Bölüm 115: Hamam

Bölüm 115: Hamam

Dique Dağı, İki Yüzlü, Cennet Kapısı Gözetleme Adası, İblis Hükümdar Tan Guanchan... Tüm bunların arasında nasıl gizli bağlantılar olabilir... Ding Songyan, olasılıkları değerlendirirken düşünceleri hızla birbirini kovalıyordu.

Bir an sonra dikkatle, Tan Guanchan da Cennet Âlemi'ni arayanlardan biri olabilir mi? Dique Dağı'nı ziyaret edip orada İki Yüzlü ile temas kurmuş ve oradan İblis Tohumu yolunu geliştirmiş olabilir mi? dedi.

Mümkün. Zheng Zhuxi, bildikleriyle Ding Songyan'ın tahminini test ederek tarihi hatırlamaya çalışırken gözleri hafifçe hareket etti. İki Yüzlü, Yüz Tür ayaklanması sırasında Dique Dağı'nın eteğinden kaçmıştı. Bu, Parlak Gece Tarikatı sapkınlar tarafından kuşatılmadan sadece birkaç yıl önce gerçekleşti. Tan Guanchan o zamana kadar çoktan Yüce Usta olmuş olmalıydı.

Bir süre kesin bir sonuca varamadan konuyu tartıştılar. İlk konuşan Zheng Zhuxi oldu.

Önce imparatorluk sarayına rapor verelim ve ne diyeceklerine bakalım. İblis Hükümdar, neredeyse 300 yıldır aktif; bu, Parlak Gece Tarikatı'nın yeniden kuruluşundan bu yana geçen süreden daha uzun. Geçmişteki eylemlerinin çoğu benim tarafımdan bilinmiyor ve tarikatın da bunlara dair güvenilir kayıtları yok. Ancak sarayda olabilir. Keşfettiklerimizle birleştirildiğinde belki bir çıkarım yapılabilir.

Tamamen iyileştiğimde, gezi bahanesiyle Cennet Kapısı Gözetleme Adası'na bir ziyaret gerçekleştireceğiz. Bakalım herhangi bir ipucu bulabilecek miyiz.

Mevcut Zhao Krallığı, büyük nehrin güneyine geçen orijinal imparatorluk ailesinin bir kolu tarafından yeniden kurulmuştu ve bu süreçte birçok dosya ve kayıt kaybolmuştu. Ancak Altı Tarikat ve Dört Okul dahil olmak üzere üst düzey grupların büyük bir kısmı, nehrin güneyinde yer alıyordu ve o dönemin kargaşasından daha az etkilenmişlerdi. Tarihi kayıtları nispeten iyi korunmuştu ve Alev Başkenti'nin Dövüş Yasağı Bürosu'nun büyük sapkın figürler hakkında önemli bilgiler toplamasına yardımcı olmuşlardı.

Ding Songyan zihninden her şeyi geçirdi, kendisinden şüphe uyandırabilecek hiçbir detay olmadığını doğruladı ve Zheng Zhuxi'nin teklifini kabul etti. Kıdemli kız kardeşine ilçe ofisine kadar eşlik etti ve hem bilgileri hem de tahminlerini gecikmeden rapor etti.

Bu iş bittikten sonra, ikisi ışıl ışıl ve canlı şehir sokaklarında dolaştılar, zaman zaman şakalaşıp güldüler ya da yol kenarında çömelip çeşitli eşyaları incelediler.

Bir hat sanatı parçasını yeni bırakmış olan Zheng Zhuxi, Ding Songyan'ın kalın bir kitap yığını aldığını fark etti.

Üç Yüz Han Şiiri, Yastık Wei Lirikleri... Küçük Kardeş, bunları ne yapacaksın? diye sordu, hem şaşkın hem de meraklı bir şekilde.

