Bölüm 763: Folklorun Kökenleri

Lumian “sözünü tuttu” ve iki Şeytan’la birlikte masada sadece birkaç dakika oturduktan sonra kibarca ayrıldı ve yakındaki adamları biraz şaşkın ve kafası karışık halde bıraktı.

Fırsatı değerlendirip daha ileriye gitmeli değil miydi?

Acaba bu, İntisian bir çapkın ve züppenin ileri tekniği olabilir mi?

Lumian kendi masasına doğru yürürken garsonların devasa tabak yığınları taşıdığını gördü; uzaklaşırken yüzlerinde şaşkınlık, şok ve korku karışımı bir ifade vardı.

Menüdeki yemeklerin hepsi gerçekten de yenmişti!

Ludwig ve Lugano’ya doğru bakan gözlerindeki bakış, sanki uçurumdan sürünerek çıkan canavarlara bakıyorlardı.

Eğer bu yemeklerin ve ana yemeklerin üçte ikisini Ludwig’in yediğini ve Lugano ile benim sadece kalan üçte birini paylaştığımızı bilseydiniz, daha da korkar, sizin de yeneceğinizden endişelenirdiniz. Eh, bu endişe haklı olurdu… Lumian otururken sessizce mırıldandı.

Onun, Ludwig’in ve Lugano’nun önünde artık bir dilim elmalı kek ve bir fincan zengin aromalı dondurma vardı.

Ludwig’in yüzündeki memnuniyet ifadesi, uzun zamandır hissettiği en büyük tatmin duygusuydu. Bunun nedeni sadece Feysacian yemeklerinin porsiyon olarak cömert ve lezzetli olması değil, aynı zamanda Lumian’ın başkasının parasını harcamaktan çekinmemesiydi.

Lumian elmalı kek dilimini Ludwig’e doğru uzattı ve sütlü dondurmayı kaşıkla alıp ağzına götürürken konsantre olmuş gibi göründü.

Eriyen kırağının ve yayılan süt tadının tadını çıkarırken kendi kendine fısıldadı: “İki Kupa ve Yedi Kupa’nın etrafında herhangi biriniz olağandışı bir şey fark ettiniz mi?”

Kısa bir sessizlikten sonra, Lumian’ın kulağına hafif, uhrevi bir ses yankılandı.

Kılıç Şövalyesi Maric’tendi.

“Chaban Caddesi’nden St. Millom Restoran’a yaklaşana kadar bir şey fark ettik, ancak sadece hafif bir anormallik tespit ettik ve kaynağını tam olarak belirleyemedik.”

Bu, Franca’nın tanımıyla benim tahminlerimle uyuşuyor ve birbirini doğruluyor… Ölçülülük yanlısı grubun yarı tanrısı, Franca ve Jenna’yı takip etmeye başlamalarına rağmen Oxyto’yu yakalayamıyor… Oxyto’nun bir hamle yapmasını mı bekleyeceğiz? Lumian birkaç saniye düşündü ve Seyahat Çantası’ndan gizlenmek için reçetesiz, sade, altın çerçeveli bir gözlük çıkarıp burnunun üzerine yerleştirdi.

Kılıç Şövalyesi’nin gömlek ve yelek giymiş görüntüsünün merceklerde belirginleştiğini, sonra kaybolduğunu gördü.

Maric’in sesi netleşti.

“Biz de zaman zaman bu tür hafif anormalliklere ve bunlara karşılık gelen izlere rastlıyoruz ve bu da Oxyto’nun hâlâ Raklev bölgesinde olduğundan emin olmamızın başlıca nedenlerinden biri.”

Paramita, güçlü ruhsal sezgilere sahip bir yarı tanrının burnunun dibinde fark edilmeden hareket etmeyi başararak bunu tek başına başarabilir mi? Paramita’yı derinlemesine anlamayan Lumian, geçmiş deneyimlerine dayanarak yalnızca tahminlerde bulunabilirdi.

Paramita’ya birden fazla kez girmişti!

Cordu’da, ister gerçekte ister rüyalarda olsun, Paramita’ya birkaç kez girmişti, ancak o zamanlar, yüksek seviyeli güçler işin içine girmediği için, Paramita’nın normal durumunu ve bunun bir yarı tanrının duyularını ve sezgilerini yanıltıp yanıltamayacağını yargılayamıyordu;

Trier’de, Gölge Ağacı felaketi sırasında, istemsizce Leydi Ay’ın Paramita’sına çekildi ve bu da içeridekileri dışarıdan etkili bir şekilde izole etti, böylece Trier’in yarı tanrılarının Gölge Ağacı’nın büyümesini ve o bölgedeki çatışmaları tespit etmesi engellendi.

