Bölüm 265: Prensesin Soruşturması

Bölüm 265: Prensesin Soruşturması

Bölüm 265: Prensesin Soruşturması

'Usta, izleniyoruz.'

'...anladım.' Soren bir süre duraksadıktan sonra cevap verdi. 'Onlardan kaç tane var? Peki onlar düşman mı?'

'...Düşmanlık hissetmiyorlar. Daha çok bizi izliyorlarmış gibi geliyor.” Malakor gizli gözlemcileri incelerken cevap verdi. 'Ancak yine de gardımızı yüksek tutmalı ve daha önce yaptığımız hatayı tekrarlamamalıyız.'

'...Haklısın.' Soren iki hafta önceki o acı verici deneyimi hatırlarken bu görüşe katıldı. 'İzlemeye devam edin ve bir şey olursa harekete geçmeye hazır olun.'

'Anlaşıldı.'

Malakor'un korumaları olmasıyla rahatlayan Soren, bağı etkinleştirdi ve Ethea'ya durumu açıklayan ve fikrini soran bir mesaj gönderdi.

'...Sanırım prenses tarafından gönderilmiş olabilirler.' Ethea bir süre düşündükten sonra tahminde bulundu. 'Hatırladığım kadarıyla çok dikkatli bir insandı ve her konuda titiz olmayı tercih ediyordu.' diye açıkladı. Muhtemelen izlenen tek kişi biz değiliz. Muhtemelen şehirdeki her yabancı ve yabancı yüz üzerinde gözleri vardır. Bu onun işleri nasıl ele aldığıdır.”

“Anlıyorum… O halde doğal davranmaya devam etmeli ve onlara daha derine inmeleri için bir neden vermemeliyiz, öyle mi?” Soren fikrini dile getirdi.

'Mm, hadi yapalım şunu.' Ethea, bunun o kadar kolay olmayacağını bilmesine rağmen kabul etti. 'Üstelik eğer bu kadar ciddiyse, muhtemelen festivalle ya da başka ülkelerden gelen katılımcılarla ilgili bir şeyler dönüyor olmalı. Belki de hem dikkatli olması hem de koruması gereken bazı özel ziyaretçiler vardır.'

“Bu mantıklı.” Soren içten içe başını salladı, kendi düşünceleri onunkilerle aynı hizadaydı. Bunun politikayla ilgili olduğunu biliyordu ama bu konuda Ethea kadar bilgili değildi.

'Onu yakından görebilseydim harika olurdu...' diye düşündü kendi kendine. 'Bu şekilde onu değerlendirebilir ve gerçeği belirleyebilirdim.'

'...'

‘Belki de onunla tanışabilirim.’ Eğer ilk 3’e girmeyi başarabilirse, ödül verenlerden biri olması durumunda ona yakınlaşma şansı yakalayabilir. ’Ama bunun için bir günü daha harcamamız gerekecek...’

'Hımm...'

“Ethea, yarından sonra ayrılalım. Yarışmadan sonra ‘avı’ bitireceğiz. Zaten bulunacak yalnızca birkaç malzeme kaldı.”

'...Pekala.' Ethea tartışmak istedi ama bu sefer Soren'in kararına uymaya karar verdi. Zaten içinde olduklarından daha fazla kaosa kapılmayı göze alamazlardı.

'Güzel, o zaman uygulamaya devam edebilirsin. Malakor ve ben nöbet tutacağız.'

Teşekkür ederim. Ama dinlenmeyi unutma.”

"Sen de."

───────

"Hanımım, topladığımız tüm veriler burada."

Simsiyah cübbeler giymiş bir figür Prenses Roya'ya bir tablet sundu.

"Emekleriniz için teşekkür ederim." Roya tableti alırken sıcak bir şekilde gülümsedi. "Şimdi gidebilirsin. Gerekirse seninle iletişime geçeceğim."

"Anlaşıldı." Şekil cevap verdi ve karanlığın içinde kayboldu.

"...ah." Roya yatağına uzandı ve bilgiyi analiz etmeye başladı. "Hımm..."

"Onun hakkında bu temel bilgi dışında başka bir şey bulamadılar mı?" Elf adayının dosyasını incelerken kaşını kaldırdı. 'Ama... bu sadece onun gerçekten özel olduğunu doğruluyor. Onu gizlice koruyan bir İmparator varsa şaşırmam. Ancak..."

