Bölüm 482

Bölüm 482

Morun izlediği mor yörünge, düz bir çizgiye yakın bir parabol çizerek yavaşladı.

Mesafe oldukça uzak olsa da, Lucia bu yörüngeyi çizen varlığın şeklini zorlanmadan ayırt edebiliyordu.

Varlık, kalın ve uzun kollarını sanki bir darbeye hazırlanıyormuş gibi yüzünün önünde sıkıca birleştirmişti. Alt kısımdaki bacakları tamamen uğursuz bir mor renkle kaplıydı ve ayaklarından pençe benzeri kancalı bıçaklar dışarı fırlıyordu.

Lucia'nın dikkatini daha çok çeken şey, kollar yavaşça iki yana açıldığında ortaya çıkan yüzüydü. Büyük, sivri uçlu gözlerinin üzerinde taç benzeri bir şekilde yükselen mor boynuzlar vardı; gözlerinde beyazlık namına hiçbir şey yoktu ve karanlık, mor bir parıltıyla yanıyorlardı. Ağzı, şakaklarına kadar yırtılmışçasına doğal olmayan bir şekilde genişlemişti ve içinde siyah, tırtıklı diş sıraları sayısız çapraz çizgi oluşturuyordu.

Kaos varlığı, kollarını iki yana açıp ağzını tam o anda açtı.

-----!

Atmosferi yırtarcasına, alçak ve yüksek frekansların karışımından oluşan bir kükreme patladı.

Anlık olarak yayılan şok dalgası çevredeki tozları bir daire şeklinde uzaklaştırırken, Lucia varlığın dişleri arasında dalgalanan kalın, açık mor bir dil görebiliyordu. Çatallı ucu yılan dilini andırıyordu.

Grrr!

Başını dik tutan Moro, sanki buna karşılık veriyormuş gibi uludu. Üzerine yayılan mor renk derinleşirken, başını öne eğmiş olan Seren de sarsıntılı bir öksürüğe boğuldu.

Efendim! Bana yaslanabilirsiniz. Lucia, Seren'in başını kucağına çekti.

Ancak arkada oturan Diana, Seren'e bakmadı bile.

Bu da ne... Bakışları tamamen tepede kükreyen yaratığa kilitlenmişti.

Sırtından birkaç dokunaç daha açılıyor, iki yana doğru yayılıyordu. Bir anlığına, uğursuz kanatlar filizleniyormuş gibi göründü. Ancak bunların kanat işlevi görmesi pek olası değildi; yaratığın yükselişi neredeyse tamamlanmıştı.

Lucia, bir elini hala Seren'in sırtında tutarken yukarı bakarken gözleri seğirdi. O da mı?

O dokunaçlarda tuhaf bir aşinalık vardı. Ona, Kara Duvar'ı geçmeden önce savaş rahiplerini katleden avatarı hatırlatıyordu. O avatarın kullandığı dokunaçları anımsatıyordu.

Kıvranan dokunaçlarını iki yana açan varlığın gözlerindeki parıltı aniden kızıla döndüğünde, aşağıda devasa bir gri yay uzandı; Yanar Tash.

Yaratığın bir kısmı, çalkalanan kum ve tozun arasından yüzeye çıktı; ancak bu sadece bir parçasıydı. Tam formu bir kerede görülemiyordu.

Lucia, gerçek dışı boyut karşısında ağzı açık kaldı. Yanar Tash, hayatında gördüğü her şeyden daha büyüktü.

Grimsi siyah derisi, gelişigüzel bir araya getirilmiş kayaları andırıyordu. Boşluklardan, lav gibi hafif kırmızımsı kahverengi bir parıltı sızıyordu.

Yine de, yukarıda mor renkte parlayan figür, bu ezici ölçekten hiç etkilenmemiş görünüyordu.

Bir sonraki an, düşmeye başladığında tüm dokunaçlarını geriye fırlattı ve bir ok gibi Yanar Tash'a doğru atıldı. Ardından, dönen kum bulutlarının içinde kaybolan bir kuyruk gibi mor bir iz parladı. Sonra, fırtınayı yırtan ani bir mor ışık darbesi çaktı.

