Bölüm 267

Bölüm 267

Bir geminin omurgası onun temeliydi; baş kısmından kıç tarafına kadar uzanan ve tüm yapıyı destekleyen merkezi omurga.

Omurganın boyutu geminin boyutunu belirliyordu. Bir geminin diğer herhangi bir kısmı bir miktar hasar aldıktan sonra onarılabilirdi, ancak omurgası kırılırsa onarılamaz veya değiştirilemezdi. Omurgası parçalanmış bir gemi denize açılmaya uygun olmadığı için felakete mahkumdu. Tüm geminin inşa edildiği temel olduğundan, bunun değiştirilmesi tüm geminin sökülmesini gerektiriyordu.

Yapının önemi hakkında sohbet eden bir gölge cüce, “Bu anlamda, omurga için kullanılan malzeme geminin savunma yeteneklerini belirler” dedi.

Mesaj açıktı.

“Yani tüm bu Elfağacı’nı omurga için mi kullanmak istiyorsun?” Suho sordu.

“Evet!” cüceler hep birlikte karşılık verdi; gözleri şimdiden heyecanla parlıyordu.

Eğer tek bir Elf Ağacı olsaydı onu paylaşmak zorunda kalabilirlerdi. Ama Suho daha fazlasını geri getirebildi ve bu da işleri değiştirdi.

“Bu kadar değerli ahşabı kesmeye gerek yok!”

“Daha önce de söylediğim gibi omurganın büyüklüğü geminin büyüklüğü kadardır!”

“Ve omurganın sağlamlığı geminin sağlamlığını belirler!”

“Eğer omurga olarak Elf Ağacı’nın tamamını kullanırsak hiçbir şeyi bölmemize gerek kalmayacak. Devasa, rakipsiz bir gemi yaratacağız!”

Sadece bu düşünce bile cücelerin heyecandan ürpermesine neden oldu.

Omurgası elflerin kutsal ağacından yapılmış, dallarını uzatan, yakındaki yabani otları yiyip bitiren ve sürekli büyüyen bir omurgaya sahip bir gemi; hiçbir malzeme bundan daha iyi olamazdı.

Onların umutsuz çağrısını dinledikten sonra Suho tereddüt etmeden kabul etti.

“Pekala. O halde bunu Esil’in gemisinin omurgası için kullanın.”

“Hahaha!”

“Hmph…”

Esil’in gemisindeki cüceler zaferle kükrerken, fırsatı kaçıranlar hayal kırıklığına uğramış görünüyordu.

Elbette, hükümdarın gemisinin öncelik alması doğaldı, ancak bu, gözlerinin önünde böylesine önemli bir malzemeye erişimi kaybetmeyi kolaylaştırmıyordu.

“O halde salımız bir sonraki salı kullanabilir mi?”

“Saçmalık! Bizim salın en büyüğü! Salın mevcut malzemesi ne kadar fazlaysa, üzerine inşa edebileceği omurga da o kadar büyük olur ve inşaat o kadar hızlı ilerler!”

“Haklısın,” dedi Suho. “En büyük sallar ilk önce Elf Ormanları’na ulaşacak.”

Kararı kesinleştiğinde gölge cüceler çılgına döndü.

“B-kaybedecek zaman yok!”

“Sizi tembel iblisler! Acele edin! Bir sonraki Elf Ormanı gelmeden önce mümkün olduğu kadar çok malzeme toplamamız gerekiyor.”

Suho’nun net bir öncelik sırası belirlemesiyle şiddetli bir rekabet başladı.

“Bir geminin eksiksizliği, hızı üzerinde büyük bir etkiye sahip olacaktır!” bir cüce bağırdı.

Bu karanlık, engin denizde Dünya Ağacını bulmak, çölde iğne bulmak kadar zordu. Ağaç ne kadar devasa olursa olsun, Ahiret Denizi herhangi bir çölden çok daha geniş ve anlaşılmaz bir alemdi. Onu hızlı bir şekilde bulmak istiyorlarsa, hayatlarını tehlikeye atsa bile mümkün olduğu kadar çok yabani ot toplamaları gerekiyordu.

