Bölüm 457: Sahte Savaş Başlıyor [I]

Bölüm 457: Sahte Savaş Başlıyor [I]

İki casusu bayılttıktan sonra, burada yaşananlar hakkında konuşmayı herkese kesin bir dille yasakladık.

Ordunun geri kalanının bir güvenlik ihlali olduğunu öğrenmesini istemiyordum. Ayrıca Juliana, saflarımızda hala daha fazla casus olduğuna dair beni temin etmişti. Ben de ona katılıyordum.

Onları hazırlıksız yakalamak, kalan köstebeklerin kız kardeşime istediğimiz sahte verileri beslemesine izin vermekten daha iyi olurdu.

Bilinen bir casus bir yüktü. Ancak görünmez olduğunu sanan bilinen bir casus, düşmanın taktiksel planlamasına doğrudan açılan bir hattı.

Ayrıca Thalia, benimkine tamamen zıt bir yaklaşım benimsemiş görünüyordu.

Casusluk girişimini gizli tutmak ve birliklerimin arasına sınırlı ama paha biçilmez varlıklar yerleştirmek yerine, sanki gönüllü kılığında bir sürü harcanabilir gözcü göndermişti.

Ya bu... ya da kolayca bulacağımızı bildiği sahte izler bırakarak bizi çimenlerimizin derinliklerine gizlenmiş asıl yılanlardan uzaklaştırıyordu.

Ne yazık ki onun için, bizim tarafımızda yaşayan bir yalan makinesi vardı.

Alexia'nın müfrezesi için üyeleri seçip cepheden dönmesini bir saat beklemek zorunda kaldık.

Zavallı kız muhtemelen yorgundu ama ona nefes alacak zaman bile tanımadım. Abanoz Kale'nin dibindeki açıklığa geldiği an, sıradaki her bir Harbiyeliyi tek tek sorgulattım.

Başka bir casus bulunamadı.

Alexia, herkesin duyabileceği kadar yüksek sesle, Hepsi temiz, dedi. Hepsi anında rahatladı. Şimdi biraz dinlenebilir miyim? Başım çatlıyor.

El çırparak, Elbette! dedim. Sonuçta yarın köprüdeki baskın için erkenden kalkıp ekibini hazırlaman gerekecek!

Kör kız bana ters ters baktı. Bu iş bittiğinde ve kazandığımızda, cüzdanını kurutacağım. Bana Kuzey'den o pahalı çaydan alacak, istediğim her şeyi ısmarlayacak ve alışveriş çantalarımı taşıyacaksın.

Elbette, yaparım! (Yapmayacaktım.) Ah, bir de Juli'ye o casusları götürmesinde yardım edebilir misin? Yarın onları etten kalkan olarak kullan ya da suya at, umurumda değil.

Alexia, topuklarının üzerinde dönerken bile ters bakışını bozmadı; bir eliyle Toby'yi taktik yeleğinin yakasından yakalarken diğer eliyle Juliana'nın Darian'ı kaldırmasına yardım etti.

Monolitin girişinin gölgesinde gözden kaybolduklarında, tüm dikkatimi önümde duran kalan on sekiz Harbiyeliye çevirdim.

Ardından onları neden çağırdığımın detaylarını açıkladım. Altısı benim Subaylarım olacaktı. Dürüst olmak gerekirse, bu iş için seçtiğim insanların isimlerini bile hatırlamıyordum.

Hey, hiçbiri akılda kalıcı değilse bu benim suçum değil! Zaten yakında sadece tahtamdaki piyonlar olacaklardı!

Son iki seçimim istisnaydı.

İkinci Şövalyem ve Kral yapacağım adam.

Açıkladığım gibi, Şövalye pozisyonu çok önemli olacaktı. Onlar benim öncülerimdi ve askerleri, Büyük Bölünme'nin kanatlarını kontrol etmenin anahtarı olacaktı.

Doğal olarak zor bir karardı. Birçok iyi seçenek, birçok yetenekli savaşçı vardı.

Ancak dediğim gibi, çoğu akılda kalıcı değildi.

Bazılarını As Turnuvası'nda görmüştüm, bazılarını Akademide duymuştum. Hepsi iyiydi, evet. Ama sadece başka bir ağır vurucuya ihtiyacım yoktu. İnatçı birine ihtiyacım vardı.

Bakışlarım, hevesli yüzlerin ve beklenti içindekilerin üzerinde amaçsızca gezindi, ta ki az önce Darian'ı çamura sabitleyen, çarpıcı gümüş gözlü, uzun boylu ve çevik kıza takılana kadar.

Eldivenli parmağımla onu işaret ederek, Hey, sen, dedim. Adın ne?

Sylvia, efendim, dedi kız bir adım öne çıkarak.

Sylvia! Doğru.

Bana efendim diyordu. Yani büyük ihtimalle Doğulu bir köylüydü. Oradaki insanlar yabancı soylulara lord veya leydi diye hitap etmezlerdi.

