Bölüm 499: Leroy

Bölüm 499: Leroy

Bölüm 499: Leroy

Kubbenin içinde Leroy, doğaüstü soğuğun gelişmiş fizyolojisini S sınıfı yapısının daha önce hiç yaşamadığı şekillerde etkilemeye başlamasını artan bir endişeyle izledi. Sıcaklık sadece soğuk değildi; nefes almayı bile bilinçli bir çaba gerektiren mutlak sıfıra yaklaşan bir sıcaklıktı.

Kötüleşen duruma ilişkin taktiksel değerlendirmesini doğrulayan bilgilerle birlikte, vizyonundan önce gerçekleşen sistem bildirimleri:

[Kış Canavarı'nın Alanındasınız]

[Buz Hasarına karşı direnç %20 düşürüldü]

[Özellikleriniz %20 oranında düşürüldü]

[Kış Canavarı'nın Buz tabanlı saldırıları %10 artırıldı]

“Kış Canavarı mı?” Leroy'un zihni anında Arthur'un yanında duran yaratığa odaklandı; varlığı muazzam bir güç yayan bir varlıktı.

'Bu yaratık olmalı' diye düşündü kendi kendine, savaş etkinliğini, düşmanlıkların başlaması halinde ölümcül olabilecek seviyelere düşüren zayıflamanın nedeni. Kış Canavarı'nın bu seferki kompakt formu, sahip olduğu muazzam gücü yalanlıyordu.

"Savaşmayı mı planlıyorsun?" Leroy, savaşa hazırlanan ama bundan tamamen kaçınmayı ümit eden birinin ses tonuyla sordu.

Arthur, az önce düzenlediği ezici güç gösterisi göz önüne alındığında, uyumsuz görünen gerçek bir nezaketle başını salladı. Etki alanının etkileri yeteneklerini azaltmaya devam ederken Leroy'un yaşadığı endişe ve dehşeti hissedebiliyordu, ancak Avustralyalı şampiyon yine de imkansız zorluklarla karşılaşmasına rağmen cesur bir cepheyi korumayı başardı.

Bu, Leroy'un karakterini ve bir düşmandan çok bir müttefik olarak potansiyel değerini iyi anlatan, gerçekten övgüye değer bir davranıştı.

"Kavga etmek istemiyorum" diye yanıtladı Arthur içten bir güvenceyle. "Sana bu kadar çok gözlemcinin bulunmasından hoşlanmadığımı söylemiştim. Bu yüzden seni dışarıdan müdahale olmadan dürüstçe konuşabileceğimiz daha özel bir yere getirdim."

Sesinde Leroy'un duygularının dikkate alındığı görülüyordu, sanki kendisinin güvensiz hissetmesini istemiyormuş gibi. "Niyetime gelince, boyutsal krizin kaosundan ortaya çıkan yeni bir dünya düzenine katılmanız için sizi işe almak istiyorum. Doğrudan tartışmanın daha verimli olacağı yerde ayrıntılı açıklamalarla zaman kaybetmek istemiyorum."

Sunmaya geldiği teklifin ana hatlarını çıkarmaya hazırlanırken Arthur'un ifadesi daha da ciddileşti. "Size sunduklarımın hem avantajlarını hem de dezavantajlarını anlatacağım. Eksiksiz bilgilere dayanarak hangi yolun çıkarlarınıza en iyi şekilde hizmet edeceğine karar verebilirsiniz."

Leroy, içinde bulundukları koşullara rağmen bariz bir ilgiyle kaşını kaldırdı. Avustralyalı şampiyon, müzakerelerin, yetenekleri kendisininkini açıkça aşan birine karşı savaşmaktan çok daha iyi bir sonucu temsil ettiğini anlayacak zekaya sahipti.

"Devam edin," diye yanıtladı Leroy, potansiyel olarak hayat değiştirecek teklifleri değerlendiren birinin dikkatiyle.

Arthur başını salladı, gülümsemesinde Leroy'un düşmanca tepkiler vermek yerine ciddi tartışmalara katılma isteğinin tatmini vardı.

Arthur, "Avantajları çok sayıda ve önemli" diye başladı. "Hükümetinizin sağlayabileceği her şeyi aşan destansı donanım. Mevcut sınırlamaların ötesinde gelişiminizi hızlandıracak beceriler ve fırsatlar. Ortaya çıkan küresel güç yapısında en güçlü organizasyon haline gelecek olan bu pozisyona uygun statü ve yetkiye sahip premium üyelik."

İttifakın faydalarını özetlemeye devam ederken sesinde kendinden emin bir ifade vardı. "Arzularınız ister kişisel güce, finansal kaynaklara, uluslararası tanınırlığa, ister geleneksel kanallar aracılığıyla var olmayan fırsatlara erişime odaklansın, benim liderliğimi takip etmeyi seçerseniz bunların hepsine erişebileceksiniz."

