Bölüm 10: Çırak Olarak İlk Gece

Bölüm 10: Çırak Olarak İlk Gece

Saul, şaşkınlık içinde hizmetçiye bakakaldı.

Henüz on iki yaşındaydı.

Ağır küçük arabayı odanın içine doğru çekiştiren Saul, kapıyı hizmetçinin tam önünde gürültüyle çarparak kapattı.

Hizmetçi doğruldu, hoşnutsuzlukla dudaklarını büzdü.

Tam o sırada, 603 numaralı odaya kitap götürmekten sorumlu olan ve boş bir araba süren başka bir hizmetçi yanından geçti. Kapının önünde eli boş duran genç hizmetçiye şaşkınlıkla baktı ve sordu: İçeri girmene izin vermedi mi?

Sorun değil. Hizmetçi işaret parmağını yakasının altına taktı. Kumaş, göğsünün hafifçe titremesiyle tenine geri çarptı. İsteyecektir.

Kapının dışındaki birinin onu çoktan av olarak işaretlediğinden habersiz olan Saul, büyük bir keyifle kitapları tek tek karıştırıyordu.

Hepsi de oldukça kalındı.

Bazıları bu dünyanın büyülü bitkilerini, hayvanlarını ve minerallerini detaylandırıyordu.

Bazıları yaygın hayaletlerin ve canavarların özelliklerini ve efsanelerini anlatıyordu. Bazıları yabancı dil ders kitaplarına benziyordu, ancak içerikleri İngilizce-Çince sözlük kadar karmaşık ve zordu.

Resimli kitaplar da vardı ama çizimler ürkütücü ve groteskti. Onlara çok uzun süre bakmak insanın başını döndürebiliyordu.

Her bir kitabı hızlıca gözden geçirdikten sonra Saul, siyah kadife ile örtülü eşyaları incelemeye koyuldu.

Daha önce gördüğü kristal küre oradaydı, ancak bu sefer siyah değil, şeffaftı.

Şeffaf kristalden ya da belki camdan yapılmış bir dizi deney tüpü, beher ve küçük bir kroze vardı.

Ayrıca, bir düzineden fazla bölmeye ayrılmış büyük bir ahşap kutu vardı; içinde çeşitli eşyalar, birkaç takım kıyafet ve Birinci Derece Çırak rozeti bulunuyordu.

Tüm bu eşyalar çırak el kitabında listelenmişti. Saul, elindeki kitapla hepsini tek tek kontrol etti ve sonunda her şeyi tanımlamayı başardı.

Çırak rozetini paltosuna iğneledi ve parmaklarını hafif pürüzlü işlemenin üzerinde nazikçe gezdirdi.

Yarınki ilk halka açık dersi düşünerek Büyücü Dili: Noah Yazısına Giriş kitabını çıkardı, uzun masaya geri oturdu ve materyali önceden çalışmaya başladı.

Ne de olsa önceki hayatında gaokao sınavından sağ çıkmıştı; ezber yapma ve kendini pratik sorularına boğma konusunda oldukça iyiydi.

Birinci Derece çırağın odasında pencere yoktu. Dış dünyayı göremiyordu. Zamanı anlamak için yukarıda asılı duran mavi kum saatine güvenmek zorundaydı.

Mavi kum taneleri tek tek aşağı süzülüyordu. Sayfa çevirme ve kalem yazma sesleri eşliğinde tüm dünya sessizliğe büründü.

Hizmetçinin getirdiği öğle ve akşam yemeğini dalgın bir şekilde yedi. Saul bir sonraki sefer saati kontrol etmek için kafasını kaldırdığında gece yarısı olmuştu.

Dersler yarın başlayacaktı. Enerjisini tüketip geç saatlere kadar uyanık kalamazdı.

Saul gerindi, kasları sızlayarak inledi ama zihinsel olarak hala zinde hissediyordu, uykulu bir yorgunluk belirtisi yoktu.

Zihinsel yetenek testinden sonra dayanıklılığında belirgin bir iyileşme olduğunu fark etmişti. Sanki içinde bir şeyin mührü açılmıştı.

Hala bir hizmetçiyken, gece yarısına kadar çalışmak ve sabah dörtte tekrar başlamak için tekmelenerek uyandırılmak zorundaydı.

Her zaman yeterince uyumamış gibi hissederdi.

Artık bir çırak olduğuna ve nihayet dinlenmek için vakti olduğuna göre, hiç yorgun hissetmiyordu.

Sadece hayal gücüm mü? Zihinsel kapasitemin eskisinden çok daha güçlü olduğunu hissediyorum.

Durumundan hala emin olamayan Saul, yarın bunu akıl hocasına sormaya karar verdi.

Hızlıca yüzünü yıkadı, ardından duvara doğru yürüdü ve mum ışığını en düşük seviyeye getirdi.

İster odada ister koridorda olsun, mumların parlaklığı ayarlanabiliyordu ama asla tamamen söndürülmemeleri gerekiyordu.

Hizmetçiler bile bunu bilirdi.

Bu, hayatınızı kurtarabilecek türden bir şeydi.

Yatağa uzanan Saul, bir heyecan dalgası hissetti.

Yatak yaklaşık bir buçuk metre genişliğindeydi, eskiden uyuduğu ortak ranzadan çok daha geniş ve rahattı.

Saul tüm uzuvlarını gererek yatağın her santimini kaplamaya çalıştı. Ancak hala küçük ve zayıftı, yan yatacak kadar bile yer vardı.

