Bölüm 532

Bölüm 532

Kulübenin içinde hafif bir koku asılı kalmıştı.

Sonunda bitti! Plaka eldivenlerini serdiği pelerinin üzerine bırakan Thesaya ayağa fırladı ve gerindi.

Elinin altındaki kirli bezi bir kenara fırlattı. Onları geri alan kişi, eldivenlerin sahibi Ian’dı.

Yine sadece silmiş gibi yaptın, diye mırıldandı Ian, dilini şaklatarak.

Pis yatağın üzerine serili pelerinin üzerinde, temizlenmiş ekipmanları düzenli bir şekilde dizilmişti.

Thesaya utanmazca gülümsedi. Zaten sadece kaba temizliği yapmamı istediğini söylemiştin.

Evet, ondan başka ne bekliyordum ki?

Ian dudaklarını şapırdatarak bezi eldivenin içine itip içini sildi. Usta cüceler tarafından dövülen zırhı, ne kadar parlatırsa parlatsın artık bir antika gibi görünmeye başlamıştı. Pazubentler veya dizlikler gibi daha az hasar görmüş kısımlarda bile üzerinde ezik veya çizik olmayan bir nokta bulmak zordu.

Thesaya ellerindeki tozu silkeleyip ekledi: Bu ekipmanın iyi olduğunu biliyorum ama Kitty’nin teklif ettiğini kabul etmeliydin. Tüm savaşçıların ekipmanlarını inceleyip sana uygun olanları seçeceğini söylemişti.

Bununla kıyaslanamaz bile. Bu, bana tam oturması için yapıldı. Ayrıca, zaten ondan altına giyecek bir şeyler aldım, diye yanıtladı Ian, eldivenlerinin temizliğini ustalıkla bitirerek.

Özel dikim olmayan her şeyin garip hissettirdiği bir noktaya gelmiştim.

Şu anda İmparatorluğun merkez bölgesinden gelen, ince zincir zırhla güçlendirilmiş deri bir tunik ve pantolon giyiyordu. Uzuv kısımları uzundu ama kısaltmak kolaydı.

Kitty bununla tatmin olmayacak. Dün sana bir şeyler vermek için can atar gibi görünüyordu. Bahse girerim birazdan dışarı çıkarsan, hazırladığı başka bir şey daha olacaktır... Bekle, sana yardım edeyim.

Ayaklarını plaka botlarının içine kabaca sokmuş olan Ian ayağa kalktığında, Thesaya gözleri parlayarak arkasına geldi. Uzun zamandır bunu yapmak istiyormuş gibi bir ifadeyle, hevesle sırt plakasını eline aldı.

Çın...

Ona hiç güvenmese de Ian göğüs zırhını kolayca eline aldı. Thesaya’nın yardımı beceriksizceydi ama göğüs zırhını fazla zorlanmadan taktı. Onun yardımıyla dizliklerini de giydi.

Sonunda buradalar. Onları epey zaman önce istemiştim. Ne tembel bir kedi, dedi Thesaya, ayağa kalkarak.

Bunu bırakmam için gerçekten hiçbir neden yoktu ama olsun.

Kaygısızca dizliklerini bağlamaya devam etti.

Bu kenar mahalle kulübesine sadece yola çıkmadan önce ekipmanlarını tekrar kontrol etmek için değil, aynı zamanda canavarların gözlerinden uzak, rahatça konuşabilmek için gelmişlerdi.

Gıcırtı...

Kulübenin kapısı açıldığında Thesaya yan duvardaki çarpık masanın üzerine sıçradı. İçerisi biraz aydınlandı ve Palmer göründü. Görünüşü hâlâ pasaklıydı ama gözleri bir önceki günden kıyaslanamayacak kadar berraktı.

Tek gözüyle Ian’a baktı ve başını hafifçe eğdi. Sizi getirdim, Yüce Savaşçı.

İçeri gel, dedi Ian, yatağa geri oturarak.

Palmer başını salladı ve yan tarafına göz attı.

Nehat ağır adımlarla görüş alanına girdi. Perişan halden daha kötü görünüyordu; düpedüz acınası haldeydi. Dirseğinin altından kesilmiş sağ kolu herkesin görebileceği şekilde açıktaydı ve bezle beceriksizce sarılmış kuyruk kökü hâlâ kan kokuyordu. Bir zamanlar hırs ve özgüvenle yanan turuncu gözleri artık donuk, boş ve cansızdı.

Selam, seni lanet olası tek kollu sürtük?

Thesaya’nın neşeli selamlaması bile onda hiçbir tepki uyandırmadı. Sadece kaşlarını hafifçe seğirdi ve kapıya sırtını dönerek olduğu yerde durdu.

Tüm ışıltısını kaybetmiş.

