Bölüm 458

Bölüm 458

Lucia sadece bir an tereddüt etti.

Hızla nefesini düzene soktu ve bakışlarını yaklaşmakta olan Ian'a çevirdi. Lütfen detaylı açıkla. Çıkış gömüldü mü?

Ian yürümeye devam ederken, Yol kapandı, diye yanıtladı. Burası zaten kısmen çökmüştü; muhtemelen yer katmanlarının kaymasından kaynaklanıyordu. Az önceki deprem daha da derinlere çökmesine ve daha fazla yıkılmasına neden oldu.

Diana arkalarından, enerjisi tükenmiş bir sesle, O sunağa dokunmamalıydık, diye ekledi. Bizi daha derine gömen şey buydu.

Ian sessizce dilini şaklattı ve Lucia'nın yanından geçti. Lucia doğal bir hareketle onu takip etmek için döndüğünde, Diana'ya baktı. Ama Diana, neden bu kadar sırılsıklamsın?

Diana ifadesiz bir şekilde, Yeraltı suyu birikmişti. Burası için orijinalinde su kaynağı olarak kullanılmış olmalı. Tüm alan daha fazla çökünce, suyun bir kısmı yukarı doğru sızdı, diye yanıtladı.

Lucia bir an ona baktı, sonra aydınlanmış bir ifadeyle, Yani suyun içinden bir geçit olup olmadığını kontrol etmeye mi gittin? dedi.

Diana tereddüt etti, sonra başını salladı.

Gerçek şuydu ki, başka çıkış olmadığını fark ettikten sonra çaresizlik içinde kendini suya atmıştı; Ian'ın uyarılarını görmezden gelerek.

Sesi neredeyse bir fısıltıya dönüşerek, Ama zaman kaybıydı, diye ekledi. Ian'a kısa bir bakış attı.

Tam o sırada Ian, Lucia'ya doğru döndü. Her neyse, onun sayesinde artık suyun içilecek kadar temiz olduğunu kesin olarak biliyoruz.

Sanki az önce boyut çantasından çıkarmış gibi, dolu görünen bir su tulumu uzattı.

Serin su tulumunu kabul eden Lucia, Gizli bir geçit falan var mıydı? ...Neyse, boş ver. Olsa bile şimdiye kadar çoktan çökmüştü, diye mırıldandı.

Ian kasvetli bir şekilde, Evet. Muhtemelen, diye yanıtladı. Tekrar dilini şaklattı ve gözlerinin içine baktı. Üzgünüm. Daha dikkatli olmalıydım.

Lucia duraksadı. Ancak şimdi fark ediyordu; Ian başından beri kendini suçluyordu.

Onun karanlık, yere eğik gözlerine bakarken, başını kararlılıkla iki yana salladı. Hayır. Siz olmasaydınız, Sir Ian, biz o yarıktan bile dönemezdik.

Diana, O doğru. Ayrıca sunağın bunu yapacağına dair hiçbir fikrimiz yoktu, diye ekledi.

Ian ona baktığında, maskesinin ardındaki gözlerindeki ifade hafifçe yumuşadı. Neden? Seni suçladığımı mı düşündün, Ian Hope?

Ian, Sürekli sunaktan bahsedip duruyordun, diye belirtti. Az önce de öyle.

Diana, Ian'ın yorumu üzerine hafifçe başka yöne bakarak, Hayır, o... sadece... gerçekleri belirtiyordum, diye mırıldandı. Ian'ın dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

İleriden, Ben... deneyeceğim... bir şeyler yapmaya... Aziz'in Temsilcisi... diye zorlanarak gelen bir ses duyuldu.

Ian ve Diana'nın başları neredeyse aynı anda öne fırladı. Gözleri, Moro'nun yanında kıpırdanan ve başını kaldırıp onlara doğru bakan Kara Aslan'a odaklandı.

Lucia hızla, Sir Seren uyandı, dedi. Yine de hareket edecek durumda değil.

Seren, başka bir iniltiyi bastırmaya çalışırken sesi zorlanarak, Hayır... değilim... dedi. Tek koluyla kendini yukarı itti. Tek kolundan destek alarak oturdu. Yavaştı, açıkça acı vericiydi ama kendini zorluyordu.

Yeterince... dinlendim...

Diana'nın sesi aniden umutla dolarak, O zaman hemen— diye başladı ama sözünü kesti.

