Bölüm 672

Bölüm 672

Yükseltilmiş tahtın etrafında beş ya da altı barbar çocuk toplanmıştı. Koltuğun üzerine tünediler ya da yüksek sesle kıkırdayarak etrafında daireler çizdiler.

Altlarında uzun yemek masalarının sıralandığı salon beklenmedik derecede seyrekti. Birkaç yaşlı dışında herkes çoktan dışarı çıkmıştı. Arkadan gelen şiddetli gürültü hiç durmadan salona aktı.

Gürültü...

Gürültünün arasından hafif bir gök gürültüsü sesi yayıldı. Çocukları izlerken sessizce fincanını sallayan Ian, sonunda bakışlarını çevirdi.

Biraz gerisinde Lucas ve Hester oturuyordu. Caleb sanki bu anı bekliyormuş gibi ayağa kalktı.

"Aziz'in Ajanı."

Sadece Lucas Ian'a yaklaştı. Diğer ikisi hemen dönüp çıkışa yöneldiler.

Ian, karşısındaki koltuğu işaret ederek, "Yemeğimi bitirir bitirmez geleceğini düşünmüştüm" dedi.

Lucas hafifçe eğilerek bir sandalye çekti ve gülümsedi. "Seni rahatsız etmememi söylemedin mi? Bir süre yalnız kalmaktan hoşlanıyormuşsun gibi görünüyordu, bu yüzden rahatsız etmek istemedim."

"Çok takdir ediyorum," diye yanıtladı Ian gülümseyerek.

Lucas koltuğa oturarak ekledi: "Yine de arkadaşlarını bile göndermeni beklemiyordum."

"Kulaklarım çınlamaya başlamıştı. Üstelik hepsi dışarı çıkıp eğlenmek için çaresiz görünüyordu."

Şu anda bile dışarıdan gelen kargaşa salona doğru akıyordu. Bir ziyafetten çok, tam teşekküllü bir festivaldi. Bilek güreşi, güç gösterileri, içki oyunları, kumar ve hatta şarkı yarışmaları şehrin her yerine dağılmıştı.

Bunların hiçbiri arkadaşlarının öylece geçiştireceği türden şeyler değildi.

Lucas'ın dudaklarındaki gülümseme derinleşti. "Burada görevde olmasaydım, uzun zaman önce onlara katılırdım."

"Neden şimdi bile olmasın?" Ian içkisini doldururken dedi.

Sadece dudaklarını ıslatmak için kibarca bardağı kaldıran Lucas başını salladı. "Böyle gök gürültüsü varken, yakında kar fırtınası başlayacak gibi görünüyor. Gecikmeyi göze alamayız. Ve Aziz'in Temsilcisi'nin verdiği asil kararın bir an önce dünyaya iletilmesi gerektiğini düşünmüyor musun?"

Lucas'ın gözlerindeki, hatta bir görev duygusunun bile hissedilebildiği bakış karşısında Ian'ın gözleri seğirdi.

Ian, "Bunu yaparsanız tepki size gelebilir" dedi.

"Endişelenme. Böyle bir şey olmayacak, olsa bile buna memnuniyetle katlanırım," diye cevapladı Lucas, çocukların oturduğu tahta dönüp bakarak. "Bu boş taht, savaş yoluyla kazanılan özgürlüğü sembolize edecek. Kuzey halkının kalplerini harekete geçirecek ve üzerlerine çöken kaygıları hafifletecek."

Bu onun niyetiyle tamamen alakasız bir yorumdu ama Ian sadece başını salladı.

Her iki durumda da faydalı olacaktır. Hem Arşidük'ün şüpheleri hem de onu destekleyenlerin gerekçeleri geçerliliğini kaybedecekti.

"Umarım bu cevabı Arşidük'e de sağ salim iletirsiniz." Ian yanındaki sandalyeye koyduğu parşömeni uzattı.

Lucas mektubu kibarca iki eliyle aldı ve cevap verdi: "Yarı Tanrı'nın verdiği görevi mutlaka yerine getireceğim."

Yani 'yarı tanrı' artık doğal olarak ortaya çıkıyor.