Belli ki kültürlü bir insan rolü oynamak için. Bayan Xiao Qing'e geri yazmak üzere birkaç uygun dize seçeceğim... Ding Songyan içinden güldü.

Şiirle yoğrulmuş bir zihin kendi zarafetini taşır; jianghu'da da durum farklı değil. Kıdemli Kız Kardeş, nehirdeki o şiir alışverişi sırasında Xing Chang'in bir dizenin birkaç satırından fazlasını hatırlayamadığını itiraf ettiğinde ne kadar tuhaf bir durum oluştuğunu unuttun mu?

Jianghu insanlarının böyle önemsiz şeylerle uğraşmasına gerek yok. Bir şiirle liriği ayırt edemeyen ama yine de şövalye kalpleriyle tüm dünyada kutlanan pek çok dövüş kahramanı var. Zheng Zhuxi onu rahatlatmaya çalıştı.

Bir şey ona tuhaf gelmişti. Küçük kardeşi daha önce böyle şeylerle hiç ilgilenmemişti.

Kendisi güçlü bir edebi geleneğe sahip bir aileden geliyordu ve şiir ile lirik konusunda sağlam bir temeli vardı, ancak buna hiç enerji harcamamıştı. Ezberden okumak sorun değildi; anında bestelemek ise başka bir konuydu.

Ding Songyan, Zheng Zhuxi'ye baktı ve sessizce, Bir dahaki sefere bir festival olduğunda senin dizelerini beceriksizce ödünç almamak için, dedi.

Ah... Zheng Zhuxi, Ding Songyan'ın cilt başına dört gümüş, toplamda iki qian gümüş ödeyip kitapları satın almasını izleyerek boş boş durdu.

Samimiyetle, Küçük Kardeş, o günden beri düşündüm. O gün uyarladığın dize, ana metinden daha iyi oturmuştu, dedi.

Umarım bir sonrakine daha da iyi oturur. Ding Songyan, bir elinde Frostshade, diğerinde kitaplarla, hala gülümseyerek ayağa kalktı.

Baoping Sokağı'na döndüklerinde, karnı tok ve dinlenmiş olan Zheng Zhuxi, Ding Songyan ile hevesle dövüş sanatları üzerine bir tartışmaya girişti.

Shen Wanli'yi tek bir kılıç darbesiyle devirme, Lu Guangqing'i yakın dövüşte öldürme ve her on adımda bir cesedin düştüğü dağ yolu takibi deneyimi, ona öğrenecek çok şey ve üzerine düşünecek daha da fazlasını vermişti. Küçük kardeşiyle bütün gece konuşabilirdi.

Kıdemli Kız Kardeş de tam bir dövüş fanatiği... Ding Songyan hızla konuya çekildi ve bu alışverişten kendisinin de çok şey kazandığını fark etti.

Ertesi gün ikisi de evden çıkmadı. Ciddi tartışmalar, birbirlerinin kılıç çalışmalarını izleme, Zheng Zhuxi'nin ustası ve Kıdemli Kardeş Wan adına Göksel Yıldızlar Kılıç Sanatı'nı öğretmesi ve arada bir fark edilmeden gelen Xu Chang'an ile Yang Shiduo'ya ipuçları verme arasında gidip geldiler. Ev hizmetçisi hatırlatmasaydı, yemek yemeyi tamamen unutacaklardı.

Öğleden sonra kapıcı ikinci avluya geldi ve Zheng Zhuxi ile yan yana duran Ding Songyan'a seslendi.

İkinci Usta, Xie soyadlı genç bir beyefendi iki kişiyle birlikte sizi ziyarete geldi. İçlerinden biri Başsız.

Xie Fengchao... Parmaklarıyla teknikleri gösteren Ding Songyan ve Zheng Zhuxi birbirlerine baktılar. Kapıcıya ziyaretçileri içeri almasını işaret etti.

Kardeş Ding, kenara çekilmemizi ister misin? diye sordu Xu Chang'an gergin bir şekilde.

