Bölüm 816

Bölüm 816

Çaresiz fısıltılar anında kesilerek sustu. Eli, boğazındaki baskı gevşeyince öksürmeye başladı.

Ian sakince, Senin de dediğin gibi, insan gücümüzden de oluruz, diye ekledi.

Thesaya döndü, dudakları hafifçe aralandı. Belki de kefaretlerini ödemeleri için başka bir yol vardır.

Sesi ifadesi kadar soğuktu, gözlerinin etrafındaki damarlar hafifçe belirginleşmişti.

Ian'ın araya çok erken girdiğini düşündüğü belliydi. En azından birkaç uzuvlarını ya da kulaklarını alma niyetindeydi.

Uygun bir alternatif önerirsem kabul eder misin?

Ian geri adım atmadı. Elbette, bu hatayı tekrarlamayacaklarına ve önerime uyacaklarına yemin ettikleri sürece.

Büyüyle parlayan gözleri hafifçe kısılan Thesaya, Eli'ye baktı.

Eli, sesi çatallı bir şekilde araya girdi. Y-yemin ederim! Yemin ederim!

Ben de yemin ederim, Aziz'in Temsilcisi!

İtaat edeceğiz!

Diz çökmüş diğer muhafızlar da hemen onu takip ettiler.

O anda Diana, Ian'ın yanında tek dizinin üzerine çöktü. Aziz'in Temsilcisi'ne yemin ederim!

Keskin bakışları arkasındaki muhafızların üzerinde gezindi. Birkaçı irkildi ve ardından onlar da diz çöktü.

Yemin ederim!

Lütfen öneriyi kabul edin, Kıdemli!

Sesleri kaotik bir mırıltı içinde birbirine karıştı.

Yine de şu an bile kısık sesli, neredeyse fısıltı halindeydiler. Bunun bir peri geleneği mi yoksa yalvarmalarının duyulmasından duyulan bir çekince mi olduğunu anlamak imkansızdı.

Sessiz bir feryat, ha?

Ian kıkırdamasını bastırdı.

Thesaya, Eli'yi serbest bırakarak yere düşmesine izin verdi. Eli öksürse de kendini zorla tek dizinin üzerine kaldırdı.

Çok iyi, Aziz'in Temsilcisi. Dinliyoruz.

Bölgeye bir kez daha sessizlik çöktü.

Ian başını salladı. Bize hakaret etmenin ve ittifakı tehlikeye atmanın bedeli kanla değil, eşit ölçüde saygı ve hizmetle ödenmelidir.

Diz çökmüş muhafızlara yavaşça göz gezdirdi.

Bu yüzden onları canavar halkıyla eşleştirmeyi öneriyorum. Kamp yönetimi ve genel işler gibi görevleri paylaşarak birlikte yaşamalarını ve çalışmalarını sağlamak. Başka bir deyişle, ortak bir kadere bağlanmak. Ian sözlerini bitirip Thesaya'ya baktı.

Bir an sonra, kadının dudakları yukarı kıvrıldı.

Muhafızların maskelerinin ardında keskin nefes alışverişleri yayıldı. Hatta bazıları inanamayarak başlarını kaldırdı ve Ian'a baktı.

Ne? Diana da aralarındaydı, şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

Sadece Ian'ı izleyen Thesaya sonunda başını salladı. Anlıyorum. Aziz'in Temsilcisi, beklenmedik çözümler sunma konusunda gerçekten yeteneklisin.

Sonuçta tüm bunlar, iki ırk arasındaki köklü kırgınlıklardan ve yanlış anlaşılmalardan kaynaklanıyor.

Ian'ın dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

Eğer bunu kabul edersen, bu uzun süredir devam eden çatışmayı kökünden söküp atmak için bir başlangıç noktası olabilir.

Eğer meseleye böyle bakıyorsan... Yavaşça başını sallayan Thesaya, bakışlarını şaşkına dönmüş gözcülere çevirdi. O halde Erenos hanesi de buna dahil olmalı.

Leydim!

Gözcülerin gözleri, yıldırım çarpmış gibi fal taşı gibi açıldı. Birkaçı istemsizce inledi. Hizmetlisi Phoebe bile ağzı hafifçe açık bir şekilde orada duruyordu.

Gözlerini onlardan ayırmadan devam etti Thesaya, Canavar halkıyla ittifakı kuran biziz. Güney'deki yüzyıllık çatışmaları gerçekten onarabilecek bir kararın dışında kalmamız doğru olmaz, değil mi?

Gözcüler ona nutku tutulmuş bir şekilde baktılar, sonra tek tek gözlerini sımsıkı kapattılar. Tecrübeleri onlara, onun fikrini değiştirmenin imkansız olduğunu öğretmişti.

Kıkırdamasını bastıran Ian başını salladı. Asil bir karar. Canavar halkının sayısı onlardan çok daha fazla olduğu için, bu durum muhafızların yükünü de hafifletecektir.