Yine de sadakat yemini etmiş olsa bile, tüm düşüncelerinin bir anda düzeleceği söylenemezdi. Kolunu, kaos gücünü ve kuyruğunu kaybetmenin şokunu henüz atlatamamıştı bile.

Yüce Şef rahatça konuşmamızı söyledi, diye ekledi Palmer, bir adım daha içeri atarak.

Her zaman saygılı olan tavrı artık ciddiyete bürünmüştü. Ian’ın Charlotte’u bir kez daha kurtardığı düşünülürse bu çok doğaldı. Üstelik artık hizmet etmeyi seçtiği tanrının Yüce Savaşçısıydı.

Pazubentlerini eline alan Ian başını salladı. Uzun sürmeyecek, o yüzden hazırlanmasını söyle. Konuşmamız biter bitmez yola çıkacağız.

Charlotte onu ve Thesaya’yı Maro Tel’e götürmek istemişti ama Ian reddetmişti. Zaten programlarının gerisindeydiler ve Yog ile Moro beklerken çok uzun süre uzak kalamazdı.

Charlotte hayal kırıklığına uğrasa da kabul etmişti. Bunun yerine, yol boyunca söyleyeceklerini dinleyeceğini belirterek onları Maro Tel sınırına kadar eşlik etmeyi teklif etmişti. Ian bu teklifi reddetmemişti. Doğrusunu söylemek gerekirse, o da bu kadar çabuk ayrılmaya pek istekli değildi.

Emredersiniz, Yüce Savaşçı, dedi Palmer, başını tekrar eğerek.

Masanın altında bacaklarını sallayan Thesaya, laf arasında ekledi: Eğer işbirliği yapmazsa onu biraz hırpalamamda bir sakınca var mı? Sadece birkaç parmağını kesmek gibi küçük bir şey.

Bu, Charlotte’un onaylamayarak bakmasına neden olacak türden bir yorumdu ama Palmer kılını bile kıpırdatmadı. Nehat’e baktı ve kısık bir hırıltı çıkardı.

Hatta, bunu yapmanı ben isteyebilirdim.

Bu sadece Charlotte yüzünden değildi. Muhtemelen Nehat’in, Kruxica’nın canavarlardan ayrılmasında büyük bir sorumluluğu olduğunu hissediyordu.

Nehat dudaklarını sıkıca birbirine bastırırken Thesaya sırıttı. Gördün mü, bizim Tek Göz çok kararlı. Biz gidene kadar kimsenin yaklaşmadığından emin ol, tamam mı?

Ian ona bir bakış attı.

Thesaya duraksadı, sonra çabucak ekledi: Biliyorum, önemi yok. Sadece sivri kulaklıların ininde yaşarken edindiğim bir alışkanlık. Söylemezsem garip hissediyorum.

Pekâlâ, duydun onu, dedi Ian, Palmer’a bakarak dilini şaklatarak.

Palmer anlayışla başını hafifçe eğdi ve bir şövalyenin disiplinli hareketleriyle dönerek kulübeden çıktı.

Gıcırtı, güm.

Kapı kapandı, içeriyi daha da karanlık ve sessiz hale getirdi. Nehat, Ian pazubentlerini bağlarken sadece ona bakıyordu.

Ona bakmadan bile Ian, Nehat, Yuvarlak Masa Parlamentosu’ndan destek aldığını biliyorum, dedi.

Nehat’in gözleri bir anlığına irileşti. Nefesini tutarken turuncu gözlerinden hafif bir şok dalgası geçti. Bu, uzun zaman önce bir kenara ittiği bir şeyi yeni hatırlamış birinin bakışıydı. Şaşırtıcı değildi. Yuvarlak Masa, aklına gelecek en son şeydi.

Artık onlar için bir işe yaramıyorsun. Ve artık onlara sadık kalman için bir nedenin olduğunu da sanmıyorum, diye ekledi Ian, işini bölmeden.

Nehat buna karşılık olarak kısık, neredeyse duyulmaz bir nefes verdi.

Thesaya alay etti. Ne o, yoksa gerçekten onların saçmalıklarına inandın mı?

Kehanet ettikleri gibi şeyler olduğu doğru. Kaos çağı başladı ve kaçınılmaz karanlık geldi, diye mırıldandı Nehat boş bir sesle.

Thesaya’nın alaycı gülüşü daha da yükseldi. Pazubentlerini bağlayıp eldivenlerine uzanan Ian’a bir bakış atıp, O bir kehanet değildi, aptal. Bunu gerçekleştirenler onlardı. Ayrıca, Kara Duvar’ın yıkılacağını bile tahmin ettiklerini sanmıyorum, dedi.

Onlara inandığın için değil, inanmak istediğin için inandın, dedi Ian açıkça.

