Bölüm 404: Kalkan Olarak Acı

Bölüm 404: Kalkan Olarak Acı

Yıkık malikanenin derinliklerinde ıssız ve geniş bir alan uzanıyordu. Burası muhtemelen bir zamanlar açık hava bahçesi ya da fıskiyeli bir meydandı, ancak mimari şiddetle tamamen parçalanıp yeniden şekillendirildiği için bunu anlamak zordu.

Ay ışığı, tozla kaplı havanın içinden süzülerek parçalanmış mermer sütunların, kökünden sökülmüş bir ağacın ve ezilmiş duvar kalıntılarının üzerine uzun gölgeler düşürüyordu.

Ancak asıl rahatsız edici manzara, yerde kasılarak çırpınan yaklaşık on beş metre boyundaki yaratıktı.

Zaman zaman öfke nöbeti içinde kükrüyor, sadece kendisinin görebildiği bir şeyle savaşıyormuş gibi pençelerini havaya savuruyordu. Hatta korkuyla geri çekilip sonra tekrar ileri atılarak başını yere vurduğu anlar bile oluyordu.

Bu noktada vücudu, hem önceki bir dövüşte aldığı yaraların hem de sürekli kendine verdiği hasarların bir sonucu olarak berbat bir haldeydi. Eti parçalanmış, sahip olduğu dış kemik zırhı çatlayarak altındaki ham dokuyu açığa çıkarmıştı.

Yaratığın etrafında hafif bir mavi duman pususu da geziniyordu. Duman sürekli dönüyor ve çeşitli yaratıkların ruhlarına benzeyen şeyler, sürekli dışarı uzanarak iblisin bedenine tutunuyordu.

İblisten çok da uzak olmayan bir yerde, kırık bir taş sütunun üzerinde oturan bir Oni, önündeki deliliği okunaksız bir ifadeyle sessizce izliyordu.

Yüzündeki maske artık beyazdı, teni de öyle. Daha önce olduğu o devasa mavi canavarın aksine, şimdi normal bir savaşçı gibi görünüyordu.

Oni yorgun bir iç çekti ve yavaşça başını kaldırıp bir süre ayı seyretti. Sonra kendi kendine mırıldandı: "Açım. O pasta denilen şeyi aşeriyorum. Acaba o et torbası ne zaman..." aniden duraksadı. Sonra etrafta kuzgun olup olmadığını görmek için arkasına baktı.

Çökmüş çatının bir kısmında tünemiş bir kuzgun gördüğünde ürperdi ve kendini düzeltti: "Acaba efendim bir dahakine benim için ne zaman getirecek."

Tekrar iç çekti.

Ardından başını eğdi ve dışarıdaki avluda devam eden savaşı dinlemek için hafifçe yana çevirdi.

Bir an sonra nefesini verdi. "Sessizleşti. Hanımefendi dövüşü bitirmiş olmalı."

Dikkatini tekrar kıvranan yaratığa çevirdi. "Buradaki işleri de bitirmeliyim."

Ayağa kalktı, birkaç adım attı ve kemik kılıçlarından birini yerden aldı. Sonra yerde sadece zayıf bir şekilde hırıldayan yaratığa doğru ilerlemeye devam etti.

Ona ulaştığında Redd kemik kılıcını kaldırdı ve yaratığın boynuna sapladı. Bıçağı çekti ve hareket durana kadar farklı noktalara tekrar tekrar vurdu. Bir anlığına soluk, sarımsı beyaz teni neredeyse kırmızıya döndü, ancak nihayet durduğunda tekrar beyaza büründü.

Redd daha sonra iblisin parçalanmış cesedine dokundu. Somut bir şeyi kavrıyormuş gibi yumruğunu sıktı ve mavi bir eterik enerji kütlesini dışarı çekti. Bu çığlık atan öz, yaratığın ruhuydu ve Redd onu iblisin bedeninden çekip çıkarmaya devam ederken şiddetle direniyordu.

Sonra, ağzı maskeyle kaplı olmasına rağmen başını geriye attı, ruhu içine çekti ve bir bütün olarak yuttu.

***

Bu sırada...

Aika’nın yıkık malikanenin dışındaki mevcut konumundan çok da uzak olmayan bir yerde.

——

Athena, az önce öldürdüğü iblisin başsız cesedinin yanında duran Aika’yı görebildiği yıkık malikanenin önüne doğru yürürken solgun ve yorgun görünüyordu.

Şu anda genç yüksek elf pek iyi görünmüyordu çünkü tüm manasını harcamıştı ve ancak efendisinden aldığı küçük enerji sayesinde ayakta durabiliyordu.

...Efendisinden bahsetmişken, Cedric onun yanında yürüyordu.

Şu anda zihninde pek çok düşünce dönüp duruyordu. Öfkeli görünüyordu ama aynı zamanda son derece endişeliydi.

Önünde, sürekli kırmızı renkte ekranlar beliriyordu.

[Uyarı: Oyuncunun, Bağını zapt etmek için Bağ Komutunu kullanması tavsiye edilir!]

[Oyuncunun, Bağını zapt etmek için Bağ Komutunu kullanması tavsiye edilir!]

[Oyuncunun, Bağ Komutunu kullanması tavsiye edilir!]

Ancak Cedric bu mesajlara hiç aldırış etmedi. Aika’dan yaklaşık on iki metre uzağa geldiğinde durdu ve Bağını inceledi.

Sadece orada durmuş, cesede bakıyordu. Vücudunda pek çok yara vardı ama onları umursuyor gibi görünmüyordu. Şu anda onunla ilgili pek çok şey farklı görünüyordu ve aynı zamanda kendinde değil gibiydi.

"Aika," diye seslendi Cedric durduğu yerden sakince.

İsmini duyunca, siyah gözleriyle yavaşça arkasına döndü. Savaş bitmiş olmasına rağmen, hala o şiddetli deliliğin pençesinde hapsolmuş gibi görünüyordu.

Başını yana eğip onu inceledi ve katanasını tutuşu sıkılaştı. Sanki onu tanıyamıyor gibiydi.

Bunu gören Cedric sakince, "Kılıcını bırak, Aika Soryu," dedi.

Aika sessiz kaldı ve bakışları daha da temkinli bir hal aldı.

O anda, yüzlerce kuzgun etraflarındaki havada belirmeye başladı; kanatları, Isola Bella’nın altındaki izleyicilerden bir sonraki olacakları gizlemek için canlı bir siyah tüy kubbesi oluşturana kadar dar, iç içe geçmiş daireler çizerek çırpınıyordu.

"Aika," diye tekrarladı Cedric.

Ancak o zaman, Athena’nın şaşkınlığına, Aika bir bulanıklık gibi ileri atıldı ve kılıcı vurmak üzere havada, bir kalp atışında aradaki mesafeyi kapattı.

Bunu gören Athena hemen kılıcını çıkardı ve Aika’nın bıçağını engellemek için hamle yaptı.

Ancak buna gerek kalmadı çünkü Aika aniden, bıçağı onlara sadece birkaç santim kala olduğu yerde durdu.

Sonra, kendi zihninin ve duygularının kontrolünü geri almaya çalışıyormuş gibi dişlerini sıktı ve bıçağını aşağıya çevirdi. Keskin bir iniltiyle, çeliği derinlemesine toprağa saplayarak kendi ayağını bıçakladı.