Bölüm 469: Bariz Bir Hamle [I]

Bölüm 469: Bariz Bir Hamle [I]

Fildişi bölgesi kaosa sürüklenip birlikleri batıdaki Kale ve At Sektörlerini savunmak için çabalayıp başarısız olurken, Thalia karşı saldırıyı başlatmıştı.

Ne de olsa bu mükemmel bir fırsattı.

Samael’in hava birliği, o iki müfrezeyi onun arka hatlarına ne kadar pervasızca bıraktığı düşünülürse neredeyse tamamen yok olmuştu.

Büyük Ayrım üzerindeki gökyüzü, nihayet Abanoz kuvvetlerinin baskıcı ablukasından temizlenmişti.

Dahası, en güçlü askerlerinden ikisi şu anda sınırlarının derinliklerinde savaşmakla meşguldü. Bir şekilde hayatta kalsalar bile, zamanında kendi bölgelerine geri çekilmeleri mümkün olmayacaktı.

Bu yüzden kırktan fazla Harbiyeli ve iki çok güçlü ağır sıklet dövüşçüyle, küçük kardeşinin savunması neredeyse delinmek için yalvarıyordu.

Bundan yararlanmak için Casey ve birliğini, yirmi Boksör ve on ek deniz uzmanıyla takviye ederek fethettikleri iki Fil Sektörünü güvence altına almaya göndermişti.

Kendi Filleri de onlarla birlikteydi. Yaklaşık altmış beş Harbiyeliden oluşan büyük bir müfrezeydi.

Kendi taraflarındaki yağmur ormanını geçiyor, yaya olarak merkez nehre doğru ilerliyorlardı. Bugün gizlice sızmak yerine savaşacakları için formasyonlarını sıkı ve disiplinli tutuyorlardı.

Nehri geçtiklerinde, Boksörler ön saflarda yer alacak, Gözcüler hemen arkalarında konumlanacak, yanlarında İzciler, Destekçiler ve Çağırıcılar, en arkada ise Büyücüler bulunacaktı.

Bu Harbiyelilerin bazıları, bulundukları konuma en yakın ikmal paketini ele geçirmek için geride kalacaktı.

Aslında, savaşmayan her Fildişi askerine aynı görev verilmişti: ikmal malzemelerini ele geçirin.

Mantıklı bir hamleydi. Samael’in Thalia’nın bölgesine göndermediği tüm kuvvetler, kendi savunmasız Sektörlerini korumakla meşgul olacaktı.

Bu yüzden ana saldırısını savuşturmayı başarsalar bile, nehre düşen ikmal sandıkları için rekabet edecek boş elleri veya mobil birimleri kalmayacaktı.

Samael’in altı yorucu gün boyunca planladığı aç bırakma stratejisi, tek bir öğleden sonra tersine çevrilecekti.

Kısacası, hava birliğini o intihar görevine göndermek aptalcaydı. Elbette, Thalia’nın Sektörlerinden ikisini kazanmayı başarmıştı. Ama şimdi ne olacaktı?

Yeni fethettiği o Sektörleri kilitlemek için kendi At ve Fil birimlerini karşıya geçiremeyecekti ve bugün Thalia’nın istilasına karşı başarılı bir şekilde savunma yapsa bile, ordusu bundan sonra aç kalacaktı.

Simülasyon Savaşı neredeyse bitmişti.

Ve Casey’yi asıl rahatsız eden de tam olarak buydu.

Onunla sadece bir kez karşılaşmıştı ama Samael Kaizer Theosbane, aptalca hatalar yapan bir adam izlenimi vermiyordu.

Dürtüsel ve uçarı, egoist ve kibirli, kısa görüşlü ve aynı zamanda kısa görüşlü olmayan biri gibi görünüyordu. Birçok çelişkiyle dolu bir adamdı.

Ancak yaptığı her şeyin gizli bir amacı var gibiydi. Her şeyden öte, kurnazdı. Ve zekiydi. Ve stratejilerine bakılırsa acımasızdı.

Peki neden bu kadar bariz bir şekilde kendine zarar veren bir hamle yapsın ki? Hayır, yapmazdı.

Bu bir kumar hamlesiydi. Casey sadece tuzağın ne olduğunu bilmiyordu ve bu onu huzursuz ediyordu.

Cebindeki bir eşyayı sıktı ve iç geçirdi, keşke Gölgesi yanında olsaydı diye düşündü. Eğer burada olsaydı... o...

