Bölüm 459

Bölüm 459

Sonuçta Yog, bir oyun modundan yaratılmış bir varlıktı. Modların sistem çakışmalarına yol açması veya hatalar üretmesi pek de nadir görülen bir durum değildi. Yarıktan onun yardımıyla kaçmış olmaları, muhtemelen oyunun orijinal tasarımında yer alan bir şey bile değildi.

Demek bu yüzden bununla ilgili hiçbir görev çıkmadı...

Ama günün sonunda önemli olan bu değildi. Şu an her zamanki gibi önemli olan, önlerindeki sorunu çözmek ve hayatta kalmanın bir yolunu bulmaktı. Bu karmaşanın sunağın kaosunun bir şeyleri kendine çekmesi yüzünden mi başladığı, yoksa kafatası ile bu tapınak arasında önceden var olan bir bağ mı olduğu, ya da sadece korkunç bir şanssızlık silsilesine mi denk geldikleri; bunu söyleyemezdi.

Her halükarda, olan olmuştu. Ve oyundan farklı olarak, geri yüklenecek bir kayıt noktası yoktu. Yine de normalde soğukkanlı olan Ian, şimdi kaşları hafifçe çatılmış bir halde duruyordu.

Tam o sırada, hafif ve kuru bir bitki kokusu burnuna geldi. Maskesini boynuna indirmiş olan Diana, dudaklarının arasına sıkıştırdığı ıslak sigarasını şamdanın alevlerinden biriyle yakmaya çalışıyordu.

Çabalarına rağmen sadece cılız bir duman çıkarabildi. Sigarası, tıpkı kıyafetleri gibi sırılsıklam olmuş olmalıydı. Ian ve Lucia’nın bakışlarına aldırmadan, yanaklarını şişirerek çabalamaya devam etti.

Ha... Lanet olsun... Diana sonunda şamdanı tutan kolunun yere düşmesine izin verdi. Nemli sigarayı sağ eline aldı ve başını geriye atarak dudaklarında yorgun bir kabullenişle güldü.

Bu tam bir saçmalık. Başımızdan geçen onca çılgın şeyden sonra, zar zor canlı kurtulduk ve şimdi burada açlıktan ölecekmişiz gibi görünüyor. Lanet bir sigaranın bile tadını düzgünce çıkaramıyorum—

O sigarayı dikkatlice yerine koy, diye araya girdi Ian’ın sesi. O konuşurken, aralarındaki havada küçük bir alev parladı. Diana ona döndü.

Kendi sigarasını çıkaran Ian, şimdi parmak ucunda küçük, sabit bir alev tutuyor ve sigarasını yakıyordu.

Ardından parmağını hafifçe şıklatarak büyülü kıvılcımı söndürdü ve ekledi: Başka seçeneklerimiz kalmadı değil.

Diana, Ian’ın ağzında yanan sigaraya dik dik bakarak donup kaldı. Seren’i daha rahat bir pozisyona yerleştirmekle meşgul olan Lucia da hareketlerini durdurdu.

Diana, Ian’ın ağzından çıkan dumanı izledi ve sonunda patladı: Ne seçeneği?

Ian hemen cevap vermek yerine sigarasından derin ve uzun bir nefes daha çekti. Aslında bu durumun üstesinden nasıl gelebileceklerini bir süredir biliyordu. Sadece buna başvurmak istemiyordu.

Ian’ın bu senaryonun oyunda daha önce var olup olmadığını düşünmesinin bir nedeni de buydu. Eğer varsa, belki de sadece standart mekanikleri kullanarak çözebilirdi.

Lanet olsun...

Ian içinden tekrar düşünerek sigarayı parmakları arasında çevirdi.

Sonunda bitki kokulu dumanı dışarı verdi ve, Kahverengi büyü, dedi.

Biliyordum, diye iç çekti Lucia, hemen anlamış gibi yavaşça başını sallayarak.

Kahverengi mi? diye tekrarladı Diana, şaşkınlıkla. Maskesi boynunda asılıyken, ifadesindeki kafa karışıklığı net bir şekilde görülüyordu.

Sir Seren de öyle söylemişti, değil mi? Böyle bir durumu çözecek olanların kahverengi büyücüler olacağını, dedi Ian. Sigarasının külünü silkeledi ve hafifçe yüzünü buruşturdu.

Diana da aynı derecede huzursuz görünüyordu.

Bunu kastetmemiştim. Nereden kahverengi bir büyücü bulacağız... diye mırıldandı Diana, Ian sigarayı tekrar dudaklarına götürürken ona bakmaya devam ederek.

