Bölüm 606

Bölüm 606

O adam bu gece uyuyamayacak.

Ian, Fael’in odadan çıkışını izlerken bardağının ardına gizlediği hafif bir kahkaha attı.

Düşününce, bu bana hep garip gelmiştir, diye mırıldandı Simon masanın karşısından. Leydi Ingrid ile şahsen hiç tanışmadım. Adı sadece sosyal çevrelerde geçiyor. Bu yüzden merak ediyordum... Henüz konuşmamız bitmedi efendim. Lütfen biraz daha bekleyin.

Simon başını hızla çevirdi ve Fael çıkar çıkmaz içeri giren orta yaşlı şövalyeye tersledi. Şövalye ağır bir iç çekti ve arkasını dönüp geri gitti.

Kapı kapanır kapanmaz Simon’ın sesi tekrar yükseldi. Dediğim gibi. Acaba adı Prenses Hazretleri olabilir mi...

Konuşacak bir şey kalmadı, dedi Ian, bardağını masaya bırakarak sözünü kesti. Şaşkın Simon’a baktı ve kapıyı işaret etti. Yani sen de gidebilirsin artık, Simon.

Öylece mi?! Hayır, ama... Pekala. Gözlerini kocaman açarak itiraz eden Simon, Ian’ın buz gibi bakışları altında başını eğdi.

Sadece Prenses hakkında değil, Karanlık Prens hakkında da soracak bir yığın sorusu olduğu belliydi. Elbette Ian’ın onu dışarı göndermesinin asıl sebebi de buydu.

Sen de, Mukapa, diye ekledi Ian, oyalanan Simon’ı görmezden gelerek karşı duvara doğru bakarken.

Mukapa tek kelime etmeden hemen ayağa kalktı. Karanlık Prens ile ilgili detaylı hikayeyi ilk kez duymuş olmasına rağmen yüzü her zamanki gibi ifadesizdi.

O halde yarın görüşürüz, Aziz’in Temsilcisi, dedi Mukapa.

Yine de Ian’a bakarken gözleri tuhaf bir şekilde parlıyordu. Bunun sadece mum ışığından kaynaklanması pek olası değildi. Ian başıyla onaylayınca Mukapa gözleriyle Shahin’e işaret etti ve çıkmak için döndü.

Ben önden gidiyorum. Ian’ın yanına bir şişe bırakan Shahin, Simon’ın kolundan yakalayıp onu kapıya doğru yönlendirdi. Çocuk, Mukapa ile aynı odayı paylaşıyordu.

İyi geceler, diye mırıldandı Simon, kapıdan itilirken arkasına dönüp duruyor, yüzünde bitmek bilmeyen bir merak ifadesi taşıyordu.

Yine de Ian, duyduklarını Brennen’a anlatmayacağını biliyordu. Ardından gelecek dırdır fırtınasını tahmin edebiliyordu. Muhtemelen onu en başta odaya almak istememesinin sebebi de buydu. Kafasında birkaç tahtası eksikti ama aptal değildi.

Sonunda biraz huzur, diye mırıldandı Thesaya kapı kapanır kapanmaz, sanki bu anı bekliyormuş gibi ayaklarını masaya uzatarak. Ağzına bir sigara yerleştirdi ve ellerini başının arkasında birleştirdi.

Ayaklar masada...

Ian dilini şaklattı ve kadehleri doldurmak için şişeyi eline aldı. Sadece üçü kaldığında, geniş odanın içinde ve artık boş olan masanın üzerinde turuncu, yumuşak bir ışık titredi.

Keyifli bir yudumun ardından Ian sonunda sordu: Moro hala iyi mi?

Orendel kutsanmış bir toprak haline gelmişti. İblis bir yaratık için olabilecek en kötü ortamdı, ancak şaşırtıcı bir şekilde Moro gayet iyi idare ediyordu. Ne bir acı belirtisi gösteriyor ne de depoladığı kaosu hızla tüketiyor gibi görünüyordu.

Evet. Gün içinde onu görmeye gittim ve hala gayet iyiydi. Yine de biraz uyuşuk görünüyordu, diye cevap verdi düşüncelere dalmış bir şekilde içkisini yudumlayan Lucia.

Ian’a baktı. Eğer tanrıçalar onu doğrudan korumuyorsa, bu ilahi enerjiye uyum sağladığı ya da mükemmel bir şekilde taklit etmeyi öğrendiği anlamına gelir.

Demek seviye atladı, ha?

Ian hafifçe başını salladı ve bir içki daha doldurdu.