Bir süre yayılarak yattıktan ve uyuyamayınca, küçük bir top gibi kıvrıldı ve battaniyeyi sıkıca etrafına sardı. Ancak o zaman garip bir rahatlık hissetti.

Bu sefer hızla uykuya daldı.

Sabah 04:15'te Saul'un biyolojik saati gözlerini açmaya zorladı.

Doğruldu ve esnedi. Serin bir hava nefesine ve karnına doldu, onu anında uyandırdı.

Mum ışığı bir kez daha parladı. Saul uzun masaya geri döndü.

Tam bir kitap açacakken, kalbinde bir şey kıpırdadı. Kapıya yürüdü, hafifçe araladı ve dışarı göz attı.

Odası 604'tü, koridorun sonuna yakındı ve katları birbirine bağlayan eğimli yola bakıyordu.

Birkaç dakika sonra hafif ayak sesleri duydu. Loş ışıkta, yokuş yukarı bir araba sürmekte zorlanan bir çocuk belirdi.

Bu Brown mıydı?

Saul'un gözleri fal taşı gibi açıldı. Bir şeyler yapma isteğiyle dolup taştı ama bunu çabucak bastırdı.

Çırak olmasına rağmen, gerçek gücü bir önceki günden farklı değildi.

Kapıyı tekrar kapattı ve masaya geri oturdu.

Brown'ın birkaç gün önce gece vardiyasında olduğunu hatırlıyorum. Neden tekrar yapıyor?

Çırak olduğum için mi?

Saul'un sınavı geçme yöntemi biraz sıra dışıydı ve birçok çırak arasında çoktan duyulmuştu—

Hizmetçilerin muhtemelen umurunda değildi. Sadece Saul'un basit bir hizmetçiden güçlü ve korkutucu bir çırağa dönüştüğünü biliyorlardı.

Bu da zorbalığa öncülük eden Brown'ın muhtemelen uzun bir süre gece görevlerine mahkûm kalacağı anlamına geliyordu.

Saul, Brown'a kendisini öldürmesini kimin emrettiğini sormak istiyordu.

Ama şimdi zamanı değildi. Birincisi, gerçeği ortaya çıkaracak yeteneğe sahip değildi. İkincisi, bu sadece düşmanı uyandırırdı.

Sol omzundaki ciltli kitaba bakmak için döndü, hayatını kurtaran nesneye dokunmak için elini uzattı, ancak parmakları boşluktan geçti, hiçbir şeyi kavrayamadı.

Belki de ancak gerçek bir büyücü olduktan sonra bu kitabın sırrını anlayacak niteliğe sahip olabilirim.

Ölüm tehdidi çırak olduktan sonra ortadan kalkmamıştı. Aslında, üzerindeki gölge daha da ağırlaşmıştı. Saul hala ne tür uğursuz bir girdabın içine sürüklendiğine dair hiçbir fikre sahip değildi.

Bu yüzden, kendini tekrar bilgi okyanusuna gömdü. Sadece çalışmak, durmaksızın çalışmak ona huzur verebilirdi.

Kapıya atılan nazik bir tıklama odaklanmasını bozdu.

Dışarıda Keli duruyordu. Gözlerinin altında hafif morluklar vardı. O da muhtemelen geç saatlere kadar ders çalışmıştı.

Ders vakti. Dün geceki notları karşılaştırmak ister misin? dedi Keli doğrudan.

Belki de bir dâhinin diğer dâhilerle yan yana yürümesi gerektiği dedikleri şey buydu.

Saul saate baktı ve ders vaktinin yaklaştığını fark etti. Beklediğinden bile daha geçti.

Hızla kitaplarını, kâğıdını ve kalemini alıp kapıdan dışarı fırladı.

O kum saati hatırlatıcı verecek şekilde ayarlanabiliyor. Çırak el kitabında açıklanmış.

Saul içgüdüsel olarak tamam işareti yaptı ama Keli bunu anlamadı.

İkili, sohbet ederek Doğu Kulesi'ne doğru hızla yürüdüler.

Dün ne kadar okudun? Benim kafam iki saat sonra bulanıklaştı. Artık odaklanamadım ve dinlenmek için gözlerimi kapatmak zorunda kaldım, dedi Keli sessizce.

Saul'un kalbi tekledi ve gerçeği söylemedi.

Belki üç veya dört saat aralıksız, sonra mola verdim.

Gerçekte, yemeklerini bile elinde kitapla yemişti. Ancak uyumak için uzandığında gerçekten dinlenmişti.

Sadece dört saat uyumuştu ve şimdi tamamen enerjik hissediyordu.

Yine de Keli, uzun bir süre şaşkınlıkla gözlerini dikip ona baktı.

Zihinsel dayanıklılığın gerçekten çılgınca. O kuklaya bu kadar uzun süre bakabilmene şaşmamalı, dedi kıskançlıkla, elindeki kitaba bakarak. Keşke ben de bu kadar uzun süre okuyabilseydim.

Konuşurken onuncu kattaki büyük sınıfa vardılar.

Sınıf çoktan dolmuştu, birçoğunun yeni çırak grubundan olmadığı belliydi.

Sadece ilk sırada ve arkadaki bir köşe koltuğunda boş yer kalmıştı; geri kalan her yer doluydu.

Saul, düşük profilli kalmak ile öne çıkmak arasında tereddüt etti ama Keli çoktan gururla ön sıraya yürümüştü.

Saul'un geride kaldığını görünce arkasına baktı ve çenesini ona doğru kaldırdı.

Hadi. Artık düşük profilli kalamazsın.