Franca’nın Yargı kartını kullanması ve Madam Yargı’nın benzersiz özellikleri sayesinde dış dünyayla bir bağlantı kurmayı başardılar ve Tarot Kulübü yarı tanrılarının Paramita’yı bulup ona inmelerine olanak sağladılar. O zamanlar Trier yarı tanrıları, Rue Anarchie’den çok uzaktaydılar ve orada gizli olan, anlaşılıp kabul edilebilecek hiçbir şeyden habersizlerdi…

Lumian’ın aklından anılar geçiyordu ve Paramita’nın şu anki boyuta ulaşamayacağını hep hissediyordu.

Paramita kapandığında, ölçülülük hizbinin yarı tanrısının yakında olsa bile bunu hissedememesi normaldi, ancak ölçülülük hizbinin yarı tanrısının burnunun dibinde ortaya çıktıktan sonra nasıl fark edilmeden kalabilirdi?

O kadar güçlü mü?

Sanırım Lady Moon’un Paramita’sı bile bunu başaramadı, sadece faaliyetlerini maskeleyebiliyor ve tespit edilmekten uzak kalarak kendini koruyabiliyor…

Lumian bakışlarını pencereye çevirdiğinde, yoldan geçenlerin arasında iki yerli gördü; birinin göğsünde mor boyalı bir insan kafatası asılıydı, diğerinin ise başının üstüne ağartılmış beyaz bir insan kafatası bağlıydı.

Ölüm tapınması…

Paramita…

Belki de Şaman Kral Oxyto, Raklev bölgesinde Paramita’sının özel bir yönünü geliştirmiştir ve bu da en azından önemli bir etkileşim gerçekleşene kadar, bir yarı tanrının önünde fark edilmeden onu ortaya çıkarmasına olanak tanır… Lumian, Madame Pualis’in Cordu folklorunu kullanarak kendi Paramita’sını geliştirme planını bir araya getirerek tahminde bulundu.

Lumian bir kaşık daha sütlü dondurma aldı ve sesini tekrar alçalttı.

“Bana Kafatası Kutsama Festivali’nin kökenleri ve koşulları hakkında daha fazla bilgi verir misiniz?”

Kılıç Şövalyesi Maric kulağına net bir şekilde cevap verdi: “Güney Kıtası’ndaki durumun kökten değiştiği Ölüm’ün düşüşüne dayanıyor.”

“Ölüm’ün düşüşü Yeraltı Dünyası’nda karışıklıklara yol açtı, çoğu ruh onu hissedemez veya giremez hale geldi, bunun yerine onun çevresinde, ruhlar dünyası ile gerçek dünya arasında dolaşmaya zorlandılar.

“Sonuç olarak, duyarlı varlıklar öldüğünde, ölümsüz, hayalet veya kötü ruhlara dönüşme olasılıkları çok yüksektir; bu da yaşayanlar için ciddi bir tehdit olup, birbiri ardına gelen felaketlere yol açar.

“Kuzey Kıtası ülkelerinin buna yanıtı, Kilise tarafından onaylanan arınma ve zorunlu yakma oldu. Burada, Ebedi Alevli Güneş Kilisesi ve Savaş Tanrısı Kilisesi, arınma konusunda kayda değer bir başarı elde etti ve arınmış olanlar için yakmayı gereksiz kıldı.”

Bunu duyan Lumian, ölmeden önce ve sonra alınan çeşitli önlemleri gerçekten anlıyor ve takdir ediyordu; bunlar arasında ölmekte olanları teselli etmek, ölüleri arındırmak, yakmayı teşvik etmek ve ölmüş serserilerin bulunmasını ödüllendirmek de vardı.

Bütün bu uygulamaların kökeni Ölüm’ün düşüşü ve bunun sonucunda Yeraltı Dünyası’nda ortaya çıkan anomalilerdir!

Yeraltı mezarlarının alt katmanlarındaki eski kemiklerin hâlâ kül değil, kemik olması şaşırtıcı değil… Dördüncü Çağ’da, Yeraltı Dünyası henüz rahatsız edilmemişti ve ruhların geri dönebilecekleri bir yerleri vardı… Bazı mistisizm bilgileri, Ölüm’ün Kuzey Kıtası’nı istila etmesiyle oluşan Soluk Felaket sırasında, Dördüncü Çağ’ın sonunda bedenlerin dönüşmeye eğilimli olduğunu öne sürüyor.

Gerçekten de, Soluk Felaketin mirasıdır bu; Ölüm o felaket sırasında yok olmuş, Yeraltı Dünyası’ndaki anomaliye yol açmıştır… Lumian aniden farkına vararak, bazı mistisizm bilgilerine dair daha derin bir anlayış kazanmıştır.

