Bölüm 820

Bölüm 820

Ian’ın ses tonundaki bir şeyi sezen Thesaya gözlerini kıstı.

Hı?

Sadece Miguel ve Elia değil, Lily bile bakışlarını Ian’a çevirdi. Midillisinin üzerinde oturan Mukapa bile arabanın çatısının üzerinden ona göz attı.

Söylemesi zor. Üzerinde düşünüyorum, diye yanıtladı Ian, elini bir an bile durdurmadan.

Sadece bu bile Miguel’in yüzünün buruşmasına yetti. Lütfen yapma... Deniz tutmasından nefret ederim. Denize hiç bu kadar açılmamıştım bile.

Onu tamamen görmezden gelen Ian, parşömeni boyut cebine attı ve sonunda Thesaya’nın karşısında oturan Elia’ya döndü.

Sabahtan beri meşguldün. Bir şey elde edebildin mi?

Kolay olmadı. Bildiğin gibi, Kara Duvar çöktüğünden beri çok fazla gemi kayboldu ve deniz yolları uzun süre kapalı kaldı, diye yanıtladı Elia hızla.

Diğerlerinin aksine, gözlerinde hafif bir heyecan kıvılcımı vardı. Çoğu güney ile ana kara arasında gidip gelmekle meşguldü. Güneyde mahsur kalan çok fazla insan vardı, bu yüzden...

Sadede gel, Elie. Sadede, diye sözünü kesti Ian, sol elini Thesaya’ya doğru uzatarak.

Gözlerini kısmasına rağmen Thesaya, avucuna kayıtsızca bir parça kurutulmuş et bıraktı.

Başını sallayan Elia devam etti: Doğru. Etrafı araştırdıktan sonra Kara Deniz’in kıyılarına kadar gitmiş iki denizci bulmayı başardım. İkisi de balıkçıydı, farklı gemilerdeydiler ve iç denizden farklı zamanlarda ayrılmışlardı. Ancak anlattıkları birbirine benziyordu.

Zaten sigara tabakasını çıkaran Thesaya, araba hafif bir yokuşu tırmanırken öne doğru eğildi. Ne dediler?

Kıtadan uzaklaştıkça gökyüzünün karardığını ve denizin sakinleştiğini söylediler. Rüzgar da dinmiş.

Yani Kara Deniz temelde... Adı neydi şunun?

Durgun kuşak, diye mırıldandı Ian, kurutulmuş etini çiğnerken.

Thesaya parmaklarını şıklattı ve devam etti: Evet. O şey. Demek öyle bir şeye dönüştü?

Emin olamayız. Her iki kaptan da gemilerini hemen geri çevirip iç denize döndü.

Elia omuz silkti ve Ian’a baktı.

Ama kesinlikle doğal olmadığını söylediler. Normalde Kara Deniz hırçındır, sürekli rüzgarlar ve dalgalar olur.

Ian çiğnerken sadece başını salladı, Sanford’dan daha önce benzer bir şey duyduğunu hatırlıyordu.

Etrafındaki yeşilliğin yoğunlaşmasını izlerken düşüncelerini toparladı.

Takımadalar, dışarıdan gelen gemilerin yaklaşmasını engellemek için bir şeyleri kendine çekiyor olabilir, dedi Thesaya.

Ağzındaki sigarayı küçük bir çakmakla yaktı ve dumanı pencereden dışarı üfledi. Bir şey mi saklıyorlar yoksa filoları battıktan sonra kendilerini savunmaya mı çalışıyorlar, kim bilir.

Tahminim benzer. Ve bu kadar büyük bir denizi etkileyebilecek tek bir şey var; derin denizde mühürlenmiş olan kadim tanrı, dedi Elia başını sallayarak.

Lanet olsun... Lu Entre... Miguel gözlerini sıkıca kapattı ve derin bir iç çekti.

Tam o sırada Thesaya, sigara tutan elini kayıtsızca pencereden dışarı sarkıttı. Gizli rıhtıma gelen üç kaçakçı gemisi var, Ian. Kedicikler ve sivri kulaklılar birleşince üç yüz kişiyi geçiyoruz.

Bakışlarını karşılayan Thesaya, sigarayı parmaklarının arasında çevirerek ekledi: Onları bir şekilde bölebiliriz ama çok riskli olur. Takımadalara yapılacak geziyi yeniden düşünmeye ne dersin?