Buooooooh—

Yanar Tash sağır edici bir kükreme çıkardı.

Yere doğru alçalıyordu ve bir anlığına, sanki tüm dünya onunla birlikte aşağı çekiliyormuş gibi hissettirdi.

Saçılan kumların arasında bir çığlık atan devasa bir kafa kısa süreliğine göründü. Dişleri, kaba bir şekilde birleştirilmiş tırtıklı taş gagaları andırıyordu. Bir uçurumu tutuyormuşçasına ardına kadar açık olan ağzı, sağır edici bir gürültüyle kül rengi kum denizine çarptı.

Güm, güm, güm!

Kül rengi bir patlama tekrar yoğun bir şekilde yükseldi. Dünya'nın ekseni titredi ve kaos karışımı bir şok dalgası grubun tüm bedenlerini bir kez daha süpürdü.

Grrr...

Moro, geri itilmesine rağmen bacaklarını yere sağlam basarak yerini korudu.

Seren'i kucağında tutan Lucia, yüzünü bir koluyla kapatırken bile kuma giren devasa silüeti gözden kaçırmadı.

Onun ardında, o silik mor yay, yaratıkla birlikte yerin içine kayboldu.

Güm, güm—

Büyük bir yarım daire çizen Yanar Tash, yavaşça düzleşti ve tamamen kuma gömüldü. Kül rengi tozlar yoğun bir şekilde savrulurken, ayaklarının altından gelen titreşimler sanki uzaklara çekiliyormuş gibi hızla dindi.

Lanet olsun. Seren'in belini tutan Diana sonunda dikleşti. Bir iblis mi? Daha fazla iblis mi var?

Maskesinin ardındaki gözleri fal taşı gibi açılmış bir halde bağırarak önde oturanlara baktı. Başka bir canavar nereden çıktı? Ve Ian nereye gitti?!

O, az önce gördüğün iblis, diye yanıtladı Lucia.

Diana şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırarak duraksadı. Ne?

O mor iblis Ian Efendi, diye tekrarladı Lucia, Seren'in başını saran pelerinin ucunu bırakarak.

Diana'nın maskesinin altından sessiz, nefes nefese bir iç çekiş duyuldu. Bu imkansız.

Rahibe haklı, dedi Seren, yavaşça başını kaldırıp doğrulurken.

Lucia ona doğru eğildi. Efendim, iyi misiniz?

Evet. Sayenizde, neyse ki... bilincimi kaybetmedim. Teşekkür ederim, diye yanıtladı Seren solgun bir gülümsemeyle. Ağzının kenarındaki kan, koyu mavi bir dumana dönüşerek buharlaşıyordu.

Sol elini göğüs zırhının ortasına koyarak devam etti. Aziz'in Temsilcisi'nin tam formunu göremedim... ama varlığını hissedebiliyordum. Stigmata ile iç içe geçmiş kaos o kadar büyüktü ki kendi kendine rezonansa giriyordu...

O halde Ian Efendi'ye yaklaşmamalı mıyız? diye sordu Lucia endişeyle.

Seren, hafif gülümsemesi hala yüzündeyken başını nazikçe iki yana salladı. Artık iyi olduğumuzu düşünüyorum. Stigma dengelendi. Aziz'in Temsilcisi'nin kaosu rezonansı güçlendirdi ama sonra tekrar duruldu. Dikkatli kaldığım sürece büyük bir sorun çıkmamalı.

Eh, bu bir rahatlama sayılır. Ama dikkatli olmalısın Seren Efendi. Ne demek istediğimi anlıyorsun, değil mi?

Elbette, Rahibe. Ve tekrar, ben—

Hayır... demek istediğim... Diana, ikilinin sakin konuşmasını izlerken sonunda kekeleyerek araya girdi. O gerçekten Ian mı?