“İblisler! Hayatlarınızı tehlikeye atın! Dünya Ağacı’nı ilk bizim salımızın bulması hoşunuza gider, değil mi?”

“Bu, herkesten daha fazla yaprak yiyebileceğiniz anlamına geliyor, hem de herkesten daha çabuk! Bu yapraklar sizi daha güçlü yapıyor!”

Bu mükemmel bir motivasyon kaynağıydı.

Şu ana kadar pasif bir şekilde kürek çeken iblislerde de rekabetin alevleri alevlendi. Ne kadar çok yaprak tüketirlerse o kadar güçlenirlerdi.

Daha önce amaçsızca sürüklenip aynı hızda yabani ot topluyorlardı. Ama şimdi, bir omurgayı güvence altına almak ve bir gemiyi bitirmek, diğer şeytanlardan daha güçlü olmak ve katlanarak artan bir hızla büyümek anlamına geliyordu.

“B-haydi şunu yapalım!”

“İşte bu! Devam edin şeytanlar!”

“Acele edin!”

Sallar ileri doğru fırladı. Bu yeni keşfedilen aciliyet duygusu, en azından Suho ve Esil için hoş bir değişiklikti.

“Bu arada Esil şuna bir bakabilir misin?”

Salların dağılmasını izlerken Suho, Esil’e yaklaştı ve ona bir nesne uzattı. Ölümden Öte Yaşam Denizi’ni yalnızca tek bir Elf Ağacı teslim etmek için ziyaret etmemişti.

“Usta, bu…”

Esil’in ifadesi ciddileşti. Ona, Fores’un göz yuvalarında bulunan taşlardan biri olan Dış Tanrıların Taşını vermişti.

Yüce elfleri ve ruhları yendikten sonra Suho, taşa dokunduğu anda tuhaf bir şeyler hissetmişti.

“Bu fyılan balıkları şu ana kadar bulduğum Stardust ve Yıldız Parçalarından garip bir şekilde farklıydı,” diye açıkladı.

Stardust, iblis fabrikalarında çılgın kan zehiri kullanılarak yaratılan sihirli bir amplifikatördü. Yıldız Parçaları, Stardust’ın daha rafine edilmiş bir versiyonuydu, mücevher formunda kristalize edilmişti. Artık onlara “Dış Tanrıların Taşları” deniyordu, ancak geçmişte sadece mana arttırıcı olarak görülüyorlardı.

Ancak Suho artık gerçeği biliyordu; mana güçlendirmesi yapılmıştı. sadece bir yan etkiydi. Bu taşların asıl işlevi tamamen başka bir şeydi.

“Bunlar gelişmez. Onlar ‘alıcıdır.'”

“Ayrıca iletişimi mümkün kılarlar. Dış Tanrıların Taşlarının gerçek amacı budur.”

Greed bir zamanlar Dış Tanrılar Kilisesi’nin baş rahibiydi. Iron da daha düşük rütbeli olmasına rağmen bir rahipti. Şimdi gölge askerler olarak Suho’nun tarafında, eski inançları hakkında bildikleri her şeyi açıklamışlardı.

“Dış Tanrıların Taşları bir çeşit medyumdur.”

“Bir insanın vücuduna Dış Evrenlerden gelen mana enjekte ederler. Manayı güçlendirmezler. Basitçe dışarıdan mana alıyorlar.”

“Gemi bu manayı kaldıramazsa ve kırılırsa sonuç ölüm olur.”

“Bu yüzden erkenden Stardust’a aşırı dozda maruz kalan insanlar öldü.”

Elbette Greed veya Iron bile Dış Tanrılar Kilisesi hakkında her şeyi bilmiyordu.

Organizasyon gizlilik içinde gizlenmişti. Tuhaf bir şekilde, kiliseler neredeyse aynı anda dünya çapında ortaya çıkmıştı.