Ölüm çizgisini birlikte geçmekten daha iyi bir yoldaşlık kurma yolu olmadığını söyleyen sen değil miydin, diye sordu Ian, kurutulmuş eti yutup sigarayı ondan alırken.

Thesaya duraksadı, sonra garip bir şekilde yanağını kaşıdı. Şey... bu doğru. Ama sadece hayatta kalırsan bir anlamı olur.

Dalgaların veya rüzgarın olmadığı bir denizi geçmek kesinlikle kolay olmayacak. Bir de deniz canavarlarının saldırma riski var, diye ekledi Elia, sesindeki hayal kırıklığı bariz olsa da hafifçe dilini şaklatarak.

Thesaya ona doğru başını salladı. Kesinlikle. Kaçakçı kaptanlar muhtemelen oraya gitmeyi kabul bile etmeyecekler. Hepsi batıl inançlıdır.

Yeterince para teklif edersen fikirlerini değiştirirler, dedi Ian sakince, dumanı dışarı üflerken.

Thesaya ve Elia ona bakarken omuz silkti. Ve eğer sayı kürek çekmeyi zorlaştırırsa, daha küçük bir grup alabiliriz; en yetenekli olanları.

Yani ne olursa olsun gidiyor musun, diye mırıldandı Thesaya, gözlerini kısarak.

Pencerenin dışında parmaklarını boş boş şıklattıktan sonra ekledi: Pekala... eğer gerçekten kararlıysan, daha güvenli bir yol var.

Sen, Lily ve ben her birimiz bir gemiye mi eşlik edeceğiz, dedi Ian düz bir sesle.

Parmakları hareketin ortasında dondu.

Herkesin dikkati ona kayınca, Thesaya dumanın arasından ona baktı. Bunu ne zamandan beri biliyordun?

Ian hafifçe gülümsedi. Gitmemi engellemeye çalıştığın andan beri.

Yani... başından beri. Tahmin etmeliydim. Seni kandıramıyorum. Yine de haksız değilim, değil mi?

Dilini şaklatarak omuz silkti.

Ama kötü bir fikir değil, değil mi? Benim gibi bir mavi başbüyücü varken şansımız çok artar. Tıpkı iç denizi geçtiğimiz zamanki gibi.

Bu doğru olabilir. Ama neyden sorumlu olduğun daha önemli.

O kehanetin gerçekleşmesine daha aylar var. Birkaç ada parçasını temizlemenin o kadar süreceğini mi sanıyorsun? Bitirip oradan yelken açabiliriz.

Neler çıkabileceğini bilemezsin. En kötü ihtimalle, uzun bir süre mahsur kalabiliriz.

Birkaç kesin reddedişten sonra Thesaya sonunda hayal kırıklığıyla yanaklarını şişirdi. Sadece o meşhur takımadaları kendi gözlerimle görmek istiyorum. Ve o iğrenç korsan piçlerinin aslında ne yaptıklarını. Ayrıca, Kitty de geliyor...

Ne hissettiğini anlıyorum, Thesa, dedi Ian sessizce, neredeyse yatıştırıcı bir tonda, sigarayı ona geri verirken. Ama üstlendiğin iş sadece senin yapabileceğin bir şey. Bunu biliyorsun.

Arabanın diğer tarafından Mukapa, Sadece Güney Cephesi’ni değil, ork kabilelerinin güvenliğini de ilgilendiriyor, Yaşlı, dedi.

Thesaya sigaraya uzanırken donup kaldı.

Mukapa, bir bildiri yapıyormuş gibi devam etti: Sen ve ben Güney’e dönmeliyiz.

Evet, evet, öyle burun kıvırmayı bırak, Küt Burun.

Dilini şaklatan Thesaya, sigarayı ağzına alırken bir bacağını tekrar atarak arkasına yaslandı.

Pekala, eğer sadece benim yapabileceğim bir şeyse, başka seçeneğim yok gibi görünüyor.

Charlotte ile arayı kapatman için sana bolca zaman tanıyacağımdan emin olabilirsin. Ve otoriteni kullanman için de zaman, diye ekledi Ian hafif bir gülümsemeyle.

Thesaya bir nefes çekti ve başını salladı. İyi edersin. Ve sen de dikkatli ol, Küt Burun. Sana hiçbir şey vermemeye karar verebilirim.

Vermesen bile iyi olurdum, diye yanıtladı Mukapa sakince.

Ejderha kalıntısı olduğunu biliyorsun, değil mi?

Bunun üzerine, öne doğru eğilmiş olan Mukapa tamamen donup kaldı.

