Bölüm 1607. Orta Ovalar Murim’ine Geçiş (12)

Bölüm 1607. Orta Ovalar Murim'ine Geçiş (12)

Birisi... sana vurdu mu? diye sordum.

...

...

Kim... lanet olsun, kim sana el kaldırdı?

Kendimi boş gözlerle Squirmy'nin yüzüne bakarken buldum. Bir an için neye baktığımı bile idrak edemedim. Tek yapabildiğim orada dikilip ona bakmaktı.

İçimin derinliklerinden bir şeyler yükseliyordu ve onu bastırmak için nefesimi tutmak zorunda kaldım. Bağırmak, çığlık atmak istiyordum ama boğazıma bir şey düğümlenmiş gibiydi ve kelimelerin ağzımdan çıkmasına engel oluyordu.

Uyluğuma vurmaktan kendimi alamıyordum. Beklenmedik bir şekilde tüm dikkatimin odağı haline gelen Squirmy, tamamen kaybolmuş görünüyordu. İçeri mi koşması yoksa önce annesini mi selamlaması gerektiğine karar veremiyor gibiydi.

Sonunda yapabildiği tek şey başını olabildiğince aşağı eğmek ve yüzünü çaresizce gizlemek oldu.

Bunun bir şeyi gizleyeceğini mi sanıyorsun? Sen aptal mısın? Gerçekten bunu saklayabileceğini mi düşünüyorsun?

Nasıl saklayabilirdi ki? Bu basit bir yaralanma değildi. Yüzü tanınmayacak hale gelmişti.

Seni küçük aptal...

Göz kapakları o kadar şişmişti ki görebilip göremediğini merak ediyordum ve yüzünün bir tarafı tamamen morluklarla kaplıydı. Bu haldeyken nasıl yürüyebildiğini aklım almıyordu.

Bir anda, Genç Efendi Jin'in koruma görevi ve nişanı zihnimden silinip gitti.

...

...

Doğal olarak, konuşmadan önce sakinleşmek için derin bir nefes aldım, Başını kaldır.

Squirmy irkildi ve hemen hıçkırmaya başladı. Ş-şey... hıçkırık...

Sana başını kaldırmanı söylemedim mi, Jin-Cheon? dedim.

Ö-özür dilerim. Hıçkırık... Ben... yine bir hata yaptım. Lütfen benden nefret etme... hıçkırık... diye yalvardı Jin-Cheon.

Sana başını kaldırmanı seni azarlamak için söylemedim, dedim.

...

...

Anneni dinlemeyecek misin? diye sordum.

...

...

Lanet olsun! Sana başını kaldırmanı söyledim! diye bağırdım ona.

Neden sürekli sabrımı zorlamama neden oluyorsun?

Nihayet başını yavaşça kaldırdı ve yüzünü gördüğümde, hayal ettiğimden bile daha kötü görünüyordu. Sadece yüzü değil, kolları da şişmişti. Bileklerinin etrafında öfkeli kırmızı izler bile vardı.

Nasıl bakarsam bakayım, bir yetişkinin onu bileklerinden yakaladığı ve ardından defalarca yüzüne tokat attığı belli oluyordu.

Göğsünde de kir vardı. Sanki birisi onu oradan tekmelemiş gibi görünüyordu.

...

Sana bunu kim yaptı? diye sordum.

...

Sana bunu kimin yaptığını sordum, dedim.

Ş-şey... diye mırıldandı.

...

Akademideki merdivenlerde oynuyordum ve... hıçkırık! ... h-hıçkırık!!! Ayağım takıldı ve düştüm... hıçkırık... hüngür hüngür... diye ağladı.

Annene yalan söylemeye nasıl cüret edersin?! diye azarladım onu.

Hıçkırık! H-hıçkırık!

Dudaklarından tek bir yalan bile duymak istemiyorum, Jin-Cheon! Soruma hemen cevap ver! diye talep ettim.

...

...

Y-yang Ailesi'nin reisiydi... hıçkırık... hüngür hüngür... hıçkırık... hıçkırık... diye cevap verdi.

Yang Ailesi mi? Yerel toprak sahibi mi? Yang Malikanesi'ni mi kastediyorsun?

Elbette onu tanıyordum. Bu köyde yaşayanlar onu kesinlikle tanırdı, çünkü bölgedeki en zengin adamlardan biriydi.

O sapık piç mi?

Doğal olarak, sadece zengin bir köylü değildi. Jin-Cheon'un gittiği akademi ve dövüş okulu göz önüne alındığında, bilinçli olarak düzgün eğitim kurumları olan bir bölgeye yerleşmiştim.

Güvenlik ve diğer birçok faktör de göz önünde bulundurulmuştu.

Elbette, Yang Malikanesi, Murong Klanı veya Shenyang'ın Jin Ailesi gibi büyük klanlarla kıyaslanamazdı, ancak bölge içinde hala ağırlığını koyacak kadar nüfuzları vardı.

