3145. Bölüm: Yeni Yargıçlar

3145. Bölüm: Yeni Yargıçlar

Tartışılacak pek çok konu vardı, bu yüzden toplantı uzun sürecekti. Sunny, Nephis ve geride kalan diğer üç Yüce’nin, geri kalanların üstesinden geldiği Kabus’un ayrıntılarını bile bilmedikleri düşünülürse, toplantı birkaç güne bile uzayabilirdi.

Geri dönenler de yeni güçlerine tam olarak aşina değillerdi. Alınması gereken kararların çoğu bu bilgiye bağlıydı, bu yüzden Sunny, yeni Egemenlerin Yüce güçlerini anlamalarına yardımcı olmak için biraz zaman harcayacağını tahmin ediyordu.

“Ne kadar da yeni bir fikir.”

Sunny ve Nephis, İrade ve Etki Alanı güçlerinin inceliklerini keşfederken yalnızca birbirlerine güvenerek, bir Yüce’nin güçlerini tamamen kendi başlarına çözmek zorunda kalmışlardı. Tabii ki öyle olmuştu — ne de olsa, öncüllerini öldürerek Yüce’liğe yükselmişlerdi. Dolayısıyla, onlara öğretecek kimse kalmamıştı.

Ancak bu yeni Yüce’ler, daha deneyimli yoldaşlarının onlara yol göstermesinin avantajından yararlanabileceklerdi. Elbette kendi başlarına da çok çalışmak zorunda kalacaklardı, ama yine de durum tamamen farklıydı.

“Hoş olmalı.”

Sunny hiç de kıskanç değildi.

Tıpkı beklediği gibi, toplantı birkaç gün sürdü ve bu süreçte hepsi yeni yarı tanrıların neler yapabileceği konusunda daha fazla bilgi edindi. Söylemeye gerek yok ki, Yüce güçleri hem son derece güçlüydü hem de bazı durumlarda son derece tuhaftı.

Ayrıca, Kabus Büyüsü Çağı’nda doğanlar için bir Etki Alanı’nın gücü doğuştan gelen bir ikilik taşıdığı için büyük bir kafa karışıklığı vardı.

Bir Yüce’nin bir Etki Alanı oluşturmasının iki yolu vardı — biri doğal, diğeri Büyü tarafından sağlanan; çoğu durumda ikincisi, birincisini gölgede bırakıyordu. Dolayısıyla, kendi otoritesini her yöne yaymanın gerçek mekanizmasını bulmak, bazı yeni Yüce’ler için önemli bile değildi.

Yine de, bilmekten zarar gelmezdi.

Altı yeni Yüce arasında en basit güç Nightwalker’a aitti ve o bile son derece tuhaftı. Yön Yetenekleri her alanda güçlendirilmişti; bunlardan birkaçı diğerlerinden özellikle sıyrılıyordu. Zaten korkutucu olan Transcendent formu, yani kozmik bir yıldız canavarı formu, kat kat büyümüştü — sanki o dev yaratık daha önce sadece bir yavruymuş gibi.

Ayrıca uzayı daha büyük ölçekte manipüle edebilme yeteneği kazanmıştı — ve daha da önemlisi, onu kalıcı olarak bükebiliyordu. Bu tek başına muazzam bir nimetti, zira birçok kişinin Nightwalker’ın Yönü’nün faydalarından özgürce yararlanmasına imkân tanıyordu. Örneğin, insanların bir haftada kat edecekleri mesafeyi sadece bir ya da iki günde geçmelerini sağlayan bir yol oluşturabilirdi — biraz çaba gerektirse de, bu yol sonsuza dek kalıcı olacaktı.

Bu çok yönlü güçle başka neler yapabilirdi? Bunu ancak zaman gösterebilirdi. Yine de Sunny, gelecekte bir gün, muazzam genişlikteki Rüya Alemi’nin uzak köşelerini birbirine bağlayacak bir ışınlanma platformları ağı hayal etmekten kendini alamıyordu. Anında ışınlanma ulaşılamaz bir hedef gibi görünüyordu, ama öte yandan, Dinlenme İblisi de Gece Bahçesi’ni yaratabilmişti.

Zamanla Nightwalker’ın da benzer bir şeyi başaramayacağını kim söyleyebilirdi ki?

Bunun için, muhtemelen Etki Alanı’nın oldukça güçlenmesi gerekecekti. Etki Alanı demişken, onu genişletmenin doğal yolu biraz beklenmedikti — en azından, elindeki birkaç örnek nedeniyle Yüce Varlıklar hakkındaki görüşü çarpıklaşmış olan Sunny için.

Ki Song, Kaleleri fethetmenin yanı sıra kuklalar yaratarak Etki Alanını genişletmişti. Anvil ise kılıçlar dövüp bunları sadık savaşçılara bahşederek kendi Etki Alanını genişletmişti — Sunny, Etki Alanının özünün kılıçlar mı yoksa onları kullanan insanlar mı olduğundan hâlâ emin değildi.