Nehat’in bakışları ona çevrilirken, ellerini kaygısızca eldivenlerine soktu ve ekledi: Muhtemelen yeni bir şafak geldiğinde Kruxica’yı kurtaracaklarına söz vermişlerdir.

Evet. Karanlığı ondan arındırıp ışığa çıkaracaklarına yemin ettiler, diye mırıldandı Nehat.

Ian’ın ağzının bir kenarı acı bir gülümsemeyle kıvrıldı. Buna gerçekten inandığından şüpheliydi ama o küçük umut kırıntısından vazgeçemeyeceğini biliyordu. Şaşırtıcı değildi. Sahte umut vermek, Yuvarlak Masa Parlamentosu’nun en sevdiği taktikti.

Öyle olsa bile bir şey değişmeyecekti. Zaten o kadar uzun süre dayanamazdın. Vahşilik, tıpkı Inaskurgl’a yaptığı gibi önce seni yutardı. Belki de Kruxica’nın canavarlardan ayrılmasının nedenlerinden biri budur. İnan ya da inanma, artık hiçbir şey değişmeyecek. O yüzden ya bildiklerini dök ya da git, çünkü daha fazla tartışmak anlamsız görünüyor.

Ne duymak istiyorsun? diye sordu Nehat, bir anlık sessizliğin ardından Ian’a bakarak.

Ian omuz silkti. Önemli olan herhangi bir şey. Zaten çok şey bildiğini sanmıyorum. Küçük gruplar halinde çalıştıklarını biliyorum.

Yuvarlak Masa’nın planlarını tamamen mahvettiğini duydum, Ian Hope. Piskopos’u ilk kez bu kadar endişeli görmüştüm. Bu yüzden bir süre çok meşguldüm. Şimdiye kadar iç sorunlar büyük ölçüde çözülmüş olmalı, dedi Nehat düz bir sesle.

Demek seni kullanan o Piskopos denen kişiydi, dedi Ian, işini bırakmadan. Nehat’in nasıl meşgul olduğunun detaylarıyla ilgilenmiyordu.

Evet. Emirleri sadece ondan alıyordum. Çoğunlukla suikast veya koruma işleriydi. Kendine Yuvarlak Masa’nın elçisi, bir hizmetkar diyor ama değil. Sadece her şeyi bilmekle kalmıyor, aynı zamanda büyük resmi çizen de o, diye yanıtladı Nehat, gözlerini hafifçe kısarak.

Demek başkan o, diye mırıldandı Ian, pazubentini eline alırken.

Nehat hemen yanıtladı. Muhtemelen.

Kimliğini biliyor musun?

Kesinlikle Papalık Devleti’nde yaşayan başpiskoposlardan biri olduğunu biliyorum. Kutsal Hazretleri ile özel görüşmeler yapabilecek kadar yüksek bir mevkide.

Papa ile özel görüşmeler mi?

Bir keresinde benzer bir şeyden bahsetmişti.

Ian’ın gözleri kısıldı. Gerçek başkanın bizzat Papa olabileceği düşüncesi aklına geldi. Eğer bu doğruysa, Yuvarlak Masa Parlamentosu’nun iradesi Büyük Kilise’ninkinden farklı değildi. Gerçi bu pek de şok edici bir gelişme olmazdı.

O adamın gösterdiği yüz gerçek yüzü değil. Diğerleri için konuşamam ama onu yeterince sık gördüm. Saç uzunluğu istediği zaman değişiyor. Muhtemelen bir tür eserin gücünü kullanıyor. Eğer görünüşünü değiştirebilen bir piskopos varsa, o başkandır, dedi Nehat, Ian’ın düşüncelerinden habersiz.

Ian, Papalık Devleti’nde görevli şövalyesini düşünerek yavaşça başını salladı. Eğer gerçeği bulabilecek biri varsa, o da oydu.

Yani nerede yaşadığını bilmiyorsun, dedi Ian.

Bilmemin imkanı yok. Papalık Devleti’ne adım atamam. Onun hakkında bildiğim her şey bu kadar.

Periler hakkında bir şey biliyor musun? diye araya girdi aniden, bacaklarını sallarken dinleyen Thesaya.

Nehat ona baktı ve Thesaya elini küçümseyerek salladı. Gerçi, peri evleriyle ilgili meseleleri sana emanet etmeleri pek olası değil. Aptalca bir soruydu. Sormamışım gibi davran.

Aslında bunu kendi başıma araştırıyordum. Soydaşlarımı kimin avladığını bilmek istedim. Arkasında en az bir ailenin olduğunu kesinleştirdim, dedi Nehat.

Thesaya başını hızla ona çevirdi ve Nehat ekledi: Bunun merkezinde olan bir aileyi kesin olarak biliyorum.

Kim?

Aynas.

Thesaya’nın kaşları havaya kalktı.

Ian kıkırdadı. Unutmak üzereyken her seferinde duyduğum bir isim.