Bölüm 507

Bölüm 507

Bölüm 507

"Neden birdenbire burnu kalkmış?" Diana gözleri kısılarak mırıldandı. Söylediği gibi o bir orktu.

Ian, bardağı dudaklarına kadar durdurmadan eğdi ve odanın içinden geçen orkun görüntüsünü gördü.

Zaten sert gri olan yüzü irili ufaklı yara izleriyle kaplıydı. Uzun saçları kuyruk benzeri tek bir tel halinde örülmüştü. Yukarıya doğru çıkan dişlerinden birinin ucu kırılmıştı.

Savaşta sertleşmiş bir gaziye benziyor.

Çoğu İmparatorluk orkunun aksine, altın burun halkaları veya diş süsleri takmıyordu. Bunun yerine kara toprakların askerlerine benziyordu. Kapüşonlu pelerininin altındaki yıpranmış ama bakımlı zincir astarlı deri zırh bu izlenimi güçlendiriyordu. Kaputun bir tarafındaki çıkıntı muhtemelen sırtına bağlanan uzun bir silahtan kaynaklanıyordu.

—Kavga mı çıkacak?

Yog'un heyecanlı fısıltısı Ian'ın aklını gıdıkladı ama Ian etkilenmedi. Orkun ona sabitlenmiş sarı gözleri, vahşi görünümüne rağmen sakin ve sakindi.

Lucia, "Ne kadar ağır silahlara sahip olduğu göz önüne alındığında kimsenin bunu umursamaması daha da şaşırtıcı" dedi.

Vahşi görünümlü bir ork savaşçısı odadan geçerken bile meyhane en ufak bir şekilde sessizleşmedi. Kuzeyde, temkinli bakışlar çoktan uçuyordu. Ama burada, geçen orka bakanlar bile hızla bakışlarını başka tarafa çeviriyor, sanki sıra dışı hiçbir şey yokmuş gibi konuşmalarına geri dönüyorlardı.

Tepkileri sanki onu fark etmemişler gibi hiçbir korku belirtisi göstermiyordu.

Diana kadehini kaldırarak mırıldandı, "Bu bir kalkık burun. Onları zaten birçok kez gördün. Asla kavga başlatmazlar. Çoğu zaman denemezler bile. Özellikle insanlarla. Tek bir dokunuşla birini öldürebileceklerinden korkuyorlar."

Kısa bir süre homurdanarak bardağı dudaklarına götürdü ve ekledi: "Her neyse, Ian hakkındaki söylentiler çoktan yayılmış gibi görünüyor. Büyük bir savaşçıyla şahsen tanışmak isteyenlerden biri olmalı."

.bg-container-63276437b6{ ekran: esnek; esnek yön: sütun; hizalama öğeleri: merkez; yasla-içerik: merkez; z-endeksi: 2147483647 !önemli; }

"Belki, ama yine de..." Lucia sözünü kesti.

Ork çoktan onlara yaklaşmıştı. Grubun bakışları ona odaklandığında ork yuvarlak masanın yanında durdu.

"Sizinle tanışmak bir şereftir" dedi ork. Orkun sesi alçak ve hırıltılıydı, tipik orklara benziyordu ama ses tonu son derece kibardı.

Ian'ın gözlerinin içine bakarak sağ yumruğunu göğüs zırhına koydu. "Ben Valdit'in oğlu Vanatirli Mukapa. Kusura bakmayın ama size birkaç soru sorabilir miyim?"

Ian, temizce boşaltılmış bardağını masaya bırakarak başını salladı. "Devam etmek."

Ork Mukapa tek dizinin üstüne çöktü. Yaralı gri yüzü doğrudan Ian'a baktı.

"Sonnier Evi'nden Leydi Ingrid'i tanıyor musun?"

Bir sonraki soru karşısında durmadan içen Diana'nın gözleri hafifçe kısıldı. Lucia da başını eğdi. Soru tamamen birdenbire ortaya çıkmıştı.

Tabii Ian için de durum aynıydı.

"Öyle yapıyorum" diye yanıtladı Ian.

Mukapa gözlerini Ian'dan ayırmadan hemen ekledi: "Eğer öyleyse, onunla ilk nerede tanıştığınızı hatırlıyor musunuz?"

"Midfert sanırım."