Sonra doğruldu ve, Yanlış ifade ettim. Daha dikkatli olacağım, Yaşlı, dedi.

En başından beri öyle olmalıydı, diye alay etti Thesaya.

Bu arada Ian, Elia’nın gözlerinin onları izlerken hafifçe titrediğini gözden kaçırmadı.

Hiçbir şey söylememişti ama Thesaya’nın taşıdığı eşyaların Platin Ejderha’nın yuvasından gelen kalıntılar olduğunu zaten bildiği açıktı.

Dürüst olmak gerekirse... ne kadar düşünürsem düşüneyim, aklım almıyor. Elbette bunun bize zaman kazandırdığını anlıyorum ama yine de... Miguel’in iç çekişlerle dolu sesi sessizliği bozdu.

Bakışlarını hafifçe yere indirse de inatla devam etti: Merkez bölge iç savaşın eşiğinde, değil mi? Öyleyse neden şimdi, kayıpları ve izolasyonu göze alarak takımadalara gidiyoruz? Acil bir şey olacakmış gibi görünmüyor.

Sadece gördüğün Güney değil, değil mi, diye araya girdi Thesaya, Ian yanıt vermeden önce.

Miguel duraksadı ve Thesaya, Ian’a ekleme yaparken sigarayı parmakları arasında çevirdi: Senin öngöründen bahsediyorum. Birden fazla geleceğin parçalarını gördüğünü söylemiştin. Takımadalarda olanlar da bunun bir parçası gibi görünüyor.

... Evet, diye yanıtladı Ian bir süre sonra, kurutulmuş eti ağzına götürerek.

Ancak o zaman Miguel ve Elia ona döndü, gözleri büyüdü.

Thesaya neredeyse kendinden emin bir şekilde sırıttı. Biliyordum. Sürekli fedakarlıklardan bahsetme şeklin tuhaf gelmişti. Eğer işleri olduğu gibi bırakırsak, o ada parçalarında yaşayanlar istediklerini alacaklar, değil mi?

Ian omuz silkti. Muhtemelen. Yine de tam olarak ne zaman olduğunu bilmiyorum.

Thesaya yavaşça başını salladı ve bir nefes daha çekti. Yani en başından beri kendin halletmeyi planlıyordun. Dükü onları uyarması için kullanmak... bu sadece onlara bir neden veriyordu.

Başkentin düşeceğini zaten biliyoruz. Bunu onlara bırakacak halim yok.

Bunun üzerine Thesaya tembel bir duman bulutu üfledi ve tekrar başını salladı.

Elia’dan sessiz bir nefes kaçtı. Yani en güvenilir seçenek bizzat ilgilenmek... aman tanrım. Kıta gerçekten de tehlikelerle çevrili.

Tam olarak demek istediğim bu. Lanet olsun... Eğer durum buysa, o zaman bunu yapmak zorundayız. Miguel dilini şaklattı ve Ian’a garip bir şekilde baktı. Resmin tamamını bilmeden konuştum. Özür dilerim, içtenlikle.

Ian başını iki yana salladı. Sorun değil. Herkes sorgulardı.

Gerçek sebep seviye atlamak olsa da...

Deneyim kazanımı son zamanlarda sürünmeye başlamıştı ve görevler bile gözle görülür şekilde azalmıştı. Takımadalar gibi bir fırsatı kaçırmasına imkan yoktu.

Burada bırakalım, dedi Ian.

Bakışlarını etrafındaki yoğunlaşan yeşilliğe çevirdi, çiğnerken ekledi: Rehberlerimiz gelmiş gibi görünüyor.

Ancak o zaman Miguel şaşkınlıkla etrafına baktı. Thesaya, ağzında sigarasıyla başını pencereden dışarı uzattı.

Evet. Beklediğimden daha hızlılar... Dudaklarına hafif bir gülümseme yayıldı ve yerine yerleşti.

Perilerin çalılıkların arasında hızla hareket ettiğini çoktan duymuştu.

Miguel omuz silkti. Sonunda Lucy’nin arkadaşıyla tanışabileceğim.

Ian ona baktı ve kıkırdadı. O da seni merak ediyordu. Seni hemen tanıştıracağım, merak etme.

O zaman sessiz kalacağım. Heh.

Kedicikler geldiğinde onlara takımadalardan bahsedecek misin, Ian, diye sordu Thesaya kayıtsızca, gülümsemesindeki beklenti hiç de ince değildi.

