Bölüm 1488 Değerli Bir Yakalama

Bölüm 1488: Değerli Bir Yakalama

“Gerçekten gitti.”

“Peki… bir dahaki sefere kim gidip rapor verecek?”

Bluzoth, diğer sümüklüböceklerin kendi aralarında mırıldanmalarını dinlerken, saplarının üzerinde gözlerini devirmeden edemedi. Hepsi, Zluth’un mukusun içine atlayıp başarısız olup öleceğinden emin bir şekilde atladığını izlemişlerdi. Şimdi birbirlerine şüpheyle bakıyor, bu son başarısızlığı yukarıda bekleyen Krath’lath’a bildirmekten nasıl kurtulacaklarını merak ediyorlardı.

O işi hangi sümüklü böcek yaparsa yapsın, onu yerdi, hem de pis bir şekilde. Bazıları, raporu yazmadan önce bile, başka birini o role zorla sokmak için can atardı.

“Onu bu kadar çabuk göz ardı etmemelisiniz” diye onlara tavsiyede bulundu.

Bir düzine Krath, topluca ona delirmiş gibi baktı. Yaşlı olabilirdi ama Bluzoth henüz sporlara yenik düştüğünü düşünmüyordu. Ağzının içini yakan yakıcı, asidik hava yüzünden yüzünü buruşturarak bir parça asit tükürdü ve hıçkırdı.

“Hangi Krath’a dikkat etmeniz gerektiğini öğrenmelisiniz,” diye uyardı onları, sonra da mukus denizini işaret etti. “Onun gibi olanların yüz tanesinden doksan dokuzu aptalca bir şey yaparak ölüyor.”

“Şimdilik uyuyor,” dedi diğerlerinden biri alaycı bir tonla.

“Ama hayatta kalan çok daha yükseğe çıkar. Gördüğün her güçlü, sıra dışı Krath bir zamanlar onun gibiydi; entrikacı, katil, kendine bahse girmeye hazır bir pislik. Eğer oradan çıkarsa, güçlü bir Krath olacak. Bunu düşündün mü?”

Diğerleri kıpırdandılar ve cevap vermediler, bu da onun bir kez daha homurdanmasına neden oldu.

“Kesinlikle. Yakın gelecekte hayatınızı pençesinde tutabilecek birini kızdırdınız. Aptal. İşte bu yüzden çoğumuz yaşlılığa kadar yaşayamıyoruz,” diye sırıttı onlara. “Sümüğünün nasıl sızdığını göremeyecek kadar aptal.”

“Bulursa bile,” diye homurdandı ağzı bozuk sümüklüböcek, “onu orada bırakabiliriz. Bizim yardımımız olmadan dışarı çıkamaz.”

“Öyle mi düşünüyorsun?” diye hırıltılı bir kahkaha attı, sonra tekrar tükürdü. “Tek başına ne yapabilirsin ki? Onu öldürmeyi başarsan bile, sonra ne olacak? Zaten birinin gidip başarısızlığı bildirmesi gerekiyor. Eğer biri nefes alırsa…”

Chozth’a, hedefi bulup bıraksaydık hepimiz ölürdük. Ölümden de beter.”

Diğer Krath, ne kadar tuzağa düştüklerini fark edince yüzünü buruşturdu. Bluzoth tekrar sırıttı. Gençleri eğitmek onun için her zaman bir zevkti. En azından ne kadar aptal olduklarını göstermek öyleydi. Buna eğitim diyordu. Başka bir şekilde de görebilirlerdi.

Gözüne bir hareket çarptı ve ipin sapına bakmak için ipi çevirdi. Duvardaki yoğun bir kaya parçasının etrafına sabitlenmişti, yani hiçbir yere gitmiyordu, ama yemin edebilirdi ki…

İşte! Yine küçük bir sıçrama, bu sefer kesinlikle.

“Hah!” diye kıkırdadı, sonra tekrar tükürdü. “Hâlâ orada sürünerek dolaşıyor!”

“İmkansız,” diye mırıldandılar diğerleri, ama gözlerinin önündeki kanıtı inkâr edemezlerdi. Bir şey ipi hareket ettiriyordu, ufak seğirmeler ve sıçramalar. Birkaç dakika ona baktılar, sonra ip tekrar hareketsizleşti.

Zluth’un öldüğünü kimse söyleyemeden ip iki kez sertçe çekildi. Sonra bir daha. Sonra bir daha.

“Ee?” dedi Bluzoth diğerlerine bakarak. “Onu çekip çıkaracak mısın?”

“Neden yapmıyorsun?” diye sordular.

“Çünkü çok yaşlıyım!” diye tükürdü. “Hadi işe koyul!”

Kolay değildi. Mukus, emilecek kadar kalındı ve uzun balçığın diğer ucuna bağlı olan şeyi dışarı atmayı reddediyordu. O kadar uzun sürdü ki, yüzey bir şey yüzeye çıkıp şişmeye başladığında Bluzoth bile Zluth’un öldüğünden emindi.

İpe tutunmuş, yanan etinden buharlar yükselen Zluth, zaferle parlayan gözlerle diğerlerine bakıyordu.

“Acele edin!” diye kükredi.

En azından kükremeye çalıştı. Ağır yaralı ve enerjisi tükenmiş haldeyken, en fazla hırıltılı bir ses çıkarabildi. Onu yukarı çekenler için, sesi gök gürültüsü gibi çatlamış gibi bir etki yarattı. Çabalarını iki katına çıkardılar ve kısa süre sonra bulduğu şey kendini göstermeye başladı: ödül.

Tamamen balçıktan yapılmış koruyucu bir örtüyle kaplı olan bu devasa yaratık, karıncadan başka bir şey olamazdı. Hareketsiz, balçık toksininden felç olmuş, çaresiz, bir tutsaktı. Zluth sırıttı ve dişlerini gösterdi.

“Şimdi biri çıkıp Chozth’a rapor vermek ister mi?” dedi.

Nedense bu sefer gönüllü sıkıntısı yaşanmadı.

Krath’lath aşağı indiğinde, Zluth Bluzoth’un yardımıyla biraz toparlanmayı başarmıştı, ama hâlâ kötü durumdaydı. Güçlü kabile liderinin ona doğru eğildiğini fark ettiğinde, onu ancak yüzüne hafifçe dokunduktan sonra fark etti.

“Gerçekten oraya dalıp bu şeyi mi çıkardın?” diye sordu ona.

“Elbette,” dedi, kendini toparlamaya çalıştı ama başaramadı. Bir an öksürdü, geveledi ve kekeledi. “Habercim sana bunu söylemedi mi?”

“Elçiniz her şeyi kendisinin yaptığını iddia etti.”

“Bu arada, ben onları göremiyorum.”

“Yapamazsın.”

Chozth bakışlarını kaygan, yeşil-kahverengi yüzeyin altında, karıncaya benzeyen, birbirine bağlı balçık ağlarına çevirdi.

“Hâlâ hayatta mı?” diye sordu.

“Bence de.”

Chozth öfkeyle haykırarak öne atıldı, ancak kendi muhafızları yolunu kapattı. Zorlukla da olsa kendini bir kez daha kontrol altına aldı.

“Elbette. Kadim, çevrilmesini istiyor. Bu yeterli olacak. Hadi diğerlerine götürelim. Sonra kalbe ulaştırabiliriz.”

Vahşice gülümsedi.

“Bunun ne kadar korkunç bir kabusa dönüşeceğini görmek için sabırsızlanıyorum.”