Bölüm 570

Bölüm 570

Biliyordum, böyle bir ifade takınabileceğini hiç düşünmemiştim.

Ian, alaycı bir gülümsemeyle sağ elini omzunun üzerinden geriye attı. Elbette çekici geri almayı planlıyordu ama her halükarda bu hareket, cep boyutunda şimdilik biraz yer açmasını sağlamıştı.

Tık—

Dişli büyük kılıcın kabzasını kavradı, kilidi açmak için bileğini hafifçe büktü ve pelerinle gizlediği cep boyutuna itti. Mukapa çoktan araba parçalarını toplamaya geri dönmüştü.

Vay canına...

Düşük bir nefes sesiyle Ian başını sağa çevirdi. Yıkılanın hemen yanına park edilmiş olan kendi arabası sapasağlam duruyordu.

Bunu nasıl yaptın? Pencereden dışarıyı izleyen Vanturyalı çocuk, gözleri Ian’ınkilerle buluşunca sordu.

Doğru, bu çocuk da buradaydı.

Ian kolunu indirdi ve cevap verdi, İyi yaptım işte.

...Söylemek istemiyorsun. Burnumu soktum, kusura bakma, dedi Shahin tatlı bir gülümsemeyle.

Ian belini hafifçe döndürdü ve ekledi, İyi misin?

Sayenizde efendim. Dışarı çıkıp yardım edebilir miyim?

Hayır, olduğun yerde kal. Mukapa ve Sör Brennan bu taraf için fazlasıyla yeterli. Ian başını iki yana sallayıp arkasını döndü.

Eğilmiş olan Mukapa, onaylarcasına başını salladı. Ian, kürekçilere emirler yağdıran Hashim’in yanından geçti.

Çekin! Neredeyse geldik, biraz daha dayanın!

Sanford artık ana direğin yanındaydı, denizcileri teşvik ediyordu. Tabii ki asıl çekme işi onlara kalmıştı, o ise sadece kenardan sağ kolunu daireler çizerek sallıyordu.

Böyle devam edersen, elinde bir isyan patlak verecek.

Gülüşünü yutan Ian, yakında derme çatma bir mangala dönüşecek olan arabaya odaklandı. Thesaya’nın dışarı attığı parçaları yığan Brennan, tam o sırada ona doğru döndü.

İyi misin? diye sordu Ian, orta yaşlı şövalyenin arkasına bakarken gözlerinin boşluğa daldığını fark ederek. O soğukkanlı maskesi, huzursuzluğunu gizleyen ince bir örtüden ibaretti.

Dürüst olmak gerekirse... Pek sayılmaz. Tam olarak neler olduğunu bile anlamıyorum, dedi Brennan, yürürken garip bir havayla sakalını kaşıyarak.

Sana genel hatlarıyla anlatıldığını duymuştum.

Doğru, ama...

Ah, doğru. Henüz tam olarak idrak edememişti.

Sözleri havada asılı kalan Brennan’a bakan Ian, kuru bir kahkahayı yuttu. Adam, onları takip eden şeyleri düzgünce görmemişti bile. Bir başiblis olduğunu bilse bile, sadece belirsiz bir korku hissedecekti.

Pekala, hepsini bir anda anlamak için kendini zorlamana gerek yok. Mangal tamamlandığında aşağı, kamaraya dön. Küçük efendinin yanında kalabilirsin ama denizcileri korumaya devam edersen daha minnettar olurum.

...Anlaşıldı. Öyle yapacağım, dedi Brennan, hala o boş maskeyi takınarak.

Ian yanından geçerken Brennan sordu, Efendim. Denizi sağ salim geçebilecek miyiz?

Göreceğiz, diye mırıldandı Ian ve arkasına baktı.

Brennan olduğu yerde durmuş, ona bakıyordu.

Ian sol elindeki kırık tahta parçasını hafifçe salladı ve ekledi, Elimden geleni yapmayı planlıyorum. Gördüğün gibi.

Anlıyorum. Tamamdır, dedi Brennan aptalca başını sallayarak ve arkasını döndü, Ben de yardım etmek için elimden geleni yapacağım.

Yaşamak istiyorsan iyi edersin.

Ian, yığılmış enkaz yığınına yaklaştı. Sol elindeki tahta parçasını tepesine fırlattı ve artık sadece bir iskeletten ibaret olan arabanın içine baktı.