Ian, İradeli Kavrayış ile sigarayı kendine doğru çekti ve başını salladı. Elbette.

Thesaya tatmin olmuş bir şekilde koltuğuna yaslandı. Yüzlerini görmek için sabırsızlanıyorum. Bu onlara, kediciklerle ‘ortak kader’ olmaları kadar sert bir darbe olacak.

Ian sigarayı dudaklarına götürdü ve etrafı taradı. Bakalım göreceğiz.

Perilerin sazlıkları kesme sesi, bir tarlada dalgalanan rüzgar gibi yaklaşıyordu.

***

Küçük bir kumsala bitişik olan kaçakçı rıhtımı, tırtıklı kayalardan oluşan dolambaçlı bir kanyonun içinde bir paravan gibi gizlenmişti.

Diana’nın rehberliğinde ana yoldan ayrılıp vadi boyunca güneye keserek burayı bulmaları yarım günlerini almıştı. Yukarıdan, keskin taş çıkıntıları her yöne doğru uzanıyordu. İçeri giden yolu bilmeden, kimse böyle bir yerin var olduğunu bile fark edemezdi.

Tak... tak...

Peri muhafızları ve izciler kanyonun dibindeki bir köşeye kamp kurdular. Vardıklarından beri durmaksızın hareket ediyorlardı ve şimdi, tamamen tükenmiş bir halde, sessizce yemek yemek için kamp ateşinin etrafında toplandılar.

Elbette sessizlik sadece yorgunluktan değildi.

Zaman zaman bakışları, kıyıya yakın park edilmiş yalnız arabaya ve onun arkasındaki ateşin etrafında toplanmış gruba kayıyordu.

Elbette Ian’ın grubu onları umursamıyordu.

Burayı seviyorum. Kendine has bir cazibesi var, diye mırıldandı Elia, ateşin başında şarap yudumlarken.

Yemeğini ve neredeyse bir şişenin tamamını bitirmesine rağmen, sesinde sarhoşluktan eser yoktu.

Gizli yerler her zaman güzeldir, diye yanıtladı Miguel tembelce, araba tekerleğine yaslanarak. Yüzündeki kırmızılık sadece ateşin ışığından değildi.

Vın...

Lily, gece gökyüzünün altında yuvarlanan dalgalara ifadesizce baktı.

Yine de Küt Burun ile buradan geri yürümek zorunda olan benim, diye ekledi Thesaya düz bir sesle, Lily’nin saçlarını tararken.

Arabanın tepesinden Mukapa, Bineğimi sana sunabilirim, Yaşlı, dedi.

Çatıda uzanan Ian onu görmezden geldi ve bir içki daha aldı. Bu kısa dinlenme anının tadını çıkarmak istiyordu. Her zamanki gibi, onu özlemesine çok vakit kalmayacaktı.

Elbette herkes aynı şeyi hissetmiyordu.

Gece yarısını çoktan geçtik, değil mi? Ne zaman gelecekler, diye dilini şaklattı Thesaya, en az on kez yaptığı bir şikayeti tekrarlayarak.

Charlotte’u endişeyle beklediği belliydi.

Biraz sabırlı ol. Denizcilerin zaman duygusu pek gelişmemiştir, bilirsin, diye kıkırdadı Miguel.

Elia nazikçe ekledi: Sonuçta rüzgarı veya dalgaları kontrol edemezsin.

Hepiniz böyle zamanlarda işe yaramazsınız... oh, diye sözünü kesti Thesaya aniden.

Bir kalp atışı sonra ayağa fırladı. Sonunda!

Diana’nın rıhtımdan geri koştuğunu duymuştu.

Thesaya uzaktaki döküntü rıhtıma doğru koşmaya başladı. Hadi. Beni takip edin.

Ben de mi? ...Anlaşıldı. Yorgun bir iç çekişle Diana onun peşinden sürüklendi.

Vın—

Ancak araba çatısında oturan Ian, onların tarafına bakmadı bile. Gözleri karanlık denize sabitlenmişti.

Tek bir meşale yakılmamış olsa bile, gecenin içinden geçen gelen kaçakçı gemilerini net bir şekilde seçebiliyordu.

Hıh. Dudaklarının kenarında hafif bir gülümseme belirdi.

Sadece gemileri gördüğü için değil, içlerinden biri çok tanıdık geldiği için.

Bunu tekrar göreceğimi tahmin etmemiştim.

Bu, iç denizi geçerken bindiği Sanford Plum’ın kaçakçı gemisinden başkası değildi.