Bölüm 2671 Gregarious Gondolcu

Bir noktadan sonra Sunny bir şekilde çoğu insandan daha fazla şey yaşamış ve katlanmış biri haline geldi. Öyle ki, sayısız talihsizliğini dürüstçe anlatarak insanları şaşırtmak en sevdiği eğlencelerden biriydi. Başka bir deyişle, kendisini oldukça deneyimli biri olarak görüyordu. Artık hiçbir şey onu korkutmak şöyle dursun, gerçekten sarsmıyordu bile…

Ancak…

Gece Bahçesi Ebedi Şehir’in kanallarının dar labirentinde ilerlerken, bunun muhtemelen kendini içinde bulduğu en üzücü durum olduğunu kabul etmek zorundaydı. Godgrave, Yanmış Orman, Ariel’in Oyunu… hiçbiri, katıksız ölümcüllüğünün kapsamı ve ölçeği açısından, İblis’in batık şehrinin dehşetiyle yarışamazdı.

Belki de sadece Ariel’in Mezarı karşılaştırılabilirdi – Büyük Nehir’in sonsuza dek akan suları ya da bulanık Haliç’i değil, sayısız Kara Kelebek’in soğuk siyah taşın üzerinde dinlendiği antik piramidin iç duvarları.

Yine de o iğrenç yaratıkları sadece uzaktan görmüştü. Tam tersine, yozlaşmış ölümsüzlerin grotesk lejyonu – Kanakht’ın Eti’nin ev sahipleri – tam karşısındaydı.

‘Lanet olsun… bu biraz fazla oldu.

Bu lanet şeylerden biri zaten Effie’nin bile iştahını kaçıracak kadar ürkütücü ve iğrençti. Ama binlercesi Gece Bahçesi’ni iki korkunç, sürünen et nehri gibi takip ederken… Sunny bir daha asla yemek yiyemeyecekmiş gibi hissediyordu.

Şimdiye kadar canlı gemi iki yandan kuşatılmıştı. Kanalların genişliği farklıydı ama geminin gövdesi ile adaların yıpranmış temelleri arasında birkaç yüz metreden fazla mesafe yoktu – Büyük Kâbus Yaratıkları için önemsiz bir mesafeydi bu.

Toplar hiç durmadan kükrüyordu ve öldürücü yıldız ışığı bariyeri Gece Bahçesi’ni hâlâ parlak bir kalkan gibi çevreliyordu. Ancak bu tek başına ölümsüz iğrenç yaratıkların güverteyi istila etmesini engellemeye yetmiyordu ve bu yüzden baskının çoğu Sunny’nin kontrol ettiği Gölge Lejyonu’na düşüyordu.

Başlangıçta her şey yolundaydı ama giderek daha fazla ölümsüzün takibe katılmasıyla korkunç savaş çılgınca ve ateşli bir hal aldı.

Sunny, gölgeleri komuta ederken ve kâbus yaratıklarını geri püskürtmek için topları kullanırken kendini zor tutuyordu. Bunun da ötesinde, yaşayan geminin yolunda beliren herhangi bir köprüyü yok etmesi ve gemi geçene kadar parçalarının tekrar birleşmesini engellemesi gerekiyordu. Başı ağrımaya başlamıştı.

Her şeyin gürültüsü dayanılmazdı ve her şeyin görüntüsü Rüya Âlemi’nin en deneyimli emektarlarına bile kâbus gördürecek kadar dehşet vericiydi. Gölge Lejyonu’nun tüm gölgeleri, tüm Gölgeleri ve enkarnasyonlarının çoğu, sayısız ölümsüz Büyük Kâbus Yaratığı’na karşı şiddetli bir savaşa girmişti – bu gerçekten de Sunny’nin daha önce yaptığı hiçbir savaşa benzemeyen bir savaştı.

Söylemeye gerek yok, katliam ve kargaşa eşsizdi.