Lucia arabanın kenarında diz çökmüştü, kan damlayan sol yumruğu havada asılıydı. Sağ eliyle, dizlerinin üzerinde yavaşça hareket ederek durmaksızın zemine dua rünleri kazıyordu. Thesaya ise içeride oturmuş, ellerini Lucia’nın sol yumruğunun altına çanak yapmış, damlayan kanı avuçlarında topluyordu.

Şu an onu durduramazdı.

Ian, Lucia’nın sağ işaret ve orta parmağını avucundaki kan birikintisine daldırmasını izlerken dudaklarını şapırdattı. İkisi de arabanın yanından geçerken ona bakmadı bile, tamamen işlerine gömülmüşlerdi.

İyi iş çıkardınız, pislikler! Gördünüz mü, yapabiliyorsunuz!

Sanford’un gür kahkahası, denizcilerin omuzlarını sıvazlayıp merdivenlere doğru ilerlerken yankılandı.

Aşağı indiğinizde bir kupa bira kapın ve kısa bir mola verin! Sadece bir tane! Duydunuz mu beni?

Güvertenin altındakilere bağırdığı sesleri bir kulağından girip diğerinden çıkaran Ian yukarı baktı. Köpekbalığı yüzgeci gibi dik duran yelkenler artık yan yatmıştı. Şiddetli rüzgar brandayı içeri doğru büktü ve gözleri tekrar aşağı indi.

Efendim, bir şeye mi ihtiyacınız var? Sanford artık ona bakıyordu.

Ian, huzursuzlukla karışık o tek gözle karşılaştı, ardından direğe doğru küçük bir baş işareti yaptı. O halat, ne kadar sağlam?

Sanford’un başı yana döndü. Kendisini ve Hashim’i bağlamak için kullanılan kalın bir halat, ana direğin etrafına sarılıydı.

Fırtınada bile gemiyi sabitleyecek kadar sağlamdır.

Güzel. Peki ya uzunluğu?

Ne kadar uzun olması gerekiyor? diye sordu Sanford, Ian’a bakarak.

Ian omuz silkti. Kendime bağlayıp geminin her yerine hareket edebileceğim kadar.

Vücudunuza mı, efendim? Sanford’un kaşları çatıldı.

Evet. Ve tabii ki ana direğe sabitlenmiş olacak.

Bunu neden yapasınız ki?

Denize düşsem bile geri dönebilmek için.

Ian’a sanki dünyanın en inanılmaz saçmalığını duymuş gibi bakan Sanford, bir an sonra göz bandının kayışını kaşıyıp başını salladı. Muhtemelen bu saçmalığı savuran kişinin Kuzey’in Süper İnsanı olduğunu fark etmişti.

Anlıyorum. Ama iki halatı birbirine bağlamanız gerekir ve bu zahmetli olur. Halatın kendisi ağır. Takılıp dolaşmaz mı? Bu sizin için daha tehlikeli olur, dedi Sanford direğe bakarak.

Bir alternatifin var gibi görünüyor, dedi Ian.

Sanford başını salladı. Mükemmel değil ama aklıma bir şey geldi.

O zaman tükür bakalım, görüşünün kararmasını istemiyorsan.

Evet efendim, dedi Sanford sağ eliyle sakalını sıvazlayarak, sonra elini genişçe açtı. Ucunda bu boyutta bir kanca olan bir halat var. Aslında tırabzanlardan veya güvertelerden tırmanmak için kullanılır.

Korsanların kullanacağı bir şeye benziyor.

Doğru. Takımadalardan gelme. Ah, ama tabii ki korsanlık için almadım. Tamamen acil durumlar için, diye ekledi Sanford aceleyle.

Sanford Ian’ın yüzüne baktı, yutkundu ve ekledi, Biraz fırlatma becerisi gerektirir ama acil bir durumda çok daha kullanışlı olur. Ya da önceden bir tırabzana takıp onunla hareket edebilirsiniz. Deniz canavarı tendonundan yapılmıştır, bu yüzden çok dayanıklıdır ve—

İyi fikir, diyerek sözünü kesti Ian.

Vücuduna sarılı kalın bir halatla dolaşmaktan çok daha verimli görünüyordu. Ayrıca fırlatma becerilerine güveniyordu ve İradeli Kavrayış’ın mükemmel desteğine sahipti.

Sevindim. O zaman bir dakika bekleyebilir misiniz? Depoyu aramam lazım, dedi Sanford, sararmış dişlerini gösteren bir sırıtışla çenesiyle arkasındaki merdivenleri işaret ederek.

Tamam. Bul ve getir. Benim de yapacak işlerim var.

Ian başını sallarken Sanford döndü ve merdivenlere doğru yürüdü.