Lucia onun kolunu tutmuş ve başını hafifçe, kararlı bir şekilde iki yana sallamıştı. Diana hayal kırıklığıyla dilini şaklattı ve hafif bir inilti çıkardı.

Seren, artık dik oturmuş ve ağır ağır nefes alırken, Majestelerine... hayatta olduğumuzu... bildirmeye çalışacağım, dedi.

Ian ona doğru yürüdü ve başını salladı. Bu çok yardımcı olur. Ama yapabileceğinden emin misin? Nerede olduğumuzu bile bilmiyoruz.

Seren nefes nefese, Tam bir mesaj veya konum gönderemem, dedi. Ama... eğer Majesteleri ile rezonansa girebilirsem, bu yeterli olacaktır. Genel konumumuzu hissedecektir.

Seren nefesini topladı, sonra yaklaşan Ian'a baktı. Muhtemelen kendisi bir kurtarma ekibi organize edecektir. Gömüldüğümüzü fark ederse... kahverengi büyücüleri çağıracaktır. Birkaçı hala ana üste olmalı.

Diana'nın gözlerinde umutlu bir ışık parladı, Ian da başını salladı.

Kaç büyücü gerekeceğini bilmiyordu ama bir yol açabilecekleri kesindi. Hatta bu harabelerin tamamını yüzeye bile çıkarabilirlerdi. Elbette yiyecek stokları biraz azdı ama içme suları yeterliydi. Dikkatli tüketirlerse, uzun süre dayanabilirlerdi.

Hırrr...

Ian durduğunda, Moro homurdandı ve başını onun yanına sürttü. Yelesini okşayan Ian, bakışlarını kaydırdı.

Lucia, Önce boğazını ıslat, Sir Seren, dedi.

Şamdanı Diana'ya verdi, sonra hızla su tulumunun kapağını açtı ve Seren'in yanına geçti.

Seren, hala nefesini düzene sokmaya çalışarak bir an ona baktı, sonra aniden elini miğferine götürdü. Görünüşe göre vizörünün bir tarafının tamamen koptuğunu ancak o an fark ediyordu.

Lucia bir an sonra, Yardım etmemi ister misin, Sir Seren? diye sordu, bir eliyle Seren'in sırtını nazikçe destekleyerek.

Seren bir saniye ona baktı, sonra başını hafifçe iki yana salladı. Hayır. Kendim yaparım.

İki elini de miğferinin yanlarına götürdü.

Tık.

Boyun korumasının klipsini açtı ve yavaşça, dikkatlice miğferini çıkardı.

Önce solgun bir çene ortaya çıktı. Dudakları koyu renkliydi ve kurumuş kanla kaplıydı, bir taraftan tek bir köpek dişi hafifçe dışarı çıkıyordu.

Yüzü kan ve kirle lekelenmiş olsa bile, ten rengi doğal olmayacak kadar solgundu; o kadar şeffaftı ki cildinin altındaki ince damar izleri görünüyordu. Büyük gözleri dış köşelerden keskin bir şekilde eğimliydi ve içindeki mavi irisler insandan çok bir canavarınkine benziyordu.

En dikkat çekici olanı ise boynuzlardı; alnının iki yanından kıvrılarak çıkan ve dağ keçisininkiler gibi kafatasını saran zifiri siyah boynuzlar. Mavimsi siyah bir tona sahip vahşi, koyu saçları, bir yele gibi omuzlarına dökülüyordu. Genel görünüşü, insan ile iblis arasında tuhaf bir orta noktadaydı.

Ian ve Lucia'nın tepkilerini gizlice izlerken bir yandan da eliyle saçlarını karıştıran Diana, hiçbir şey görmemiş gibi yaparak hızla başka yöne baktı.

Ne Ian ne de Lucia özellikle şaşırmış görünüyordu. Elbette, Seren'in gerçekte neye benzediğini çok önceden biliyorlardı.

Lucia, su tulumunu Seren'in yüzüne yaklaştırarak, Sadece ağzını aç, Sir Seren, dedi.

Bir anlık tereddütten sonra Seren başını geriye attı ve ağzını açtı. Koyu dudaklarının arasında keskin dişler görünüyordu; bazıları kırılmıştı, bazıları ise diş etlerini yararak yeni çıkıyor gibiydi.

Lucia sakince ağzına bir miktar su döktü. Seren'in gözleri acı çekiyormuş gibi hafifçe seğirse de, suyu hevesle yuttu.

Lucia sonunda, sesi sakin ve kararlı bir şekilde, Bu, Majestelerinin karanlığını kabul etmenin bedeli olmalı, dedi.

