Bölüm 11: Soluk Mantarlar

Bölüm 11: Soluk Mantarlar

Saul’un ilk halka açık dersi, büyücü yazıtları üzerineydi.

Ders, ne bir Gerçek Büyücü ne de Üçüncü Derece bir Çırak tarafından veriliyordu.

Dersi, hiçbir belirgin özelliği olmayan, sıradan görünümlü İkinci Derece bir Çırak anlatıyordu.

Dikkatinin öğretmekte olmadığı çok açıktı. Sadece büyü kredisi kazanmak için orada bulunduğu belliydi.

Hızlı konuşuyor ve kimsenin soru sormasına izin vermiyordu.

Üçüncü kez elini kaldırmasına rağmen kendisine söz hakkı verilmeyince, Keli hayal kırıklığıyla yanaklarını şişirdi.

Pekâlâ, şu noktada başı dönen, hatta midesi bulanan var mı? Dersi veren İkinci Derece Çırak sonunda başını kaldırıp gruba bir soru yöneltti.

Geniş sınıftaki yedi sekiz öğrenci elini kaldırdı. Hepsinin yeni gelenler olduğu belliydi.

Heh, diye alay etti Çırak, bu kadar zihinsel güçle giriş sınavını nasıl geçtiniz, gerçekten bilmiyorum.

Kürsüdeki kalın kitabı yüksek bir sesle çarparak kapattı, doğruldu ve kollarını göğsünde kavuşturdu. Noah Yazıtı. Büyücü metinleri arasında en yaygın kullanılan ve en temel dil. Eğer bu karakterlere bir saatten fazla bakamıyorsanız, İkinci Dereceye yükselme hayalinden vazgeçmenizi öneririm.

Elini kaldıranlar, yüzleri kıpkırmızı kesilerek ellerini mahcup bir şekilde sıralarının altına indirdiler. Bazıları açıkça memnuniyetsizdi ancak hiçbiri açıkça itiraz etmeye cesaret edemedi.

İkinci Derece Çırak, parmak eklemleriyle kitabın kapağına ritmik bir şekilde vurdu.

Bu çok temel bir konu. Açıklanacak bir şey yok. Eve gidip kendi başınıza çalıştığınızda, sadece başı dönmeden en az yarım saat kitaba bakabilenler zar zor geçer not alabilir. Tabii ne kadar uzun süre bakarsanız o kadar iyi, ama kendinizi çok zorlamayın. Yarınızın bu kadar çabuk telef olduğunu görmek istemem.

Bu adam neden aniden nazik davranıp tavsiyeler veriyordu?

Saul, başka bir çıkarı olduğundan emindi.

Nitekim İkinci Derece Çırak bir sonraki cümlesinde, Eğer gerçekten o kadar aptalsanız ve bana soru sormanız gerekiyorsa, karşılığında büyü kristalleri veya krediler getirdiğinizden emin olun, dedi.

Bakışları, defalarca elini kaldırmaya çalışan Keli’ye takıldı ve ona doğru bir kaşını kaldırdı.

Gerçi hiçbirinizin şu an parası olduğunu sanmıyorum. Sadece bir sürü solgun mantar.

Soğuk bir homurtuyla kitabını aldı, çenesini havaya dikti ve sınıfın ön kapısından çalım satarak çıktı.

Solgun mantar mı? Keli şaşkınlıkla Saul’a döndü. Bu ne demek?

Saul’un parça parça olan hafızasında buna dair bir cevap yoktu.

Ancak arka sırada oturan, yeni gelenlerden olmadığı belli olan Birinci Derece bir Çırak, kitaplarını toplarken ayağa kalktı ve Keli’ye cevap verdi: Solgun mantarlar. En zayıflar. En değersizler. Hehe, aynı zamanda en lezzetliler.

Sınıf gürültülü bir uğultuyla boşaldı, geriye sadece yeni çıraklar grubu kaldı.

Dün Keli’ye yaranmaya çalışan Doze, aceleyle yanlarına geldi. Arkadaşı Rocky çekingen bir şekilde onu takip ediyordu.

Doze, Keli’nin kolunu çekiştirerek, Keli, neden hala onunla takılıyorsun? dedi.

Bununla ne demek istiyorsun?

Doze, Saul’un dün Duke ile nasıl başa çıktığını kendi gözleriyle görmüştü. Saul’un bakışlarını karşılamaya bile cesaret edemiyordu.

İkinci Derece bir üst sınıf öğrencisi onu hedef almış durumda. İşin içine çekilmek istemezsin.

Saul tam yanlarındayken, onun giriş sınavında hile yaptığı iddiasından bahsetmeye cesaret edemedi. Keli’ye daha sonra özel olarak anlatmayı ve onu Saul’dan uzak durmaya, hatta başının belaya girmemesi için yan daireden taşınmaya ikna etmeyi düşündü.

Başkalarının bize nazik davranacağını mı sanıyorsun? diye çıkıştı Keli, Hehe. Solgun mantarlar.

Kitaplarını kucağına bastırarak arkasını döndü ve İkinci Derece Çırak’ın küçümseyici tavrını mükemmel bir şekilde taklit ederek yürüyüp gitti.

Artık Keli onu korumadığına göre, Doze hızla birkaç adım geri çekildi ve Saul’a tedirginlikle baktı.

Saul başını eğdi, sırasındaki kitaplarını ve kağıtlarını topladı ve Doze’a bir kez bile bakmadan yanından dümdüz geçti.

