Bölüm 485

Bölüm 485

Çatırtı—

Dişlerinin arasındaki larva kasıldı. Ian, iğrenme duygusundan eser bile olmadığını fark edince alaycı bir şekilde güldü. Sivri dilini ileri doğru itti.

Kıtır!

Tıpkı dişleri gibi, dili de larvanın kabuğunu sanki bir tofuymuş gibi delip geçti. Her yutkunuşunda boynundaki bir kas seğiriyordu.

Yutkun... Yutkun...

Neredeyse anında, larvanın şişkin gövdesi bir balon gibi sönerek büzüştü.

Cırt—

Bu olurken bile, ileride sürü halinde gelen larvalarla çarpışmaya devam etti. İvmesi azaldığı için artık çarptığında patlamıyor, sadece her yöne savrularak kenara itiliyorlardı. İşte o an, arkasında dalgalanan dokunaçlar çılgınca kırbaçlanmaya başladı.

Şak, şak, şak—

Mor yayların arasında kalan larvalar paramparça oldu. Et parçaları, bağırsaklar ve siyah bir sıvı havaya saçıldı ama Ian onlara tek bir bakış bile atmadı. Tamamen yemeğine odaklanmıştı, her anın tadını çıkarıyordu. Ağzındaki larva çoktan kurumuş, bir mumya gibi büzüşmüştü.

Ufalanma—

Ian sonunda durduğunda, kurumuş larva kumların üzerinde toz haline geldi. Dokunaçlar fırtınalı danslarına devam ederken, Yog’un tembel fısıltısı duyuldu.

—Dürüst olmak gerekirse, tadı pek de iyi değildi.

Bana anlatma bile.

Ian sessizce onayladı ve tozlu kalıntıları tükürdü. Yine de, öz boncuğuna bir miktar kaos sızmıştı. Miktarı önemsizdi ama oradaydı.

Ve yenecek daha çok şey vardı.

Ian, dönüp duran dokunaçların ötesine, her yönden üzerine doğru akın eden larva dalgalarına baktı. Hiçbir tehlike hissetmiyordu. Burası bir savaş alanı değil, kemirici açlığını gidermek için hazırlanmış bir ziyafet salonuydu. Elbette, geri kalanını aynı ilkel yöntemle tüketmeye niyeti yoktu. Çok daha iyi bir yolu vardı.

Gıcırtı, çatırtı...

Ayaklarından uğursuz, koyu yeşil bir ışık yayıldı ve onu bir çatlak ağıyla kapladı. Bir sonraki anda, etrafta dehşet saçan dokunaçlar ona geri döndü ve geride parçalanmış et ve iç organlarla dolu bir alan bıraktı.

Şşşşş—

Kum larvaları katliamın üzerinde üşüştü. Kendi türlerini yediklerinin farkında değilmiş gibi, ilerlerken etleri ve bağırsakları çiğneyip geçiyorlardı.

İşte o an Ian çömeldi. Aynı anda, vücudunun her yerinden düzinelerce siyah diken fışkırdı.

Şşşhk—

Dikenler fırlayarak hücum eden larvaları delip geçti ve ötesine uzandı, havada dallara ayrılarak yeni dikenler oluşturdu. Sanki Ian’ın gövdesinden sayısız dal filizleniyor, kıvranan cesetlerle süslenmiş lanetli bir ağaç gibi görünüyordu. Ancak gerçek bunun tam tersiydi.

Çatırtı—

Bunlar dal değil, köklerdi. Döngü Kökleri; Kirletilmiş Ağaç’ı öldürdüğünde kazandığı bir yetenekti. Kökler belirli bir yarıçapın ötesine uzanmıyordu ama alana daha fazla larva girdikçe, onları delip geçmek ve aynı anda kaoslarını emmek için yeni dikenler filizleniyordu. Kaos, seğiren larvalardan doğrudan merkezdeki Ian’a akıyordu.

—Hı? Fena değil...

Yog’un yumuşak tıslaması hayranlık doluydu.

Ian da tuhaf bir tatmin duygusu hissetti. Özellikle verimli değildi ama emdiği kaos, harcadığı kaostan daha fazlaydı. Ayrıca kökleri daha uzağa uzatmasına gerek yoktu.

Şşşş—

Av ayağına geliyordu. Damar benzeri kökler, menziline giren her larvayı delip geçiyor, hiçbirinin kaçmasına izin vermiyordu.

Çat! Çatırtı!

Yetenek özellikle keskin veya dayanıklı olmasa da ve hareket ederken kullanamasa da, bu tür yaratıklara karşı mükemmel derecede etkiliydi. Köklerin arasından kaçabilecek olanlar için endişelenmesine gerek yoktu, çünkü arkasında kıvranan dokunaçlar artık dikenlerle kaplıydı.

Ufalanma— Ufalanma—

Etrafındaki kaosundan arındırılmış tüm larvalar toz haline gelip çöktü. Tüm bunların merkezinde çömelmiş olan Ian, sonsuz bir açlığa mahkûm bir avcı gibi hissediyordu; ki bu pek de yanlış bir düşünce sayılmazdı.