Birkaç kez göz kırptıktan sonra devam etti. Olamaz.

Ian cevap vermek yerine sigarasından derin bir nefes daha çekti ve doğrudan gözlerinin içine baktı.

Ama Ian Hope, sen... diye kekeledi Diana, bakışları hala onunkilere kilitlenmiş halde. Dudakları, kelimeleri dışarı çıkaramıyormuş gibi birkaç kez hareket etti.

Sonunda, Sen... kırmızı bir büyücüsün, değil mi? dedi.

Ian ona doğru yürüdü. Diana içgüdüsel olarak biraz geri çekildi.

Ian sigarayı parmaklarının arasından aldı ve nazikçe onun dudaklarının arasına yerleştirdi. Sırf kırmızı büyü kullanabiliyorum diye kırmızı büyücü olmak zorunda mıyım? Öyle mi?

Diana ona daha da şaşkın bir şekilde baktı. Az önce söylediklerini idrak edemiyor gibiydi. Yine de dudaklarının arasındaki sigaranın düşmesine izin vermedi.

Ian, bir anlığına neşe veya eğlence barındırmayan gözlerle onu izledi, ardından Lucia’ya döndü. Sir Seren nasıl?

Ha? Ah, evet. Sir Seren. Diana ve Ian arasında tuhaf bir ifadeyle gidip gelen Lucia, dikkatini hızla tekrar Seren’e verdi. Hayati tehlikesi yok gibi görünüyor. Ama kendine gelmesi muhtemelen epey zaman alacaktır. Ruhu ağır bir şok geçirmiş gibi.

Öyle mi? O zaman böyle olması daha iyi, dedi Ian kayıtsızca başını sallayarak ve cep boyutundan metal saklama kutusunu çıkardı.

Son bir duman bulutu üfleyerek kutuyu Lucia’nın yanına bıraktı. O uyanmadan buradan çıkmaya çalışalım.

Şu an mı, hemen mi? diye sordu Lucia, göz kırparak ve ardından hızla ekledi: Yog uyanana kadar beklesek nasıl olur? Yog yeni bir yöntem önerebilir, biliyorsun.

Bu sefer o şeyin de pek yardımı dokunmayacak. Ayrıca yarıktan kaçarken kendini çok zorladı.

Ian’ın yere bakan bakışları, kutunun kapağını açarken sağ eline kaydı. Uykuya dalalı epey oldu ve hala kımıldamadığına bakılırsa, bir süre daha uykuda kalabilir.

Kapağı tamamen geriye itti ve hafif bir omuz silkme ile işaret etti. Sir Seren bu şeyden önce uyanırsa daha çok başımız ağrır.

Doğru... diye başını salladı Lucia. Bu mantıklı. Gördükleri hakkında onu sessiz tutamayız. Ve onu tekrar bayıltmak da zor olurdu. Her şey bittikten sonra durumu geçiştirmek daha kolay olur.

Gözleri karanlık kalsa da, Ian’ın ağzının bir kenarı kuru ve neşesiz bir kavisle yukarı kıvrıldı. Başarısız olup ölsek bile, muhtemelen en iyi seçenek bu.

Ama... başaracaksın, değil mi? diye ekledi Lucia, ona dikkatle bakarak. Gözlerinde zerre kadar şüphe yoktu.

Ian’ın ağzının kenarı biraz daha yukarı kalktı. Bu sefer gerçekten hiçbir şey garanti edemem. Ama elimden gelenin en iyisini yapmalıyım.

Bununla birlikte, saklama kutusuna uzandı ve birbirine dolanmış bir ip yumağı çıkardı. Örgülü canavar derisinden yapılmıştı; orijinalinde Moro’yu bir yere bağlaması gerekirse diye yanına almıştı.

Onu eyerin önüne bağlamalıyız. Onun için en dengeli ve güvenli yer orası olacaktır, dedi Lucia ipi alırken.

Ian başını salladı ve hala yerde yatan Seren’e doğru eğildi. Bilinçsiz Kara Aslan’ı sanki bir kağıt bebekmiş gibi kolayca kucağına aldı.

Hayır, bekle... Bir dakika... dedi, sigarası dudaklarının arasında unutulmuş bir halde konuşmalarını dinleyen Diana.

Sigara dumanını içine çekiyor olmasına rağmen, yüzü sorular ve şaşkınlıkla doluydu. Yani Ian Hope... sen gerçekten... kahverengi bir büyücü müsün? Kırmızı bir büyücü değil mi?

