Bölüm 431: Müzakere

Bölüm 431: Müzakere

Sarah iyi bir kişiliğe sahipti. Dobraydı, güç tutkunuydu ve en önemlisi, tıpkı amcası gibi dürüsttü. Dahası, Ashencroft ile olan sorunları onu potansiyel bir müttefik haline getiriyordu.

Ancak işler beklendiği gibi gitmedi. Ona güvenmek için henüz yeterince emin değildi ve Jasmine için ortaya çıkan ani fırsatlar ile onun Regulus ile olan bağlantısı devreye girmişti.

Tüm bu değişkenlerle birlikte Arthur, onu mirasın varisleri arasından çıkardı.

General, onunla doğrudan konuşmayı deneyebilirsin diye devam etti. Bitkiyi kullanıp kullanmadığından emin değilim ama eğer kullanmadıysa konuyu görüşmeye istekli olabilir.

Arthur, Sarah'yı epik seviyedeki bitkiyi vermeye ikna etmenin yollarını hesaplayarak başını salladı. Özellikle Sarah'nın güç açlığı göz önüne alındığında, bitkiyi çoktan tüketmiş olması ve hesaplamalarını boşa çıkarması mümkündü. Yine de denemeye değerdi; kaybedecek bir şeyi yoktu.

Sarah Draketower. Bu mümkün olabilirdi.

Bilgi için teşekkür ederim General. Onu nerede bulabilirim? Hâlâ yurtlarda mı kalıyor?

General Draketower, Hâlâ yurtlarda kalıyor, diye yanıtladı. Sonuçta Akademi'nin bir öğrencisi olduğun için neresi olduğunu bildiğini varsayıyorum.

Arthur başını salladı. Kesinlikle biliyorum.

Güzel.

Generalin tonu ciddileşti, Sarah'nın güç yolunu çok ciddiye aldığını belirtmeliyim. Gücünü tehlikeye atabilecek isteklere... pek sıcak bakmayabilir. Dikkatli ol.

Arthur, söylediklerinin ardındaki anlamı kavramıştı. Sarah Draketower, geçerli nedenler sunulmadığı sürece değerli kaynakları öylece teslim etmeyecekti.

Yeğeninin kişiliğini bilen general, Arthur'a meydan okuyordu. Amcası olarak, gücünü artıran şeylere ne kadar değer verdiğini çok iyi biliyordu.

Doğal olarak Arthur, bu meydan okumayı kollarını açarak kabul etti. Hatta Sarah bitkiyi henüz tüketmediği sürece, Arthur bu alışverişi hiç endişelenmesine gerek kalmayan, bitmiş bir iş olarak görüyordu.

Anlıyorum. Rehberliğiniz için teşekkür ederim.

General Draketower, resmi bir veda için elini uzattı. Sizinle tanışmak bir zevkti Lonca Başkanı. Gelecekteki iş birliğimizi dört gözle bekliyorum.

Arthur uzatılan eli sıktı. Tokalaşmaları o kadar güçlüydü ki avuç içlerinden ses gelmişti. General, Arthur'un gücünü kabul ediyordu; yaşına rağmen ona bir gençmiş gibi davranmıyordu.

Aynı şekilde General. Askerleriniz ekipmanlarını birkaç saat içinde teslim alacaklar.

Bunun üzerine Arthur, botlarının altında yankılanan taş basamaklardan inerek kuleden ayrıldı.

Arthur akademiye ışınlanabilirdi ancak akademiye girmek için ışınlanma yeteneğini kullanamazdı; çok fazla değişken, uzamsal manipülasyonu sakıncalı kılıyordu. Uzay yeteneği hakkındaki haberler yayıldığında, Caldera genelinde zincirleme sorunlara yol açardı.

Sorun şuydu ki, Arthur ışınlanmayı engelleyen bir dizi olup olmadığından emin değildi ama muhtemelen vardı. Zorla girmeye çalışırsa sadece sorun yaratırdı. Bu yüzden şehir içinde yürümeye karar verdi; yol çok uzak değildi, sadece birkaç dakika sürerdi.

Caldera'nın dolambaçlı sokaklarından Mera Akademisi'ne doğru ilerlerken, Arthur'un gelişmiş algısı ileride tanıdık enerji imzaları tespit etti. Gözleri şaşkınlıkla açıldı.

Bak bak. Eski dostlar. Sonunda buraya geldiniz mi? Neredeyse öldüğünüzü düşünmüştüm.