Buraya neden geldiklerini anlayamıyordu. Elbette mesele sadece bu yarışmaya katılmak değil mi?

"Yoksa öyle mi?"

Tüm olasılıkları düşünürken aklı hızla çalışıyordu.

'...Belki de şampiyonluğu kazanmak ve bir şeyler kanıtlamak istiyorlardır? Veya... Grand Magic Chef Turnuvasına katılmak için yerinizi mi kapacaksınız?'

Kendisine verilen verilere dayanarak bulabildiği tek mantıklı açıklama buydu.

'O halde okumaya devam edelim, belki başka bir şeyi ortaya çıkarırım...'

Bir kez daha iç çekerek analizine devam etti ve sonunda durdu.

'Soren Everly... üç gün önce geldi... ertesi gün yarışmaya katıldı... Dernek Başkanı Doran'la buluştu... Büyük Usta olma potansiyeline sahip bir Uzman Şef olduğu ortaya mı çıktı? Hımm...'

Gözlerini kısarak okumaya devam etti ve bir noktada bakışları tek bir satırda dondu.

[Engelli karısıyla seyahat ediyor... Ethea Everly....]

'...Ethea?' Halüsinasyon görmediğinden emin olmak için birkaç kez tekrar okudu. '...yudum.'

“Bu... gerçekten o mu?” Roya doğruldu, kalp atışları hızlandı. Resimlerinin sergilendiği başka bir sayfayı kaydırdı ve nefesi boğazında kaldı. "B-ben-kesinlikle o!"

Bunda hiçbir yanılgı yoktu. Şu anki hali, hatırladığı korkusuz kadından biraz farklı olsa da o büyüleyici gözleri ve kayıtsız yüzü hiç değişmemişti.

'B-Ama... Neden o?Soyadı Everly'mi? ...Bekle.' Kadın bunu anında fark ederek yine dondu. 'Ne zaman evlendi?'

Hızla önceki sayfaya döndü ve gözleri Soren'in profiline takıldı. Bu sefer dikkatlice tekrar okudu. Bitirdikten sonra ilk düşüncesi şu oldu:

'...Neden bu adamla evlendi?'

Evlendiğini anlayabiliyordu ama neden onun gibi ortalama bir adamla? Elbette, Büyük Usta Sihir Aşçı olma potansiyeline sahipti ve biraz da yakışıklıydı ama onun dışında özel olan hiçbir yanı yoktu. O sadece 4'üncü Çember'dendi, hiçbir geçmişi olmayan, C Seviye bir Avcıydı. Ethea bir 7. Çember, S Seviye Avcı iken Paragon olma potansiyeline sahipti. O yükselen yıldızdı; o... o...

'...Doğru... Artık her şey geçmişte kaldı.'

Roya derin bir iç çekti, ilk şoku geçti ve yerini daha ağır bir şeye bıraktı.

'Sanırım biraz fazla tepki verdim...'

Ethea'ya hem bir kadın hem de bir savaşçı olarak saygı duyuyor ve hayranlık duyuyordu. İmparatorluğa birçok kez yardım etti ve imparatorluk ailesi ona çok şey borçluydu. Daha da önemlisi o, Roya'nın rakibi olarak gördüğü bir kadındı. Ne kadar çok eğitim alırsa alsın, asla yakalayamayacağı tek kişi. Yetiştirmede, yetenekte, kılıç ustalığında ve hatta... güzellikte her zaman birkaç adım öndeydi. O dokunulmazdı. Ama...

Onu şimdi tekerlekli sandalyede, kimsenin adını bile duymadığı bir kocayla görmek, kaderin acımasız bir cilvesi gibi geldi.

'...Belki de başka seçeneği olmadığı için onunla evlendi.'

’...Ya da belki de arkasında bilmediğimiz bir hikaye var...’

'Ailesi onu onaylamadıktan sonra kaçan gizli aşıklar bile olabilirler.'

Roya'nın düşünceleri sarmallaştı, her teori bir öncekinden daha dramatikti. Ancak kontrolden çıktıklarını anlayınca durdu.

'...Gerçeği kendim bulmam gerekecek.'

Karar verdi. Ama bunun için...

'...Ben... Onu ziyaret etmeliyim.'