Hatta konuk eğitmen olarak oldukça ünlü bir gezgin dövüş sanatçısı olduğunu duymuştum. Adamın bir dövüş unvanı bile vardı, bu da onun en azından bölgede, belki de tüm Shenyang, Liaoning veya hatta dövüş dünyasında tanındığı anlamına geliyordu.

Ayrıca küçük bir dövüş mezhebinin mezhep lideriyle yakın olduğunu duymuştum.

Doğru hatırlıyorsam, oğlu on bir yaşına geldiğinde onu oraya göndermekle övünmüştü. Üstüne üstlük, bir keresinde bana cariyesi olmamı teklif ederek tatsız bir yaklaşımda bulunmuştu. Evet, o piçti. Eğer Yang Malikanesi'ne katılırsam Jin-Cheon'u benim yerime büyüteceğini söyleyen kişi oydu.

O şerefsiz...

...

Her şeyin nasıl geliştiğini bir şekilde tahmin edebiliyordum. Jin-Cheon'un yumrukları da şişmişti.

Çocuklar arasındaki bir kavgaya bir yetişkinin karıştığını söyleme bana.

Tam olarak ne olduğunu açıkla ve tek bir yalan bile söylemeden her şeyi anlat, diye talimat verdim.

Hıçkırık... ş-şey...

Kekelemeyi bırak ve yavaşça konuş, dedim.

Yang... Yang... Yang Seon-Woo ve ben... tartıştık, dedi.

Evet, toprak sahibinin oğlu.

Ve onunla neden tartıştın? diye sordum.

...

...

...

Çocuk tereddüt etti ama ona tekrar gözlerimi kıstığımda, gözlerini sımsıkı kapattı ve devam etmeye zorladı: Yang Seon-Woo... s-senin hakkında... h-h-h... hıçkırık... n-g-h... sen... hıçkırık... hüngür hüngür... hıçkırık... Bunu gerçekten yapmak istememiştim... ama farkına varmadan... kontrolümü kaybettim... hıçkırık... hıçkırık... Benim hatamdı... hıçkırık... Her şey benim hatam... hıçkırık...

Sonra? diye sordum.

Akademide büyük bir kargaşa çıktı. Yang Seon-Woo gitti ve... yaklaşık bir saat sonra, Yang Ailesi'nin reisi aniden akademiye geldi... dedi.

...

Ve sana el kaldırdı. Söylediğin bu mu? diye sordum.

E-evet. O... beni terbiye ettiğini söyledi... diye cevap verdi.

Ha... o piç. Şaka yapıyor olmalısın.

...

Bunun gerçekten olduğuna inanamıyorum.

...

Yemin ederim...

Hanımım! Bir haberim var... Ah... Genç Efendi? diye bağırdı So-So.

...

N-ne oldu sana, Genç Efendi?! diye sordu.

S-So-So... hıçkırık! diye ağladı Jin-Cheon.

Beklendiği gibi, Shim kızları Jin-Cheon'un yüzünü gördükleri an soğukkanlılıklarını kaybettiler. Gözlerinden anında yaşlar boşaldı. Bu arada, Jin-Cheon'un kendisi biraz sakinleşiyor gibiydi.

Shim kızlarıyla her zaman yakındı ve onların gelişi, omuzlarında taşıdığı yükün bir kısmını hafifletmiş gibi görünüyordu.

Gerçi "sakinleşmek" kelimesi doğru ifade olmayabilir. Gözyaşı kanalları tamamen bozulmuş gibiydi ve gözyaşları durmaksızın yüzünden akıyordu. Shim So-Wol, onun ağladığını gördüğü an gözyaşlarına boğuldu. Dersten sonra onu almaya giden kişi genellikle o olduğu için tepkisi anlaşılabilirdi.

Muhtemelen onu bir saat sonra almayı planlıyordu ama bu, o fırsatı bulamadan gerçekleşmişti. Elbette onu suçlamaya niyetim yoktu. Dizlerinin üzerine çöküp "Lütfen beni cezalandırın, hanımım" diye ağlasa da, söyledikleri kulaklarıma zar zor ulaşıyordu.

Akademiye gidiyorum, dedim onlara.

H-hanımım! diye bağırdı So-Wol.

A-anne... diye mırıldandı Jin-Cheon.

Lütfen... bu meseleyi bize bırakın, hanı—

Akademiye gidiyorum dedim, sözünü kestim.

Doğal olarak hemen yola koyuldum. Shim kızları ve Jin-Cheon tamamen dehşete düşmüş görünüyordu ama hiçbiri yoluma çıkmaya istekli değildi. Normalden çok daha hızlı yürüyordum, o kadar hızlı ki manzara gözlerimin önünde bulanıklaşıyordu.

Dersler yeni bitmiş gibi görünüyordu. Jin-Cheon yaşlarındaki çocuklar her yerde görünmeye başlamıştı. Ne konuştuklarını duyamıyordum ama gruplar halinde toplanmış, gülüşüp sohbet ediyorlardı.

Bazıları, kendi yaşlarındaki çocukların sıkça yaptığı gibi, hiçbir anlam ifade etmeyen şeyler yaparak etrafta koşuşturuyordu. Diğerleri ise büyük dövüş ustalarıymış gibi ellerindeki sopaları sallıyorlardı. Şimdi düşününce...

