Bölüm 1474 Karınca Macerası

Bölüm 1474: Karınca Macerası

Şunu söylemeliyim ki, işlem odasında geçirdiğim bir iki saatin ardından bitkin düşmüştüm, sevgili okuyucu. Ben! Hatırlatmama gerek var mı, zamanımda yorulmak bilmez Tolly olarak anılırdım!

Ve bir ayağımı diğerinin önüne koyabildiğim sürece, o gün benim günüm olarak kalacak!

Okuyucu, her şey çok heyecan vericiydi ve itiraf etmeliyim ki, mendilimi kapıp, havada şiddetle sallayıp, ‘SAT!’ diye bağırma isteğine karşı koymak zordu.

Tüm bu insanların bir anlaşma yapmaya çalışırken nasıl çıldırdıklarını gördükten sonra, serin ve gölgeli bir alanda oturup bir fincan çay içmeye ihtiyacım olduğunu söylemekten utanıyorum.

Elbette Koloni böyle birçok yer sağladı ve Emelia beni çok zorlanmadan birine yönlendirebildi. Kız tam bir cankurtarandı! Nereye gitmemiz gerekirse gereksin, bizi her zaman oraya götürüyor ve her zaman bize yer kalıyordu. Olağanüstü.

“Bütün bunlar gerçekten gerekli mi?” diye sormadan edemedim, elimle bizden çok da uzak olmayan kalabalık zemini işaret ederek. “Elbette daha iyi bir yol vardır.”

En azından artık normal bir ses tonuyla konuşabiliyorduk.

“Anladığım kadarıyla, bu sistem büyük ölçüde otomatik güncellenen fiyat panolarının uygulanmasından sonra gelişti,” diye açıkladı. “Gerçek zamanlı fiyat değişiklikleri sayesinde, ürünler değer kaybetmeye başladığı anda onları yakalamak mümkün hale geldi. Colony, tüccarların sözleşme satmasına izin verdiği için, bir yıl önceden Colony’de yetiştirilen yüz ton buğday satın almak için sipariş verebilirler ve buğdayın fiyatı yükselirse, malları taşımak veya satış işlemlerini yürütmek zorunda kalmadan sözleşmeyi kârla başka birine satabilirler. Oradaki tüccarların çoğu mallarla değil, sözleşmelerle ilgileniyor.”

Bakmaktan kendimi alamadım.

“Koloni, insanların sözleşme alışverişinde bulunmasından ne elde ediyor?”

Sırıttı. Küçük yaramaz gerçekten sırıttı!

“Aracı ücretleri,” diye yanıtladı, kendini beğenmiş bir enerjiyle.

“Ve sen bana Koloni’nin paradan anlamadığını mı söylüyorsun?”

“Ekonomiyi çok iyi anlıyorlar,” diye temin etti beni, “ama parayı anlamıyorlar. Koloni tamamen nakitsiz bir toplum.”

“Peki burada elde edilen muazzam kârlara ne olacak?” dedim, çileden çıkarak.

“Koloni parayı çeşitli projelere harcıyor. Çoğunu gelecek nesillerin yetiştirilmesine harcıyor. Büyük bir kısmı da Koloni’nin kendi topraklarından temin edemediği şeyleri ithal etmek için kullanılıyor. Yuva inşa etmek, şehir geliştirmek, canavarların yok edilmesi için para ödemek, daha birçok şey.”

“Koloni’nin canavarlarla savaşacak başkalarına mı ihtiyacı var?” diye şüpheyle sordum.

Birçok kişi Koloni hakkında pek çok şeyi sorguluyor, ancak bir savaş gücü olarak başarıları bunlardan biri değil. Zindan’a yeni bir tür olarak geldiklerinden beri sayısız dalgayı atlatmış olmaları ve farklı katmanlarda mücadele etmiş olmaları, açıkça yetenekli olduklarını gösteriyor.

“Neden oraya gitmiyoruz?” diye sordu Emilia ve ben de tabii ki kabul ettim.