Lucia ve Seren ona dönerek başlarını salladılar.

O anda, alçak hırıltılarla nefesini toparlayan Moro tekrar hareketlendi. Sanki dönüyormuş gibi yön değiştiriyordu.

Bakışlarını hızla çeviren Seren dizginleri kavradı, ancak canavar sadece başını rahatsızlıkla sallayıp yürümeye devam etti. Seren kaşlarını çattı, ardından sanki bir şeyler kafasında yeni oturmuş gibi bakışlarını Moro'yu takip edecek şekilde kaydırdı.

Donup kalmış olan Diana devam etti. Yanar Tash ile başa çıkmanın yolunun... bir iblise dönüşmek olduğunu mu söylüyorsun?

Muhtemelen ölümlülüğün prangalarından tamamen kurtulmamıştır, dedi Lucia başını sallayarak. Ian Efendi daha önce de benzer bir forma dönüşmüştü. Tabii o zamanlar... şimdiki kadar tamamen mutasyona uğramamıştı.

Bakışları sağa kaydı. Uzaklarda, dönen kum hortumlarının arasında, bölgenin kaotik manzarası tozların arasından ortaya çıkıyordu.

Yog ona bir şekilde yardım etmiş olmalı. Seren Efendi'nin anlayamadığı fısıltı bu olmalı.

O yılan piçinin ne yardımı olursa olsun, iblise dönüştüğü gerçeğini değiştirmiyor, diye mırıldandı Diana, durum umutsuzmuş gibi gözlerini kapatarak.

Anlaşılabilir bir durumdu; bu, yeni bir başiblisin doğuşu anlamına gelebilirdi. Ian'ın kaos barındırdığını öğrendiği andan beri hayal ettiği en korkunç sonuç buydu.

O, orijinal formuna geri dönecek, dedi Lucia kararlılıkla. Eğer öyle olmasaydı, Ian Efendi böyle bir seçim yapmazdı. Ian Efendi'nin kesinlikle vazgeçemeyeceği bir hedefi var.

Nasıl yani? diye sordu Seren.

Ona dönen Lucia omuz silkti. Onu ben de bilmiyorum.

Ölümlü prangaları bir kez attığında, geri dönmek o kadar kolay değildir, Rahibe, dedi Seren, Moro'nun gittiği yöne bakarken.

Sonunda bir iç çekti ve bakışlarını Lucia'ya indirdi. Tanrılar müdahale etmedikçe kendi başına insan olmaya geri dönemez, ancak burası onların bakışlarının ulaşabileceği bir yer değil.

Tonunda pişmanlık ve özür karışımı bir hava vardı; yine de bu sözlerin söylenmesi gerektiği açıktı.

Benim de dahil olduğum Kara Aslanlar'ın insanlığımızı kaybetmemeye çalışmamızın nedeni bu. Yog ne kadar özel olursa olsun, bir tanrı parçası olmadığı sürece hiçbir yardımı dokunmaz, Rahibe.

Lucia itiraz etmedi. Elbette, Diana'nın sözlerine katıldığı için değil. Aksine, Seren'in sözleri, Ian'ın geri dönebileceğine olan inancını daha da pekiştirdi. Kadim bir tanrı olsa da, Yog gerçekten de bir tanrının parçasıydı.

Ancak, özellikle dönüşümünü bastırmak için çabalayan bir Kara Aslan'ın önünde Yog'un kimliğini açıklayamazdı.

Bu yüzden belki de... Seren, Lucia'nın içinden geçenleri bilmeden acı bir iç çekti ve bakışlarını başka yöne çevirdi. Aziz'in Temsilcisi bizim için kendini feda etmiş olabilir.

Feda mı? dedi Diana, kaşını kaldırarak.

Seren başını salladı ve ona geri baktı. Prangalarından kurtulmanın o başiblisin öldürmenin ve bizi kurtarmanın tek yolu olduğuna inanmış olmalı.

Ne saçma... Konuşmak üzere olan Diana irkildi. Zihnine ürpertici bir olasılık sızmıştı.