Seren’in cansız, zırhlı bedenini omzuna atmış olan Ian ona geri baktı. Düğümlenmiş ipi çözmeye yeni başlayan Lucia da aynısını yaptı.

Lucia’nın bakışları daha sonra Ian’a kaydı. Diana’ya artık güvenebileceğimizi düşünmüyor musun?

Kulaklarına bak ve bunu bana tekrar söyle.

Ama zaten çok şey biliyor. Biraz daha bilmesi şu noktada bir şeyi değiştirir mi?

Sanırım bu doğru, dedi Ian dilini şaklatarak ve tamamen Moro’ya döndü.

Niyetini anlamış gibi görünen Moro, başını ve boynunu çoktan yere indirmişti. Ian, Seren’i boynu ile eyer arasındaki boşluğa dikkatlice yerleştirirken, Lucia tekrar Diana’ya baktı.

Bunu kaldırabilir misin, Diana?

Diana, Lucia’nın alışılmadık derecede ciddi gözlerinin içine dik dik baktı, ardından sigarasından derin bir nefes çekti ve gözlerini kapattı. İçsel çatışması uzun sürmedi.

Kaldırmak mı? Şu an olanları bile kaldıramıyorum. O yüzden ben... Bir duman bulutu üfledi ve kararını kekeleyerek söyledi, sonra gözlerini tekrar açtı. Eğer buradan sağ salim çıkarsak... her şeyi unutacağım. Tıpkı her zaman yaptığım gibi.

Bu cevap sana o kadar uygun ki Diana, sana daha çok güvenmemi sağlıyor, dedi Lucia, dudaklarında bir gülümsemeyle. Tabii ki Diana hiç gülmüyordu.

Yani demek istediğin, Ian bir kahverengi büyücü. Ama o zaman, kırmızı büyü... bu da neyin nesiydi... diye mırıldandı Diana, sigarasının yanan ucuna bakarak. Sonra aniden donup kaldı.

Bakışlarını Moro’nun yanında duran Ian’a çevirdi ve inanamayan bir sesle, Beyaz mı? dedi.

Ian kılını bile kıpırdatmadı. Sadece dilini şaklattı ve Moro’nun boynuna garip bir şekilde asılı duran Seren’i düzeltti. İtiraz etmemesi, şüphesini herhangi bir cevaptan daha çok doğruladı.

Beyaz bir büyücü mü? Sen? Efsanevi, o şey? Farkındalık bir darbe gibi çarptı. Diana, titreyen parmaklarından neredeyse düşecek olan sigarasını tutmaya çalıştı.

Gerçi o olmadığını iddia ediyor, dedi Lucia düz bir sesle, elindeki düğümlü ipe odaklanarak.

Diana’nın şaşkın bakışları Lucia ve Ian arasında gidip geliyordu.

Olamaz... Yani Platin Ejderha’nın Ajanı’nın içinde kaos var ve şimdi bana onun beyaz bir büyücü olduğunu mu söylüyorsun?

Ve Kuzey’in Büyük Savaşçısı, diye ekledi Lucia.

Ancak Diana onu duymuyor gibiydi. Sadece Ian’a, sanki bir yapbozun parçaları nihayet birleşmiş ve inanılması imkansız bir şey oluşturmuş gibi bakmaya devam ediyordu.

Onun gibi biri için bile, Kara Topraklar’da tuhaf ve gerçek dışı şeylerle çevrili bir hayat sürmüş biri için bile, bu inanç sınırlarını zorluyordu. Dürüst olmak gerekirse, bir canavarın tam önünde insana dönüştüğünü izlemek kadar saçma geliyordu.

Öyleyse, dedi Ian ellerindeki tozu silkeledikten sonra Diana’ya dönerek.

Diana donup kaldı. Farkındalık buz gibi bir su gibi üzerine döküldü; artık çok şey biliyordu. Çok fazla. Az önce öğrendiği sırların her biri onun öldürülmesine yetebilirdi. Ve Ian, eğer onun bir tehdit olduğuna karar verirse, başı saniyeler içinde omuzlarından gidebilirdi.

Bir an gözlerini üzerinde tuttu, sonra düz bir sesle, Sadece orada durup sigaranı mı ziyan edeceksin? dedi.

Ha? diye göz kırptı Diana, hazırlıksız yakalanarak.

Ian kaşlarını çatarak çenesiyle Moro’yu işaret etti. Eğer işin bittiyse, kendini yararlı bir hale getir.

Uh, e-evet... Doğru... Tekrar göz kırptı ve aceleyle yanına giderek sigarasını neredeyse saygıyla ona uzattı. Ian aldı ve dudaklarının arasına yerleştirdi.

