Bölüm 541

Bölüm 541

" Şey... peki." Lucia, sanki hatırlamaya çalışıyormuş gibi gözlerini kısarak devam etti: "Her türlü söylentinin dolaştığını duydum. Ekselanslarının da kesin bir bilgisi yokmuş gibi görünüyor. Bana bir sürü soru sordu. Elbette..."

Lucia elindeki şarap kadehini eğerek gülümsedi. "Ben bunu iyi hallettim, o yüzden endişelenme."

Ian, "İlk etapta bu konuda endişelenmiyordum" diye yanıtladı.

Ormanın derinliklerinde Kıdemli Şef'ten duyduğu hikaye en son habermiş gibi görünüyordu. Ama Lucia'nın Dük'le tanışmasının üzerinden iki haftadan fazla zaman geçmişti.

Lucia o sırada temkinli bir tavırla, "Bana beklediğimiz durumun zaten gerçekleştiğini söylemeyin," diye ekledi.

Sigarasını yerde söndüren Ian bacaklarını yatağa doğru salladı ve şöyle dedi: "Henüz değil. Ama yakında olacak gibi görünüyor."

"Anladım. Bu beklediğimden daha hızlı." Lucia başını salladı, sonra şarap kadehini dudaklarına götürdü ve ekledi, "Peki Platin Ejderha... hâlâ yanıt yok mu?"

"Hiçbiri."

Ian sol elini göğsüne koydu. Platin Ejderhanın tılsımını içeren kese, gömleğinin altında, çıplak teninin üzerine sıkıştırılmıştı. Tılsım elbette sessiz kaldı.

"Zamanı gelince sinyal verecek. O zamana kadar sanki burada değilmiş gibi hareket etmekten başka seçeneğimiz yok."

"Evet. Yine de bu beni endişelendiriyor. Eğer sorun size ulaşırsa Sör Ian, gereksiz kan dökülecek," diye mırıldandı Lucia. Endişesini gizleyemediği için şarabından bir yudum aldı.

Ian kısaca dudaklarını şapırdattı. "Eh, buna çare olamaz."

"Bir soru sorabilir miyim?" O sırada Mukapa araya girdi.

Arkasına yaslanmak üzere olan Ian durakladı. Kollarını geriye yaslayıp ona baktı. "Devam etmek."

"Zaman alacak, ama yakında İmparatorluğun Mavi Filosu deniz canavarlarına boyun eğdirmek için yola çıkacak. Baş iblisin haberi yayılırsa, büyük olasılıkla sadece takımadaların Kara Filosu değil, aynı zamanda Tarikat'ın Altın Filosu da harekete geçirilecek."

Mukapa sırasıyla Ian ve Lucia'ya baktı ve kibar bir ses tonuyla ekledi: "Yine de iç denizi bu kadar aceleyle geçmek zorunda mısın? Zaptedilme başlamadan önce gizlice karşıya geçmeyi seçmek çok tehlikeli bir karar gibi görünüyor. Elbette..."

Burnundan uzun bir iç çekti ve tekrar Ian'ın gözleriyle buluştu. "Kararına uyacağım. Bunu soruyorum çünkü bunun benim görevime ya da senin güvenliğine hizmet edeceğinden şüpheliyim."

Ian sonunda ona bakarak, "Anladığım kadarıyla Lucia'dan hiçbir haber alamamışsın," diye mırıldandı.

Mukapa başını salladı. "Daha önce de buna benzer bir şey sormuştum ama Rahibe sadece senin isteğine uyduğunu söyledi."

Elbette vardı.

Ian'ın ağzının bir köşesi kıvrıldı. Lucia'ya baktı ve şöyle dedi: "Evet, bu tehlikeli bir karar. İç denizi güvenli bir şekilde geçme şansı, bir tekne bulma şansından çok daha düşük. Ancak arkamıza yaslanıp canavarların zapt edilmesini bekleyemeyiz."

Bir an Mukapa'nın sarı gözlerine baktı ve sesini alçalttı. "Çünkü yakında bir savaş başlayacak."

Mukapa'nın kalın kaşları seğirdi.

Ian, ona hiç aldırış etmeden ekledi: "Bundan önce, anakaraya dönüp bu haberi benim vasiyetimi takip edecek olanlara ulaştırmak niyetindeyim. Böylece hazır olmadan sürüklenmesinler."