Hayatı tehlikedeyken kesinlikle işbirlikçi biri.

Lucia hala harıl harıl çalışıyordu. Thesaya huzursuz görünüyordu ama ne Lucia’yı acele ettirdi ne de ayağa kalkmaya cesaret edebildi. Açıkça Yanan Tanrıça’nın onları izlediğine inanıyordu.

Ve muhtemelen gerçekten de izliyordu.

Ian, arabanın içinden geçmeyi unutmadan yavaşça yürüdü. Kanla yazılmış dua rünleri kenarlar boyunca büyük bir daire oluşturuyordu. Kadim bir dilde ve kanla yazıldığı için, bir duadan çok bir büyü çemberine benziyordu. Tabii Ian’ın kaşlarının hafifçe çatılmasının nedeni bu değildi.

Çok fazla kan kaybetmiş.

Onu bir süre sersemletecek kadar çoktu. En azından çemberin neredeyse tamamlanmış olması bir rahatlamaydı.

—Görünüşe göre ritüel başlamak üzere.

Yog’un fısıltısı zihninde yankılandığında tam o andı.

—Beni gerçekten böyle mi bırakacaksın, dostum?

Ian, yakacak odun olarak kullanılacak bir yığın parçayla yaklaşan Brennan’a doğru çenesini hafifçe eğdi ve, O zaman seni arkadaşlarının beklediği yere mi koyayım? dedi.

Her zamanki gibi gülmek yerine hemen cevap verdi.

—Bu, hayatta kalmamız için hiçbir işe yaramaz. Savaşta bilincimin açık kalmasının biraz daha faydalı olacağını düşünmüyor musun?

Daha çok sadece savaşı izlemek istiyorsun gibi.

—Ya da belki bu sefer sadece tavsiyeyle bitmez. Gerçi her zamanki gibi, bunun ne olacağını henüz bilmiyorum.

Bu sırada, kollarında bir yığın enkazla Mukapa, Ian’ın yanından geçti. Shagnut’un Savaş Çekici artık sırtında çapraz bir şekilde asılıydı. Açıkça ondan hoşlanmıştı. Her halükarda, zemine saçılmış araba enkazının çoğu temizlenmişti.

Kana mı ihtiyacın var? diye sordu Ian garaja girerken. Bunu başından beri planladığını belli etmedi.

—Elbette, dostum.

Yog’un cevabı bu sefer de anında geldi. Fısıltısında her zamankinden daha fazla heves olduğu bir yanılsama değildi. Ian başını sallarken, boynuna keskin bir sızı saplandı.

Efendim.

Shahin’in sesi araba penceresinin ötesinden geldi. Dışarı çıkmak istediği belliydi.

Moro içeride mi? diye sordu Ian arabaya yaklaşarak.

Shahin başını salladı. Evet. Biraz önce. Eğer ona ihtiyacın varsa, ben—

Olduğun yerde kal. Ve yapabiliyorsan, pencereyi bile açma. Ian uzanıp pencereyi kapattı ve arabanın arkasına doğru yöneldi.

Diğer tarafta, derme çatma bir ahır göründü. Uzaktaki duvarda Mukapa’nın midillisi ve beyaz bir at birbirine yaslanmış duruyordu. Diğerleri ise zar zor sığ ve kesik nefesler alarak yere yığılmıştı.

Hıh...

Ve Moro onların önünde volta atıyordu. Ian’a, diğer atları koruyormuş gibi geldi. At, Ian’ın arabanın arkasından yaklaştığını görünce döndü, kişnedi ve yaklaştı. Tavrı sert olsa da en azından diğerlerini ezmiyordu.

Sen de çok şey yaşadın. Aferin, dedi Ian elini uzatarak.

Moro başını eğdi ve boynunu ileri uzattı. Ian, zırh plakaları arasında görünen atın derisine avucunu koydu.

Gürültü... Gürültü...

Öz cevheri, sanki bekliyormuş gibi kaos enerjisi püskürttü. Yog kıkırdayıp kanını içerken, Ian da Moro’ya kaos enerjisi aktardı.

Vın...

Moro’nun gözlerinde, yelesinde, derisinde ve tüm vücut zırhının plakaları arasında hafif bir mor ışık parladı. Yerde yatan atlar korkmuş gibi soluk soluğa kaldı.

Onlara bakmadan bile Ian, Tanrısallık yüzünden yakında rahatsız olacaksın. Dayan. Eğer gerçekten dayanamıyorsan Yog’u çağır. Gücünü paylaşacaktır, dedi.

