Bölüm 500: Leroy’u İşe Almak

Bölüm 500: Leroy'u İşe Almak

Bölüm 500: Leroy'u İşe Almak

Leroy, az önce deneyimlediği şeyin tüm sonuçları bilincine yerleşirken Arthur'a artan bir şaşkınlık ve dehşetle baktı.

Arthur'un, görünür bir savunma tekniği ya da koruyucu ekipman olmadan, rüzgâr yeteneğinin körüklediği çok sayıda S-seviye saldırıyı kolaylıkla absorbe etmesi, uyanmış bireyin neyi başarabileceğine dair anlayışının ötesine geçen bir gücün göstergesiydi.

Kış Canavarı'nın etki alanı etkilerinden kaynaklanan düşük istatistiklere rağmen Leroy, güçlerindeki farkın felaket derecede büyük olduğunu kesinlikle biliyordu. Bu, geleneksel terimlerle ölçülebilecek bir boşluk değildi; farklı varoluş düzenlerini tamamen ayıran bir uçurumdu.

Eşitsizlik o kadar büyüktü ki Leroy, beta oyuncu kariyerinde ilk kez gerçek bir aşağılık duygusu hissetti; bu, kendi potansiyeli ve küresel güç hiyerarşisindeki konumu hakkında inandığı her şeye meydan okuyan bir duyguydu.

Dünya çapında uyanmış en güçlü kişi olmadığını her zaman biliyordu; insan potansiyelinin geniş kapsamı göz önüne alındığında, bu tür iddialar mantık ötesinde kibirli olurdu. Ancak bir S-Seviyesi uyandığında, doğaüstü savaşçıların elit tabakası arasındaki yerini anlamaktan kaynaklanan kişisel gururunu ve güvenini korumuştu.

Leroy, S-Seviye bireyler arasında güç farkları olmasına rağmen, bu farkların, yeteneklerine olan temel güvenini kaybetmesine neden olacak kadar büyük olmadığına inanıyordu.

Deneyim, çevresel avantajlar, taktiksel hazırlık, ekipman kalitesi; tüm bu faktörler potansiyel olarak orta düzeydeki güç farklılıklarını ortadan kaldırabilir ve daha güçlü rakiplere karşı bile zafer fırsatları yaratabilir.

Ancak karşısında o sabırlı gülümsemeyle duran adam, Leroy'un neyin mümkün olduğuna dair temel anlayışını sarsacak şekilde kendini aşağılık hissetmesine neden olmuştu. Arthur'un varlığı, böylesine ezici bir yetenekle karşı karşıya kaldığında deneyimin hiçbir anlam ifade etmediğini, çevresel faktörlerin mutlak güç karşısında önemsiz hale geldiğini ve kendi S-derecesi yeteneklerinin kıyaslandığında acıklı derecede zayıf olduğunu gösteriyordu.

Bu gerçekleşme aynı anda hem alçakgönüllü hem de dehşet vericiydi. Leroy, oyundaki zamanını yeteneklerini geliştirerek geçirmiş ve kıtanın karşılaştığı her tehdide karşı sergilediği mükemmellik sayesinde Avustralya şampiyonu konumunu kazanmıştı. Ancak burada, tüm bu başarıları savaşçı rolü oynayan çocuklar gibi gösteren biri duruyordu.

Leroy konuşmadan önce derin bir iç çekti; sesinde dünya görüşü temelden değişen birinin ağırlığı vardı.

"Kim olduğunu öğrenebilir miyim?" saygıyla sordu.

Artık uyanmış bir insana değil, doğanın bir gücüne hitap ediyordu.

Arthur bir anlığına duraksadı, ifadesinde bu ilk işe alım konuşması sırasında ne kadar çok bilginin açıklanacağı düşüncesi vardı.

"Bana katılmayı kabul edersen kimliğimi öğrenebilirsin," diye yanıtladı Arthur, bu isteğin pazarlığa açık olmadığını ima eden bir kararlılıkla. "Şimdilik yeteneklerimi ve sunduğum fırsatları anlamak, bilinçli bir karar vermek için yeterli olmalı."

Leroy, Arthur'un tepkisinin koşullu doğasını değerlendirirken birkaç saniye durakladı. Arthur'un ana hatlarını çizdiği teklifler gerçekten etkileyici ve faydaları inkar edilemeyecek kadar çekici olsa da Leroy, böyle bir ittifakı kabul ederek aslında neye imza atacağını hala anlamadığını fark etti.