Düşük statüsünün Ding Songyan'ı misafirlerin önünde utandıracağından endişeleniyordu.

Yang Shiduo da biraz huzursuzdu, ancak bu aşağılık duygusundan değil, yabancılarla tanışacak olmanın verdiği sıradan bir rahatsızlıktı.

Kısa süre sonra kapıcı; Xie Fengchao, Xing Chang ve Pan Yunzhou'yu ikinci avluya getirdi.

Beşinci Xie, seni buraya getiren nedir? dedi Ding Songyan sırıtarak, nezaket göstermek için hiçbir çaba sarf etmeden.

Üzerinde bol bir camgöbeği cübbe olan Xie Fengchao, avluya göz gezdirdi ve dilini şaklattı.

Fena değil, İkinci Ding. Ama daha iyisini yapabilirdin.

Gülümsedi ve devam etti, Ödül paranızı getirmeye geldik.

İlçe ofisi onayladı mı yani? Zheng Zhuxi bunun bu kadar çabuk olmasını beklemiyordu.

Xie Fengchao yakındaki Xu Chang'an ve Yang Shiduo'ya baktı, sonra gülümsedi.

Yaptıklarımızın doğrulandığına dair haber geldi.

Öğle vaktinde, nehrin kuzeyinden bir casus, Xiao Şehri'nin Üç İblisi'nin dağlarda ölü bulunduğunu bildiren bir haber göndermişti. Onları bulan Alev Mızrağı Li Rui, krediyi kendisi için talep etmemişti.

Toplam 18.000 tael. Beşimiz eşit paylaştık. Detaylar hakkında pazarlık yapmaya gerek yok. Xie Fengchao öneriyi gelişigüzel bir şekilde yaptı.

Başka birinden gelse bu açgözlülük gibi görünebilirdi. Ancak Xie Fengchao, en yüksek ödüle sahip olan Cao Yue'yi bizzat öldürmüştü. Ayrıca, ailesinin yönetimi altındaki Liheng Bankası ile Alev Başkenti'nin Xie klanının meşru oğluydu. Kimse onun birinden para kestiğini düşünmezdi.

18.000 tael mi? Xu Chang'an'ın gözleri fal taşı gibi açıldı. Neredeyse yüksek sesle haykıracaktı.

İnanamayarak Ding Songyan ve Zheng Zhuxi'ye baktı.

Bunların "birkaç kaçakçının peşine düşmek" diye rahatça tanımladıkları şey bu muydu?

Sadece bir gün ve bir gecede 18.000 tael kazanmışlardı. O kaçaklar çok zorlu olmalıydı!

Yang Shiduo'nun başı hafifçe döndü.

Hayatı boyunca, aranan posterleri dışında bu kadar büyük bir meblağla hiç karşılaşmamıştı.

Yine de Ding Songyan'ın yeteneği ve dövüş gücü göz önüne alındığında, hedef bulunabildiği sürece kılıcını çektiği an on bin civarında bir ödül kolayca ulaşılabilir olmalıydı.

Benim açımdan bir itiraz yok. Ding Songyan kıdemli kız kardeşine baktı.

En çok işi yapan Küçük Kardeş Ding bile itiraz etmediğine göre, Zheng Zhuxi de gülümsedi ve başını salladı.

Tamam.

O ve Ding Songyan, Pan Yunzhou itiraz etmeye başlamadan önce sessizce sözünü kestiler.

Xie Fengchao kalın bir banknot destesi çıkardı ve kişi başı 3.600 tael saydı.

Bu ganimet, Ding Songyan'ın mevcut birikimlerini tamamen önemsiz gösteriyordu. Bir yuvarlama hatası bile değildi.

Bu, toplamını 3.651 tael gümüş ve altı qian, artı 590 madeni paraya çıkardı.