Cassie’nin Etki Alanı, hatırladığı kişilerden oluşurken, kendisininki öldürdüğü kişilerin gölgelerinden oluşuyordu. Neph’in Özlem Etki Alanı ise, ulaşmayı arzuladıkları bir şey için çabalamaya ilham verdiği insanlardan oluşuyordu.

Nightwalker’ın Etki Alanı ise insanlarla ya da herhangi bir canlı varlıkla hiçbir ilgisi yoktu. Orası topraktı. Toprağa sahip çıkarak Etki Alanını genişletebilirdi… ama yalnızca daha önce kimseye ait olmayan topraklara.

Başka bir deyişle, Büyü olmasaydı, hayatını yolculuklara ve keşiflere adamak zorunda kalırdı; her zaman bir sonraki sınırı bulmak için çabalamak zorunda kalırdı. Ancak bu, Etki Alanının büyümesini ve halkının gelişmesini sağlayabilirdi... sorun ise, doğal olarak, Rüya Diyarı’nda kolayca fethedilebilecek tüm toprakların çoktan sahiplenilmiş olmasıydı; geriye kalan ise keşfedilmemiş, giderek daha da ürkütücü cehennemlerden oluşan bir yığın.

Yine de, Nightwalker’ı tanıyan Sunny, onun gelecekte egzotik, uzak cehennemlere seyahat edip heyecan verici, sıra dışı doğaüstü dehşetlerle karşılaşırken harika vakit geçireceğini hayal edebiliyordu.

Ancak şu anda önemli olan, bir Yüce olarak Gece Bahçesi’nin Bileşenlerini daha iyi kullanabilecek olmasıydı. Nightwalker'ın dümeninde, yaşayan gemi, Özlem Alanı'nın bir parçası olmaktan çıksa bile insanlığın çeşitli şehirleri arasında bir bağlantı görevi görebilirdi.

Seishan'ın yeni güçleri de oldukça basitti. Diğer Yüce Varlıklar gibi, tüm Yön Yetenekleri daha güçlü hale gelmiş ya da evrimleşmişti. Ancak Yüce gücünün özü, kendisinin yerine başkalarını dönüştürmesine olanak tanıyan eşsiz Aşkin Yeteneğinde yatıyordu.

Parlak Kale’den hayatta kalan Hizmetçiler, Seishan’ın kanıyla aşılanmış, böylece güçlendirici bir dönüşüm geçirmiş ve Kan Kardeşleri olarak anılmaya başlamışlardı. Ancak şimdi, Seishan’ın güçlendirmeyle onlara bahşettiği güç muazzam bir şekilde artmıştı ve onlar da Seishan’ın diğer Yön Yeteneklerinin daha zayıf versiyonlarına erişim kazanmışlardı — özellikle de kan dökerek daha da güçlenme yeteneğine.

Ancak hepsi bu kadar değildi. Seishan’ın güçlerindeki en kapsamlı değişiklik, Kan Kutsaması’nı bahşettiği kişilerin artık bunu başkalarına da aktarabilmesiydi. Gücünün yayılmasında hiyerarşik bir yapı vardı; seçilmişlerin her bir sonraki nesli, gücün daha zayıf bir versiyonunu alıyordu, ancak görünüşe göre bir sınır yoktu.

En azından henüz keşfedilmiş bir sınır yoktu. Sunny’nin bildiği kadarıyla, bu Kan Kutsaması’nın yedi farklı aşaması olabilirdi — ya da on altı gibi rastgele bir sayı bile olabilirdi.

Doğal olarak Seishan, seçilmiş şampiyonlara Kan Kutsaması’nı bahşedip bu şampiyonların da onu daha ileriye yaymasını sağlayarak Etki Alanını genişletebilirdi. Ne kadar çok insanı bünyesine katarlarsa, onlardan o kadar çok ruh özü çekecek ve İradesi o kadar korkutucu hale gelecekti. Ancak birini kutsamak Seishan’a bir bedel ödetiyordu, bu yüzden kalabalık insan gruplarını dönüştüremezdi...

Ancak Büyü tam da bu noktada yardımcı olabilirdi. Seishan, Kaleleri kontrol ederek de Etki Alanını büyük ölçüde genişletebilirdi — aslında bu, çok daha kolay ve verimli bir yoldu. Her ikisini aynı anda yapmasını engelleyen hiçbir şey de yoktu.

Kağıt üzerinde her şey harika görünüyordu... tek sorun, Seishan’ın kutsamasını alanların sadece onun güçlerinin daha zayıf bir versiyonunu miras almamaları, aynı zamanda görünüşe göre Kusurunun da bir kısmını devralmalarıydı. Ancak büyük resme bakıldığında bu büyük bir sorun değildi. Sunny, bundan korkunç bir sonuç çıkmayacağından emindi.