Lucia ipi uzattı. Onu sıkıca sabitleyelim. Boynu kırılmasın ya da düşmesin diye.

Evet... tamam... diye mırıldandı Diana, Moro’nun diğer tarafına geçerek ve elleri sert ve otomatik bir şekilde çalışmaya başlayarak yardım etmeye başladı. Bu arada Ian su matarasını aldı ve dumanlı bir iç çekti.

Tam ileriye giden bir yol gördüğümü düşünürken...

Zihninde o kadar canlı bir şekilde yanan o üst düzey büyü görüntüsü, sıcakta dağılan bir serap gibi çoktan soluyordu. Ve şimdi, her şeyin ötesinde, oyunun başlarında neredeyse tamamen görmezden geldiği bir özellik olan kahverengi büyüye güvenmek zorundaydı. Bildiği tek büyüler düşük seviyeli Kum Bataklığı ve Çöküş’tü.

Moro, bu rahatsız edici olabilir ama biraz daha sabit dur, dedi Lucia, Diana’nın karşı tarafına geçerek.

Seren’i iple sıkıca sarmaya başladı. Diana da ellerini mekanik bir şekilde hareket ettirerek Seren’i sabitlemeye yardım ediyordu. Moro’nun her zamankinden daha huzursuz bir şekilde homurdandığını ve kıpırdandığını fark etmiyor gibiydi.

Üslerini büyüyle yer altına gömdüklerini söylemiştin, diye araya girdi Ian birkaç saniye sonra. Boşalan su matarasını saklama kutusuna atmış ve dolu olanı çıkarıyordu.

Diana’nın boş bakışlarını fark edince ekledi: Bunu tam olarak nasıl yaptıklarını biliyor musun?

Ben de kendim görmedim, diye cevap verdi Diana temkinli bir şekilde. Sadece... hikayeler duydum.

Ian yeni su matarasının kapağını açarken, çenesiyle devam etmesini işaret etti.

Birçok üst düzey büyücünün bunun için toplandığını söylediler. Görünüşe göre, bir şehrin bir kısmını yer altına batırmak bile tek bir kişinin yapabileceği bir şey değil.

Sadece ana noktalar, dedi Ian kayıtsızca, boşluğa bakarak.

Yetenek penceresine bakıyor, zihninde hangi yükseltmelerin gerekli olduğunu ve bunu işe yaraması için kaç değerli puan harcaması gerektiğini hesaplıyordu.

Duyduğuma göre, önce şehrin etrafındaki zemini kesmişler—

Diana’nın sesi, Ian’ın içsel karmaşasından tamamen habersiz bir şekilde tereddütle devam etti. Sonra şehri toprağın içine batırmışlar... üzerinde yeni bir ana kaya tabakası oluşturmuşlar ve sonra üzerini tekrar toprakla örtmüşler.

Diana açıklamasını sürdürürken, Ian’ın gözleri giderek kısıldı.

Bunun için bir sürü puan harcamam gerekecek... Lanet olsun.

Aniden, eski bir anı zihninde parladı: Ahigorn Dağları’nın derinliklerinde, Dev Kraliçe’nin sarayında mahsur kaldığı zaman.

Tam zamanında o gizli geçidi bulmasaydı, orası şüphesiz mezarı olacaktı. O zamanlar katmanları kaldırmak için körü körüne Diastrophism kullansaydı, çöken tavan onu bir krep gibi ezerdi.

Muazzam miktarda büyü ve inanılmaz derecede güçlü büyüler gerektirirdi. Ve son derece hassas bir kontrol de, diye devam etti Diana’nın sesi, o yetenek penceresine dikkatle bakarken kulaklarına ulaşarak.

Ancak sen bunu tek başına bile kolayca yapabilirsin. Sonuçta sen efsanevi beyaz büyücüsün. Sadece şuradaki moloz yığınının yakınındaki katmanları parçalaman ve ardından bizim tarafımızdaki zemin bölümünü kaldırman gerekiyor. Sesi, bu planın gerçekliği nihayet kafasına dank etmiş ve ona umut vermiş gibi önceki canlılığına kavuşuyordu.

Seren’i sabitlemek için ipi ustaca etrafına dolayan Diana ekledi: Ayrıca bizi tamamen yüzeye kadar kaldırmana bile gerek yok. Orijinal çıkışa bağlanan bir geçit olmalı. Sadece onunla tekrar bağlantı kuracak kadar kaldırman yeterli. Bak, basit, değil mi Ian?

Bir anlık sessizlik oldu.

...Ian?