Ne de olsa o şey kaosu yutmuş ve tekrar tekrar evrimleşmişti. Belki de iblis aleminin dışında bile hayatta kalacak kadar uyum sağlamıştı. Buraya yaptıkları yolculukta sadece kendi kaosunu değil, öldürdükleri pek çok canavarı da yemişti.

Yine de herhangi bir sorun çıkarsa bana hemen haber ver.

Haber veririm. Endişelenme. Bakıcılara, gerekmedikçe ona yaklaşmamalarını ve bir şey olursa hemen bana bildirmelerini zaten söyledim, diye ekledi Lucia kolayca ve bardağını dudaklarına götürdü.

Güvenilir biri, diye düşündü Ian kıkırdayarak.

Merkezi bölgeler sözlerini tuttuğu için kontrolü Majesteleri’ne verdin, değil mi? diye sordu Lucia bir yudumdan sonra yumuşakça.

Ian ona döndüğünde hafifçe gülümsedi. Yani, Prens Hyked. Onlara söylemeyi hiç planlamamıştın, değil mi? Ama hazır olabilsinler diye söyledin.

Eh, düşünceler değişebilir, dedi Ian, bardağını masaya bırakarak. Lucia haksız değildi, gerçi tek sebep bu değildi.

Orendel ilahi bir lütuf aldı. Haber yakında İmparatorluk’a yayılacak ve kraliyet ailesi bundan pek hoşlanmayacak.

İmparatorluk’un burayı yok etmeye çalışacağını mı düşünüyorsun? diye sordu Lucia, duraksayarak.

Ian omuz silkti. İmparator olsaydım, muhtemelen yapardım. Kendim yapamasaydım, başkasının ellerini kullanırdım.

Doğru. Ne de olsa burası başka bir kutsal toprak. Ve insanlar her zaman kutsal toprakların yakınında toplanır, diye araya girdi Thesaya, geriye doğru eğdiği sandalyesinde sallanarak.

Kutusundan yeni bir sigara çıkardı. Prenses’in bu bilgiyi nasıl kullanacağını bilmiyoruz ama sonunda İmparator’a bildirmekten başka çaresi kalmayacak. Kartlarını iyi oynadın, Ian.

En başından beri niyetim bu değildi. Durum sadece öyle gelişti, dedi Ian, bardağını kaldırarak.

Lucia gözlerini kıstı ve başını salladı. Savaşın ne zaman başlayacağını ya da ne kadar süreceğini kimse söyleyemez ama en azından krallık gücünü toplamak için kendine biraz zaman kazandırdı.

Savaş bittiğinde İmparatorluk şimdiki gibi olmayabilir. Hatta ikiye bölünebilir bile. Thesaya sigarayı sol eline aldı ve Ian’a baktı. Peki, kararını verdin mi, Ian?

Bakışlarını karşılayarak gülümsedi ve elindeki sigarayı aşağı yukarı salladı. İmparatorluk’a mı yardım edeceksin yoksa Karanlık Prens’i mi destekleyeceksin? Görünüşe göre seçimin durumu tamamen değiştirebilir. Yoksa ikisinin de mahvolmasını mı umuyorsun?

Hiçbiri, dedi Ian burnundan soluyarak.

Böyle konularda tuhaf bir şekilde keskin zekalı.

Başkasının aile kavgasına karışmaya niyetim yok.

Yani sadece arkadaşlarının buna sürüklenmesini mi engellemek istiyorsun?

Şimdilik. Ian başını salladı ve bir içki daha aldı. Olayların büyük akışı elbette peşini bırakmayacaktı ama en başından beri sürüklenip bir seçim yapmaya zorlanmak gibi bir arzusu yoktu.

Pekala, eğer istediğin buysa. Her halükarda, Kuzey’de işleri düzeltmek için bolca vaktin olacak, dedi Thesaya, eskisinin izmaritiyle yeni bir sigara yakarak.

Arşidük’ü de düşman etmeye niyetim yok, dedi Ian, bardağını masaya bırakarak.

Arşidük barbarlara doğrudan zarar vermediği sürece gereksiz yere kan dökmenin bir anlamı yoktu. Zaten bekleyen pek çok başka çatışma vardı.

Ayrıca, illüzyon aracılığıyla gördüğü Umut Şehri tanınmayacak kadar gelişmişti. Böyle bir büyüme dış destek olmadan imkansızdı, bu da muhtemelen Arşidük’ün emirlerine uysalar bile Kuzey’deki herkesin onun hırslarını paylaşmadığı anlamına geliyordu.