Yog kıkırdadı, Moro ise cevap verir gibi kişnedi.

Atları ve arabayı koru. Ama mangalın ateşi sönerse ve Lucy gerçekten tehlikedeyse, o zaman onu koru. Çocuğu sırtına al. O noktada gerçek formuna dönebilirsin. Anladın mı?

Moro başka bir kişnemeyle cevap verdi.

İçeri bol miktarda kaos enerjisi pompalayan Ian, sonunda atın boynunu okşadı ve döndü. Arabanın yanından dolandığında, gözlerinde parlayan uğursuz mor ışıktan eser kalmamıştı.

—Görünüşe göre ritüeli çoktan gerçekleştiriyorlar.

Bir noktada arabadan çıkan Thesaya, bir yığın yakacak odunun yanında duruyordu. Mukapa ve Brennan da geminin şiddetli sallantısına rağmen ellerini huşu içinde kavuşturmuş, onun biraz gerisinde duruyorlardı.

Fışş...

Ian depolama alanından çıkıp diğer taraftan yürüyen Sanford’a baktığı anda, çevrenin aniden karardığını hissetti. Ardından, güvertenin ortasındaki arabadan yumuşak bir turuncu ışık yayıldı. Bir sonraki an, yükselen kutsal bir ateş fırladı.

—Midem bulanıyor...

Kutsal ateşin ışığı karanlığı geri itti ve sıcak bir ısıyla anında tüm güverteye yayıldı.

Oh, ohh...

Yanan... Tutku...

Sadece derme çatma mangalın önünde duran üçlü değil, yaklaşan Sanford ve Hashim de başlarını eğdi. Hashim gözlerini ön koluyla siliyordu.

Kesinlikle...

Vücudunun derinliklerine bir fitil gibi yerleşen sızan sıcaklığı hisseden Ian, sessizce dudaklarını şapırdattı.

Bu gülünç derecede dikkat çekici olacak.

İçinde bulundukları gemi artık tamamen hareketli bir deniz feneriydi. Elbette, denizciler de dahil olmak üzere tüm yolcular için büyük bir yardım olacağından, gerekli bir riskti.

Ian olduğu yerde durdu. Sol kolundan aşağı hafif bir sıcaklık yayıldı. Bir an sonra, vücudunda sönük kırmızı bir tanrısallık titredi.

—Bu gerçekten en kötüsü.

Yog her zamankinden daha uyuşuk bir şekilde mırıldandı. Neredeyse aynı anda, Ian’ın kaşlarından biri hafifçe çatıldı.

Eğer vereceksen, bari düzgün ver.

Vücudunun etrafında parıldayan kırmızı tanrısallık, Nehat ile savaştığından bile daha sönüktü. İstatistik artışı da aynı şekilde minimum düzeydeydi. Bu lanet kasap tanrı, bu çileyi kendi yetenekleriyle aşmasını istiyordu.

Eh, hiç yoktan iyidir sanırım.

Dilini şaklatan Ian tekrar yürümeye başladı. Tam o sırada, yükselen ateş dengelendi ve azaldı. Boyutu küçülmüş olsa da, çevreyi aydınlatan ışık ve sıcaklık kalmıştı.

Fışş...

Mangalın içinden Lucia yükseldi, kapüşonlu pelerini kutsal ateşin hafif parıltısıyla dalgalanıyordu. Döndü ve arabadan dışarı adım attı. Giydiği pelerin bile ateş ışığıyla hafifçe parlıyordu.

Neyse ki Yanan Tanrıça cevap verdi, dedi yorgun bir sesle, yaklaşan Ian’a bakarak.

Maskesinin altından gözleri, hafifçe kıvrılmış turuncu bir ışıkla parlıyordu. Ve görünüşe göre cevap alan tek kişi ben değilim.

Ancak o zaman Thesaya, Mukapa ve Brennan Ian’a bakmak için döndüler. Onlara yaklaşan Ian omuz silkti. Gördüğünüz gibi, öncekinden farklı. Görünüşe göre bu sefer sadece beni izlemeyi planlıyor.

Ah... gerçekten, tahmin etmek imkansız.

Lucia başını sallarken, boş boş göz kırpan Brennan sordu, Efendim... o kırmızı tanrısallık... nedir o? Işıltılı Tanrıça’ya hizmet ediyorsun, yine de—

Bunu sonra konuşalım, diyerek sözünü kesti Ian ve sırayla diğerlerine baktı. Şu an önemli olan buradan canlı çıkmak. Bunun için her birimizin kendi rollerine sadık kalması gerekiyor.