3144. Bölüm: Yarı Tanrılar Toplantısı

3144. Bölüm: Yarı Tanrılar Toplantısı

İnsanlık tarihinde eşi benzeri görülmemiş bir günde, Fildişi Ada gökyüzünden alçalıp Fırtına Denizi’nin sisli sularına indi. Ada, Ayna Gölü’nün üzerindeki olağan konumundan çok uzaklara seyahat etmiş ve Bastion ile Gözyaşı Nehri’nin deltasında hızla büyüyen şehir arasındaki yolun tam ortasına yerleşmişti.

Nehir Halkı’nın şehri Gümüş Ağ da çok uzak değildi. Ufukta yükselen bir duvar gibi dalgaların arasında ilerleyen Gece Bahçesi de öyle.

Gökyüzünde seyreden iki küçük gemi de görülebiliyordu — bunlar, göklere meydan okuyabilen efsanevi gemiler olan Zincir Kırıcı ve Zaman Katili’ydi. Bu gemiler, Umut Kulesi’ne seçkin konuklar getiriyordu. Bugün, büyük pagoda insanlığın yarı tanrıları için bir buluşma yeri olarak hizmet edecekti; bu yüzden hiçbir sıradan ölümlü, onun çatısı altında bulunmayacaktı.

Toplantının düzenlenmesi biraz zaman almıştı, ancak yeni Hükümdarlar Kabuslarını yendikten sadece birkaç gün sonra gerçekleşiyordu. Aileleriyle yeniden bir araya gelmek ve yeni güçlerini keşfetmek için, her ne kadar çok az da olsa, zaman tanınmıştı.

Şimdi yarı tanrılar kendi aralarında düzenlemeler yapmak zorundaydı; hangi toprakların kim tarafından yönetileceğine, insanlığı koruma yükünü nasıl paylaşacaklarına, yetkilerinin çatışmaması için bunu aralarında nasıl bölüşeceklerine karar vermeliydiler.

Kendi saflarından gerçek tanrılar doğana kadar kıyameti nasıl önleyeceklerdi?

Geniş toplantı salonu ışıkla doluydu; salonun genişliğinin büyük bir kısmını kaplayan büyük bir ahşap masa vardı.

Toplantının ev sahibi, insanlığın şu anki hükümdarı, ilk olarak salona girdi. Alabaster teni ve gümüş rengi saçlarıyla, gözlerinde dans eden beyaz alev kıvılcımlarıyla, ışığın parlak bir ruhu gibi görünüyordu — göklerin ölümlü dünyaya gönderdiği bir elçi. Ancak bakışları kararlı ve ağırdı; bu da ışıltısına sert ve hayranlık uyandıran bir kenar katıyordu.

O, Değişen Yıldız, Ölümsüz Ateşin Nephis’iydi.

Sırada, varlığı bile yasak bir sır olan, o kadar korkutucu bir varlık olan yoldaşı vardı. Porselen tenli, kuzgun siyahı saçlı ve oniks mücevherleri andıran gözlere sahip, olağanüstü güzel bir adam, kadının gölgesinden yükseldi. Sanki karanlık bir deniz şekil kazanmış gibiydi. Zarif hareketlerinde yılanı andıran bir şey vardı ve o ortaya çıktıkça odadaki gölgeler daha da koyulaştı.

O, Güneşsiz, Işıktan Kaybolan — Gölgelerin Efendisi’ydi.

Üçüncü olarak gelen ise korku uyandıran Hiçliğin Kralı, Hiçbir Yerin Mordret’iydi. Yansımaların içinden çıktı ve tuhaf, ayna gibi gözleriyle dünyaya bakıyordu. Gözlerinde yansıyan dünya, kendisinin kusursuz bir kopyasıydı, ama yine de ürkütücü bir şekilde farklıydı. Soğuk bir ifadeyle, Hiçliğin Kralı, arkadaşlarına selam olarak kısa bir baş sallamayla yetindi ve sessizce yerine oturdu.

