Bölüm 319

Bölüm 319

Suho’nun emrettiği gibi Arsha, işçi arılarını tüm dünyaya dağıtmıştı. Bu kadar meşgul olmasına rağmen gerçek bedeni Suho’nun Gölge Zindanında yavaşça gezinmeye devam etti. Hatta yürürken kendi kendine mırıldanıyordu.

Arsha aslında orada hapsedilmiş olsa da bu düzenlemeyi hiç de rahatsız edici bulmadı. Sonuçta kraliçe arıların işçiler gibi yoğun bir şekilde uçmaları amaçlanmamıştı. İçinde barındırabileceği tehlikelerle birlikte bilinmeyene doğru yola çıkmaktansa, Suho’nun izni olmadan kimsenin giremeyeceği rahat Gölge Zindanında kalmayı tercih etti. İçeride ilgilenmesi gereken tek kişi Suho’ydu. Tek başına bu bile kendisini tamamen güvende hissetmesini sağlıyordu.

Ve böylece, dışarıda yaklaşan ciddi aktiviteden habersiz, Gölge Zindanı’nda huzur içinde dolaştı.

“Hmm?”

Üzerinde yükselen devasa piramide baktı. Ammut’un bulunacağı yer Demir Gövde tekniği eğitim tesisiydi. Arsha bugünlerde kendisini Ammut’la oldukça yakın görüyordu. Huysuz timsahın ne düşüneceği bilinmiyordu ama Arsha onları yakın arkadaşlar olarak görmekte haklı olduğuna inanıyordu.

Onlar aslında aynı hükümdara hizmet eden arkadaşlardı. Anlaşmamak için hiçbir neden göremiyordu. Farklı ırklardan olabilirlerdi ama onun bakış açısına göre pek çok ortak noktaları vardı.

Örneğin piramidi ele alalım. Çok güçlü, canavarca insansı Ammut da temelde kendine ait devasa bir kovan olarak kabul edilebilecek bir yere kilitlenmişti. Bazı açılardan Ammut da bir kraliçe arıya benziyordu; bandajlı mumyalara sanki onun işçi arılarıymış gibi komuta ediyordu. Elbette Ammut böyle bir karşılaştırmaya muhtemelen gücenecektir, bu yüzden Arsha bu düşünceyi kendine sakladı. En azından biraz inceliği vardı.

Ancak aynı zamanda oldukça tehlikeli bir düşünce de aklına geldi.

Bence Ammut öfkelendiğinde oldukça etkileyici görünürdü.

Nedenini açıklayamadı ama o devasa figürü öfkeyle hayal etmek kalbinin hızla çarpmasına neden oldu.

Belki de benzer durumda olduğumuz içindir.

Kendi kendine sırıtan Arsha, Ammut’un kafesi görevi gören piramide baktı. Bakışları daha da yükseğe, piramidin zirvesinden sürekli yükselen karanlık enerji sütununa doğru kaydı. Bu, gölge dünyayı delip geçen, sonsuzca dalgalanan gölgeli bir seldi.

Ammut bir defasında ona, Gölgelerin Hükümdarı’nın hayaleti önünde belirdiğinde gizemli sütunun ortaya çıktığını söylemişti. O günden bu yana piramidin boyutu Ammut’la birlikte büyümüştü.

“Bu sütunun gerçekte ne olduğunu merak ediyorum…?”

Bu günlerde Arsha’nın merakı o nesneye odaklanmıştı. Yine de ne kadar meraklı olursa olsun oraya yaklaşmaya niyeti yoktu. Gölgelerin Hükümdarı tarafından yaratılmıştı ve içgüdüleri ona mesafesini koruması için bağırıyordu. Çok yaklaşırsa neler olabileceğini öğrenmekle hiç ilgilenmiyordu.

Gölge Zindanını tam da dış dünyadan daha güvenli hissettirdiği için seviyordu ve merakından dolayı onu bir kenara atmaya niyeti yoktu. Suho’yu memnun etmek için elinden geleni yapmakla meşguldü. Sanki bu yeterli değilmiş gibi, yakın zamanda burada tehlikeli bir ejderha yumurtası yumurtadan çıkmıştı.

