Bölüm 261: Kabul Ediyorum

Bölüm 261: Kabul Ediyorum

Kenas'ın On Yedinci Prensesi çarpıcı bir güzelliğe sahipti.

Kenas Kralı, talihsiz dış görünüşünü dengelemek için bir düzineden fazla güzel eşe sahip olsa da, her prens veya prenses kraliyet gen havuzunun iyi taraflarını miras alamıyordu.

Ancak On Yedinci Prenses şanslı olanlardandı. Biyolojik annesinin neredeyse aynısıydı.

Bu sayede, en büyük ikinci ablasından en güzel kraliyet mensubu unvanını zahmetsizce kapmıştı.

Bir prenses olarak güzellik, güç ve statü bir yana, en büyük kozuydu.

Bu yüzden, siyasi ittifaklar için çoktan evlendirilmiş olan ablalarının aksine, o mükemmel fırsatı sabırla beklemişti.

Ona göre sadece güzel ve zeki değil, aynı zamanda standartlara göre astronomik sayılacak bir serveti miras almaya da adaydı. Haliyle, gelecekteki eşi asla sıradan bir adam olamazdı.

Onun gözünde, bir kral veya büyük dük olmayan hiç kimse dikkate alınmaya değer değildi.

Fakat uzun zamandır hayalini kurduğu evliliğin siyasi bir uzlaşmayla sonuçlanacağını hiç tahmin etmemişti.

Nişanlısı, Kema Dükalığı'nın Büyük Düşesi'nin soyundan gelse de, Kema Dükalığı'nı miras alma şansı düşük bir halktan biriydi. Bunu anlayamıyordu; evet, kardeşi Aruba İkinci Derece Büyücü olamamıştı ama tüm umutlar tükenmiş de değildi.

Neden bu kadar çabuk Kema Dükalığı'na boyun eğmişlerdi ki?

Hayal kırıklığı ve acı içinde, On Yedinci Prenses görkemli bir şatafatla evlilik yolculuğuna çıktı.

Kendini daha iyi hissetmek için, Birinci Kraliçe'nin (biyolojik annesi olmayan) yakın zamanda gözdesi olan saray müzisyenini "çalmaya" kadar işi vardırdı ve onu da yolculuğa sürükledi.

Beklemediği şey ise... sırılsıklam aşık olmaktı.

O andan itibaren, flörtöz ve şımarık prenses artık kimseyi gözü görmez olmuştu. Tek istediği, günbegün Victor'u izlemekti.

Victor, ismin çok hoş. O an, On Yedinci Prenses zarif çenesini eline dayamış, karşısındaki adama hayranlıkla bakıyordu.

Sıradan bir isim, diye karşılık verdi Victor ilgisizce, gözlerini aşağı indirip arpının tellerine gelişigüzel dokunarak uyumsuz, melodisiz notalar çıkardı.

O dağınık tonlar bile prensesin dudaklarına aşık bir gülümseme getirmeye yetmişti: Yolculuk yorucuydu, biliyorum ama endişelenme, Borderfall Şehri'ne neredeyse vardık. Oraya vardığımızda odamda kalacaksın. Eğer biri sana en ufak bir saygısızlık yapmaya cüret ederse, Borderfall Şehri'ni yerle bir ederim!

Öyle mi? Neredeyse vardık mı? diye mırıldandı Victor bir hüzün iziyle. Gümüş rengi saç tutamları yanağına dökülüyor, onu kar beyazı bir tavşan kadar kırılgan gösteriyordu.

Üzgün müsün? On Yedinci Prenses büyülenmişti. Saygı göstermeye söz verdiği sınırları unutarak, dürtüsel bir şekilde öne atıldı.

O gümüş saç tutamlarını kenara itmek, hatta daha iyisi, parmaklarının arasında nazikçe kıvırmak isteyerek elini uzattı.

Ancak ona dokunmasına birkaç santim kala, Victor aniden döndü ve ona soğuk, tiksinmiş bir bakış fırlattı. Bana dokunma.