Seren, sesi hala boğuk bir şekilde, Ruhlarımız zayıf olduğu için, diye yanıtladı.

İnsanlığımızı kaybetmemeye çalışıyoruz ama... yavaş yavaş kaos tarafından lekeleniyoruz. Duraksadı, sonra hafif bir nefesle, Teşekkür ederim, dedi ve bakışlarını Ian'a çevirdi.

Böyle görünmemin nedeni... muhtemelen tarikatımızın kutsal metinlerinde kaydedilen tipik iblis tasviridir. Majesteleri... bunun kendi suçluluğunun bir tezahürü olduğuna inanarak derin bir acı çekiyor. Oysa böyle hissetmesi için hiçbir neden yok.

Lucia su tulumunun kapağını kapatırken, Ama sen, Sir Seren, bunda bir gurur duyuyor gibisin, dedi.

Seren hiç tereddüt etmeden başını salladı. Evet. Diğerlerinden bazıları aynı hissetmiyor. Ama en azından benim için bu görünüş ne utanç verici ne de mahcup edici. Tanrıçalar tarafından bunun için yargılansam bile.

Lucia'ya geri baktı ve solgun bir gülümseme sundu. Genellikle yüzümü göstermememin tek nedeni, başkalarını ürkütmekten veya korkutmaktan kaçınmaktır.

Ian kısa bir baş sallamasıyla, Eh, bundan sonra kaos tarafından tamamen yutulmamaya dikkat et, dedi.

Seren ona döndü, hafifçe gülümsedi. Demek anlıyorsun.

Ian'ın da içinde kaos taşıdığını zaten biliyordu. Elbette Ian'ın hikayenin tamamını açıklama niyeti yoktu.

Seren ona bir an daha baktı, sonra nihayet, çabayla başını eğdi. Teşekkürlerim geç kaldı, Aziz'in Temsilcisi. Beni kurtarmak gibi bir zorunluluğun yoktu ama yine de... gerçekten minnettarım.

Bir eliyle destek almak için yeri tutarken, diğer elini göğüs zırhının üzerine koydu ve ekledi, Bu nezaketi kesinlikle ödeyeceğim.

Ian başını sallayarak, Teşekkürlerini kabul ediyorum, dedi. Sonra ekledi, Bu borcu nasıl ödeyeceğine gelince, buradan sağ salim çıktıktan sonra tekrar konuşalım.

Seren'in dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. Gerçekten... Aziz'in Temsilcisi kesinlikle kararlı bir adam.

Diana tam o sırada, O halde, Majestelerine o duaları sunmaya ne dersin? diye araya girdi. Görünüşe göre tüm nezaketler bitti ve tükendi.

Konuşurken Lucia'dan kaçınan bakışları, sabrının tükendiğini belli ediyordu.

Ian burnundan hafifçe kıkırdarken, Seren başını salladı. Lafı çok uzattım. O halde, hemen şimdi... başlayacağım.

Lucia hafifçe geri çekilerek, Kendini zorlama, Sir Seren, diye ekledi. Ian, kolları kavuşturulmuş bir şekilde, Seren'in başını hafifçe eğmesini izledi.

Bir eli hala göğüs zırhının üzerinde duran Seren, gözlerini kapattı ve dudaklarını sessizce hareket ettirdi.

Girdap...

Ondan karanlık, mavimsi siyah bir enerji aurası yükseldi.

Sonra, aniden, omuzları keskin bir şekilde titredi; Ian'ınkiler de öyle. Kaşları çatıldı ve düşünmeden elini göğüs zırhının üzerine koydu.

Ghhck!

Seren'i çevreleyen karanlık aura şiddetle dalgalandı ve başını sarsıntılı bir hareketle yukarı kaldırdı. Çivit mavisi ve mor ışık, ardına kadar açık gözlerinde kaotik bir şekilde dönüyordu.

Efendim!

Diana'nın gözleri dehşetle açıldı ve Seren aniden öne doğru yığılıp neredeyse çöktüğünde Lucia nefesini tuttu. Bir eliyle yeri tutarak kendini zorlukla yakaladı, diğeriyle göğüs zırhını parmakları kırılacakmış gibi sımsıkı tutuyordu. Nefesi kesik kesik ve hırıltılıydı.

Ne... dünyada— Bunu söyleyebildi, sonra şiddetle titreyen vücuduyla kan kusmaya başladı.