Bahsettiği oyuncu grubu rastgele karşılaşmalar değildi; bunlar, Arthur'un gelişiminde belirli bir tarihsel öneme sahip olan John ve Yohan'dı.

Onlar onun ilk muhalifleriydi. Onlar bir eğitim deneyimiydi.

John, 420 numaralı Köy'ün başlangıç aşamalarında onun ilk meydan okuyucusu olmuştu. Yeni gelenler arasında saygı ve korku uyandıran, Arthur için bir basamak haline gelen seçkin bir oyuncuydu.

O zamanlar John, Borak'ın Jasmine'in bilinçsiz bedenini taşımasının, Arthur'un kendine sakladığı bir görev olduğunu varsaymıştı. Elde ettiği fırsatı paylaşma talebi açgözlülükten kaynaklanıyordu.

Arthur'un bu hak iddia eden tavra boyun eğmemesi, ilk çatışmalarına yol açmıştı. Dövüş John'un ölümüyle ve daha da önemlisi, kritik erken gelişim dönemlerini sekteye uğratan yirmi dört saatlik cezasıyla sonuçlanmıştı.

John, misilleme saldırısını yönetmesi için arkadaşlarını göndermişti. Onların ölümleri doğal olarak gerçekleşmiş, ardından Arthur, kirli taktikleri yüzünden John'u bir kez daha öldürmüştü.

Arthur'un gücüne karşı sürekli başarısız olduktan sonra grup, özür dilemek için bizzat ona gelmişti; Arthur'un listesinde olmak istemiyorlardı. Artık ölmeyi göze alamazlardı; çok fazla zaman kaybetmişlerdi.

Arthur başlangıçta onları işe alım aşamalarında Güç Loncası'na davet etmeyi düşünmüştü ancak duraklayan gelişimleri onları üyelik standartları için uygunsuz kılıyordu.

Arthur uygun bir ara sokağa daldı ve Bin Yüzlü Maske'sini etkinleştirdi. Yüz hatları, Caldera'nın bölgelerinde dolaşan sıradan bir oyuncununki gibi belirsiz bir anonimliğe büründü.

Bu iyi bir kamuflaj. Bilgi toplama zamanı.

Birleşme haberlerinden beri geliştirdiği bir teoriyi test etmek istiyordu.

Birleşme gerçekleştiğinde ölümün oyuncular üzerindeki etkileri nelerdi?

Ne gibi sonuçlar ortaya çıkmıştı?

Dikkatlice nötr bir vücut diliyle gruba yaklaşan Arthur, teması başlattı. Selamlar, diğer oyuncular. Sizi 420 numaralı Köy'den tanıyorum.

Grup, kasvetle otomatik bir saygının karıştığı ifadelerle ona döndü. Nadir seviyedeki ekipmanı, bariz melankolisine rağmen anında saygı uyandırdı.

Merhaba kıdemli. 420 numaralı Köy'den misiniz? Kusura bakmayın kıdemli, sizi tanıyamadık. Yanlış anlaşılmasın.

Tam nadir seviye ekipman setleri, genellikle mevcut konumlarından kabul görmeyi gerektiren en az 15. seviye güce işaret ederdi.

Arthur, yapmacık bir anlayışla başını salladı. Farklı çevreler, anlaşılabilir. Grup aktivitelerinden ziyade solo ilerlemeye odaklanıyordum.

Ardından asıl sorusunu yöneltti. Fateless'tan, birleşmeden sonra ölen insanların fiziksel sonuçlar yaşayacağını duymuştum. Bunun doğru olup olmadığını merak ediyorum.

Özellikle John'a odaklandı. Onunla erken dönemde çatışmalarınız olduğunu hatırlıyorum. Sizi bir kez öldürmüştü, değil mi?

John'un iç çekişi, birikmiş pişmanlığın ağırlığını taşıyordu. Üç kez desek daha doğru olur.

Ve gerçekten de eylemlerimin sonuçlarıyla yüzleşiyorum. Vücudum eskisi gibi hissettirmiyor; sanki bir gecede otuz yıl yaşlanmışım gibi.

Fiziksel bozulma. Eğer bir etkisi varsa, bu tahmin edilebilir bir sonuçtu.

Canlılığım azaldı, gücüm azaldı, her şey azaldı. Seviyem aynı kaldı ama gücüm önemli ölçüde düştü.

Etkiler düşündüğümden daha kötü... seviye aynı kaldığına göre, bu oyuncunun kaybettiğini geri kazanamayacağı anlamına geliyor. Seviye atlamak istatistik puanı kazanmak demek olduğuna göre... bu gerçekten çok acımasız.