"Cevabınız için teşekkür ederim." Mukapa sonunda hafifçe başını salladı ve sesini daha da alçalttı. "Tahmin edebileceğiniz gibi, şu andaki kaba soru bir onay süreciydi. Leydi Ingrid'in emriyle sizi arıyordum."

Ian başını salladı ve şişeyi aldı. "Onu nasıl tanıyorsun?"

"Vanatir uzun süredir Sonnier Evi'nin himayesi altında."

Ian bardağını yavaşça doldururken, "O halde kişisel bir bağlantı yok" dedi.

Elbette.

Mantıklıydı. Ork kabilelerine sponsorluk yapan soylu haneler alışılmadık bir durum değildi. Orklar, gereksiz skandal riski olmadan sadık muhafızlar ve hizmetçiler oluşturuyordu.

"Grubunuzun başka bir üyesi size mi katılıyor?" dedi garson neşeyle. Onlara fark ettirmeden yaklaşmıştı.

"Doğru. O benim misafirim" dedi Ian.

"Anlıyorum. O halde..." Garsonun bakışları Mukapa'ya döndü. "Yerde oturmak yerine sandalyede oturmaya ne dersin? Eğer yolu böyle kapatmaya devam edersen başkalarının başına bela olursun. Özellikle de benim."

"Özür dilerim" dedi Mukapa aniden ayağa kalkarak.

Açık sözlü azarlamaya gücenmek yerine utançla yanağını kaşıdı ve sanki izin istermiş gibi Ian'a hızlı bir bakış attı.

Ian hafif bir kahkaha atarak başını yana eğdi. "Oturun. Boş bir koltuk var."

"Evet." Mukapa sonunda döndü.

Sonunda gülümsedi garsonmasanın etrafında dönen ork'un hemen yanına, tekrar yürümeye başladı. "Sana mutfak eşyaları ve bir bardak getireceğim. Bir şişe şarap daha getireceğim, o yüzden biraz bekle."

Ian'a birkaç güzel söz eklemeyi unutmadı.

Ian'ın sağındaki boş koltuğa oturan Mukapa, "Büyük Savaşçıyla tanışmak benim için bir onurdur" dedi.

Geniş çerçevesi sayesinde yuvarlak masanın bir tarafı tamamen doluydu. Sandalyenin kırılmaması şaşırtıcıydı.

Ona bakarken şarabından bir yudum alan Ian, "Sen de benim kim olduğumu biliyorsun" diye yanıt verdi.

Tabii ki. Onu hızlı bir şekilde bulmak için biraz bilgi vermekten başka seçeneği yoktu. Orklara güvendiği için bu mümkün bir karardı.

Mukapa başını hafifçe eğdi. "Evet. Lütfen görgü kurallarına uymadığım için beni affedin. Seçkin konuğun kimliğinin mümkün olduğu kadar açıklanmamasına dikkat edilmesi ricası vardı."

Ian, "Özür dilemeye gerek yok. Bu konuda daha rahatım" dedi.

—-Ne kadar sıkıcı bir durumla karşı karşıyayız.

Yog'un sıkılmış fısıltısı aklını kurcaladı.

"Düşündüğüm gibi..." Bunu Lucia'nın derin bir iç çekişi takip etti.

Ian'ın bakışını fark edince gözlerini kırpıştırdı ve hızlıca ekledi: "Üzgünüm. Gözümden kayıp gitti."

Ian, onu azarlamak yerine hafif bir gülümsemeyle, "Özür dilemene gerek yok. Görüyorum ki yine kendi başına çıkarım yapıyorsun," dedi.

Lucia garip bir şekilde başını salladı. "Başkentte sizin güneyde olduğunuzu bilecek çok fazla insan yok Sör Ian. Ve Sonnier de..."

"Kraliyet ailesinin anne tarafından akrabası. Bu doğru," diye mırıldandı Ian sessizce onun keskinliğine hayran kalarak. Ingrid, kılık değiştirmiş Prenses Seras'tan başkası değildi.

Lucia başını salladı. "Düşündüğüm gibi. Genç bayan Majesteleri adına hareket ediyor."

Ne yazık ki ikisinin aynı kişi olduğu sonucuna varamamıştı. Yine de bu onun durumu doğru bir şekilde gördüğü gerçeğini değiştirmiyordu.

"Bu muydu?" Diana şaşkınlıkla Lucia'ya baktı. Yog ona alaycı bir şekilde gülerken Ian Mukapa'ya döndü. Bu ork savaşçının gerçekte ne kadarını bildiği belli değildi; sormaya da gerek yoktu.