Sırada, Yüce gücü en çok yönlü olan Morgan vardı. Yön Yeteneklerinin genel olarak güçlendirilmesinin yanı sıra, runlara ve runik büyüye derin bir yakınlık kazandı.

Yükselmiş Yeteneği de şaşırtıcı bir şekilde gelişmişti.

Daha önce Morgan, bir dizi büyüyü kopyalayıp vücudunda depolayabiliyordu; bu da onu neredeyse her duruma uyum sağlayabilir hale getiriyordu. Artık bu Yetenek sadece daha kapsamlı hale gelmekle kalmamış, aynı zamanda oldukça şaşırtıcı bir şekilde dönüşmüştü.

Basitçe söylemek gerekirse, bu yetenek, vücudunda depoladığı büyüler diğer canlılara aktarmasına olanak tanıyordu. Bir kişinin barındırabileceği büyü sayısında ve gücünde bir sınır vardı — ancak isterse, Yüce Sınıfın altındaki herhangi bir insanın gücünü büyük ölçüde artırabilirdi.

Sıradan bir kişi “Uyuyan” Sınıfı bir büyüyü barındırabilirdi; “Uyanmış” bir kişi ise iki büyüyü — biri “Uyuyan” Sınıfı, diğeri “Uyanmış” Sınıfı — barındırabilirdi ve bu şekilde devam ederdi. Bu da, sıradan insanları Uyanmışlarla neredeyse başa çıkabilecek kadar güçlü hale getirebileceği ve Uyanmışları, Düşmüş iğrençliklerle nispeten eşit şartlarda yüzleşebilecek duruma getirebileceği anlamına geliyordu. Tek sınır, onun hayal gücü, elindeki büyüler ve büyülenen kişinin yeteneğiydi.

Büyülerini isteyerek taşıyanlar, onun Etki Alanı’nın üyeleri haline gelecekti; bu yüzden yalnızca Yüce Sınıf’ın altındaki varlıkları büyüleyebilirdi...

Ancak düşmanlarına da büyü yapabilirdi; bu da Yüce gücünü biraz daha ürkütücü hale getirirdi. Ve bunu yaparken, iradesi yeterince keskinse, büyüsünü sadece kendisinden zayıf olanlara değil, herhangi bir Sınıftaki Kabus Yaratıklarına da kazıyabilirdi. Bu onları onun tebaası yapmazdı, ama onları öldürmesine kesinlikle yardımcı olabilirdi.

Bu, hem Morgan’a savaşta yardımcı olabilecek hem de sayısız insana büyük fayda sağlayabilecek, güçlü ve çok yönlü bir güçtü. Sunny’nin tam olarak anlayamadığı tek şey, Morgan’ın kaynak elementinin tam olarak ne olduğu idi. Sonunda, bunun... kılıç ustalığı olduğu yönünde geçici bir teori geliştirdiler. Ya da daha doğrusu, aşırıya götürülmüş her türlü savaş sanatı.

Bu, tuhaf bir şekilde mantıklı geliyordu. Morgan, babasının kullanacağı bir silah olması için yaratılmıştı, ancak isyanıyla, bunun yerine kendini kullanan bir kılıç haline geldi. Dünyayı kesebilecek kadar keskin bir kılıç.

Dolayısıyla, herkes onun büyülerinden yararlanabilse de, doğalarını aşmaya ve dövüş sanatlarının zirvelerine ulaşmaya kendini adayanlar bu büyülere daha iyi yanıt veriyordu. Onlar bu büyülerden daha fazla güç çekebiliyorlardı ve karşılığında Morgan da daha fazla ruh özü alıyordu.

Sunny, onun gelecekte “Kılıç Kraliçesi” olarak anılacağını hayal edebiliyordu... Bu, neredeyse babasının unvanına benziyordu, ama aslında tam tersiydi. Anvil tüm insanlara tepeden bakmış, onları kullanılacak silahlar olarak görerek tüyler ürpertici bir tavır sergilemişti. Oysa Morgan, tebaasını donatma ve onların hayatlarını daha büyük bir tutkuyla sürdürmelerine, daha yüksek zirvelere ulaşmalarına yardım etme gücüne sahipti.

...Yine de Sunny, Valor ailesinden iki Yüce’nin çıkmış olmasını biraz tuhaf buluyordu.

Onun gözünde Anvil, berbat bir babanın tam örneğiydi. Ama her iki çocuğu da Yüce olmuştu; dolayısıyla, Kılıçların Kralı’nı tanımayan biri, bu dinamik kardeş ikilisini — Hiçliğin Kralı ve Kılıç Kraliçesi — duyarsa, muhtemelen Anvil’in tarihin en harika babası olduğunu ve ebeveynlik hedefleri için sonsuza dek geçerli olacak altın bir standart belirlediğini varsayardı.

Bu endişe verici bir düşünceydi.

Ama Effie’nin içinde artık koca bir kıta olduğu gerçeği kadar endişe verici değildi...