Saul gittikten sonra Doze öfkeyle arkasına döndü ve Rocky’ye, Gördün mü? Beni görmezden geldi, dedi.

Rocky kaşlarını çattı. Ondan gerçekten uzak durmalıyız.

–

İkinci halka açık ders yarım saat sonra başladı. Bu bir meditasyon dersiydi.

Çırak el kitabındaki talimatları izleyen Saul, yeni verilen kristal küresini aldı ve başka bir büyük sınıfa doğru yola koyuldu.

Bu sınıf yelpaze şeklindeydi; kenarları yüksek, köşeleri alçaktı. Yerde kalın minderler seriliydi ve birçok kişi çoktan yerini almıştı.

Saul aralarında birkaç İkinci Derece Çırak bile gördü.

Oturmak için bir boşluk buldu ve yanındaki yeri Keli için ayırdı.

Ancak oturur oturmaz, solundaki yeni çırak sessizce kristal küresini alıp uzaklaştı.

Çok çocukça, diye düşündü Saul, içinden gözlerini devirerek. O on iki yaşında bir çocuk değildi. Bu tür basit dışlamalar onu etkilemiyordu.

Ders başlamadan hemen önce, örgülü saçları sallanan Keli, Saul’un yanına yumuşak bir sesle çöktü.

Saul tek kelime etmeden, sağındaki mindere bastırılmış olan kitabı çantasına attı.

Fiyatını sordum, dedi Keli. Tam bir soyguncular.

Büyü kristallerin var mı?

Yeni çırakların henüz kredisi yoktu.

Harçlıklarımı bir tane almak için takas ettim.

Ders saati geldi geçti ama eğitmen hala ortalıkta görünmüyordu.

Yeni öğrenciler fısıldaşmaya başladı. Eski çıraklar ise sadece başları öne eğik bir şekilde sessizce oturuyorlardı.

Saul meditasyon kılavuzunu açtı. Her birkaç sayfada bir, tuhaf ve karmaşık çizimler vardı.

Bu çizimlerden birine sadece birkaç an bakmak bile başının dönmesine ve gözlerinin kararmasına yetiyordu. Noah Yazıtı’nı okumaktan bile daha rahatsız ediciydi.

Saul resimlerden dikkatle kaçındı ve sadece metne odaklandı.

Ancak yazı anlaşılmazdı; hiç bilmediği birçok yabancı kelimeyle doluydu.

Tıpkı dün bu kitabı ilk gördüğündeki gibi, Saul kaşlarını çattı.

Nihayet ayak sesleri tekrar duyuldu. Saul başını kaldırdı ve kertenkele ile timsah karışımı bir yaratığın tasmasını tutan, uzun boylu sarışın bir güzelin içeri girdiğini gördü.

Doğrudan sınıfın ön köşesine yürüdü, tasmayı çıkardı ve ellerini beline koyarak durdu.

Yeni gelenler, kristal kürelerinizi şimdilik kenara koyun ve dinleyin. Zaten çalışmış olanlar meditasyona başlasın.

Çevrelerindeki eski öğrenciler kitaplarını açıp kristal kürelerini avuçlarının içine aldılar, gözlerini yarı kapattılar.

Demek meditasyon bu, diye düşündü Saul.

Sarışın kadın tekrar konuşmaya başladı: Ben Monica. Yıldırım büyüsü konusunda uzmanım. Eğer bu öğleden sonra dersime katılıyorsanız, yanınızda hiçbir metal eşya getirmemeyi unutmayın.

Saul bu uyarının ne anlama geldiğini henüz idrak edememişti ki, aniden Monica’nın yüzünde mavi bir şimşek çaktı.

Şimşek yayı göründüğü kadar çabuk kayboldu, ancak sol yanağından boynuna kadar uzanan kömürleşmiş siyah bir yara izi bıraktı.

Monica elini kaldırdı ve kararmış deriyi tek bir hamlede soyup attı; altından taze, kırmızı bir doku ortaya çıktı.

Kan yoktu ama seğiren kaslar son derece rahatsız ediciydi.

Özellikle de böyle grotesk bir yara güzel bir kadının yüzünde belirdiğinde. Aradaki keskin zıtlık, birçok yeni öğrencinin bakamayarak başlarını eğmesine neden oldu.

Saul dişlerini sıktı ve Monica’ya baktı. Kongsha’nın korkunç yarım kafatasını görmüştü zaten. Bu, hala dayanabileceği bir şeydi.

Kıtır kıtır kıtır...

Yerdeki kertenkeleye benzeyen yaratık, Monica’nın fırlattığı yanmış deri parçasını yemeye başladı.

Gerçekten de kıtırdıyordu.

Saul ve Keli aynı anda sustular.

Bu büyücülerin her biri diğerinden daha tuhaftı. Dışarıdan normal görünenler bile içeriden pek sağlıklı değildi.

Saul kendi eline, kolunun altından görünen solgun parmak uçlarına baktı.

Eğer bir gün büyücü olursa, o da dışarıdan canavar gibi görünen bir insana mı dönüşecekti?

Kongsha’nın yüzü, eriyen şişman çocuk, iğrenç ve korkutucu Mentor Gudo ve şimdi de arada bir güzelliğini yılanın deri değiştirmesi gibi soyup atan Monica...

Yoksa canavara dönüşmek, büyücü olmanın bedeli miydi?

(Bölüm Sonu)