Herhangi bir müjdecilik ya da inanç yayılımı yoktu ve bireysel dallar birbiriyle iletişim kurmadı ya da işbirliği yapmadı. İlk etapta buna gerek yoktu; Dış Tanrıların Taşları vardı.

“Dış Tanrıların Kilisesi, Dış Evrenlerle iletişim kurmak için Dış Tanrıların Taşlarını kullanıyor.”

“Bu yüzden insanların herhangi bir bilgi alışverişine ihtiyacı yok, çok özel durumlar dışında.”

“Özel durumlar mı?” Suho sormuştu

“Taşlarla ilgili araştırmayı paylaşmak için. Ancak o zaman konuşurlar.”

Dış Tanrıların Taşları kilisenin en önemli taşlarıydı.

Önemli bir çalışma ve fedakarlıkla araştırmaları gelişti. Taşları, Yıldız Tozu’ndan Yıldız Parçalarına ve sonunda Dış Tanrıların Taşlarına kadar geliştirdiler.

Sonuç olarak, taşların verimliliği ve saflığı, mana arttırıcılar olarak giderek daha etkili hale geldi ve bu onların sözde doğuşuna yol açtı. “şeytan fabrikaları.”

Kiliseler araştırmalarını diğer dallarla özenle paylaştılar, sadece alma değil aynı zamanda iletme yeteneğine sahip bir taş yaratana kadar yöntemlerini geliştirdiler.

“Sonunda taşlar bilginin her iki yöne de gönderilebileceği noktaya ulaştı.”

Bu gerçek bir atılımdı.

“Bu noktadan önce, kilisenin inananları boyutsal yarıktan geçerken Dış Tanrılardan gelen emirleri yalnızca pasif olarak kabul edebiliyorlardı. Ancak o andan itibaren Dünya, Dış Evrenlere bilgi gönderebilir.”

“Dış Tanrılar Kilisesi’nin ‘dua’ veya ‘ayin’ olarak adlandırdığı şey budur.”

İşte o an, Dış Tanrılar Kilisesi’nin gerçekten bir din haline geldiği andı.

Ancak tanrıları iyiliksever değildi. Onlar işgalcilerdi, Dünya’yı yok etmeye çalışan varlıklardı.

Suho, Açgözlülük ve Demir sayesinde bunu çok iyi biliyordu. Bu nedenle, yüksek elflerin kafalarına gömülü olan Dış Tanrıların Taşlarını incelediğinde, bir şeylerin farklı olduğunu fark etti.

“Bu taş… İblis kanından yapılmamıştı,” dedi Esil.

“Biliyordum” diye mırıldandı.

“Şaşırtıcı değil. Hayatta kalan insanları kurtardığımızda, yüce elflerin köyünün her santimini aradım ama hiçbir yerde iblis izine rastlamadım.”

Hatta üç gizli kapı bulmuş ve onları iyice aramıştı ama işe yaramamıştı. Tüm alanı taradıktan sonra hiçbir iblis fabrikası bulunamadı.

“İçinde iblislerin bulunmadığı Dış Tanrıların Taşları…” dedi Esil, taşı elinde tutarak.

Bunun tek bir anlamı olabilir.

“Yani bunları iblis kanı olmadan yapmanın bir yolu var,” diye mırıldandı.

Deli kan zehiriyle başlayan araştırma, şimdiye kadar yapılmış tüm çalışmaların çok ötesinde bir sonuca ulaştı.cevher.

“Sanırım iblis kanının yerini alacak yeni bir şey buldular. Bu da şu anlama geliyor…”

“Başka biri feda ediliyor,” dedi Suho.

Başını sallarken ifadesi soğuklaştı.

“Esil, mümkün olduğu kadar çabuk Dünya Ağacını bul. Mümkün olduğu kadar çabuk güçlenmelisin.”

“Yapacağım.”

Başarılı bir şekilde Hükümdar olmuştu ama bu ancak Suho’nun yardımıyla mümkün olmuştu.

Bu onun unvana layık olmadığı anlamına gelmiyordu. Aksine olumlu bir anlamı vardı.