Banknotları çevirirken (iki tanesi 1.000 tael, üç tanesi 500, bir tanesi 100 değerinde), Ding Songyan yaklaşan Qisong İlçesi gezilerini dört gözle beklemeye başladı.

Yol boyunca kılıçlarını test ederek ne kadar biriktirebileceklerini kim bilebilirdi ki...

Günlük yaşam için o kadar paraya ihtiyacı yoktu ama sadece sahip olmanın derin bir tatmini vardı.

Ödül parası bölündükten sonra Xie Fengchao güldü.

Bayan Zheng, İkinci Ding. Hadi, benden olsun! Bir hamama, sonra da müzik ve içki için bir şarkı evine gidelim.

Bir şarkı evi mi? Zheng Zhuxi, Ding Songyan'a eğlenmiş bir yan bakış attı.

Sen de nasıl bir yer olduğunu merak etmiyor muydun? diye yanıtladı Ding Songyan rahat bir gülümsemeyle.

Xie Fengchao gözlerini kırpıştırdı ve hızla ekledi, Sadece müzik! Sadece içki!

Pekala, ama sadece üç kadeh içeceğim. Zheng Zhuxi annesinin talimatlarını bir kalkan olarak kullanmadı; sadece açık ve net bir şekilde belirtti.

Tam o sırada Pan Yunzhou öne çıktı ve Xu Chang'an'a seslendi.

Sen Xu Chang'an olmalısın. Kardeş Ding senden sık sık bahsediyor. En yakın arkadaşlarından biri olduğunu söylüyor.

Birkaç nezaket sözünden sonra, Xu Chang'an hala ilginin verdiği şaşkınlıkla dururken, Pan Yunzhou Xie Fengchao'ya döndü ve bir öneride bulundu.

Neden onları da hamama getirmiyoruz?

Tabii, ne kadar çok o kadar iyi. Dağlar boyunca Pan Yunzhou'nun sırtında taşınan Xie Fengchao, böyle küçük bir isteği reddedecek değildi.

Hayır, hayır, buna gerçekten gerek yok... Xu Chang'an ellerini defalarca salladı.

Hm, Kardeş Pan bile yararlı insanların tanıdıklarıyla kasten arkadaş olma numarasını biliyor... Ding Songyan başını Xu Chang'an ve Yang Shiduo'ya çevirdi.

Gelin, ikiniz de gelin.

Temel düşüncesi Xu Chang'an ve Yang Shiduo'da biraz özgüven oluşturmaktı. Kimse sürekli geri çekilerek dövüş sanatlarında iyi eğitim alamazdı. Ölümüne bir kavgada, ruhunuz sarsılırsa, yeteneğinizin %70'ini kullanabildiğiniz için şanslı olurdunuz.

Bir dövüş sanatçısı, imparatorun kendisine bile kafa tutacak cesarete sahip olmalı ve sonuçlarından korkmamalıydı!

Ben de mi? Yang Shiduo, bariz bir şekilde seçkin bir ailenin evladı olan Xie Fengchao'ya ve itibarı tüm ilçe şehrinde bilinen Başsız komutanı Xing Chang'e baktı. Ding Songyan'ın onu bir eşit olarak yanına almasına gerçekten şaşırmıştı.

Ding Songyan'ın asıl niyetini bilmiyordu ama son günlerde parça parça sunulan destek, ancak bir yeniden doğuş borcu olarak adlandırılabilirdi.

Yang Shiduo reddetmedi. Ding Songyan'ın liderliğini takip etmeye alışmış olan Xu Chang'an da hızla kabul etti.

...

Kızıl Kol Sokağı, Tatlı Ay Hamamı.

Ding Songyan bitkilerle dolu havuzdan çıktı, bir banyo havlusuna sarıldı ve ahşap bir yatağa doğru yürüdü. Yüzüstü uzandı ve yanında bekleyen temizlik görevlisinin sırtını ovmasına izin verdi.