Öyle mi? Yazık oldu. O aşağılık pişe iyi bir dayak atmayı umuyordum. Duruşunu düzelten Thesaya, sönen sigarasını masada söndürdü. Sözlerine rağmen hayal kırıklığına uğramış görünmüyordu.

Cidden... Ian’ın kahkahası ardından gelen sessizlikte kayboldu. Bir süre üçü sadece içti ve sessizlik içinde sigaralarını paylaştı.

Gelecek savaşın sonuncusu olmasını umuyorum, dedi Lucia, yeni yaktığı sigarası neredeyse bitmek üzereyken.

Dışarıda gökyüzü zifiri karanlıktı ve şehir sessizliğe gömülmüştü.

Çözülmesi gereken zaten dağ gibi başka sorunlar var. Tüm bunların ortasında kendi kanımızı dökeceğimizi düşünmek...

Lucia’nın Ian ve Thesaya arasında gidip gelen gözleri aniden acı bir gülümsemeye dönüştü. Yine de belki de medeni ırklar var olduğu sürece savaş asla bitmeyecek.

Bardağını tekrar dudaklarına götürdü. Ian’ın dudaklarına da hafif, buruk bir gülümseme yerleşti. Lucia’nın gözleri, yaşından çok daha büyük birinin gözleri gibi derinleşmişti.

Bu dünyanın standartlarına göre bile, yaşına göre çok fazla korkunç şey yaşamıştı ve bunların çoğu o onunlayken olmuştu.

Belki de haklısın, diye mırıldandı Ian, bardağını bir dikişte bitirerek.

Lucia ona baktı ve o da şişeyi eline aldı. Büyük dalgalar ilerledikçe küçük olanları yutar. Eğer İmparatorluk ile Karanlık Prens arasındaki savaş o dalga görevi görürse, daha küçük kaoslar kendi kendine yatışacaktır.

Yavaşça bardağını doldurdu ve gözlerinin içine baktı.

Sonsuza kadar değil elbette. Ama bir süreliğine en azından.

Umarım öyledir. En azından kıta tekrar istikrara kavuşana kadar. Lucia hafifçe omuz silkti.

Tam o sırada sessizce dinleyen Thesaya, Her halükarda, bu gece huzurlu, değil mi? dedi.

Sırıtarak bardağını kaldırdı. O halde içelim. Kızıl saçlı geri dönene kadar yapacak başka bir şeyimiz yok zaten.

Gözleri çoktan sarhoştu. Bütün gün yudumladığı düşünülürse şaşılacak bir şey değildi. Elbette reddetmek için bir sebep yoktu. Orendel’den ayrıldıklarında bir daha böyle bir anı ne zaman yaşayacakları belli değildi.

Pekala, zaten yorgun da sayılmam... diye başladı Ian, şişeyi uzatarak ama aniden donup kaldı. Başını eğdi ve göğsüne bakarken dudaklarından hafif bir kıkırtı döküldü. Görünüşe göre bu gece karşılamam gereken bir misafirim daha var.

O da neyin nesi... Kadehi elinde tutan Thesaya kaşını kaldırdı. Ian’ın göğsünden yayılan alışılmadık bir büyü hissetmişti.

Sir Ian, bu tesadüfen? diye sordu Lucia, gözleri kocaman bir şekilde Ian’ın göğsüne bakarken.

Ian şişeyi masaya bıraktı, oturduğu yerden kalktı ve cevap verdi: Görünüşe göre Platin Ejderha uyandı.

Gömleğinin içine gizlenmiş ejderha tılsımı hala deri kesesinin içindeydi. Yıkandığı zamanlar dışında onu hiç çıkarmamıştı.

Vın—

Ve şimdi, ejderhanın büyüsü tılsımdan yayılıyordu. Yanmamıştı, bir kilisenin içinde de değildi, bu da ani aktivasyonunu daha da tuhaf kılıyordu.

Belki de artık tanrıları tamamen umursamayı bırakmıştır.

Ian, Mukapa’nın yaslandığı duvara doğru yürürken bu düşünceyi bir kenara itti. Burada bekleyin. Buna karışmayın.

Bizi dert etme, dedi Thesaya umursamaz bir gülümsemeyle, şarap şişesini eline alarak. Unutmuş görünüyorsun ama onunla daha önce tanışmıştım.

Tanrım... sonunda... diye fısıldadı Lucia şaşkınlıkla. Bakışları, Ian’dan altın tozu gibi yayılan ejderhanın büyüsüne kilitlenmişti.

Birkaç saniye sonra Ian’ın gözleri seğirdi. Büyünün akışı bildiğinden farklıydı. Dağılıp havada bir Mantra oluşturması gerekirdi ama yakasından dökülen altın enerji dağılmıyordu. Etrafında dönüyordu. İçgüdüsel olarak yukarı baktı ve gözleri fal taşı gibi açıldı.