Kılıç Şövalyesi şöyle devam etti: “Aynı sorunlar Güney Kıtası’nda da ortaya çıktı, ancak Ölüm yolunu izleyen birçok Beyonder’a ev sahipliği yapan Balam İmparatorluğu, zorunlu yakma işlemine başvurmadan belirli bölgelerdeki ölümsüz salgınlarını bastırmak için hızla birkaç çözüm geliştirdi ve böylece normale döndü.

“Ancak diğer bölgelerde, Haagenti, Paz ve Highlands gibi ülkelerden gelen bağımsızlık çabaları nedeniyle Ölüm’e olan inanç azalmaya başladı ve bu da yaygın bir ölümsüz veba salgını ve bir iktidar boşluğu dönemine yol açtı. Bu bölgelerdeki insanların kendi başlarının çaresine bakmaktan başka seçeneği yoktu.”

Lumian hafifçe başını salladı.

“Kafatası Kutsama Festivali Raklev bölgesi için bir çözüm mü?”

“Kafatası Kutsama Festivali sadece bir tezahür,” diye açıkladı Kılıç Şövalyesi basitçe. “Yayla Krallığı’nın bıraktığı kayıtlara göre, Raklev halkı, Balam İmparatorluğu’ndan eski bir yetkilinin yardımıyla, ruhlar için bir mini devlet kurmuş ve ölülerin tekrar ortaya çıkmadan girip dinlenmelerine izin vermiş.

“Ancak burası Yeraltı Dünyası değil; gerçek anlamda huzur sunamaz, ruhları tamamen bağlayamaz. Sadece yavaş yavaş yok olmaları gerekir.

“Yıllık Kafatası Kutsama Festivali, ruhların ortaya çıkıp eğlendiği ve özgürleştiği bir gündür. Sevdiklerinizin kafataslarını evde tutmak, aileyi bu mini durumdan uzaklaşabilecek ruhlardan korumaya ve onların zarar vermesini engellemeye yardımcı olur.”

Özünde, ruhların geri dönebileceği, ilkel, yerelleştirilmiş bir Yeraltı Dünyası versiyonu yarattılar…

Geri dönülecek bir yer… Paramita kavramı da buna benzer; ruhlar toprağa döner ve vahşi doğada dolaşır…

Ayrıca Paramita’da ruhlar, Raklev bölgesindeki Kafatası Kutsama Festivali’ne benzer şekilde, özel günlerde yeniden bir araya gelmenin sevincini yaşamak için evlerine dönebiliyorlar…

Tek fark, burada ruhların yeniden doğuş yolunun olmaması; sadece yavaş yavaş yok olabilmeleridir… Lumian, ölen kişinin yerel durumunu Paramita’ya benzetti ve ince bir şeyi kavradı.

Louis Lund’un bir zamanlar Madam Pualis’ten aktardığı bir şeyi hatırladı: Ortaya konan şey, yalnızca küçük, karikatürize bir Paramita’dır, tamamlanmış Paramita’nın bir parçasıdır…

Hmm… Lumian keskin bir nefes aldı ve kendi kendine mırıldandı, “Acaba Oxyto bu yerel ruh alemini kendi Paramita’sıyla birleştirip daha bütünsel hale getirmeyi mi planlıyor?”

“O, hayır, kısmen de olsa bunu başardı, bu yüzden onu tespit edemediniz mi?”

Kılıç Şövalyesi Maric bir an duraksadıktan sonra cevap verdi: “Olası bir durum.”

Kısa bir duraklamanın ardından proaktif bir şekilde ekledi: “Biz de o ruh alemini görmedik.”

Görüldü… Lumian ilk başta şaşırdı ama sonra Kılıç Şövalyesi’nin ne demek istediğini anladı.

Mahkum yolu doğrudan hayaletlere dönüşebilirdi ve ruh alemini görebilmeleri gerekirdi, ancak bu sefer Raklev’de hiçbir şey bulamadılar.

Lumian cevap vermedi, başka bir konuyu düşündü.

Eğer Oxyto gerçekten o mini-ruh alemiyle birleşmeye başladıysa, esasen Ölüm’ün yerel bir versiyonu haline gelir ve bendeki Omebella kan hattını hissetmiş olmalı…

Peki onun tepkisi ne olurdu?

Anlık öfke mi, yoksa istismar edilecek bir şey olarak mı görülüyor?

Neden doğrudan harekete geçmedi? Evet, kuş pençeli canavar bebeği kullanarak yakındaki Ludwig’in bir ceset ‘anne’ aurasına sahip olduğunu keşfetti; bu da açıkça bir yem gibi görünen, apaçık bir tuzaktı!

Bu yüzden, hoşgörüye alışmışken geri çekildi. Şimdi yapması gereken, yardım istemek mi?

Lumian bu düşünceyle gözlüğünü çıkarıp aniden ayağa kalktı.