Onun anısıyla boğazında bir düğüm oluştu, gözlerinin arkasında ani bir sızı hissetti.

Casey başını salladı, gözyaşlarını geri püskürttü ve bu hissi bastırarak kalbinin derinliklerinde bir yere kilitledi; sadece onun intikamını aldıktan sonra ziyaret etmesine izin vereceği bir yere.

Dikkatini hızla önünde yürüyen çifte çevirmesi işine yaradı. Bel hizasına kadar gelen çilek sarısı bukleleri olan uzun boylu bir kız, erkek arkadaşının kolunu çekiştiriyordu; dağınık kahverengi saçlı ve omzunda gelişigüzel asılı duran gümüş mavisi bir zıpkını olan bir çocuk.

Ivan, bir depolama Kartın yok mu? diye seslendi Casey.

Ivan arkasına baktı. Yüzünün yarısını kaplayan ve ona baykuş benzeri bir görünüm veren komik derecede büyük gözlüklerin altından utangaç bir gülümsemeyle aydınlandı. Hayır, yok. Bir türlü elime geçiremedim. Ayrıca hepsi çok pahalı.

Irina ona hem şefkat hem de bıkkınlık dolu bir bakış atarak koluna hafifçe vurdu. İhtiyacın olan parayı sana ödünç verebileceğimi söylemiştim. Sadece kabul etmeyecek kadar inatçısın.

Hey, bir adam kendi zıpkınını taşımalı! diye karşılık verdi Ivan neşeli bir kahkahayla.

Casey’nin yüzünde samimi bir gülümseme belirdi. Peki, onu bu kadar özel kılan ne? Tahminimce, sadece bir silah Kartı kullanmak yerine her yere taşıdığına göre özel olması lazım. Dur, tahmin edeyim, su kontrol etmeni sağlıyor, değil mi?

Eğer onaylarsa şaşırmış gibi yapmaya hazırdı, her şeyi bilen biri gibi görünmek istemiyordu ama bunun yerine Ivan’ın yüzünde bir panik parıltısı belirdi.

Kısaydı, belki bir saniyeden bile az.

Sonra gülüp geçti. Ne? Hayır, hayır. Bu fikre nereden kapıldın? Sadece bir arkadaştan hediye, özel bir büyü falan yok.

Casey kaşlarını çattı. Neden yalan söylüyordu?

Abanoz bölgesinin Batı Fil Sektörü’ndeki savaşları sırasında, suyla dolu zeminden basınçlı gayzerler fışkırttığını görmüştü.

Bunu fark etmediğini mi sanıyordu?

Casey, yüzünde bir ateş duvarı olduğunu hatırladı. Dumanın ve alevlerin görüşünü engellediğini varsaymış olmalıydı.

Hafif zırhını tezahür ettiren ve temel fiziksel güçlendirmeler sağlayanlar dışında etrafında çağrılmış başka Kart yoktu.

Bu da gayzerin bir büyüden gelmediği anlamına geliyordu. Ondan geliyordu. Ya da daha doğrusu, zıpkınından.

Yine de konuyu üstelemedi. İnsanlar, özellikle bugünün müttefikinin yarının rakibi olabileceği Apex gibi rekabetçi bir akademide, kozları konusunda doğal olarak ketumdurlar.

Yine de Casey biraz hayal kırıklığına uğradı. Sadece bir haftadır birlikte çalışıyorlardı ve yeni tanıştığı birinden mutlak şeffaflık beklemeyecek kadar deneyimli olsa da, bu adamı dürüst bir yoldaş olarak görmeye başlamıştı.

Bu kadar pürüzsüz bir şekilde, sesinde en ufak bir titreme bile olmadan yalan söylediğini görmek, ağzında acı bir tat bıraktı.

Elbette, insanlar katmanlıdır. Bunu biliyordu.

Ayrıca güvenin, pervasızca harcanmaması gereken bir para birimi olduğunu da biliyordu.

Üstelik, savaşın geri kalanı için planladıklarını düşünürsek, ikiyüzlü gibi hissetmeden başkasına güven ve dürüstlük üzerine ders veremezdi.

Haklısın, dedi Casey pürüzsüz bir şekilde, sorusunu geçiştirmek için dudaklarına hafif, kendine küçümseyen bir gülümseme yerleştirerek. Bir arkadaştan gelen hediye yeterli bir sebep. Duygusal değeri olan silahlar zaten daha sert vurur. Bunu iyi bilirim.