Elbette, bu geleneği vatanlarının dışında da sürdürmüyorlardı. Bu, mirasıyla gurur duyduğu anlamına geliyordu, diye düşündüm.

Sylvia, duruşunun mükemmel, dimdik bir hal almasını izledim. Turnuvada o soylu tarafından tamamen oyuna getirilen sendin, değil mi? Kız kardeşinle seni aldatan eski sevgilin. Adı neydi, Mark?

Birkaç harbiyeli nefesini tuttu. Birkaçı kıkırdadı. Çoğu hiçbir şey duymamış gibi yaptı. Kendi aralarında mırıldanmaya, konuşmaya ve başlarını sallamaya başladılar.

Sylvia'nın gümüş bakışları kaşlarımın arasındaki noktadan bir an bile ayrılmadı.

Evet, efendim, dedi basitçe, hiç utanmadan. Marcus.

Gülümsedim. Aynı şey. Peki, neden benim tarafıma katıldın?

Sylvia, sesi buz tabakası kadar düz ve soğuk bir şekilde, Çünkü Marcus ve kız kardeşim Leydi Thalia'nın tarafına katıldılar, diye cevap verdi. Merkezi Kraliyet ailesinin lütfunu istiyorlardı. Ben ise onu ezmek ve onu parçalamak istiyorum.

Ah. Kin.

Çok zehirli bir motivasyon kaynağı. Pes etmeyi bilmeyen bir inatçılık türü doğurur. Ama işim bitmemişti.

Parçalamak mı dedin? En son denediğinde senin için pek iyi gitmemişti, diye düşündüm. Yanılmıyorsam, hamlelerinden birinde fazla ileri gittin, kılıcını ona kaptırdın ve kısa süre sonra düştün.

Utancını gizleyemedi.

Gözlerindeki gümüş parladı ve ellerini yumruk yaparken eklemlerinin üzerindeki deri solgunlaştı.

Tereddüt ettiğim için kılıcımı yakaladı, efendim, dedi, hem kararlı hem de öfkeli bir sesle. Bir daha tereddüt etmeyeceğim.

Hmm, diye mırıldandım. Zayıflık ve tereddüt. Aralarındaki fark nedir, Sylvia?

Çenesi kilitlendi. Haklı olduğumu fark ederek gözlerini kapattı.

Haklıydım. Ve aynı zamanda hayal kırıklığına uğramıştım.

İç çekerek, tam bir sonraki adaya geçmeye karar vermiştim ki tekrar konuştu.

Hiçbir fark yok, gözleri tekrar açıldı, bu sefer yoğunlukları daha netti. Aralarında hiçbir fark yok. Sadece, zayıf bir insan etinin sınırları tarafından engellenir. Tereddüt eden bir insan ise kendi ruhuna pranga vuran bir korkaktır. Marcus beni daha güçlü olduğu için yenmedi, efendim. Beni yendi çünkü ben bir korkaktım. Ben... bir daha öyle olmayacağım. Bana bir Madalyon verip vermemen önemli değil. O nehri geçtiğimde, bir eski sevgili ya da kız kardeş görmeyeceğim. Sadece hedeflerimi göreceğim.

Sıradakiler arasında yüksek sesli mırıltılar yayıldı.

Kıkırdadım, oldukça eğlenmiştim. Tamam, dedim. İkinci Şövalyem olacaksın.

Teşekkür ederim, dedi eğilerek.

Şimdi, Kral için...

Alexia'nın ilk stratejimiz sırasında bacaklarını kırmakla tehdit ettiği, çekingen görünümlü çocuğu bulana kadar etrafa baktım.

Sen, diye gürledim, Adın ve doğuştan gelen yeteneğin ne?

Ahh, Terry, lordum! dedi, ensesini kaşıyarak dikleşti. Yeteneğim Mutlak Çapa. Onu etkinleştirdiğimde, temel olarak hareket edemeyen bir nesneye dönüşüyorum. Vücudumu herhangi bir katı yüzeye sabitleyebiliyorum ve ben kapatana kadar hiçbir fiziksel güç veya kinetik etki beni yerimden kıpırdatamıyor. Dezavantajı ise... şey, aktifken ben de hareket edemiyorum.

Aha! Süslü bir kağıt ağırlığı!

Mükemmel, sesim kötü niyetli bir tatminle doluydu.

Terry tepkimden biraz huzursuz olmuştu. L-Lordum?

Terry, dostum, dedim yanına gidip omzuna arkadaşça bir el koyarak. Oturmak hakkında ne düşünüyorsun? Rahat sandalyeleri sever misin? Cephe hattındaki o korkunç, kemik kıran şiddetten uzakta, kapalı mekanlarda kalmaktan hoşlanır mısın?

Aslında oturmayı severim, Lord Samael, dedi Terry.

Eh, işte bu kadar. Yeni kralı selamlayın! Kral Terry!

...E-E-E-Efendim?!

Tebrikler! Artık kraliyet ailesindensin.