Bölüm 430: Sarah Draketower

Bölüm 430: Sarah Draketower

General, bir anlığına sessizce onu inceledi. Mesele sadece teklif değildi; teklifin arkasındaki anlayıştı. Arthur, ordunun gerçek değerinin ne olduğunu biliyordu.

Bu değer, tepedekilere verilen unvanlar ya da kaleler değildi. Bu, disiplin, tecrübe ve motivasyon doktriniydi.

Raemund’un bakışları, sessiz ama hesapçı bir şekilde, uzun ve düşünceli bir an boyunca Arthur’un üzerinde gezindi. Yılların komuta tecrübesiyle yıpranmış ve savaş alanı içgüdüleriyle bilenmiş keskin gözleri, Arthur’un yüzünde nezaket değil, zayıflık arıyordu.

Hiçbir şey bulamadı.

Sonunda, kelimeleri ölçülü ve imalarla yüklü bir şekilde, İnsanlarını bizim bileğimizde keskinleştirmek istiyorsun, dedi. Yine de Raemund’un sert dış görünüşünün altında, verilmiş değil, kazanılmış bir saygının ve onaylamanın parıltısı vardı.

Sesinde hiçbir küçümseme yoktu. Aksine, ince bir hayranlık tınısı taşıyordu. Raemund kolay etkilenen bir adam değildi ama netliğe değer verirdi; Arthur’un pragmatik, kararlı ve karşılıklı kazanca dayalı yaklaşımı tam isabet olmuştu.

Teklifin doğasını anlamıştı. Yükselen bir lonca lideri olarak Arthur, bu müzakereye kibirle veya böbürlenerek yaklaşabilirdi.

Daha önce pek çoğu bunu yapmıştı ve geldiklerinden daha azıyla ayrılmışlardı. Ancak Arthur, loncasının neyden yoksun olduğunu kabul ediyordu: savaşta test edilmiş disiplin, taktiksel uyum ve zor kazanılmış tecrübe. Aksini iddia etmek yerine, insanlarını gerçek bir askeri yapının potasına sokarak bu boşluğu doldurmayı hedefliyordu.

Bu, her şeyi bildiğini iddia etmeyen ama tam olarak neye ihtiyacı olduğunu bilen bir adamın hamlesiydi.

Arthur, kendinden emin bir şekilde hafifçe başını salladı. Tam olarak öyle.

General Draketower, kollarını göğsünde kavuşturdu ve teklifi bir savaş stratejisti hassasiyetiyle değerlendirdi.

Zihni olasılıkları tartıyordu; askeri standartlarda eğitilmiş, gerçek komutanlar altında talim görmüş, sadece acımasız ve tavizsiz bir yapıdan gelen taktikleri ve uyumu öğrenmiş lonca üyeleri. Buna karşılık, en iyi askerleri nadir seviyede ekipmanlarla ödüllendirilecek, bu da çatışmaların, hatta savaşların seyrini değiştirebilecek bir güç olacaktı.

Bu adil bir ticaretti. Stratejik, taktiksel ve en önemlisi dengeli.

Raemund sonunda, sesi artık kararın ağırlığını taşırken, Karşılıklı fayda sağlayan bir düzenleme, dedi. Lonca üyelerinin standart yetenek değerlendirmelerimizden geçmeleri gerekecek. Kayırmacılık ya da kestirme yollar olmayacak. Ancak gördüklerime bakılırsa, bu bir sorun olmamalı.

Gözleri tekrar Arthur’un keskin ve sabit gözleriyle buluştu. Eğer başarabilirlerse, komutam altındaki diğer tüm askerler gibi muamele görecekler. Ve onlardan da aynı şekilde hattı tutmaları beklenecek.

Arthur geri adım atmadı. İstediğim bu. Özel muamele yok. Sadece doğru eğitim.

Raemund, onaylarcasına hafifçe homurdandı. Bir ittifakın temeli atılmıştı; bu, unvanlar veya boş jestler üzerine değil, paylaşılan saygı ve yetkinliğin sert para birimi üzerine inşa edilmiş bir ittifaktı.

Arthur, aynı ciddiyetle başını sallayarak karşılık verdi.