Ian parşömeni hemen teslim etti. Bu noktada tamamen yanlış bile değildi.

Ian, bakışlarını çevirip koltuğundan kalkarak, "Görünüşe göre hazırsın," dedi.

Hester girişte belirmiş ve orada durmuştu. Parşömenini aceleyle pelerininin kıvrımlarına sıkıştıran Lucas ayağa fırladı.

"Bizi uğurlamak zorunda değilsin Aziz'in Ajanı."

"Ben zaten çıkıyordum."

Yeterince uzun süre oturmuştu. Evde kapalı kalıp dinlenmeyi planlamıştı ama bundan önce şehirde bir tur atması ve gereksiz müdahaleleri önceden kesmesi gerekiyordu.

"Bu durumda..." Lucas sonunda başını eğdi ve Ian'ın yanına gitti, sözlerine rağmen dudaklarında memnun bir gülümseme vardı.

Ian buna aldırmadan adımlarını attı ve gözle görülür bir gerilimle kasılan Hester'a yaklaştı.

"Aziz'in Ajanı." Hester hafifçe eğildi.

Ian onun önünde durdu ve çenesini Lucas'a doğru eğdi. "Dikkatli ol. Geri döndüğünde kendini Arşidük'ün kötü tarafında bulabilirsin."

"E-evet? Evet!" Hester sanki bunu hiç beklemiyormuş gibi gözlerini kırpıştırdı, sonra cevap vermek için başını kaldırdı, neredeyse etkilenmiş görünüyordu.

Aslında ona hiçbir şey söyleyemem.

Ian dilini içeriye doğru şaklatarak kapıdan dışarı çıktı.

"Büyük Savaşçı!" Üç atın da dizginlerini tutan Caleb başını eğdi.

Ona yaklaşan Ian çenesini salladı. "İyi iş çıkardın, Cal."

"Bu sadece benim görevimdi!" Caleb cevap verdi ve selam verdi.dimdik geri döndü. Bir zamanlar sahip olduğu yorgun, emekli olmak üzere olan görünümü hiçbir yerde görünmüyordu.

Lucas onun yanına gelerek Caleb'e elini uzattı. "Cal da bizimle Travelga'ya gelecek. O, zaptın tanığı olarak hizmet edecek."

Caleb dizginleri verirken Ian ekledi: "Gereksiz abartma. Sadece gördüklerini söyle."

"Evet! Hiçbir şeyi dışarıda bırakmadan her ayrıntıyı kaydedeceğim."

Ian'ın sözlerini tamamen farklı bir şekilde anladığı açıktı. Ian burnundan uzun bir iç çekerek Lucas ve Hester'ın atlarına binmesini izledi. Caleb climbed into the saddle last.

Dizginleri tutan Lucas eğildi. "O halde yakında tekrar görüşürüz, Yarı Tanrı."

Ian başını salladı ve Lucas dizginleri yana çekti. Üç atlı bineklerini çevirip yola koyuldular.

Artık geriye kalan tek şey beklemek.

Only then did Ian let out a relieved breath. Neredeyse her büyük engeli aştığını hissediyordu. Savaş haberinin mi yoksa Arşidük'ün cevabının mı önce geleceğini öğrenmek zaman alacaktı.

"Bileğini kırın Kaptan! Bir yavru köpeğe kaybetmeyin!"

"Askel! Pes etme! Ne... henüz büyümedin mi?"

Kısık bağırışlar net bir şekilde odak noktasına geldi. Ian'ın bakışları, ayrılan binicilerin üzerinden sunağın arkasına kaydı.

"Volber! Volber!"

"Put your weight into it! Slam him down!"

Sürekli titreyen kutsal alevin ötesinde, kaldırılmış yumruklar ve bağıran sesler kaotik bir karmaşa içinde bir araya geliyordu.

Can't just pass by.

Ian dudaklarını şapırdatarak meydanın ortasına doğru yöneldi. Geniş bir barbar savaşçı çemberi ortaya çıktı. Merkezinde iki yüzbaşı büyük bir masanın karşısında karşılıklı duruyordu.

Volber ve Askel bilek güreşi maçında kilitlenmişti.