Bu, hala şok içinde nefes nefese olan muhafızların başlarını gözcülere çevirmeleri için yeterliydi. Gözcüler de onlara kaşlarını çatarak karşılık verdi.

Ve bu, muhafızların suistimali için de uygun bir bedel, diye ekledi Thesaya sessizce, ardından Ian'a dönüp resmi bir saygıyla duruşunu düzeltti. Bu nedenle, önerinizi memnuniyetle kabul ediyorum, Aziz'in Temsilcisi.

Aynı emirleri canavar halkının şefine de vereceğim. Eğer işlerini savsaklarlarsa ya da perilere zarar verirlerse, onlar da aynı şekilde cezalandırılacaklar. Elbette istediğiniz zaman itiraz edebilirsiniz, diye yanıtladı Ian, yüzünde hafif, memnun bir gülümsemeyle.

Bir anda Thesaya'nın ifadesi tekrar soğudu ve büyü hafifçe titrerken bakışlarını grubun üzerinde gezdirdi.

Neden öylece dikiliyorsunuz? Aziz'in Temsilcisi'ne cömertliği için teşekkür etmeyecek misiniz?

Gözcülerle gergin bakışmalar yaşayan muhafızlar donup kaldı.

B-bize bir şans daha verdiğiniz için teşekkür ederiz, Aziz'in Temsilcisi, dedi Eli ilk olarak, sesi titreyerek. İfadesine bakılırsa, bir kolunu ya da kulağını kaybetmekten kurtulduğu için rahatlamıştı.

T-teşekkür ederiz... Aziz'in Temsilcisi...

Elimizden geleni yapacağız...

Lu Solar sizi kutsasın.

Gergin sesler birbiri ardına geldi, açıkça zorakiydi. Hepsi, firar etmek dışında bu işten kaçış olmadığını biliyordu.

Onları izleyen Thesaya soğuk bir şekilde ekledi, Az önce ettiğiniz yemini unutmayın. Bozarsanız, bir dahaki sefere bu kollarınız ya da kulaklarınız olmayacak. Kafanız olacak.

Bu, son bir uyarı kadar etkiliydi. Zaten ağır olan atmosfer daha da soğudu. Yine de hiçbiri itiraz etmeye cesaret edemedi.

Mırıldanan sesler azaldı.

Şimdi kalkın. Hareket etmeye hazırlanın. Thesaya başını yana eğdi.

Muhafızlar tereddütle ayağa kalktı; gözcüler döndü ve neredeyse kaçarcasına hızla dağıldılar.

Onlara bir kez daha bakmadan döndü ve seslendi, Vekil başkan.

E-evet, leydim. Hala boş gözlerle Ian'a bakan Diana kendine geldi ve ayağa kalktı.

Hazırlıklar tamamlandığında harekete geçin. Şüphe çekmemek için farklı bir kapıdan çıkın, ardından geniş bir rota izleyin.

Evet. Anlaşıldı. Diana, hala sarsılmış görünerek hafifçe eğildi.

Ian'ın önünde duran Thesaya bunu önemsemeden devam etti, Canavar halkının geleceği kaçakçılık iskelesinin yerini biliyorsun, değil mi?

Evet. Tam yerini işaretleyen bir haritam var ve ezberledim.

Güzel. Ian ve ben geri dönüp diğerleriyle ayrı ayrı hareket edeceğiz. Batı yolunu kullanacağız. Gün batımından sonra bize katıl ve oradan bize rehberlik et.

Kaçakçı gemileri genellikle gece örtüsü altında hareket ederdi ve canavar halkının gece yarısından sonra gelmesi bekleniyordu.

Anlaşıldı, diye yanıtladı Diana bir iç çekişle, sonra eklemeden önce tereddüt etti, Ama, Vekil Aziz, gerçekten... bizi canavar halkının hizmetkarı yapmayı mı planlıyorsunuz?

Thesaya'nın kaşları hafifçe çatıldı. Diana'ya dönen Ian, ağzının bir kenarının kıvrılmasına izin verdi.

Daha çok yoldaş. Müttefik. Belki de arkadaş.

Diana gözlerini sımsıkı kapattı ve alt dudağını ısırdı. Bu kelimelerin hiçbiri ona iyi gelmemiş gibiydi. Kim bilir, belki de tekrar kaçma fikrini şimdiden gözden geçiriyordur.

Onlara hizmetkar ya da görevli diyebilirsin, Aziz'in Temsilcisi. Herhangi bir alternatifi kabul etmeye yemin edenler onlardı, diye araya girdi Thesaya soğuk bir şekilde; tonu, sadece Diana'ya değil, oradaki tüm perilere yönelikti.

Gemiye doğru giden birkaç muhafız omzunun üzerinden geriye baktı.