Gürültü... gürültü...

Öz boncuğu hala susuzluk ve açlıkla sızlıyordu. Bu, onu tatmin etmeye yetecek kadar bile değildi.

Tam o sırada Yog’un alçak kahkahası zihninde yayıldı.

—Sana çok dikkatli dinlememeni söylerdim... ama evet. Dürüst olmak gerekirse, bu his çok fazla iyi.

Başlama istersen, diye düşündü Ian, gülüşünü bastırarak.

Bwooooooo—

Yanar Tash’ın kükremesi havada gürledi. Aşağıda gelişen tek taraflı katliamı—hayır, ziyafeti—nihayet fark etmiş gibiydi. Güve gibi ateşe koşan larva dalgası geri çekildi.

Şşşş—

Çömelmiş olmasına rağmen, Ian onların çekilen bir gelgit gibi geri çekildiğini hissedebiliyordu.

Fwoosh...

Aynı anda, vücudundan uzanan dallar küle dönüştü. Çömeldiği yerden kalktı ve uzakta şiddetlenen kum fırtınasına doğru baktı.

Kükreme—

Girdap, içinde çalkalanan kırmızımsı kahverengi bir kütleyle—Yanar Tash—büyüyordu. Hala havada asılı kalmış, dalgalanıyordu.

Onlarla birlikte saldırabilmek için büyümeye mi çalışıyor?

Bu, sadece bir bölüm sonu canavarı savaşının son aşamasında görülebilecek bir taktikti. Yine de, yaratığın ne kadar dehşete düşmüş olabileceği düşünülürse, bu şaşırtıcı değildi. Ayrıca, ilgilenmesi gereken daha acil meseleleri vardı.

—Neden öylece duruyorsun? Hadi gidelim, Dostum.

Kumların içinde gizlenmiş devasa bir varlık yaklaşıyordu. Av Zamanı’nı yeniden etkinleştiren Ian bakışlarını çevirdi. Kumun altında gizlenen Yanar Tash’ın kaosu açıkça görünüyordu.

Yüzünde bir sırıtışla Ian yerden destek alarak fırladı.

Vın—Çat!

Bir ok gibi ileri atıldı. Yaratığa karşı bir öldürme arzusu, öfke ve susuzluk hissetti. Bu karanlık duyguların kendisine ait olmadığını bilse de, onları uzaklaştırmaya çalışmadı. Tıpkı Savaşın Kutsaması ile Karha’nın savaş ruhunu kabul ettiği gibi, şimdi de kaosundan akan duyguların savaşma isteğini körüklemesine izin verdi.

Mor bir bulanıklık içinde ileri doğru koşarken, aniden ayaklarını yere sabitledi ve havaya doğru sıçradı.

Krahhhh—

Yanar, gri kumları her yere saçarak aniden kumların arasından fırladı. Diş halkası bir daire şeklinde yükselmiş, keskin uçlar halinde sıkıca birleşmişti; şüphesiz Ian’ı bütün halde ezmeye niyetliydi.

Bakışlarını çalkalanan kırmızımsı kahverengi kaosa sabitleyen Ian, dokunaçlarını genişçe açtı.

Fwoosh—

Aynı anda, inişi aniden durdu. Yanar için, sanki aniden yukarı fırlamış gibi görünmüş olmalıydı. Kanat benzeri dokunaçları etrafına saran Ian, kendi etrafında döndü.

Güm, güm, güm—

Yanar altından geçip gitti ve havayı yırtan bir şok dalgası yaydı. Geçtiği anda Ian dokunaçlarını geriye savurarak aşağı doğru hızlandı. Ellerini ileri doğru uzattı, her ikisi de koyu yeşil bir enerjiyle parlıyordu.

Güm, güm...

Ian’ın elleri Yanar’ın gövdesini sıyırarak, momentumuna karşı pençe attı. On koyu yeşil çizgi vücudunda yaralar açtı. Bu çizgiler kaybolmadı, aksine derisi görevi gören kalın ve sert kabuğu aşındırdı. Elbette, çizgiler kalıcı değildi.

Kükreme—

Ian aniden Yanar’a doğru çekiliyormuş gibi yana savruldu.

Elbette, hiç telaşlanmadı. Hemen dokunaçlarını aşağı doğru çarptı, kendini sabitlemek için yaratığın derisinin derinliklerine sapladı ve bu sırada koyu yeşil ellerini etinin içine gömülü tuttu.

Cıııızzz...

Acı bir şekilde duman çıkaran eriyen deriye bir bakış attıktan sonra ellerini daha derine daldırdı. Artık mor bir pusla kaplı olan kollarının kalın kasları, patlayacakmış gibi şişti.

Çatırtı—cırrrk—

Ian’ın kolları yavaşça birbirinden ayrıldı ve Yanar’ın derisini parçaladı. Derisi larvalarınkinden kıyaslanamayacak kadar kalın ve sertti ama Ian’ın gücüne dayanamadı.