Ragna neşeli bir cıvıltı çıkardı.

“Evet!”

Şeytandan söz edin !

Kırmızı pullu sürüngen, ağzını genişçe açarak ona doğru yürüdü. Uzun bir dil dışarı fırladı ve vücudunun çevresine dolandı, onu ağzına çekti ve bütünüyle yuttu.

“Ah, lütfen! Kes şunu artık!”

Yine yemişti. Şans eseri, gerçek bedeni zamanla geri çekilmişti ve oldukça uzakta yeniden ortaya çıkmıştı. Ragna ona masumca bakıp dudaklarını şapırdatırken ürperdi. Aniden Ragna’nın yuvarlak, parlak gözleri ciddileşti. Sonra sürüngen bilerek sırıttı.

“Bu sütunu merak mı ediyorsunuz?”

Omurgasından aşağıya bir ürperti yayıldı. Ragna’nın minik, sevimli formu, Ejderhaların Kralı Antares tarafından ele geçirilmişti. Daha da dehşete düşen Arsha geriye doğru titrek bir adım attı.

“Ah. Korkma. Ragna senin gibi birkaç böceği yemekle daha fazla güçlenmeyecek,” dedi Antares, Arsha’nın pek de onurlu olmayan davranışına kızarak.

Sonra yine bilmiş bir gülümsemeyle Arsha’nın baktığı sütunu işaret ederek sorusunu tekrarladı.

“Bana cevap ver. Bu sütun hakkında bilgi edinmek ister misin?”

“Hayır…”

“Yalan söylemek senin için iyi değil. Bu bende bitirmek istememe neden oluyorSen.”

“B-ben yaparım!”

“Güzel. Bu daha çok böyle.”

Arsha, Antares’in gözlerindeki çılgınlığın parıltısını görür görmez dürüst bir şekilde cevap vermekten kendini alamadı. Başka seçeneği yoktu.

Zamanın başlangıcından beri ejderhalar her zaman böceklerin doğal düşmanları olmuştur. Yıkımın Hükümdarı ve Ejderhaların Kralı Antares’e kadar uzağa bakmaya gerek yoktu. Ejderhalar, doğdukları andan itibaren böceklerle atıştırmalık gibi beslenen bir ırktı. Her ne kadar böcekler açlıklarını bile gideremeseler de ejderhalar onları nefes almak kadar kolay ve düşüncesizce tüketiyorlardı. Onun türü için iğrenç bir türdüler. Arsha bazı açılardan Antares’ten Suho’dan daha çok korkuyordu.

“O sütundan korktuğunuz halde bakışlarınızın hala ona çevrilmesini tuhaf mı buluyorsunuz?”

“Evet… Kabul ediyorum.” Arsha, Antares’in onun ne hissettiğini zaten bildiğini hissederek gerçeği söyledi.

Antares’in sırıtması daha da genişledi.

“Madem bu kadar merak ediyorsun, neden gidip kendin görmüyorsun?”

“Çok korkuyorum…”

“Korku doğal bir duygudur. Sonuçta bu sütun arkasında bıraktığı bir numara.”

Antares dilini şaklattı, sırf Sung Jinwoo’yu düşünmekten rahatsız olduğu belliydi. Ama onu asıl sinirlendiren şey o sütunun içinde gizlenmiş birçok büyü katmanıydı.

“Tsk. Bir Gölge Hükümdarı, gizemli dünyadaki büyücülerin hilelerine boyun eğmemelidir. Bu yüzden savaşı kaybettim…”

Antares açıkça bu adamı sevmeyi başaramadı.

Gölge gücü, ölüler üzerindeki kontrolüyle tamamen dengeyi bozuyordu. İlk Gölgeler Hükümdarı olan Ashborn, bunu öldürdüğü düşmanları toplamak ve ölümsüz ordusunu yavaş yavaş büyütmek için kullanmıştı. Tek başına bu bile ona birçok Hükümdarla tek başına savaşabilecek kadar güç vermişti.