Anlaşmamızı unutmadınız, değil mi? Hoşunuza gitmeyeceğini biliyorum ama bunu sizden istiyorum, Diana, dedi Ian ona sabit bir bakışla, daha nazik bir sesle. Bu, geçmeniz gereken bir süreç. Onlarla yan yana savaşacaksınız.

Anlaşıldı. Diana sakinleşmek için derin bir nefes aldı, sonra gözlerini açıp başını salladı.

Ian'ın dudaklarına hafif bir gülümseme yerleşti, Bir komutana layık bir partner atayacağım, bunu aklında tut.

Komutan... diye mırıldandı Diana, sesine bir iç çekiş karışarak. Açıkçası bu, almaktan hiç hoşlanmadığı bir unvandı.

O anda Thesaya kapüşonunu tekrar çekti ve kolunu Ian'ınkine geçirdi. O halde buradaki işleri vekil başkana bırakıp yolumuza bakalım, ne dersin?

Gidelim.

Demek bu aşık rolü yakın zamanda bitmeyecek, ha?

Ian başını salladı ve onun liderliğini takip ederek döndü. Diana'ya doğru hafifçe çenesini eğmeyi unutmadı.

Uzaklaşırken perilerin bakışları sırtlarında asılı kaldı.

Ortak bir kader... Bunu daha önce düşünemediğime inanamıyorum, diye mırıldandı Thesaya, kolu hala onunkine kenetliyken iskeleden ayrılırken.

Ian kıkırdadı. Anıları canlandırıyor, değil mi?

Elbette! Bunu duyduğunda Kitty'nin nasıl bir yüz ifadesi takınacağını merak ediyorum. Kendim görmek istiyorum, bu yüzden ona önceden söylemeyeceğim, diye yanıtladı Thesaya hemen, ana yola adım attıklarında; adımları hızlanmıştı, şüphesiz Charlotte'u görmeye can atıyordu.

Kalabalığın arasından geçerken Ian ekledi, Çok fazla beklentiye girme. Her peri ve canavar halkı eşleşmesi siz ikiniz gibi sonuçlanmayacak.

O zaman onları uzak bir iblis diyarına atarım. Birkaç ölüm kalım durumunu birlikte atlatsınlar, var olmayan yoldaşlık bile yeşermeye başlar. Thesaya omuz silkti.

Rahat tavrına rağmen, kapüşonunun altındaki gözlerinde tuhaf bir motivasyon kıvılcımı vardı. Belki de yeni bir amaç duygusu bulmuştu.

Kötü bir yaklaşım değil.

Kendi kendine başını sallayan Ian ekledi, Diana'yı sevmeni istemiyorum. Hatta onunla iyi geçinmeni bile. Ama en azından elinden gelenin en iyisini yaptığını kabul edersen minnettar olurum.

Thesaya ona baktı, kaşları hafifçe çatılmıştı, sonra çarpık bir şekilde sırıttı. Hımm... demek o da senin arkadaşın, Ian? Dürüst olmak gerekirse, yumuşak bir yanın var.

Bunu söylüyorum çünkü ona böyle baskı yapmaya devam edersen, bir gün duman gibi yok olup gidecek. Ian hafifçe burnundan soludu ve ona baktı. Ve o gün geldiğinde, onu bulmana yardım etmeyeceğim. Benim açımdan bile, zaten fazlasıyla dayandı.

Yani onu kullanmaya devam etmek istiyorsam, kendimi frenlemem gerektiğini mi söylüyorsun? Beklendiği gibi, zekisin Ian.

Ona daha fazla bir şey söylemenin anlamı yoktu.

Kolumu bırakabilirsin artık. İzleyen peri yok, diye mırıldandı Ian, bakışlarını başka yöne çevirerek.

Soğuksun, değil mi? Thesaya, Yog gibi kıkırdadı, sonra kolayca bıraktı.

Şaka yapıyorum. Ve dürüst olmak gerekirse, Diana'dan o kadar da nefret etmiyorum. Dediğim gibi, oldukça yetenekli. Sadece... Ian aniden yön değiştirip doğu yolundan hanlarına çıkan sokağa sapınca sözü yarım kaldı.

Hızla yanındaki adımlarına ayak uyduran Thesaya devam etti, Sadece tepkilerinden keyif alıyorum. Ne zaman bir şey söylesem, bunun onu ne kadar rahatsız ettiğini hissedebiliyorum. ...Her neyse, biraz yumuşatacağım.

Bu son kısmı çabucak ekledi, muhtemelen Ian'ın ifadesinin değiştiğini fark etmişti.

Ancak gözlerinin kısılmasının nedeni bu değildi.

Görünüşe göre davetsiz bir misafirimiz var.

Sessiz yorumu üzerine Thesaya sonunda bakışlarını ileriye çevirdi.

Bir an sonra gözleri keskinleşti. Öyle görünüyor.

Hanın önündeki yol boyunca park edilmiş kapalı bir araba duruyordu ve yanında baştan aşağı tam plaka zırh giymiş bir şövalye vardı.