Prenses şaşkınlıkla irkildi ve bir adım geri çekildi.

Yine de kızmamıştı. Sadece Victor'un keyfinin kaçık olduğunu varsaydı.

Ama Victor neden üzgün? Ah, doğru; Borderfall Şehri'ne varmak düğünün yaklaştığı anlamına geliyor. Kalbi kırılmış olmalı.

Aniden, On Yedinci Prenses Borderfall Şehri'ne varmanın iyi bir şey olduğunu düşünmemeye başladı.

Kaşlarını çattı, ardından at arabasının penceresinin perdesini çekip yanında yürüyen hizmetçiye seslendi: Şövalye komutanına söyle, Borderfall Şehri'ne gitmiyoruz.

Hizmetçi, prensesin beyanı karşısında olduğu yerde donup kaldı.

Ancak bunu tekrar ettirmeye cüret edemedi. Mesajı şövalye komutanına iletmek için hemen koştu.

Elli yaşını geçmiş olmasına rağmen hala güçlü olan şövalye komutanı, bunu duyduğunda şaşkına döndü. Onu vazgeçirmeye çalışmak için aceleyle yanına geldi.

Ancak inatçı prenses, Borderfall Şehri'nde onları bekleyen karşılama komitesine aldırış etmedi. Başka bir kasabada durmakta ısrar etti.

Şövalye komutanı onunla doğrudan tartışmanın bir faydası olmayacağını bildiğinden, yerel bir görevliyi çağırdı ve sessizce sordu: Yakınlarda hiç kasaba var mı?

Görevli bir an düşündü, sonra saygıyla cevap verdi: Yakınlarda iki büyük kasaba var. En yakını Keçi Sırtı Kasabası, diğeri ise biraz daha uzakta olan Taşlama Yelkeni Kasabası.

Hangisi Borderfall Şehri'ne daha yakın?

O, Taşlama Yelkeni Kasabası olurdu. Hızlı atlarla Borderfall'a sadece yarım gün uzaklıkta.

Oranın atmosferi nasıl?

Taşlama Yelkeni, Borderfall'a daha yakın ama bir Büyücü Kulesi'nin koruması altında. Kasaba fiilen iki Birinci Derece Gezgin Büyücü tarafından yönetiliyor.

Şövalye komutanı Büyücü Kulesi lafını duyunca gerildi ama açıklamayla tekrar rahatladı. Sadece iki Birinci Derece çırak mı?

Sorun değil. Yanımızda Üçüncü Derece bir çırak getirdik, endişelenecek bir şey yok. Taşlama Yelkeni Kasabası'na gideceğiz ve Borderfall Şehri'ne haber vermesi için iki atlı göndereceğiz.

Eğer Kema Dükalığı gelini almaya asker gönderirse, onu teslim etmediğim için suç benim olmaz...

Böylece, kaprisli bir prensesin hevesiyle, tüm evlilik eskort ekibi rotadan hafifçe saptı ve kimsenin adını pek duymadığı uzak bir sınır kasabasına doğru yola koyuldu.

Akşam yaklaşıyordu ama neyse ki Taşlama Yelkeni Kasabası'na çoktan yaklaşmışlardı.

Kasabanın çatıları görüş alanına girdiğinde, güneş ufka batmış, geriye sadece kırmızı bir leke bırakmıştı.

Ah!

Prenses tam Victor'un gözüne girmeye çalışırken, arabanın dışındaki bir hizmetçi dehşet içinde çığlık attı.

Yaratmaya çalıştığı atmosfer aniden bozuldu. Prenses dişlerini sıktı. Ne oldu?

Prenses, kasabanın dışında... mezarlar var. Bir sürü. Ve bazıları...

Ne? On Yedinci Prenses pencereye doğru eğildi ve dışarı baktı. Birkaç toprak yığını, yani mezar gördü; bazıları kazılmıştı ve açıkta kanlı kalıntılar bırakılmıştı.