Sert bir baskı istemişti, ancak oldukça güzel olan görevliler bunu sağlamakta zorlanıyordu. Hiçbiri dövüş sanatları eğitimi almamıştı.

Hamamlara sık gelir misin İkinci Ding? Xie Fengchao yanındaki yatakta yüzüstü uzanıyordu.

Burayı iyi biliyor gibisin...

Pek sayılmaz, diye yanıtladı Ding Songyan baştan savma bir şekilde.

İlgiyle başını çevirdi ve sordu, Beşinci Xie, az önce soyunduğunda her bir kıyafetin ağır geliyordu. Kaç tane gizli silah taşıdığını anlayamadım. Şimdi, tabiri caizse tamamen açık olduğuna göre, bu seni endişelendirmiyor mu? Eğer bir düşman şu an saldırsa, kendini savunacak hiçbir şeyin olmazdı.

Ding Songyan'ın Frostshade'i tüm süre boyunca yanındaydı.

Güzel bir görevliden masaj almanın keyfini çıkaran Xie Fengchao, alaycı bir kahkaha attı.

İster uçan bir taç yaprağı olsun ister koparılmış bir yaprak, her şey yaralayabilir. Gerektiğinde yanımdaki çay fincanı ve gümüş tepsi benim gizli silahımdır.

Ayrıca, silahsız olduğumu nereden biliyorsun?

Onlar konuşurken, Xu Chang'an ve diğerleri birer birer içeri girdiler. Zheng Zhuxi, kadınlar havuzunda ve onlarınkinden ayrı olan bölmelerdeydi.

Bronz göğsü sıcaktan kızarmış olan Xing Chang, ahşap yataktaki oyma baş deliğine baktı, bunun kendisine göre olmadığına karar verdi ve bir tabure bulup temizlik görevlisinin istediği gibi çalışmasına izin verdi. Yang Shiduo ve Xu Chang'an ise, etrafta birkaç güzel görevli varken çok utanmış, rahatlayamayacak kadar gergin ve huzursuzlardı.

Ding Songyan onlara birkaç kez baktı, sonra Xie Fengchao'ya döndü, Hala silahlı mısın? Nerede olduğunu göremiyorum.

Yoksa... oraya mı sakladın?

Xie Fengchao'nun kalçasını işaret ederek onunla dalga geçti.

Siktir git! Senin neyin var, doğrudan oraya mı gidiyorsun! Xie Fengchao öfkeyle patladı.

Ding Songyan gülümsedi ve dedi ki, Bir keresinde her şeyin o yolla kaçırıldığı bir gümüş kasa soygunu duymuştum...

Xie Fengchao, Xing Chang, Pan Yunzhou ve diğerlerinin ona bakışındaki değişimi aniden fark etti. Açıklamak için acele etti.

Ağzımda veya kulaklarımda saklayamaz mıyım?

İşte yine oldu, telaşlandın. Küçük bir provokasyonu, ağzından bir şey kaçırmadan karşılayamıyorsun. Ding Songyan dilini şaklattı.

Xie Fengchao bir an sessiz kaldıktan sonra, İkinci Ding, sanırım nazik olduğun zamanları tercih ediyordum... dedi.

Tatlı Ay Hamamı'ndan taze ve hafiflemiş, üzerlerinde hafif bir bitkisel kokuyla çıkana kadar şakalaştılar ve dinlendiler.

Zheng Zhuxi onlara katıldığında, karşıdaki Zümrüt Söğüt Evi'ne geçtiler, en üst katta bir oda tuttular ve birkaç şarkıcı çağırdılar.

Tam o sırada hafif bir sonbahar yağmuru yağmaya başladı. Ding Songyan ve Zheng Zhuxi kırmızı perdelerin arasından pencereye geçtiler ve aşağıdaki manzarayı izlediler.

Gözleri doğrudan nehirdeki Cennet Kapısı Gözetleme Adası'na kilitlendi.