Elbette bir an önce geri dönmek istemesinin daha büyük bir nedeni daha vardı. Savaş başlayınca ne olacağı hakkında hiçbir fikri yoktu. Ve şu ana kadarki deneyimine dayanarak, bir şekilde bu olayın kalbine sürüklenecekti.

Bu yüzden Beyaz Büyücü ile ilgili görevi savaş başlamadan bitirmesi gerekiyordu. Hala kendisini ne tür bir ödülün beklediğini tam olarak bilmiyordu ama ayrıntıları bilmese bile bunun yaklaşan kaostan sağ çıkma şansını artıracağından emindi. Ve elbette değer verdiği kişilerin hayatta kalma şansı da.

"Öteki canavarların istila edeceğini mi söylüyorsun? Yoksa..." Ian'a bakan Mukapa sonunda kalın, uzun dişli ağzını hareket ettirdi. "Majesteleri Hyked gerçekten orada yaşıyor mu?"

"Bunun cevabını duymasan daha iyi olur," diye araya girdi Lucia anlamlı bir şekilde.

Mukapa'nın bakışları ona kayarken dudaklarına acı bir gülümseme dokundu. "Bunu senin iyiliğin için söylüyorum Mukapa."

Elbette sözleri bir cevap kadar iyiydi. Mukapa'nın genellikle derin ve sakin sarı gözlerine bir dalgalanma yayıldı.

Zar zor cevapladı, "...Neden bunu kraliyet ailesine bildirmiyorsun, Aziz'in Ajanı?"

"Çünkü bu sadece daha fazla gereksiz fedakarlığa yol açacaktır," diye yanıtladı Ian sakince.

Mukapa'nın titreyen sarı gözlerine bakarak devam etti:"Majesteleri Hyked, Kara Duvar'a katlandı, Duvar yıkıldıktan sonra ne yapılması gerektiğini kafasında planladı ve yeniden planladı."

Hyked'in güçlerini beklenenden çok daha hızlı toplayabilmesinin nedeni muhtemelen buydu. Plan zaten kafasında o kadar vardı ki düşünmeye bile gerek duymamıştı.

"Yani kraliyet ailesi ve Tarikat ne tür önleyici hazırlıklar yaparsa yapsın, bu yalnızca Majestelerinin İmparatorluk topraklarına ayak bastığı zamanı geciktirecektir."

Bu gecikmeye eşlik edecek ölümlerin farkına varmak için derin düşünmeyi gerektiren bir şey değildi. Adalet duygusu yoktu ama kasıtlı olarak olaya karışmaya ve bu ölümleri kendi elleriyle gerçekleştirmeye de niyeti yoktu.

Üstelik Kara Prens sırf onu takip etmeyi reddettiği için halkını katledecek türden biri değildi. Ian'ın şu ana kadar gördüklerine göre, kraliyet ailesi ve Tarikat'ın pervasız ve sorumsuz seçimler yapma ihtimali çok daha yüksekti.

Mukapa dudaklarını bastırdı ve başını eğdi. Bu tecrübeli ork savaşçısının aklında hangi düşünceler dönüyorsa onu yalnızca o bilebilirdi.

"Lu Entre..." Şarap kadehini tutarken Lucia'nın dudaklarından kısık bir iç çekiş kaçtı.

Yaklaşan bir savaşın gerçekliği onun için bir kez daha kavranmış gibiydi. Ve bu sefer aynı imparatorluğun insanları arasında bir savaş vardı. Elbette içlerinde kaosun izlerini taşıyan pek çok kişi olacaktı ama Lucia onları yozlaşmış olarak görmeyecekti.

Rapor alıp biraz uyuyacaktım.

Ian içini çekerek başını yastığa koydu ve "Bir düşünün, bundan bahsetmeyi unuttum" dedi.

Lucia biraz sonra geriye baktığında Ian ekledi: "Görünüşe göre Sör Mev geçen yıl buradaydı."

"O idi?" Sonunda Lucia'nın gözleri büyüdü.

Tavana belli bir açıyla bakan Ian başını salladı. "Evet. Nasser ve Miguel de. Ve hatta Nila."

"Nila yaşıyor mu?" Boş boş gözlerini kırpıştıran Lucia sonunda tekrar sordu.