Esil Oburluğun Hükümdarıydı. Dünya Ağacının yapraklarını yemek ona bu gücü vermiş olsaydı, daha fazla yerse ne olurdu?

Şimdi olduğundan daha da güçlenirse Cehennem Ordusu’nu kullanabilir ve boyutlara dağılmış iblisleri toplayabilirdi. Bu onun, Dış Tanrılar Kilisesi’nin sakladığı her fabrikadaki tüm şeytanları çağırmasına olanak tanıyacaktı. Tek bir hareketle her şubeyi, her gizli konumu ve ağlarına ilişkin her bilgiyi açığa çıkarabilirdi.

“Devam edelim tamam mı? Sen burada Dünya Ağacı’nı ara, ben de Nidhogg’la ilgileneceğim.”

Suho bu son sözlerle Ahiret Denizi’nden ayrıldı. O devasa altı başlı yılanı zayıflatmaya yönelik ilk adım, Sillad’ın ona verdiği görevin aynısıydı.

[Görev: Buz Hükümdarı İçin Bir İyilik]

[Buz elfi ve Sillad’ın halefi Sirka’yı bir sonraki Hükümdar yapın.

Sirka’nın gemisi henüz ilkel karanlığı kontrol altına alacak kadar güçlü değil.

Gücünü devralıncaya kadar onu koruyun ve büyümesine rehberlik edin.]

Sillad’ın arayışı, Sirka’yı onu tehdit eden birçok ruhtan ve Elf Ormanlarından koruma talebiydi. Ancak merhum Hükümdarın hesaba katmadığı bir şey vardı.

Beru gözlerini kısarak Suho’ya baktı ve ona ihtiyatlı bir şekilde baktı.

“Kiek? Neden bana öyle bakıyorsun Genç Hükümdar?”

Beru’nun yüzündeki saf kötülüğü -ya da bir kez olsun bilgisiz masumiyeti- gören Suho da ona gülümsedi. Olumlu bir şekilde gülümsüyordu.

[Sillad bir şeylerin pek doğru olmadığını fark eder.]

Ancak Hükümdar’ın farkına varması için artık çok geçti. Ne yazık ki Sillad için Suho, genç ve zayıf halefinin büyümesinin tek bir yolu olduğunu öğrenmişti.

Suho, “Zorlu eğitim zamanı” dedi.

Beru şaşkınlıkla başını eğdi ve avcı ekledi: “Eğer bir Hükümdarın varisiyse, en azından bir karınca larvasından daha güçlü olmalı, değil mi?”

“Ha?” Sirka sordu.

Suho’nun ne demek istediğinden emin değildi ama birdenbire çok kötü bir hisse kapıldı. Avcının gözlerindeki bu bakış fazlasıyla tanıdıktı; Haein’in onları zorlu bir eğitime tabi tuttuğunda kullandığı ifadenin aynısıydı.

Sirka, Haein’i bir anne gibi seviyordu ama bu bakıştan kesinlikle hoşlanmıyordu. Ve aralarındaki benzerlik esrarengizdi.

“Hadi gidelim,” dedi Suho.

“N-nerede?”

“Var olan tüm Elfağaçlarını araştıracağız.”

Sirka daha sözleri sindiremeden Suho onu yakaladı ve ileri doğru sürükleyerek en yakın elf köyüne doğru yürüdü.

[Beceri: “Yıkımın Nefesi” etkinleştirildi.]

Yüksek elfler oldukça yıkıcı bir selamlamayla karşı karşıyaydı.

***

Bu sırada Rusya’da Yuri Orloff, yüksek bir binanın en üst katlarından birinde bir kadeh şarap içiyor, aşağıdaki şehrin sokaklarına bakıyordu ve beklenmedik bir misafir karşısına çıktı.

“Birisi bahçelerimden birini yok etti.”

Rusya başbakanı şahsın ani ortaya çıkışına şaşırmış gibi görünmüyordu. Bunun yerine, dikkatle dinlerken ifadesi karardı, gözleri endişeyle büyüdü.

“Ne?” diye sordu. “Teraryuma bir şey mi oldu yani?”