Ardından beyaz bir tunik ve deniz dalgası desenli bir pelerin giymiş minyon bir kadın girdi; narin güzelliği o kadar nefes kesiciydi ki kelimelerle tarif edilemezdi. Saçları soluk altın renginde bir şelale gibiydi ve gözleri bir göz bağıyla gizlenmişti. Etrafında ciddi bir gizem havası vardı ve varlığı kolayca unutulurdu.

O, kaderi alt üst eden kör peygamber, Düşmüşlerin Şarkısı Cassia’ydı.

Ardından, belirsiz siyah bir pelerin giymiş, baştan çıkarıcı hatlara sahip genç bir kadın geldi. Zarif bir vücuda ve parıldayan abanoz rengi saçlara sahipti; teni esmer, gözleri ise delici maviydi. Büyüleyici bir gülümsemeyle dünyayı aydınlatan kadın, diğerlerine zarifçe selam verdi, yerine oturdu ve melodik bir sesle onları selamladı.

O, İpek Dokumacısı Ananke’ydi; Nehir Halkı’na ve Alacakaranlık Denizi’ne hükmeden büyücü.

Ananke yerini aldıktan kısa bir süre sonra, nihayet yeni Yüce Varlıklar da geldi.

İçeri ilk giren, odada toplanan diğerlerinden daha genç görünen, ama aslında hepsinden daha yaşlı olan çekici bir adamdı. Uzak yıldız ışıklarıyla parıldayan garip, sisli gümüş gözleri, kusursuz koyu teni ve göz alıcı bir gülümsemesi vardı.

O ortaya çıktığında, denizden soğuk bir esinti esiyormuş gibi görünüyordu; bu esinti, tuz kokusunu, uzak diyarlara ait kokuları ve gezginlik arzusunu beraberinde getiriyordu.

O, Birinci Nesil’in son efsanesi ve Gece Hanedanı’nın kurucusu olan Nightwalker’dı. Kraliyet unvanına gelince… Yüce olalı henüz birkaç gün olmuştu, bu yüzden insanlar ona bir unvan bulma fırsatı bulamamışlardı.

Nightwalker’ın ardından, egzotik ve büyüleyici bir güzelliğe sahip, koyu kırmızı tonlarda bir elbise giymiş bir kadın içeri girdi. Esnek teni fırtınalı bulutlar gibi griydi, ipek gibi pürüzsüzdü ve hiçbir kusur barındırmıyordu. Bu da ona egzotik ve baştan çıkarıcı, ancak görünüşte insan dışı bir hava katıyordu.

Soyluluk ve kraliyet zarafetinin vücut bulmuş hali gibi, kendinden emin, ölçülü, zarif ve enfes bir kadındı. İnsani olmayan güzelliği, insanın kalbine hem özlem hem de korku salan türden bir güzellikti; o odaya girdiğinde, ona bakan herkes kendini sakinleşmiş ve rahatlamış hissetti.

Ancak bu rahatlık, daha karanlık bir yüzü gizliyordu — bu, bir avcının büyüsüyle gardını indiren avın rahatlığıydı.

O, Song’un Kayıp Prensesi Seishan’dı; Solucan Kraliçesi’nin en azimli kızı.

Yıkılmış Song’un prensesinin ardından, yıkılmış Valor’un prensesi geldi. Koyu dalgalı saçları ve mermer gibi teniyle çarpıcı bir kadındı; gözleri en keskin kılıçlar kadar soğuktu. Ancak keskinliklerinden daha dikkat çekici olan, gözlerinin canlı rengiydi — taze dökülmüş kan kadar kırmızıydılar, tıpkı onun kızıl dudakları gibi.

Soluk teni, kuzgun siyahı saçları ve sade zarafetiyle hem güzel hem de ürkütücü görünüyordu. O içeri girdiğinde, dünya aniden ölümcül bir berraklık ve keskinlik hissiyle doldu... ancak daha öncekinden farklı olarak, bu keskinlik dışa doğru yayılmıyordu. Bunun yerine, o keskinlik içe dönük ve kendinde saklıydı; sanki parmağını zarif bir hareketle dünyayı ikiye bölebilecekmiş gibi görünüyordu.