Ian, tanıdığı herhangi bir periden daha acımasızdı, ancak başkalarını korumak anlamına geliyorsa her türlü tehlikeyle yüzleşen adam her zaman o olmuştu.

Hangisi doğru olursa olsun, Ian Efendi'nin Yanar Tash'ı öldürmeyi başarıp başaramadığını anlayacağız, diye ekledi Lucia sakince.

Moro'nun artık giderek hızlanan başının arkasına baktı ve devam etti, Bunu yapmak için, bizim de sonuna kadar hayatta kalmamız gerekiyor.

Haklısın, Rahibe. Seren onaylayarak başını salladı ve sonunda Diana, sanki bir sersemlikten kurtuluyormuş gibi etrafına bakındı.

Yani Ian... şu an orada aşağıda savaşıyor mu?

Muhtemelen. Moro şu an Ian Efendi'nin varlığını takip ediyor, yakında öğreneceğiz, dedi Seren.

Diana'nın başı tekrar hızla döndü. Ne? Uzaklaşmıyoruz, ona doğru mu gidiyoruz?

Uygun bir mesafe korumaya karar vermemiş miydik? Ayrıca... Seren elindeki dizginleri hafifçe salladı. Moro şu an komutlarımı dinlemiyor. Başka çare yok.

Çılgınca... diye iç çekti Diana.

Ancak tam olarak aşağı atlayıp koşamazdı; bir yanlış adımda doğrudan bataklığa düşebilirdi. Lucia ve Seren onu takip etmeyeceği için, bir kez bataklığa saplanırsa kesinlikle ölürdü.

Artık ben de hissedebiliyorum, dedi Seren.

Sol elini göğüs zırhına koyarak ekledi, Darbeye hazırlanın. Yaklaşıyor.

Lucia ve Diana, daha fazla soru sormadan sırasıyla Moro'nun boynuna ve Seren'in beline sıkıca sarıldılar. Hemen ardından, yerin altından kabaran sarsıntı netleşerek keskinleşti.

Güm! Vın—

Sağır edici bir sesle, gri çölün ortası, gruptan sadece yüz metre kadar uzakta patlıyormuş gibi infilak etti.

Gri bir kum patlaması görüş alanlarını yuttu, ardından grubu süpüren kaos yüklü bir şok dalgası geldi. Hafifçe sarsılsalar da, üçü de yerlerini korudu.

Vın...

Yoğun bir şekilde yayılan kumun ötesinde, devasa, dikey olarak yükselen bir gölge ortaya çıkıyordu. Devasa bir sütunu andıran yapının tabanından, kırmızımsı kahverengi bir parıltı nabız gibi atmaya ve yayılmaya başladı.

Moro aniden durduğunda, herkesin gözleri fal taşı gibi açıldı.

Buooooooh—

Kırmızımsı kahverengi bir şok dalgası eş merkezli halkalar halinde patladığında, gök gürültüsünü andıran bir kükreme gökyüzünü yardı. Yerinden edilen kum dalgası, çarpan bir gelgit gibi her yöne doğru kabardı.

Kahretsin! Moro! Koş! Morooo! diye bağırdı Diana, Yanar Tash'ın devasa silüetinin onlara doğru hafifçe eğildiğini gördüğünde gözleri fal taşı gibi açılmıştı.

Grrr!

Moro vahşi bir çığlıkla şaha kalktı, ardından havada dönüp tam bir deparla koşmaya başladı. Diana, dengesini ustalıkla korurken bile bakışlarını eğilen silüetten ayırmadı.

Vın—

Bir güç çevredeki tozları süpürdü ve her yöne doğru itti. Kayalarla kaplı gibi görünen devasa bir gövde, çölün üzerinde geniş bir gölge oluşturarak formunu ortaya çıkarıyordu.

Siktir.

Yavaş hissettiren şey sadece bir yanılsamaydı. Aslında, muazzam bir hızla hareket ediyordu ve grubun çok gerisine düşmeyecekti. Tabii bu sadece öyle görünüyordu; Yanar Tash, Diana'nın mesafe algısını zahmetsizce bükebiliyordu.