Katı bir ahlaki kurallara göre hareket eden bir adam olarak Leroy, yalnızca artan güç veya maddi çıkar vaadi için herhangi bir organizasyona katılamamıştı.

Ödün vermeyeceği ilkeler ve sunulan ödüller ne olursa olsun yapmayacağı eylemler vardı. Onun karakteri, ahlaki kaygıları kişisel nedenlerin önünde tutan zor kararlar vererek şekillenmişti ve bu temel artık terk edilemezdi.

"Kuruluşunuzun amacı nedir?" Leroy dikkatli bir ses tonuyla sordu.

Cevap hoşuna gitmeseydi diz çöktü, işler kesinlikle onun için iyi görünmeyecekti. Bir sonraki kararı büyük ölçüde Arthur'un cevabına bağlıydı.

Arthur'un ifadesi, inşa ettiği şeyin pratik faydalarından ziyade temellerine değinirken daha da ciddileşti.

"Amacımız mı?" Arthur düşünceli bir şekilde tekrarladı. "Barış içinde yaşamak. İlk acil hedefimiz, boyutsal tehditleri geri püskürtmek ve bu dünyayı, ister içeriden ister dışarıdan olsun, insan uygarlığını tehdit eden devam eden krize karşı istikrara kavuşturmaktır."

Sesi konuştuğuna dair inanç taşıyorduçekici görünmek için tasarlanmış basit bir retorik yerine, gezegenin savunmasına gerçek bir bağlılık.

"İkinci hedefimize gelince..." Arthur, kısmen tanımlanmamış uzun vadeli stratejileri tartışan birini düşünerek durakladı. "Zamanı geldiğinde bu konuyu ele alacağız. Şimdilik odak noktamız tamamen bu gezegeni hükümetlerimizin hazırlıksız yakalandığı güçlerden kurtarmaya adanmış durumda."

Arthur'un ses tonu, kurmakta olduğu organizasyonel gücü anlatırken daha kişisel bir şeye dönüştü.

"Kuruluşumuzda, ayrı gündemler peşinde koşan rakip bireyler yerine tek bir birleşik vücut olarak çalışıyoruz. Eğer bu bedenin herhangi bir kısmı incinirse, geri kalanı koruyucu bir öfkeyle uyanır, yaralı üyenin acısını hisseder ve yardım sağlamak için hemen harekete geçer."

Tanım, mesleki işbirliğinin ötesine geçen, ortak amaç ve ortak mücadele yoluyla oluşturulan aile bağlarına yaklaşan bir şeye doğru giden sadakat ve karşılıklı destek kuralını taşıyordu.

Arthur yoğun bir şekilde devam etti: "Ezici zorluklarla karşı karşıya kaldıklarında insanlarımızı terk etmeyiz." "Üyelerimizi kolaylık veya avantaj için feda etmiyoruz. Birisi bize katıldığında, kendinden daha büyük bir şeyin parçası haline gelir; başkaları için savaşırken gösterdiği özveriyle kendisi için de savaşacak bir şeyin."

Leroy'un ifadesi, Arthur'un açıklamasının kuruluşunun etiği ve üyelere yönelik muamelesi hakkındaki endişelerinin çoğuna değinmesi nedeniyle ilginin arttığını gösteriyordu. Çizilen resim, sadece liderliği için güç toplamaktan ziyade, kolektif refah ve karşılıklı korumaya öncelik veren bir gruba aitti.

"Peki ya yöntemler?" Leroy devam eden bir dikkatle sordu. "Bu hedefleri nasıl takip edeceksiniz? İstikrarı sağlamada hangi çizgileri aşmayacaksınız?"

Arthur'un gülümsemesi, ahlaki temelleri olan biri için bu tür soruların neden önemli olduğunu anladığını gösteriyordu.

Arthur net bir şekilde, "İnsanın hayatta kalmasına yönelik tehditleri ortadan kaldırıyoruz" diye yanıtladı. "Kendini koruyamayanları koruyoruz. Saldırgan amaçlardan ziyade savunmaya hizmet eden bir güç inşa ediyoruz. Zayıflara zorbalık yapmıyoruz ve masumları da kesinlikle öldürmüyoruz.

Söylediklerime rağmen bu bizim korkak olduğumuz veya omurgamızın olmadığı anlamına gelmez. Hiç de değil, savaşma ihtiyacı geldiğinde savaşırız ve acımadan öldürürüz."

Konuşma, Leroy'un Arthur'un işe alım teklifini vicdanıyla kabul edip edemeyeceğini belirleyecek felsefi çerçeveyi ortaya koyuyordu.​​​​​​​​​​​​​​​​​