"Afiyet olsun." O sırada garson elinde bir tepsiyle geri döndü ve Mukapa'nın önüne bir tabak, mutfak eşyaları ve bir bardak koydu.

.bg-ssp-10081{margin-left:auto;margin-right:auto;display:flex;justify-content:center;}

Sonra Ian'ın yanına taze bir şişe şarap koyarak ekledi: "Başka bir oda hazırlayayım mı?"

"Evet. Düşünceniz için teşekkür ederiz."

"Bundan bahsetme. Başka bir şeye ihtiyacın olursa beni istediğin zaman arayabilirsin." Garson bir kez daha şakacı bir tavırla göz kırparak arkasını döndü.

Ian şişeyi aldı, Mukapa'nın bardağını doldurdu ve "Yemek yemeden önce asıl meseleyi halledelim" dedi.

"Evet. Önce Leydi Ingrid benden bir mektup teslim etmemi istedi. Onu açtığını kendi gözlerimle görmeliyim," diye cevapladı Mukapa, pelerininin içinden balmumu mühürle mühürlenmiş rulo haline getirilmiş bir parşömen çıkarırken.

Ian elini uzatarak, "Bu bir Yazışma Parşömeni değil" dedi.

Parşömenin arkasında herhangi bir büyü devresi yazmıyordu. İstenmeyen bir bonus olarak, orkun parşömeni uzatan elindeki orta parmağının bir bölümünün eksik olduğunu da fark etti.

Parşömeni dikkatle eline veren Mukapa, "Müşterilerimiz hakkında bilgi içeren eşyaların bulundurulmaması prensibimizdir. Bu reis tarafından kopyalanan bir kopyadır ve içeriğini ben de bilmiyorum."

"Ne kadar detaylı." Ian başını salladı ve mührü kırdı. Parşömen açıldı ve yoğun şekilde yazılmış metin ortaya çıktı.

Yine uzun bir tane yazdı.

Ian dudaklarını içe doğru şapırdattı. En azından küçük bir teselli, el yazısının şaşırtıcı derecede hassas ve okunaklı olmasıydı.

Ian tek eliyle şarap kadehini kaldırdı ve Sera'nın mektubunu okudu.

Lucia, Mukapa'ya bakarak, "Tanışmam gecikti. Ben Alevli Tanrıça'nın Havarisi ve mangalın yeni kor'u Lucifer Ash Riurel'im" dedi.

Mukapa sonunda onunla göz göze geldi ve başını eğdi. "Kabalığım için özür dilerim Rahibe. Ben Valdit'in oğlu Vanatirli Mukapa'yım."

"Diana. Diana Erenos. Burada yokmuşum gibi davran," dedi Diana.

Sanki ciddiymiş gibi bardağı dudaklarına götürdü ve bakışlarını tamamen çevirdi. Mukapa, sanki perilerin kabalıklarına çoktan alışmış gibi özel bir tepki göstermedi.

Tam tersine ona ışıltılı gözlerle bakan Lucia, "Sana bir soru sorabilir miyim?" diye sordu.

"Evet. Ama anlayın; cevaplayamayacağım sorular olabilir" dedi Mukapa. Henüz ne yemeğine ne de şarabına dokunmamıştı. Onun sakin tavrı şunu gösteriyordubu çok doğaldı; sonuçta görevi henüz tamamlanmamıştı.

"Öyle olsa bile Sör Ian'ı nasıl bu kadar çabuk buldunuz?"

"Ön safları geçeceğinizi biliyordum. Kaleleri ziyaret ettim, sizin tanımınıza uyan birinin kapılardan geçip geçmediğini kontrol ettim."

" Aha. Onu bulana kadar bunu tekrarladın. Basit ama etkili bir yöntem," diye mırıldandı Lucia, şarap kadehini alırken, sorusu yanıtlandı.

Elbette bu ancak kale garnizonunun işbirliğiyle mümkün olabilecek bir yöntemdi. Ama bu ork için bu hiç sorun değilmiş gibi görünüyordu.

"Lavani Kalesi'ndeki haberlerimizi duymuş olmalısın."

"Gittiğinizden bu yana iki buçuk gün geçtiğini ve Ahram'a doğru yola çıktığınızı duydum. Ben de hemen takip ettim ve çok şükür bu şekilde tanışabildik."