Çat!

Bozulmuş tırnakları muhtemelen korozyonu hızlandırıyordu. Deri yarıldıkça yapışkan bir sıvı dışarı fışkırdı.

İşte o an, Ian’ın içinden derin bir titreşim geçti.

Gürültü—

Yanar yere çarpmıştı. Ancak bu sefer kumların altına geri dönemedi. Sadece yüzeyde çaresizce kıvranıp kayabiliyordu. Yanlarından gri kum bulutları yükseldi ama Ian onlara aldırış etmedi.

Daha aşağı eğildi ve sağ kolunu açılan yaraya soktu. Koyu yeşil çatlaklar artık tüm vücuduna yayılıyordu.

Çatırtı!

Sıkılı yumruğunu açtı ve Döngü Kökleri avucundan dikenler gibi fışkırdı. Yanar’ın iç organlarına daldılar ve hızla yayıldılar. İleri doğru kayan dev solucan, üzerine tuz dökülmüş bir yılan balığı gibi çırpındı.

Bwooooo—

Ardından bir acı çığlığı geldi ama Ian kılını bile kıpırdatmadı. Yaratığın içinde yayılan kökler çoktan kaosunu emmeye başlamıştı bile.

—Onu canlı canlı yemek... Ne kadar zalimce, dostum.

Yog’un fısıltısı geldi. Tonu hafif ve eğlenmişti, sözleriyle tam bir tezat oluşturuyordu. Elbette, Ian da benzer şeyler hissediyordu.

Eğer bu şeyin tamamını yersem, sonunda doyacak mıyım?

Larvalardan emdiğinden kıyaslanamayacak kadar büyük bir kaos seli içine akıyordu. İçinde güçlü bir arzu kabardı; her damlasını tüketme arzusu. Bunun kendisine mi yoksa öz boncuğuna mı ait olduğundan emin değildi.

Kesin olan şuydu ki, şu an bile hala susuzluk hissediyordu. Ve ne yazık ki, bu arzuyu tatmin etmek imkansız görünüyordu.

Gürültü... gürültü...

Ian’ın vasalları kaosu tekrar tüketmişti. Moro’nun öfkesi, Seren’in görev ve aciliyet duygusu, zihninde hayaletler gibi yanıp sönüyordu. Bakmasına bile gerek kalmadan, Ian durumlarını tahmin edebiliyordu. Çekilen bir gelgit gibi dağılan larvalar onları kuşatmış olmalıydı.

—Neden halletmelerine izin vermiyorsun, Dostum? Hadi buraya odaklanalım.

Yog’un gevşek fısıltısı zihninde yayıldı.

Bu kadar cezbedici olsa da, bunu yapamam.

Aynı anda, Yanar’ın vücudunda kanser hücreleri gibi yayılan Döngü Kökleri küle dönüştü ve etine saplanmış dokunaçlar birer birer dışarı fırladı. Yanar sadece zayıf bir şekilde seğirebiliyordu, hiçbir direnç göstermiyordu; çoktan kurumaya başlamıştı bile.

Ian, ona ikinci bir bakış bile atmadan ayağa kalktı.

Güm, güm, güm—

Uzakta, larva dalgasının kalbini kesen mor yörüngeyi izledi. Tabii ki Moro ve Seren’di.

Moro hücum ediyor, larvalara çarpıp onları patlatıyordu; Seren ise mor bir pusla parlayan bir gürz sallıyordu. Mor yay her geçişinde larvalar parçalara ayrılıyordu.

Kapüşonunu aşağı çekmiş olan Lucia, Moro’nun boynuna tutunmuştu ve Seren’in arkasında oturan Diana da aynısını yapıyor gibi görünüyordu. Sadece Moro ve Seren yeterli gibiydi.

Şimdilik.

Ian düşünürken, uyluğu aniden seğirdi, sanki patlayacakmış gibi zonkluyordu.

Çatırtı... Kıırrrak!

Yanar’ın gövdesi çökerken, Ian’ın yarattığı mor bir yörünge gülle gibi fırladı.

Yörüngesi larvalara doğru değildi. Çok daha uzağa, kumun altında hareket eden Yanar’ın silüetine doğru gidiyordu. Yörüngesine mor bir ışık karışmaya başladığında, Yanar kumların arasından fırladı.

Güm!

Sadece grubunu değil, etraflarındaki tüm larva sürüsünü de ezip geçecek bir güçle saldırdı.

Neler olduğunu fark eden Seren bakışlarını çevirdi. Moro’nun boynuna tutunmaya devam eden Lucia da aynı şekilde yukarı baktı. Geniş gözlerine yansıyan, Yanar’ın zifiri siyah dişlerini ileri doğru uzatmış ilerleyen biçimiydi.

Güm!

Mor bir ışık çizgisi, bir füze gibi Yanar’ın gövdesine çarptı. Bu, dokunaçlardan bir zırh giymiş olan Ian’dı.