Bu korkunç manzara karşısında kaşlarını hafifçe çattı. Sonra Victor'a baktı ve hızla elini alnına bastırdı: Aman Tanrım, ne kadar korkutucu. Kim böyle berbat bir şey yapar ki, mezarları böyle kazmak?

Victor, kazılmış mezarları duyana kadar kargaşayla ilgilenmemişti. Aniden arpını kavradı ve herkesi şaşırtarak arabanın kapısına fırladı.

Heh. İlginç, diye mırıldandı, yüzü eğlenmekten çok uzaktı.

Victor, korkma. Gidelim buradan. Başka bir kasabaya gidebiliriz...

Sessizlik. Victor sağ elini sertçe kaldırdı.

Araba tam olarak durmadan önce, ustaca bir zarafetle aşağı atladı ve mezarların düzgün sıralar halinde yattığı tarlaya doğru yürüdü.

Açık mezarları dikkatle inceledi. En ufak bir tereddüt bile etmeden havayı kokladı.

Ve sonra, günlerdir ilk kez gülümsedi.

Victor iki sessiz kelimeyi dudaklarıyla telaffuz etti.

Prensesin arabasına döndüğünde, yüzü gülüyor, adımları hafifti.

Tanıştıklarından beri On Yedinci Prenses, Victor'u ilk kez böyle gülümserken görüyordu. Tamamen büyülenmişti.

Prenses, böyle kırsal kasabalarda surların dışında mezarlık alanlarının olması normaldir. Güneş batıyor, kasabaya girmeliyiz.

Diğerlerinin şaşkın ve temkinli bakışlarını görmezden gelerek zarif bir şekilde arabaya geri bindi ve kapıyı arkasından sıkıca kapattı.

Kızgın değil misin? diye sordu iyice eğitilmiş prenses endişeyle.

Elbette hayır. Hatta... çok heyecanlıyım.

Öyleydi. Sesinin tonu bile sonunda yukarı doğru kıvrılıyordu.

İlk kez prensesin bir metre uzağında oturdu. Bir gün batımı ışığı yüzüne düştü, açık tenini altın rengi bir tonla ısıttı.

On Yedinci Prenses bir kez daha büyülendi.

Victor, çok güzelsin. Seninle daha önce tanışsaydım, başka kimseye dokunmazdım.

Geçmişte Victor böyle bir dalkavukluğu görmezden gelirdi. Ama bugün ona gülümsedi ve bakışlarını pencereden tepelere doğru çevirdi.

Güneş neredeyse gitmişti, gökyüzünün kenarında sadece hafif bir kırmızı parıltı kalmıştı.

Ancak kararan maviliğe karşı olan bu zıtlık yüzünden, taze kan gibi daha da kırmızı görünüyordu.

Hiç 'batan güneş kan gibidir' sözünü duydun mu? Sence de güzel değil mi? dedi Victor yumuşak bir sesle.

Senin kadar güzel değil. On Yedinci Prenses'in manzarayla ilgisi yoktu.

Victor sonunda ona karşı nazik davranıyordu. Fırsatı kaçıracak değildi; bu gece onu tamamen elde edecekti.

'Batan güneş kan gibidir' sözünden hoşlanmıyorum. 'Batan güneş kan damlatır'ı tercih ederim. Victor'un gülümsemesi derinleşti. Aniden ona döndü ve şöyle dedi: Prensesim... bu gece ilişkimizi bir üst seviyeye taşıyalım mı?

On Yedinci Prenses şaşkına dönmüştü. Victor... tam olarak kendisiyle aynı şeyi düşünüyordu!

Gerçekten mi?!

İstiyor musun? diye sordu.

İstiyorum. İstiyorum! diye cevap verdi prenses hiç tereddüt etmeden.

Victor'un sesi ipeksi bir fısıltıya dönüştü: Tamamının tüketildiği, sindirildiği... tamamen yutulduğun türden bir üst seviye.

On Yedinci Prenses aniden boğazının kuruduğunu hissetti, bilinçaltında dudaklarını yaladı.

İstiyorum.

(Bölüm Sonu)