Bu gücü alan ikinci Gölgeler Hükümdarı, Belki de bu fikir onun bir insan olması ve doğal olarak zayıf bir ırk olması nedeniyle mümkündü. Yeteneklerini yalnızca bir ordu oluşturmak için kullanmakla kalmamıştı, bunun yerine askerlerinin becerilerini incelemiş ve kendisini tek kişilik bir orduya dönüştürmüştü.

“Zaten yeterince güçlüydü. Bu kadar ucuz numaralar öğrenmesine gerek yoktu. İnsanları anlamak gerçekten imkansızdır.”

“Ucuz numaralar…?” Arsha ihtiyatla sordu.

“Onları görmüyor musun? Gizemli dünyanın büyüleri o sütunun içine mi sığdı?”

“Onları görebiliyorum evet ama ne işe yaradıklarını anlayamıyorum…” Arsha, Antares’in öfkesini kışkırtmamaya çalışarak son derece dikkatli bir şekilde yanıtladı.

Bir kez daha gözlerini piramidin üzerinde yükselen siyah sütuna kaldırdı. Bilgiyle birlikte daha net bir görüş geldi. Bir zamanlar gökyüzüne doğru uzanan, farklılaşmamış bir gölgeli enerji sütunu gibi görünen şey, gerçekte birbirine bağlı sihirli dairelerin katman katman doldurulmasıyla doluydu. Onu en çok rahatsız eden şey buydu.

“Onlardan o kadar çok var ki ve hepsi birbiriyle bağlantılı… Hangi işleve hizmet ettiklerini hayal bile edemiyorum” dedi Arsha.

“Tsk! O zaman sen bir aptalsın. Senin gibi birinin Querehsha’nın halefi olmayı amaçladığını düşünmek saçma.”

“Bana içgörülerinizi sunmaz mıydınız? Ne kadar az anladığımı biliyorum. Dinlemeye fazlasıyla hazırım.”

Antares onunla açıkça dalga geçse de Arsha itiraz etmedi. Güçlünün önünde eğilmek doğaldı. Kendinden daha güçlü olanlara yalvarmanın utanılacak bir tarafı yoktu, en azından onun kitabında.

“Hımm.”

Antares yumuşamış görünüyordu, görünüşe göre onun tavrından hoşlanmıştı. Çenesini okşadı ve Jinwoo’nun ayrılmadan önce yarattığı siyah sütuna döndü.

“Gizemli dünyanın şeytani ruhları her zaman başkalarının ruhlarıyla alay etmiş, hilelerine kapılmak için boyuttan boyuta dolaşmışlardır.”

Şeytani ruhlar, boyutsal gedikler yoluyla çeşitli ruh türlerini toplayan, çarpık deneylere ve karanlık araştırmalara düşkün olan büyücülerdi. Kralları ve Hükümdarları Yogumunt, Gölgelerin Hükümdarı’nın dahil olduğu birçok kovalamacada özellikle yararlı olmuştu.

Yogumunt zaman zaman Gölgelerin Hükümdarı’nın tespitinden kaçmayı başarmış, hatta bazen stratejik üstünlük iddiasında bulunmuştu. Tek başına bu bile onun büyüsünün ne kadar güçlü olduğunu kanıtlamaya yeterliydi. Ancak Gölgelerin Hükümdarı aynı zamanda boyutları da geçebilirdi. Kapılardan istediği zaman geçmek için gölgelerin gücünü kullanabilirdi.

“Ve sonunda kaybettik. Bir zamanlar Yogumunt’a hizmet eden şeytani ruhlar onun ordusunun bir parçası oldu. Bu sütun sonuçtur.

Şeytani ruhların gölgesine indirgenmiş büyücüler,Jinwoo’nun en güçlü büyüleri vardı ve bunların çoğu yalnızca bir avuç dolusu büyüyle etkinleştirilebiliyordu. Tüm bu büyülerin birleşimi karanlık sütunun ortaya çıkmasına neden olmuştu.

“Peki neden bu kadar çok büyü içeriyor?” Arsha kibarca sordu.

“Heh. Çok açık değil mi? Her zaman herkesi koruma hedefiyle savaşır. Bu onun en büyük kusuru.”