"İki buçuk günü birkaç saate indirgemek için. Çok şey yaşamış olmalısın. Daha önce neyi kontrol ediyordun?"

"Seçkin konuğun portresi."

Lucia'nın gözleri parladı. Meyhanede sıkılmış gibi etrafa bakan Diana da Mukapa'ya baktı.

Dudaklarını hızla şarapla ıslatan Lucia, "Görebilir miyiz?" diye ekledi.

Mukapa hemen belinden iyi katlanmış bir parşömen çıkardı ve uzattı. Ian'a verdiğinin aksine ucuz bir parşömendi. Onu hızla alan Lucia hemen açtı.

Yüzüne hayranlıkla karışık bir gülümseme yayıldı. "Gerçekten çok iyi çizilmiş. Kendin mi çizdin?"

Sadece mürekkeple net bir şekilde çizilen resim Ian'a oldukça benziyordu. Diana da dudaklarını bükerek başını salladı.

Mukapa bakışlarını hafifçe kaçırarak cevap verdi: "Sadece orijinalini kopyaladım."

Lucia başını sallayarak, "Bu bile tek başına inanılmaz. Ne kadar çabalarsam çabalayayım bu şekilde resim yapamam" dedi. "Artık amacına ulaştığına göre onu bana satabilir misin? Onu tapınakta saklanmak üzere alacağım."

Mukapa yumuşak bir sesle, "Başlangıçta yakılması planlanmıştı. Ancak seçkin konuk buna izin verirse, bunu yapmamak için hiçbir neden göremiyorum" diye yanıtladı. İfadesinde pek bir değişiklik yoktu ama Lucia, Mukapa'nın ifadesinde hafif bir tuhaflık fark etti.

"Umrumda değil" dedi Ian.

Parşömeni tekrar tek eliyle yuvarlayarak ekledi, "Tabii herkese göstermeyi planlamadığın sürece."

"Bunu asla yapmam. Onu tapınağa götüreceğim, muhafaza ettireceğim ve kayıtlarınızla birlikte dikkatle saklayacağım," diye yanıtladı Lucia hemen.

Ian'ın kaşları hafifçe çatıldı. "Kayıtlar var mı?"

"Elbette." Lucia sanki mesele çoktan halledilmiş gibi davranarak parşömeni hızla katladı ve elbiselerinin içine koydu.

Diana sessizce dudaklarını şapırdatırken Ian tekrar Mukapa'ya baktı. "Bedelini ödeyeceğim."

"Gerek yok. Dediğim gibi aslında yakılması gerekiyordu."

"Peki sen öyle diyorsan."

"Yani..." Lucia göğüslüğüne hafifçe vurdu ve hafifçe öne doğru eğildi. "İçeriği neydi?"

"Eh, yarısından fazlası boş gevezelikti." Ian omuz silkti.

Yalan söylemiyordu. Ian'ın cevabını onayladığı anda hissettiği duygu ve sevinci anlatan önsöz dört satır uzunluğundaydı.

"Elbette önemli konuşmalar da vardı. Ama bu şu anda konuşulacak bir şey değil. Şimdilik..." Ian'ın bakışları Mukapa'ya döndü. "Mektubu bana teslim ettikten sonra ne yapman gerektiğini biliyor musun?"

Mukapa sakince, "Sadece senin kararın ne olursa olsun uymam gerektiğini biliyorum," diye yanıtladı.

Ian sanki bunu bekliyormuş gibi başını salladı.

Lucia dikkatle araya girdi. "Nasıl bir karar?"

"Onu refakatçi olarak yanımda götürmek isteyip istemediğimi sordu. En azından ana karaya varıncaya kadar." Ian başını Mukapa'ya doğru eğerek cevap verdi.

Başını sallayıp orka bakan Lucia ekledi, "Peki eğer reddedersen kabilesine mi dönecek?"

"Hayır. Doğrudan başkente gidecek ve ona rapor verecek. Görünüşe göre bir görevliye ihtiyacı var."

"Ama Sör Ian. Sonra..." Duraklayan Lucia, kaşlarını hafifçe çatarak Ian'a baktı.

Ian başını salladı. "Doğru. Her iki durumda da iç denizi geçmesi gerekecek. O anlamda..."

Bakışları Mukapa'ya döndü.

"Bir karar vermeden önce benim için yapman gereken bir şey var."