İfadesi Ian'ın bu haberi duyduğunda yaptığı ifadeye benziyordu. Her halükarda, zihnini dolduran kasvetli düşüncelerin bir anda silinip gittiği açıktı.

Ian dudaklarında bir gülümsemeyle "Evet. Duymuştum" dedi.

"Peki? Bu kadar yolu neden geldiler? Peki Miguel ile Nila nasıl oldu da kız kardeşimle birlikte oldular?"

"Platin Ejderha Miguel'i görmeye gitti."

Bakışlarını tavana sabitleyen Ian, Thesaya'dan duyduğu hikayeyi sakin bir şekilde aktardı. Platin Ejderhanın Miguel'i Duvar'ın yıkılmasının sonrasına hazırlanmak için haberci olarak atadığı ve herkesin onların hâlâ hayatta olduğuna inandığı.

Lucia sonunda sessizce dinledikten sonra "Bu çok rahatlattı" dedi.

Rahatlamış bir gülümseme yayıldı dudaklarına. "Bunu umuyordum ama bunun sadece bir temenni olduğunu düşündüm. Herkesin gerçekten hayatta olduğumuza inandığını düşünmek."

"O halde anakaraya güvenli bir şekilde vardığımızda, önce sınıra uğrayalım."

Lucia'nın gözleri bir kez daha büyüdü. "Ben de?"

"Tapınaktakiler senin sağ salim döndüğünü biliyor ama Sör Mev'in tarafı muhtemelen henüz bilmiyor. Hadi onlara inançlarının boşuna olmadığını gösterelim."

Lucia'ya bakmak için başını hafifçe eğerek ekledi: "Ama bundan sonra tek bir şikayette bulunmadan kuzeye geri döneceksin. Ve tüm kaos geçene kadar tapınaktan ayrılmayacaksın. Anladın mı?"

"Elbette! Söz veriyorum." Lucia sanki boynu kırılacakmış gibi başını salladı, yüzüne parlak bir gülümseme doldu.

Gülümseyerek bakışlarını tavana çevirdi. "Güzel. O halde şimdi biraz uyuyacağım. Tam iki gündür uyumuyorum."

"İyi dinlenin. Sessizce okuyacağım."

"Fazla içme. Meclis Başkanı'yla akşam yemeği yiyeceğiz."

"Evet, yapacağım. Seni uyandıracağım, o yüzden endişelenme."

Cevapları her zaman çok iyi.

Ian gözlerini kapattı. Bilinci, Meditasyon'u etkinleştirmeye bile gerek kalmadan içsel karanlığa kaydı.

—Sonunda geri döndün dostum.

Bir fısıltı aniden zihnini gıdıklamadan önce sadece bir an geçmiş gibi hissetti. Ancak Ian gözlerini açtığında güneşin çoktan battığını fark etti. Titreşen mumların gölgeleri tavandaki desenler gibi parlıyordu.

Ian başını hafifçe kaldırarak kolları masada uyuyan Lucia'ya baktı, sonra sağ elinin arkasına baktı. Bir ara sürünerek yukarıya çıkan Yog, obsidyene benzeyen gözleriyle ona bakıyordu.

—Bu, bu kadar uzun süre sonra buluştuktan hemen sonra söylenecek bir şey değil ama. Biraz kan içmeme izin verir misin? Gülümsüyor olabilirim ama aslında şu anda biraz tehlikeli bir durumdayım.

Ian yumuşak bir kahkaha attı, hafifçe doğruldu ve mırıldandı, "Devam etmek. İç."

Yog sanki bekliyormuş gibi ağzını genişçe açtı ve elinin arkasını ısırdı. Aynı zamanda kaos özü boncuğu hafif bir uğultu çıkardı. Ian bunu bastırmak için hiçbir harekette bulunmadı.

—Şimdi... Sonunda yaşadığımı hissediyorum...

Koyu kırmızı kan yoğun bir şekilde yayılırken, başı kanın ortasına gömülü olan Yog yavaşça kuyruğunu salladı.

Lucia çekingen bir tavırla, "Biz her zaman birlikteydik ama senin sesini duymayalı uzun zaman oldu, Yog," dedi. Masanın üzerine çökmüş olan kadın titreyerek oturdu ve gerindi.

—Gerçekten Lucia. Elbette iletişim kuramamanın da kendine has çekicilikleri vardı.