Güm— Güm—

Yanar Tash'ın gövdesi bir kırbaç gibi yere çarptı. Kül rengi kumlar bir gelgit dalgası gibi kabardı ve ondan daha hızlı bir şekilde, kaosla dolu bir şok dalgası patladı.

Grrr!

Bu kez Moro bile buna dayanamadı. Arka bacakları havaya kalktı ve Diana, çığlığa benzer bir ses çıkararak sırtından kendini fırlattı.

Havada bir kez dönerek gözlerini fal taşı gibi açtı ve kollarını iki yana açtı. Lucia, pelerini dalgalanarak ona doğru uçuyordu.

Diana, Lucia'yı kucaklayarak yere yuvarlandı. Donuk bir gürültüyle yuvarlanırken, Moro soluna çarptı ve daha önce fırlatılmış olan Seren yere tek başına çarpıp yuvarlandı.

Diana durup serildiğinde, pelerini tek koluyla zar zor tutan Lucia fısıldadı, İçine... Diana... çabuk!

Sırtüstü uzanmış olan Diana gözlerini kırpıştırdı ve hızla onun kucağına yuvarlandı.

Vın!

Kumla yoğun bir şekilde karışmış bir rüzgar esintisi, bir sonraki anda üzerlerinden geçti. Bu, kabaran kum gelgit dalgası tarafından yaratılmıştı.

Grrr!

Moro uluyup Seren'in öksürüğü yayıldığında, Lucia sonunda bedenlerini kaplayan pelerini üzerinden attı. Pelerinin içine tek bir kum tanesi bile girmemişti.

Psssss...

Bedenlerini kaplayan kumlar her yöne dağıldı. Lucia'nın kucağına yüzünü gömen Diana, temkinli bir şekilde doğruldu.

Ön taraf, kül rengi bir sis perdesiyle örtülü bir şekilde görüş alanına girdi. Ötesinde uzanan devasa, duvar benzeri gölge muhtemelen Yanar Tash'tı.

İşte o zaman, kırmızı, parlayan çizgiler üzerinde bir sağanak gibi döküldü.

Güm, güm, güm!

Patlamaların kendileri büyük değildi; sadece kum dolu pusun içinde saçılan koyu kırmızı kıvılcımlardı. Ancak tepki anında oldu.

Buooooh—

Gevşek bir şekilde serilmiş gölge kıvrandı ve bariz bir acıyla dolu bir çığlık atmosferi sarstı.

Ancak Diana artık o yöne bakmıyordu. Yavaşça ayağa kalkan Lucia için de durum aynıydı.

Vın.

Yere kırmızı kesikler yağdıran mor yörünge, inanılmaz bir hızla düşüyordu.

Güm!

Mor iz, kül rengi bir kum bulutu kaldırarak ağır bir gürültüyle yere indi. Grubun yolu ile Yanar Tash'ın arasına engel olacak şekilde durdu.

Kumla karışık rüzgar üzerinden geçse de, Diana gözünü bile kırpmadı.

Tanrım...

Çünkü tam merkezinde, morumsu bir tona banyo yapmış bir figür ayağa kalkıyordu.

Kolayca üç metre boyundaydı; devasa, hantal bir yaratık. Başından kavisli boynuzlar fırlıyordu ve imkansız derecede sert görünen kösele gibi mor derisinin altında şişkin kaslar dalgalanıyordu. Omurgasının her iki yanında, her biri yavaş ve dalgalı bir salınımla yukarı doğru kavislenen uzun dokunaçlar bir sıra halinde filizleniyordu.

Keskin parmak uçlarına yapışan uğursuz yeşil parıltıyı bile fark eden Diana, aniden nefesini tuttu.

Grhhh... Alçak, gırtlaktan gelen bir frekans taşıyan gürültülü bir nefesle, iblis Ian Hope onlara doğru döndü.