"İşte bu kadar Kaptan! Bunu gördünüz mü, sizi veletler!"

"Damn it, Askel! You idiot! Use your wrist!"

Kazanan beklenmedik bir şekilde Volber oldu. Yumruğunu sıkıca kaldıran Volber'in yüzü, barbarların etrafına bakarken anında aydınlandı.

"Büyük Savaşçı!"

He had spotted Ian passing by. Hala bileğini tutan ve dilini şaklatan Askel, diğer savaşçıların dikkatleri ona yönelirken donakaldı.

Ian kıkırdayarak, "Görünüşe bakılırsa gençlik gücü deneyimler karşısında kaybolmuş," dedi.

Askel squeezed his eyes shut in embarrassment. Tam o sırada savaşçıların arasında gümüş rengi bir saç belirdi.

"Büyük Savaşçının bize bir hamle göstermesi gerekmez mi?" Ian'la göz göze gelen Thesaya tek kaşını hafifçe kaldırdı. Bu, ona neyden yapıldığını onlara göstermesini söyleyen bir bakıştı.

Volber burst out laughing immediately after. "Bir tur ister misin, Büyük Savaşçı? Eski günlerdeki gibi mi?"

Ian ağzının bir köşesini yukarı kıvırarak hemen döndü. "Birkaç dişini kaybetmek sana hiçbir şey öğretmemiş gibi görünüyor."

Savaşçılar tezahürat yaparak hızla yolu açtılar. Thesaya onlara döndü ve bağırdı, "Bu kadar mı? Sadece birinizin Büyük Savaşçıya meydan okumaya cesareti var mı?"

" Ooooo —"

Warriors sprang up from all over.

Volber'a yaklaşan Ian bir elini iki yana açtı. "Beş tane daha. Eğer hepsini yenersem, bu sondur."

"Garson! Garson nereye gitti? O piç içki içmeye mi gitti?"

"Ayaklarını sürümeyi bırak ve oradan çık Askel! Sıra sende!"

Savaşçılar temsilcilerini seçerken gürültülü bir şekilde tartışıyorlardı. Bu arada Ian masanın karşısında Volber'la el sıkıştı.

"Please give it your all, Great Warrior."

"Bu, tek kollu yaşamak istediğini söylemenin uzun soluklu bir yolu." Ian homurdandı ve çenesini salladı.

Volber’s thick forearm bulged with strength. Buna rağmen Ian'ın kolu pek titremedi.

...Evet. Guess this is what I’ve become.

Bu düşünceyle tuhaf bir acı yükseldi ama Ian yine de Volber'in koluna bastırdı; en azından kazara bileğini kırmamaya dikkat etti.

"Sonraki."

"Beklendiği gibi sen inanılmazsın, Büyük Savaşçı." Volber bileğini ovuşturarak güldü ve geri adım attı.

Daha sonra ona meydan okuyan savaşçılar da daha başarılı olamadı. Ian göz açıp kapayıncaya kadar beş kolunu arka arkaya kavuşturdu ve ellerini fırçaladı.

"Have fun and don't bother me."

" Ooo —"

The barbarian warriors erupted in cheers. Ian'ın bakışını yakalayan Thesaya göz kırptı.

Neden gururlu görünen sensin?

Shaking his head slightly, Ian turned away. Sözlerine sadık kalarak, savaşçılar onu durdurmadılar, ancak zaten yüksek sesle onun absürt gücüne dair hikayeler yaymaya başlamışlardı.

"Great Warrior! Have a drink!"

Meydanın ötesindeki ana yolda içki içmeye çoktan başlamıştı. Her yerde oturan ayyaşlar fincanları ona doğru fırlatıyorlardı. Ian reddetmedi ve yoluna devam ederken onları yere serdi. Bahislerelbette burada da uçuyorduk.

"Deli, Garson çoktan bayıldı!"

"İfadesi değişmiyor bile. Cildinin koyu olmasından mı anlayamıyorsun?"

En çok dikkat çeken ise iki kadının arasında dimdik oturan esmer tenli bir gençti. Önünde, Centurion Garson sandalyesine yayılmış, yüksek sesle horluyordu.