Yog kıkırdayarak fısıldadı.

Buna rağmen kan emmeyi bırakmadı.

"Bunca zamandır Moro'ya göz kulak olduğunu duydum," diye ekledi Ian açıkça, ona bakarak.

Yayılan kanın ortasında, Yog'un yavaş yavaş parlaklığını yeniden kazanan kuyruğu sallanıyordu.

—Öyleydim. Eğer o şeyin kılığı bozulsaydı pek çok sıkıntılı şey yaşanabilirdi. Elbette ne olacağını merak ediyordum ama şimdilik bu şey her halükarda...

"İyi iş" dedi Ian.

Yog'un dalgalanan kuyruğu bir an durakladı. Hemen ardından hafif bir kıkırdama zihnini gıdıkladı.

—Bunu senden duymak için. O kadar da kötü hissettirmiyor. Tabii ki gerçekten iyi bir iş çıkardım.

"Bu arada bana bir iyilik daha yap. Git ve az önce yediğin kaosun birazını Moro'yla paylaş. Ve ona, içinde barındırdığı kaosu daha iyi gizleyip gizleyemediğini sorun."

Ian'ın eklenmesiyle Yog daha net bir şekilde kıkırdadı.

—Memnun oldum dostum. Memnuniyetle...

Tekrar kan içmeye odaklanıldığında Ian, ağzının kenarındaki salyayı silen Lucia'ya baktı. "Mukapa kapıda mı?"

"Muhtemelen. Düşünecek çok şeyi olsa bile orada duruyor."

Ian başını salladı ve ekledi: "Hazırlan. Muhtemelen yakında bir hizmetçi burada olacaktır."

Lucia ayağa kalkarken şakacı bir gülümsemeyle, "Sonunda sevgilinizle tanışacağım Sör Ian," dedi.

Dağınık saçlarını avucuyla düzeltip ekledi: "Aslında gerçekten merak ettim. Kız kardeşim ve Nasır'dan duyduğum hikaye, burada Meclis Başkanı hakkında duyduğum hikayeden çok farklıydı."

"Burada ne dediler?"

Lucia'nın eli durakladı. " Hı, yani... o çok korkutucu bir insan..."

Aslında duyduklarına göre kelimeleri açıkça yumuşatmıştı. Elbette bunu Diana'dan duyardı.

"Sör Mev'den duyduğunuz hikaye doğru. Koşullar nedeniyle burada bu şekilde davranmak zorunda, bu yüzden biraz nahoş olsa bile umarım fazla gücenmezsin."

" Aha, beklendiği gibi. Daha fazlası olduğundan şüpheleniyordum. Aslında..." Lucia etrafına baktı ve sesini alçalttı. "Burası sivri kulakların yuvası, değil mi?"

Bu Ian'ın kahkaha atmasına yetti.

Lucia da gülümseyerek düzleşmiş saçlarını düzeltti ve ekledi: "Endişelenme. O senin arkadaşın ve kız kardeşimin, bu yüzden elbette anlıyorum. Zaten birkaç gün sonra gidiyoruz değil mi?"

Sonunda kendini kurtarmakta olan Yog'a bakan Ian omuz silkti. "Eh, görünüşe göre o da bizimle anakaraya gelecek."

"Pardon?" Lucia kafa karışıklığı içinde başını eğdiğinde Yog, Ian'ın elinin arkasında uzun bir kan izi bırakarak sürünerek dışarı çıktı. Kaba pulları şimdiden parlaklığını yeniden kazanmaya başlamıştı.

—Ben de o yaşlı sivri kulağı görmek istiyorum, o yüzden beni bekle. Beni arkanda bıraksan bile yine de seni kendi başıma takip edeceğim.

Bunu fısıldayarak yataktan düştü ve döşeme tahtalarındaki çatlağa doğru kaydı. Dumana dönüşmemesinin sebebi muhtemelen periler yüzündendi.

"Bizimle mi geliyor?" Lucia sonunda yere bakarak sordu.

Ian elinin tersini çarşafa silerek sıradan bir şekilde omuz silkti. "Eh, öyle görünüyor ki planladığı şey bu."

"Arkadaşınız olduğu için bu pek şaşırtıcı değil Sör Ian, ama onu durdurmaya çalışmanız gerekmez mi? Ailesini yönetmek zorunda. Ve sizi bekleyen pek çok tehlikeli durum olacak."