Bu çocuk neden hiç arkadaşını eve getirmedi? Çok korkutucu olduğum için mi? Yoksa söylentiler diğer çocukları uzak mı tutuyor?

Bir kez bile sınıf arkadaşını eve getirmemişti. Dövüş akademisinde birlikte eğitim aldığı çocuklar için de aynısı geçerliydi. Şimdi düşününce, Jin-Cheon'un arkadaşları hakkında konuştuğunu bile hatırlamıyordum. Sonra başka bir çocuk türü fark ettim. Anneleriyle el ele eve yürüyenler.

Yüzlerinde gülümsemelerle, dünyada hiçbir dertleri yokmuş gibi annelerinin ellerini tutarak yürüyorlardı.

Bu görüntü beni rahatsız etti ve bunun nedeni, Jin-Cheon'un okuldan sonra benimle hana gelmemi neden istediğini aniden anlamamdı. Böyle sahnelerle dolu bir dünyada, bir arkadaşı, sınıf arkadaşı veya annesi yerine ya yalnız ya da bir hizmetçinin elini tutarak eve yürüyordu.

Lanet olsun...

Yalnızlığının bir kısmını anlayabiliyordum, ya da belki "yalnızlık" tam olarak doğru kelime değildi. Yalnız olmasa bile, kesinlikle herkesin sahip olduğu şeyleri istediği zamanlar olmuştur.

Elbette kararımın yanlış olduğunu düşünmüyordum. Tüm dikkatimi ona verebilecek bir konumda değildim ve aşırı korumacı olmanın ona bir faydası olmayacağına inanıyordum.

Yine de, her gün bu yolu yalnız yürüdüğünü hayal etmek sinirimi bozuyordu, özellikle de ilerideki handan dökülen kahkahaları duyduğumda. Belki akademi aileleri arasında bir gelenekti ama ebeveynler orada çocuklarıyla birlikte yemek yiyor gibiydi.

Bu durumda, akademiye kadar gitmeye muhtemelen gerek yoktu. Dersler yeni bitmişti, yani muhtemelen içerideydiler.

Sonuçta buraya gelirken onları geçmemiştim. Hanın kendisi ne özellikle lüks ne de özellikle köhneydi. Onu kim işletiyorsa, müşterilerini açıkça anlıyordu.

Modern terimlerle tarif etmem gerekirse, bir aile restoranına oldukça benziyordu ve o aile restoranı benzeri hanın içinde Yang Ailesi'nin keyif yaptığını gördüm.

Doğal olarak, aradığım ilk kişi Yang veletti. İçimden bir ses, öfkeli bir Jin-Cheon'un onu kan revan içinde bırakıp bırakmadığını merak etti ama...

Bekle, gayet iyisin.

Gözünün etrafında küçük bir morluk vardı ama ciddi şekilde yaralanmış görünmüyordu. Tam olarak ne olduğu gibi görünüyordu; gerçek bir hasar veremeyecek kadar küçük çocuklar arasındaki bir itiş kakış.

Ama bu... bu pislik... bu lanet olası piç, Jin-Cheon'un yüzünü bu hale mi getirdi?

Doğal olarak, beni sıcak bir gülümsemeyle karşılayan garsonun yanından geçtim ve doğrudan Yang ailesine doğru yürüdüm. Farkına varmadan nefesim ağırlaştı. Belki ifadem de karardı, çünkü Yang velet beni gördüğü an irkildi.

Yanında oturan zengin hanım bile irkildi ve aceleyle çocuğa uyarıcı bir bakış attı. Biliyorlardı... neyi yanlış yaptıklarını çok iyi biliyorlardı. Bir çocuğa karşı çok ileri gittiklerini gayet iyi biliyorlardı.

Ah! Uzun zaman oldu, Madam Yeon. Neden oturmuyorsunuz? diye teklif etti Yang Ailesi'nin reisi.

...

Öhö... öhö... aslında, malikanenizi kendim ziyaret etmeyi planlıyordum, dedi.

...

Jin-Cheon, oğluma karşı oldukça talihsiz bir suç işledi, bu yüzden onu sizin yerinize terbiye etmeyi görev bildim, ancak görünüşe göre bir yanlış anlaşılma olmuş...

Daha fazlasını duymaya gerek yoktu.

Şap!

N-ne yapıyorsun—

Şap!

Seni pis ve açgözlü yaşlı piç! Nasıl cüret edersin! Oğluma el kaldırmaya nasıl cüret edersin! Ona dokunmaya ne hakkın vardı?! diye kükredim ona.

Belki de buraya gelirken tanık olduğum manzaraydı; belki de içimde biriken tüm hayal kırıklığı nihayet patlamıştı ya da belki de Jin-Cheon'un hırpalanmış yüzünü görmenin anısıydı.

Nedeni ne olursa olsun, o kadar öfkeliydim ki gözlerimden yaşlar boşalmak üzereydi.

Nasıl cüret edersin?! Ona vurmaya ne hakkın var?! diye bağırdım.

Elbette, düşmeden önce onları geri zorladım.