Ebedi Şehir’in bozulmamış genişliği muhteşem bir gümüş ışığıyla parlıyordu ve Fırtına Denizi’nin soğuk suları kuşatılmış Gece Bahçesi’nin üzerinde karanlık bir gökyüzü gibi yuvarlanıyordu. “Lanet olası Weaver… neden o iğrenç şeytan kendisinden parçaları güzel ve kolay erişilebilir bir yere koyamadı ki…” “Ha? Ne mırıldanıyorsun?” Sunny, Nightwalker’a baktı ve dudaklarını büzdü.

“Sadece ölü bir İblis’e küfrediyorum.”

Gece Evi’nin genç kurucusu bir süre sessizce ona baktı, sonra başını salladı.

“Ah, anlıyorum. Ben de yaşadım, gördüm.”

O anda rünik salonun havası aniden soğudu ve Jet sis sellerinin arasından belirdi.

Etrafına dikkatle baktı, sonra tırpanını bıraktı ve oturmak için kendine bir sandalye buldu.

Yaşayan geminin dört bir yanında yaşanan üzücü şiddete rağmen, tamamen rahat görünüyordu. Aslında, bacaklarını gevşekçe uzattı ve sandalyede arkasına yaslanarak memnun bir iç geçirdi.

Sunny bir kaşını kaldırdı.

“Yorgun musun?”

Jet ona eşit bir şekilde baktı.

“Ölesiye yorgun.”

Sonra kıkırdadı ve başını arkaya yaslayarak gözlerini kapattı. Sunny de gülümsedi ve dikkatini tekrar savaşa verdi.

Sadece Nightwalker şaşırmış görünüyordu.

“Gemiyi savunmaya yardım etmeyecek misin? Gördüğüm kadarıyla, herkes elini taşın altına koymuş durumda.”

Jet içini çekti ve gözlerini açmadan konuştu:

“Kimse ölümsüz bir Kâbus Yaratığıyla savaşmaktan hoşlanmaz, ama benim durumumda, onlar kesinlikle en kötü düşman türü.”

Sunny sessizce başını salladı. Jet’in ruhu öz üretemiyordu, bu yüzden var olmak için Unsuruna güveniyordu. Bu Yön, öldürdüğü kişilerin ruh özünün bir kısmını emmesine izin veriyordu – Ebedi Şehir’in düşmüş ölümsüzleri asla ölmüyordu, bu da onlarla savaşmanın ona zarar verdiği anlamına geliyordu.

Yalnızca parçalanmış ruhunu yenileyememekle kalmıyor, aynı zamanda onun rezervlerini aktif olarak tüketmek zorunda kalıyordu. Daha da kötüsü, Ebedi Şehir’in bu bölümünde başka Kâbus Yaratığı yoktu, bu yüzden hiç avlanamıyordu. Jet Nightwalker’a baktı:

“Merak etme. Ben sadece gücümü Hollandalı için saklıyorum.”

Gecegezen onu ilgiyle inceledi.

“Öyle mi?”

Jet başını salladı.

“Bana neden Ruh Azrail dediklerini biliyor musun? Çünkü benim Aspect’im doğrudan ruha saldırmama izin veriyor. Diğer şeylerin yanı sıra, bu, her türden hayalet iğrençlikleri ve hortlakları öldürmek için özel olarak yaratıldığım anlamına geliyor.”

Karanlık bir şekilde gülümsedi.

“Hollandalı ile son karşılaşmamızda, birkaç gemisini batırdım. Amiral gemisine hiç ulaşamadım ama… belki bu sefer ulaşırım.”

Uzağa bakarak içini çekti Jet.

“Bunun iyi bir şey mi yoksa kötü bir şey mi olduğundan emin değilim. Ne de olsa kimse Hollandalı hakkında pek bir şey bilmiyor – ne olduğunu, nereden geldiğini ve neler yapabileceğini.”

Gecegezen kıkırdadı.

“Sahi mi?”

Başını salladı ve sonra soğuk bir ses tonuyla şöyle dedi:

“Yanılıyorsun. Çoğu şey hakkında pek bir şey bilmiyor olabilirim… ama Hollandalı hakkında bir iki şey biliyorum. Ne de olsa o şey onlarca yıldır peşimdeydi.”

Nightwalker gülümseyerek Sunny ve Jet’e baktı:

“Paylaşmamı ister misiniz?”