" Ah, geldiniz mi lordum?" Nasser said as he chewed on the jerky handed to him by the woman beside him

Ian'ın bakışları her iki tarafta oturan kadınlardan, önünde yayılan Garson'a kaydı. "Demek eskiden çay içen şövalye bu kadar düşmüş."

"I didn’t start it, my lord," Nasser replied calmly.

Sonuçta o bir zamanlar Lu Solar'ın havarisiydi. Alkol onu hiç etkilemediği sürece, damgaları olmasa bile iyileşme yeteneğinin anormal olması kaçınılmazdı.

"Onların sunduğu her şeyi kabul etmeyin. Bunun soruna dönüşmeyeceğinden emin olun."

With that, Ian picked up a bottle from the table and moved on. Bonfires burned throughout the streets, women chatting as they carved and handed out meat.

"And so the Great Warrior charged through the sandstorm—"

In the alleys, wounded members of the subjugation force had taken to telling stories, with crowds of dozens gathering around the better ones. Ve tabii ki kemik zarların kullanıldığı kumar masaları her yerdeydi.

Bu piç kendine rahip diyor....

Ian, spotting the priest with a steel prosthetic hand among the gambling tables, clicked his tongue.

Miguel kalan tek eliyle heyecanla bir fincan zar sallıyordu. If Lucia were here, she would surely have been sitting right next to him.

Gürültü...

Ian, yoldan geçenlerle selamlaşarak sokaklarda ve ara sokaklarda yürürken ara sıra gök gürültüsü gürlüyordu. Daha farkına varmadan adımları yavaşladı.

At the corner where an alley met the main road, he spotted a red-haired paladin standing with about ten children. Mev duruşlarını düzeltirken her biri tahta kılıç veya mızrak kullanıyordu. Zaman zaman onların beceriksiz hatalarına ya da haylaz şakalarına kahkahalarla gülüyordu.

It's been a while since I've seen an expression like that.

Ian gözlerini ayırmadan yavaşça hareket etti.

It was when he had almost come out of the alley that Mev's gaze turned toward Ian. Çocuklar ona geleceğini söylemişti.

Keeping his eyes on her unguarded smile, Ian walked over at an unhurried pace.

Mev walked toward him instead, pushed forward by the children at her back.

"They're talented kids. The city's future is very bright." dedi Mev utangaç bir gülümsemeyle.

Ian da gülümsedi. "İyi bir öğretmenle tanışmış olmalı."

"Bu olamaz... Ama seni buralara kadar getiren şey nedir? Doğrudan konuta geri dönebileceğini düşünmüştüm."

"Önce bir tur atacağımı düşündüm. Huzur içinde içmek istedim." Ian, shaking the bottle in his hand slightly, tilted his head to the side. "Bana katılmak ister misin? Görünüşe göre burada işin bitti."

" Ha?" Şaşkınlıkla gözlerini kırpıştıran Mev geriye baktı. Çocuklar çoktan dağılmıştı.

Ian onun yanından geçerken ekledi, "Hadi gidelim."

"O-Tamam... evet. Zaten susuyordum." Mev bakışlarından kaçınarak onun yanına adım attı.

Ian'ın gülümsemesi biraz daha derinleşti. Ancak ana yol boyunca geri dönerlerken Ian tekrar yavaşladı.

Durdu ve caddenin karşısındaki şehir kapısına doğru baktı. Beyond the wide doors, which had been left open after Lucas’s group departed, a long procession was making its way toward the city.

"Bu yıl normalden daha geç geleceklerini söylediler..."

Ian onu incelerken bakışları iri bir binicinin siluetinde durdu.

"Altıgen İttifak'ın tüccar grubu mu?" diye sordu Mev.

"Muhtemelen. Ve..."

Gözlerini sürücüden ayırmayan Ian'ın ağzının bir köşesi yukarı doğru kıvrıldı.

Tepeden tırnağa kalın bir kürk pelerinle kaplı olmasına rağmen, kendisine çok küçük gelen bir ata biniyor olması onu ele veriyordu.

"Barbarların birini gördüğüne çok sevinecekler."

Mukapa'ydı bu.