Bu hatırladığımdan biraz farklı görünüyor. Bunun iyi olduğundan emin misin, Ian? diye sordu Thesaya, bardağını eline alarak. Gözlerini hafifçe kıstı ve çenesiyle işaret etti. Mantra başının üzerinde oluşuyor. Platin Ejderha çağrılıyor gibi değil; daha çok...

Çağrılan benim, diye cümlesini tamamladı Ian, Thesaya’nın duraksamasına neden olarak.

Üzerinde beliren Mantra’ya bakarak başını eğdi. Bana da öyle görünüyor. Görünüşe göre bu sefer çekilip götürülen benim.

N-Ne dedin? diye haykırdı Lucia.

Neredeyse aynı anda Thesaya bardağını fırlattı ve ileri atıldı. Masadan uçan bir sincap gibi kollarını açarak Ian’a doğru atıldı. Ancak bu sefer ona ulaşamadı. Etrafında dönen ejderha büyüsüne dokunduğu an havada keskin bir enerji çatırtısı koptu ve bir ışık parlaması onu geriye savurdu.

Ne oluyor be? diye haykırdı Thesaya, yere yuvarlanırken bile gözleri fal taşı gibi açıktı.

Lucia sandalyesinden kalkıp ileri atılmak üzereyken Ian elini kaldırdı. Durun. İşe yaramaz. Görünüşe göre ikiniz de giremiyorsunuz.

Başının üzerinde titreyen Mantra’ya tekrar baktı.

Lucia durduğunda Thesaya kaşlarını çatarak ayağa kalktı. Nedir bu? Neden götürülen sensin?

Nereye çağrılıyorsun? Yakında döneceksin, değil mi? diye sordu Lucia.

Ian sonunda başını eğdi ve cevap verdi: Bilmiyorum.

Dönen altın gelgitin içinden Lucia’ya baktı. Ama gecikirsem, beni beklemeyin.

Ne demek istiyorsun? Yüzü gözlerinin önünde bulanıklaştı, hızla çözüldü.

Ian, ışık onu tamamen yutmadan önce sesini yükseltti. Plana sadık kalın! Diğerlerine de aynısını söyleyin! Anlaşıldı mı?

Ama— Lucia’nın cevabı yarıda kesildi.

Altın enerji formunu yuttu ve onunla birlikte sesi de yok oldu. Bir sonraki an, kör edici, titreyen altın bir ışıktan başka bir şey görmedi.

Ian, tüm vücudunun tepeden tırnağa erimiş şekerleme gibi uzadığını hissetti. Dünya tersine döndü ve tüm duyuları baş döndürücü bir karmaşaya dönüştü.

Bir an sonra, gerilmiş vücudu bir lastik bant gibi geri çekildi ve sert bir zemine şiddetle çarptı. Hiç acı hissetmedi. Bunun yerine dünya şiddetle döndü ve dayanılmaz bir mide bulantısı dalgası üzerine çöktü.

Öğk! Bir koluyla kendini yukarı iten Ian kustu.

Baş dönmesi dayanılmazdı, sanki denge duygusu tamamen bozulmuştu. Tüm vücudundan duman gibi yükselen altın bir pus görüşünü bulanıklaştırıyordu.

Düşünemiyorum bile. Lanet olsun.

Tam o sırada arkasından alçak bir ses geldi. Tanıdık, melodik, bir erkek ya da kadınınki gibi bir sesti. Ah, özür dilerim. Bilincini kaybedeceğinden emindim.

Vücudunun ve ruhunun ne kadar dirençli olduğunu hesaba katamadım.

Duyuları karmaşa içinde olsa bile Ian arkasından yavaşça yaklaşan bir varlık hissedebiliyordu.

Ama başka yolu yoktu. Acı verici olmalı ama lütfen bir anlığına dayan. Kısa süre içinde iyi olacaksın.

Öğürmeleri ve öksürükleri arasında Ian başını sese doğru çevirdi. Altın pusun içinden uzun bir silüet yansıdı.

Cevap vermeye çalışma, sadece dinle. Uzun zamandır beklenen kavuşmamızın böyle başlamasından dolayı derin bir pişmanlık duyuyorum. Ama yine de...

Ian’a yukarıdan bakan gözlerin altın parıltısı yumuşakça kıvrıldı.

Seni tekrar gördüğüme sevindim, Ian. Benim tek ve biricik temsilcim.

Bu Platin Ejderha, Archeas’tı.