İlk adım planlandığı gibi gitmişti. Karşılıklı saygı tesis edilmişti ve bununla birlikte bir kapı aralanmıştı. Şimdi işin daha hassas kısmı, ziyaretinin asıl amacı gelmişti. Bu saygının ne kadar ileri gittiğini test etme vaktiydi.

General, tartışmam gereken başka bir konu daha var. Doğası gereği daha... güçlü bir konu.

Raemund yavaşça başını salladı; duruşu sert ama kabulleniciydi. Sözünü kesmedi, sadece birçok hikaye dinlemeye alışkın bir adamın sabrıyla bekledi.

Fiziksel güçlendirme bitkileri arıyorum. Vücudu güçlendirebilecek epik seviyede materyaller.

Bunun üzerine General’in kaşları hafifçe çatıldı ve ifadesi daha hesapçı bir hal aldı. İsteğin ağırlığı gözünden kaçmamıştı.

Bu tür materyaller sadece nadir değil, aynı zamanda stratejik varlıklardı. Fiziksel vücudu güçlendiren yüksek seviyeli bitkiler, soylu bir varisin kaderini değiştirebilirdi. Bunlar öyle kolayca dağıtılacak şeyler değildi.

Raemund kollarını kavuşturdu. Bu sıradan bir istek değil. Bu tür kaynaklar sıkı bir şekilde denetleniyor. Dört seçkin aile ve kraliyet ailesi dışında kimsede bunlardan olduğunu sanmıyorum.

Arthur başını salladı. Bunu biliyordu. Bu yüzden ulaşabildiği her seçkin aileyi ziyaret ediyordu.

Niyetini sorabilir miyim? diye sordu; bu bir meydan okuma değil, meraktı. Karşısındaki lonca liderinin güçlendirilmesi gereken zayıf bir bedeni mi vardı? Bu kesinlikle şaşırtıcı bir durum olurdu.

Arthur geri adım atmadı. Yüzü tamamen soğukkanlılığını korudu; gerçek neden, demir gibi bir kontrol katmanının altına gömülmüştü.

Araştırma için, dedi sakince. Generale, Seraphina’ya verdiği nedenin aynısını sunuyordu. Farklı cevaplar verecek kadar aptal değildi; bu budalalık olurdu. Buna rağmen, kelimeleri kendi lehine çevirdi ve bu kelimeleri kullanarak Raemund’u bitkiyi vermeye daha meyilli hale getirdi.

Bu bitkilerin etkilerini artırıp artıramayacağımızı araştırıyoruz. Optimize edilip edilemeyeceklerini, kopyalanıp kopyalanamayacaklarını veya geniş çaplı kullanım için uygun hale getirilip getirilemeyeceklerini görmek istiyoruz. Bu, herkese yardımcı olacak bir atılım olurdu.

Bu yeterince doğruydu ama kasıtlı olarak belirsizdi. Aleyhine kullanılabilecek hiçbir şey açık etmedi.

Charlotte’tan bahsetmedi.

Acıma duygusuna başvurmadı.

Raemund’un gözleri, daha derini okumaya çalışarak bir an daha üzerinde gezindi. Ancak Arthur ona hiçbir şey vermedi.

Elbette General, Arthur’un düşmanları olan Ashencroft da dahil olmak üzere tüm insanlara yardım edeceğini düşünecek kadar saf değildi. Doğal olarak, faydaların çoğu kendi loncasına, ardından orduya veya kraliyete gidecekti. Ancak buna rağmen, genç adam hırslıydı.

General sessizce homurdandı, ardından düşünceli bir şekilde bakışlarını doğu ufkuna çevirdi.

Üzgünüm, Lonca Lideri Azarel. Bu isteğiniz konusunda size yardımcı olamam.

Kısa süre önce bu tür materyalleri yeğenim Sarah Draketower’a verdim. Sanırım onu Mera Akademisi’nden tanıyorsunuzdur?

Arthur başını salladı.

Sarah Draketower, mevcut prenses Elara ile birlikte. Akademide yakın olduğu kişilerden biriydi. Onu ilk olarak giriş sınavında tanımıştı ve A-Seviye element yeteneğine sahipti.

Başlangıçta Arthur, Sarah’yı Regulus’un mirası için adaylardan biri olarak tutmuştu. O bir element büyücüsüydü, bu da onu gücünü artıracak olan yerçekimi yeteneğini almak için mükemmel bir aday yapıyordu.