Ian, "İlk başta bunu yapmayı düşünüyordum ama Yuvarlak Masa Parlamentosu'ndan intikam almak istiyor gibi görünüyordu, bu yüzden onu durduramadım" dedi.

"Yuvarlak Masa..." Lucia'nın gözleri otomatik olarak kısıldı.

"Evet. Onlar Thesa'nın gerçek düşmanları. Ve bu sefer neredeyse Charlotte'u da öldürüyorlardı."

"Planlarını tamamen mahvettiğini duymuştum. Böylece güçlerini yeniden kazanmayı başardılar."

"Öyle görünüyor. Eğer dengeyi bir kez daha bozarsak, bu gerçekten geri döndürülemez olacak, ama her halükarda—" Sözünü devam ettiren Ian aniden ağzını kapattı. Bakışları sıkıca kapatılmış kapıya döndü.

"Aziz'in ajanı. Meclis Başkanı vekili geldi."

Kapının çalınmasıyla birlikte Mukapa'nın kalın sesi de duyuldu.

Luc'la bakışıyoruzIan, "İçeri gel" dedi.

Mukapa kapalı kapıyı açtı. Onun ötesinde platin sarısı bir peri figürü ortaya çıktı. Düzgünce katlanmış bir takım elbiseyi iki elinde tutan o elbette Diana'ydı.

"Ev Başkanı size yedek kıyafet gönderdi. Hazır olduğunuzda size yemek salonuna kadar eşlik edeceğim..." dedi odaya girerken bitkin yüzüne benzeyen cansız bir sesle.

Mukapa, getirdiği resmi kıyafeti yatağın üzerine özenle yerleştirirken kapıyı tekrar kapattı.

Diana'nın yüzü hemen ardından hıçkırıklarla buruştu. "Ian! Lütfen Meclis Başkanını durdurun!"

Çaresiz tavrı sanki Ian'ın pantolonunun eteğine tutunmak üzereymiş gibiydi.

Ah, doğru. Hikayenin tamamını zaten duydu.

Sessiz ve kuru bir kahkaha atan Ian, tek kelime etmeden giydiği gömleği çıkardı.

Siyah resmi gömleği alırken başını kaldırıp ona bakan Diana yalvararak devam etti: "Aileden tekrar ayrılacağını söyledi. Derin Orman'dan gizli bir görev aldığını söyledi! Eğer onu durdurmazsan, Binanın Başkanı olarak hareket etmek zorunda kalacağım..."

"Duyduğuma göre Lucia'ya sigara vermişsin."

"—süresiz olarak. ...Ha?"

Ian'ın resmi gömleği giyerken açıkça söylemesi üzerine Diana bir süre sonra donakaldı. Ağzı açık bir şekilde ona baktı ve bakışları yanında duran Lucia'ya kaydı.

Lucia dudaklarını yaladı ve hızlıca mırıldandı: "Ona bunu isteyenin ben olduğumu söyledim..."

Ian gömleğinin düğmelerini ilikleyerek, "Ama aslında bunu ona vermek tamamen başka bir konu," diye ekledi.

Diana gözlerini sımsıkı kapattı. Yeri sarsacakmış gibi görünen bir iç çekiş dudaklarının arasından kaçtı.

"Kabul edin. Bina Lideriniz, Derin Orman'ın temsilcisi unvanını gerçekten hak etti," diye ekledi Ian, pantolonunu da değiştirirken ona aldırış etmeden.

Elbette her zamankinden farklı olarak Diana kapalı gözlerini bile açmadı.

Ian, üzerine tam oturan resmi kıyafeti düzelterek ekledi: "Ayrıca, onun gitmesini zorla durdurursan tüm öfke sana yönelecek. Bu daha yorucu olmaz mıydı?"

"Hah... kahretsin..." Diana'nın dudaklarının arasından bir iç çekiş kaçtı.

Ian dudaklarında hafif bir kahkaha atarak çenesini eğdi. "Eğer alırsan kalk. Açlıktan ölüyorum. Hadi gidip yemek yiyelim."

Alt dudağını ısıran Diana, yeniden canlanmış bir ceset gibi sendeleyerek sonunda ayağa kalktı. "Bu tarafta... Meclis Başkanı bekliyor..."