Leroy hafifçe güldü; şüphecilik taşıyan ses, gerçekçi olamayacak kadar iddialı görünen iddialarla ilgili merakla karışıyordu.

"Bu biraz abartılı değil mi?" Leroy diplomatik bir dikkatle sordu. "Tarif ettiğiniz faydalar, pratik fırsatlardan çok rüya gibi geliyor."

"Hiç de değil," diye cevapladı Arthur, vaat ettiği şey hakkında kapsamlı bir anlayışa sahip olduğunu gösteren bir özgüvenle.

Leroy hiçbir uyarıda bulunmadan aniden bilgisayardan kayboldu.S-Seviye yeteneğinin aktivasyonunun habercisi olan sert bir rüzgarda konumu, formu geçici olarak cisimsiz hale geldi ve ardından doğrudan Arthur'un yanında ezici bir taktiksel avantaj sağlaması gereken artan hız ile yeniden cisimleşti.

Dışarıdan biri bunu görseydi Leroy'un ışınlandığını düşünürdü. İşte bu kadar hızlıydı. Ancak Arthur'a göre kaplumbağa hızındaydı.

Yumruğu, Leroy Avustralya'nın belirlenmiş şampiyonu haline gelen doğruluk ve güçle Arthur'un yüzünün önünde belirdi; saldırı, üstün dereceli rakipleri saf etkiyle devre dışı bırakmaya yetecek kadar güç taşıyordu.

Arthur gelen darbeyi kolaylıkla yakaladı, eli Leroy'un yumruğunu belirgin bir çaba ya da zorlama olmadan yakaladı.

BOOM!

Saldırının sesi şiddetini anlatıyordu ama etkisi tam tersiydi.

Müdahale boyunca Arthur'un yüzündeki gülümseme Leroy'un hareketinden herhangi bir düşmanlık hissetmediğini gösteriyordu.

Arthur bunun saldırganlıktan doğan gerçek bir saldırı olmadığını fark etti; bu onun savunma yeteneklerini değerlendirmek ve kendinden emin iddialarının bu kadar iddialı işe alım tekliflerini haklı çıkaracak gerçek güçle desteklenip desteklenmediğini belirlemek için tasarlanmış bir testti.

Leroy'un merakını anlayan Arthur kasıtlı olarak geri çekildi ve başka bir girişim için işaret etti. "Tekrar dene" diye önerdi cesaret verici bir ses tonuyla.

Leroy kubbenin içinde farklı bir konumda belirdi; rüzgara dayalı hareketi, hızlı yeniden konumlandırmaya izin veriyordu; bu, s-seviyesindeki rakiplere karşı bile en uygun vuruş açılarını sunması gerekirdi. Bu sefer Arthur hiçbir savunma hareketi yapmadı ya da müdahale için hazırlık yapmadı.

Saldırı, S-seviye betanın gelişmiş fiziksel yeteneklerini uyandıran tüm gücüyle Arthur'un göğsüne indi; etki, buz kubbesinde yankılanan gökgürültüsüne benzer bir ses yarattı.

Arthur'a hiçbir şey olmadı. Kesinlikle hiçbir şey.

Arthur, bariz bir acı içinde kubbenin üzerinden uçmak ya da Leroy'un saldırısının sağladığı muazzam güçten kaynaklanan herhangi bir hasar belirtisi göstermek yerine, tamamen hareketsiz kaldı. İfadesi değişmedi, duruşu değişmedi ve formunun etrafında hiçbir savunma aurası ya da koruyucu teknik görünmüyordu.

Ancak Leroy, darbe kemiklerine ve kaslarına yansırken, saldıran elindeki ıstırabı hissetti. Bu his, dağ kalınlığında bir nesneye tam güçle yumruk atmaya benziyordu; eli, Arthur'un görünüşte yenilmez fizyolojisiyle karşılaşmaktan neredeyse kırılacakmış gibi hissetti.

Avustralyalı şampiyon bariz bir şokla geri adım attı, yaralı parmaklarını esnetirken, Arthur'a tam olarak nasıl bir insanla karşı karşıya olduğunu giderek daha iyi anlayarak baktı.

Arthur'un savunma yetenekleri; koruma tekniklerine, büyülü engellere veya ekipman geliştirmelerine dayanmıyordu. Vücudu o kadar temelden gelişmişti ki, S seviye saldırılar onu geleneksel fiziksel güçle etkileyemiyordu.

"Bu, tekliflerimin gerçekçi olup olmadığı konusundaki sorularınızı yanıtlıyor mu?" Arthur, Leroy'un yeni anlamaya başlayan ifadesine hafifçe eğlenerek sordu.