Sir Seren! Efendim, iyi misiniz? Lucia panik içinde yanına koştu.

Ama Seren cevap veremedi. Dudaklarından bir ağız dolusu kan daha fışkırdı ve sonunda cansız bir şekilde yığıldı.

Şwaaaa...

Onu saran karanlık aura, duman gibi havaya karıştı. Boynuna kadar tırmanan hafif mor parıltı da onunla birlikte soldu ve hiçliğe karıştı.

Sir Seren! Lucia acilen nabzını kontrol etti. Diana boş gözlerle bakarak nefesini tuttu. Hayır... B-Bu da ne?

Ian'ın alçak sesi tam o sırada araya girdi. Görünüşe göre... içinde iki farklı kaos türü çarpıştı.

Ne demek istiyorsun? Diana kaşlarını çattı ve ona geri baktı; ama sonra duraksadı. Ian'ın gözlerinde hala solmakta olan bir mor iz vardı.

Lucia, Seren'i nazikçe kucaklarken ona bakarak, Sir Ian'ın... kaosu mu? diye sordu.

Ian uzun bir iç çekti ve başını salladı. Hala Inaskurgl'un kaosu tarafından yozlaştırılıyordu. Eğer kendi haline bıraksaydık, onu öldürecekti ya da kurtarılamayacak şekilde mutasyona uğratacaktı. Bu yüzden onu dışarı atmak için kendi kaosumu kullandım...

Bakışları, bilinçsizlik içinde hafifçe aralanmış kanlı dudaklarına kaydı. Ama bu süreçte, benimki onunkini tüketip bitirdi.

Seren duasına başladığı anda, kaos özü boncuğu, sanki tamamlanmamış bir göreve karşı süregelen bir bağlılığı ifade ediyormuş gibi alçak, yankılı bir uğultu çıkarmıştı.

Lucia ağzını açtı, sonra Seren'e tekrar baktı, parçaları birleştirdi. Sir Ian'ın kaosu... ve Majestelerinin kaosu, Sir Seren'in stigmalarıyla etkileşime girdi. Rezonansa girmek yerine, bir reddedilme tetikledi.

Diana, Ian ve Lucia arasında şaşkın gözlerle gidip gelerek, Yani bu sonuçta şu anlama mı geliyor... Majesteleri ile rezonansa girmeyi başaramadı mı? diye araya girdi.

Ian ona geri baktı, kısaca dilini şaklattı ve sonra, Tam olarak emin değilim... ama muhtemelen, dedi.

Ve tekrar uyansa bile, hiçbir şey değişmeyecek mi?

Lucia bakışları bir anlığına titreyerek, Sanırım birkaç kez daha denersek, diye yanıtladı. Ama Sir Seren bunu kaldıramaz. Stigmaları da... ve belki ruhu bile.

Çılgınca... Hayır, o zaman, kaosunu ondan geri çekemez miydin, Ian? Diana acilen Ian'a dönerek ekledi.

Ian bu sefer daha sert bir şekilde dilini şaklattı. O kadar basit değil. Sadece çekip almak istediklerimi seçip ayıklayamam.

Kaos özü boncuğu muhtemelen Seren'in stigmalarını daha da lekelemeye çalışacaktı. Bunu bir kenara bıraksak bile, onun kaosu ile kendisininki zaten birbirine karıştığı için, kendininkini emmeye çalışırken onun tüm kaosunu da çekip alması ve bu süreçte onu öldürmesi ihtimali çok daha yüksekti.

Ian'ın yüzüne, sanki çaresizce bir umut ışığı arıyormuş gibi dikkatle bakan Diana, sonunda gözlerini sımsıkı kapattı. Sıçtık...

Ian içinden aynı küfrü etti.

Yeraltında, diri diri gömülü, çıkış yolu olmadan mahsur kalmak. Bunun gerçekten oyundaki bir durum olup olmadığı sorusu bir kez daha zihninden geçti.

Onları öldürmek, evet, bu olabilirdi. Ama onları görev veya canavar olmayan çıkmaz bir alana hapsetmek, oyunun işleyiş tarzından çok uzaktı.

En azından bu yeraltı mağarası tamamen çökmüş olmalıydı. Eğer oyunu oynarken böyle bir şeyle karşılaşsaydı, bunun bir hata olduğunu varsayardı.

Ama şimdi, bu olasılık aniden çok daha gerçek hissettiriyordu.

Ian'ın gözleri seğirdi.

Bu sefer... gerçekten böyle bir şey olabilir.