O, Cesaretin Morgan’ı, Savaş Prensesi’ydi… ancak artık Yüce hükümdar olduğu için ona kraliçe demek muhtemelen daha uygun olurdu.

Güzelliği ölümcül bir silaha dönüşebilecek kadar yakışıklı bir adam, Morgan’ın hemen ardından içeri girdi. Kızıl kahverengi saçları ve yeşil gözlerinde parıldayan kıvılcımlarla herkese ışıltılı bir gülümsemeyle selam verdi. Yarı tanrılar bile o gülümsemenin yıkıcı gücüne karşı koyamadı — kimileri ne yaptıklarının farkına varmadan kendi gülümsemeleriyle karşılık verdi, kimileri ise gergin ifadelerle başka yöne baktı.

Varlığı hafif ve coşkulu, ama aynı zamanda bir parça melankoli de taşıyordu; bu da her duyguyu daha dokunaklı ve değerli kılıyordu. Sesi de hoştu ve görmezden gelinmesi imkânsızdı; dinleyenler onu sonsuza dek dinlemek istiyorlardı.

O, Kai’ydi; aynı zamanda Bülbül — Ejderha Katili — olarak da biliniyordu.

Onun ışıltılı gülümsemesi dünyayı ısıtmış gibi görünür görünmez, havaya bir soğukluk yayıldı. Büyüleyici güzellikte bir kadın odaya girdi; buz mavisi gözleri, kapı eşiğinin gölgesinde soğuk bir ışıkla parlıyordu. Silueti büyüleyiciydi, kusursuz cildi kar gibi pürüzsüz ve beyazdı, kuzgun siyahı saçları ise kısa kesilmişti.

Rahat ve zarif bir tavırla yürüyordu ve ince varlığı odayı bu dünyadan olmayan bir soğukluk hissiyle dolduruyordu. Ancak bu inceliğe rağmen, gözlerini ondan ayırmak imkânsızdı.

O, Jet’ti, Ruh Avcısı — ne ölü ne de diri olan, hem korku hem de saygı uyandıran bir kadındı.

Sonunda, çarpıcı ve baştan çıkarıcı bir vücuda sahip uzun boylu bir kadın odaya girdi. Uzun boylu ve atletikti; nemli zeytin rengi teninin altında mükemmel şekilde belirginleşmiş, ince kasları belirgindi ve etrafına bulaşıcı bir canlılık yayıyordu. Onunla ilgili her şey güç ve canlılık haykırıyordu ve onun huzurunda kanınızın daha hızlı aktığını hissetmemek zordu.

O çekici varlık, havayı canlılık ve enerjiyle dolduruyordu; çevresine ilkel bir yoğunluk yayarak, herkese uyarıcı ve coşkulu bir güç aşıyordu. Artık Yüce olduğu için, bu enerji daha da güçlenmiş, adeta ezici bir hal almaya başlamıştı. O, Kurtlar Tarafından Yetiştirilen Athena’ydı; pek çok kişi tarafından Savaş Canavarı olarak biliniyordu.

Diğerleri çoktan oturmuş olduğundan, Effie şaşkın bir ifadeyle etrafa baktı, birkaç saniye tereddüt etti ve sonra sordu:

“Ne? Atıştırmalık yok mu?”

Sunny derin bir nefes aldı ve avucuyla yüzünü kapattı.

Odada bir değil, iki değil, üç değil, tam on bir — on bir! — Yüce vardı. Hiç olmadığı kadar çoktu ve bu sefer, birbirlerinin boğazına sarılmıyorlardı. Bunun yerine, bir mucize eseri, hepsi barış içinde nasıl bir arada yaşayacaklarını tartışmak için bir araya gelmişlerdi.

Sunny içinden inledi ve mırıldandı:

“Yine de çok fazla Sovereign var, lanet olsun...”

Sonra Effie’ye baktı, ona bir iki saniye sertçe gözlerini dikti ve şöyle dedi:

“Tabii ki atıştırmalık olacak! Beni ne sanıyorsun?”