Savaş doğası gereği düşmanları yok etmek ve zafere ulaşmak için yapılırdı. Ancak Jinwoo her zaman öldürmekten çok başkalarını korumaya odaklanmıştı ve bu nedenle her zaman yalnız kalmıştı.

“O bir kral değil.”

Bir kralın yönetmesi gerekiyordu. Başkaları uğruna kendini feda eden hiç kimseye kral denemezdi, en azından Antares açısından.

“Bu yüzden onu kabullenmeyi daha da zor buluyorum. Bu sütun… herkesi korumak için geride bıraktığı en büyük güvencedir.”

Antares, gökyüzünü delen karanlık yekpare dik dik bakarken dişlerini gıcırdattı

“Eğer gerçekten Querehsha’nın halefi olmak istiyorsan, o sütunu yukarıya doğru takip et. Seni uyarıyorum, bunu yapmak için hayatını riske atmak zorunda kalacaksın. Eğer başarılı olursan, peşinde olduğunu alacaksın. Ama eğer başaramazsan…”

Arsha gergin bir şekilde yutkundu. Antares’in ezici bakışları ona yöneldi ve onu meydan okumaya cesaretlendirdi.

“O karanlığın yoluna karşı ruhunuzu riske atacak mısınız?”

Her zaman gizli gerçek bedeninin güvenliği içinde hareket eden Arsha için bu sözler kemiklerine korku saldı.

Sonra başka birinin sesi gerilimi böldü.

“Pekala, eğer sakıncası yoksa ilk önce ben deneyeceğim sanırım.”

“Hmm?”

Alçak ses karşısında şaşkına dönen Antares döndü. Birisi piramit duvarının kenarında kayıtsızca oturmuş dinliyordu. Bu Ammut’tu.

Ammut bakışlarını karanlık sütuna doğru kaldırdı.

“Ben de bunu merak ediyordum.”

Sözcükler ağzından çıktığı anda ve Arsha daha kararını veremeden Ammut hızla fırladı ve piramidin tepesine doğru atladı. Piramidin kendisi gibi ruhu da Jinwoo’nun hayaleti ortaya çıktığından beri güçlenmişti. Yine de sütunun ne olduğunu hiçbir zaman tam olarak anlayamamıştı ve onu sadece uzaktan gözlemlemişti. Ta ki belirli bir anı aklına gelene kadar: Jinwoo’nun veda sözleri.

“Ammut, burada sıkışıp kalan ruhunu Ölümden Sonra Yaşam Denizi’ndeki gerçek ruh karşılığıyla senkronize ettim tıpkı benimki gibi.”

“Bu ne anlama geliyor?”

“İstersen istediğin zaman gölge asker olabileceğin anlamına geliyor.”

Ammut sırıttı.

“Benim de burayı terk etme isteğim başladı” diye mırıldandı.

Piramidin zirvesinde, tam sivri uçta, dikey siyah sütun yükseldi, boyutsal duvarları delerek uzak kozmosa doğru uzanıyordu. Bu tüyler ürpertici yapı yapılırken Jinwoo ile yaptığı konuşmayı hatırladı.

“Ne yapıyorsunuz?”

“İsterseniz bir güvenlik önlemi. Bunun sizinle hiçbir ilgisi yok, bu yüzden endişelenmeyin.”

“Kendim göreceğim… gerçekten benimle bir ilgisi olup olmadığını.”

Jinwoo’nun sözlerinin samimi mi yoksa yalnızca şifreli bir provokasyon mu olduğuna kendisi karar verecekti.

Ammut, hiç düşünmeden kara enerji sütununa uzandı. Bir anda bir ışık parlaması onu sardı.

“Beni bekle!” Arsha bağırdı ve hızla havaya uçtu.

O da bir ışık patlamasıyla ortadan kayboldu.

Aşağıdan eğlenen bir kayıtsızlıkla izleyen Antares kendi kendine sırıttı. Sonra bir cıvıltıyla birlikte sürüngenin gözlerine sis geri geldi. Ragna ağlamaya başladı. Acıkmıştı.