Koloni’nin orada yarattığı muhteşem manzaraları ve sesleri seyretmek için dağın dışına doğru yürüdük. İtiraf etmeliyim ki, hayal ettiğimden daha dikkat çekiciydi. Bahçeler, benekli ormanlar, çağıldayan dereler ve karıncaların dağın yamaçlarında yetiştirdiği canlı yaşam hakkında sayfalarca yazabilirim.

Nedenini bilmiyorum ama daha sade, daha faydacı olmasını bekliyordum ama gerçeklerden bu kadar uzak olamazdım. Okuyucu, Koloni’nin gittiği her yerde sanat bolca bulunur ve bunu görmek harikaydı.

Kıyı şeridine yakın, ancak hareketli limandan biraz uzakta, Emelia beni kubbeli çatılı büyük bir binaya götürdü. Her iki tarafta da, parıldayan taşlarla güçlü asker karıncalar resmedilmişti. Boyun eğmez ve güçlü bir his veriyorlardı. Sevgili okuyucu, bana inanın, doğru bakıldığında gerçekten asil ve onurlu bir görünüme sahipler.

Yakından baktığımda, her iki askerin de küçük karıncalar, şifacılar taşıdığını gördüm, dedi Emelia. İkisi daha az ağırbaşlı ve daha… asık suratlı görünüyorlardı. Hatta tam anlamıyla sinirli bile değillerdi.

Binanın içinde, karıncaların işçiliği bir kez daha gözler önüne serilmişti. Pencerelerden süzülen ışıltılı ışık, karmaşık oymaların, muhteşem fayans zeminin ve çatıyı ayakta tutan ışıldayan sütunların üzerinde parıldıyordu. Odanın dört bir yanında, karıncalar kendilerine özgü sandalyelerinde otururken, karınca olmayanlar gruplar halinde dolaşıyor veya üzerlerine düzenli kağıt sıraları asılmış çok sayıda panoyu inceliyordu.

“Burası Koloni’nin canavar bastırma görevleri için dışarıdan eleman görevlendirdiği yer,” dedi Emelia geniş bir el hareketiyle. “Gördüğünüz gibi, bu pek de nadir görülen bir durum değil.”

Öyle olmadığını görebiliyordum! O kadar çok girişimci ve güçlü görünümlü genç erkek ve kadın vardı ki, bu uygulamayı daha önce nasıl duymadığıma gerçekten şaşırdım! Hayranlıkla etrafa bakarken, gözüme çarpan bir şey gördüm. Şaşırdım ve gördüğümü sandığım şeyi görüp görmediğimi doğrulamak için biraz daha yakından baktım.

Emelia’nın omzuna dokundum ve işaret ettim.

“Canım, orada gerçekten iğrenç görünümlü bir kırkayak heykeli neden var?”

Koloni’de karınca böceği dışında herhangi bir böceği tasvir eden başka bir sanat eseri görmemiştim. Bu eserin… iltifat amaçlı olmadığını hemen anladım. Yaratığın şekline bakarak bir kırkayak olması gerektiğini biliyordum, ancak çarpık, şeytani ve korkunç olarak tasvir edilmişti. Son derece çirkin, zayıf ve bakımsız, acınası ve kötü olarak gösterilmişti.

Demek istediğim şu ki, okuyucu, bu resmi yapan karınca GERÇEKTEN kırkayaklardan hoşlanmıyor.

“Ah, o,” dedi Emelia neşeyle. “Koloni’nin kırkayak canavarları için aktif bir ödülü var. Çekirdeği buraya getirirsen, Koloni değerini iki katına çıkarır. Heykel, bırakma yerini işaret ediyor. Şuradaki masayı görüyor musun?”

“İki katına mı? Çok cömertçe! Koloni ne tür kırkayaklar avlamak istiyor?”

“Hepsi,” diye gülümsedi Emilia.

“Anlıyorum. Peki her yıl bu ödüllerden kaç tane dağıtıyorlar?”

“Hepsi,” diye tekrarladı Emilia, gözleri kısılsa da gülümsemesi bir milim bile değişmeden. “Koloni’nin ödeyeceği kırkayak ödüllerinin türü veya sayısı konusunda hiçbir sınır yoktur. Zindan’ın herhangi bir katmanında. Hem de hiç.”