Bölüm 922: Örgü Savaş Mezarı

Bölüm 922: Örgü Savaş Mezarı

Asher sadece arkalarından gidişlerini izledi. Onları durdurmaya çalışmadı çünkü hepsinin içinde aniden alevlenen o mücadele ruhunu neredeyse hissedebiliyordu. Ne yazık ki işler asla onların istediği gibi gitmeyecekti; çünkü zekası ve Mükemmel Kas Hafızası sayesinde, Asher ortaya koyacakları her şeye uyum sağlayabileceğine ve hepsini geride bırakabileceğine emindi. İster beceri, ister hassasiyet, ister hafıza ya da saf uyum yeteneği gerektiren bir şey olsun, kendine olan güveni tamdı.

Sadece ayağa kalktı ve kapıya doğru yürüyüp onları dışarı uğurladı, ardından hepsi çıkar çıkmaz kapıyı kapattı. İç çekti. Onlarla vakit geçirebilmek için antrenmanını iptal etmişti ama onlar neredeyse hemen gitmişlerdi.

Demek bu benim için daha fazla antrenman zamanı demek. Bu gece uyumak yok. Galaya beş saat kalana kadar antrenman yapacağım, diye düşündü odanın merkezine doğru yürürken.

Hemen her şeyi dün antrenman yapmak istediğindeki konumlarına geri itti. Bununla birlikte Asher antrenmanına başladı; vücudu sanki yavaş bir dans sergiliyormuş gibi odanın içinde ağır ağır hareket ediyordu. Sonra, hiçbir uyarı olmaksızın, aniden hareketlerinin hızını artırıp bir kesiş savuruyor, ardından tekrar yavaşlayıp kusursuz bir geçişle bir saplama hamlesine dönüştürüyordu.

Zaman bulanıklaştı; dakikalar saatlere, saatler ise koca bir güne dönüştü. Asher dinlenmedi; buna gerek yoktu. Yorgunluk umurunda olmadan hareket etmeye devam etti, çünkü insan sadece yorulduğu için gelişmeyi durduramazdı. Hızına rağmen nefesi düzenli kalırken, teri sürekli yere damlıyordu.

Asher’ın bedeni nihayet durdu. Virelass’ı kınına sokmadan önce yavaşça nefes verdi. Gözleri, antrenmanı boyunca fişe takılı olan telefonuna kaydı. Birkaç saat önce bir bildirim geldiği için ötmüştü ama konsantrasyonunu bozmadığı için onu görmezden gelmişti. Telefona doğru yürüyüp cihazı eline aldı ve bildirimleri kaydırdı.

{William: Bay FatelessPen bizi bulmaya geldi ama meşgul olacağın için seni aramaması gerektiğini söyledik. Umarım bu kısa mesaj dikkatini dağıtmamıştır. Eğer dağıttıysa da, üzgün değilim...}

Mesajı okuyan Asher, bir sonraki mesaja geçti. Ryaen’dendi.

{Ryaen: Gala akşam 9’da. Meydan okumamız için hazır olduğunda bize mesaj atman yeterli. Ayrıca Bay FatelessPen akşam 8’de yola çıkacağımızı söyledi, yani o zamana kadar işimiz bitmiş olmalı.}

Bir sonraki mesaj Vaelric’tendi ve açıkça bir şaka olduğu belliydi; adam Asher’ın yanında çok daha rahat davranmaya başlamıştı.

{Vaelric: Ödül karşılığında sana iyi bir genelev göstermeme ne dersin? *göz kırpan emoji*}

Finch’e gelince, adam hiçbir şey göndermemişti; muhtemelen kız kardeşiyle ya da başka bir aile üyesiyle vakit geçiriyordu.

Asher mesajları gözden geçirdi ve William ile Vaelric’in yazdıklarına eğlenmiş bir gülümsemeyle başını salladı.

{Sen: Çevrimiçi olup çıplak fotoğraflarını yüklemene ve gece için iri yarı adamlar aradığını duyurmana razıyım. O zaman ödülünü veririm.}

Kendi kendine gülerek Vaelric’e yanıt verdi ve Prens’in bunu okuduktan sonra nasıl tepki vereceğini merak etti. Gönder tuşuna bastıktan sonra Ryaen’in mesajına döndü. Bakışları telefonunun ekranının sol üst köşesine kaydı. Saat çoktan öğleden sonra 3 olmuştu. Ardından yanıt vermeye koyuldu.

{Sen: Antrenmanım bitti. Bir saat içinde buluşalım. Ne hazırladığınızı merakla bekliyorum. *şeytani sırıtan emoji*}

Ona yanıt verdikten hemen sonra Vaelric’in cevabı neredeyse anında geldi.

{Vaelric: Senin kaybın, dostum.}

Asher başını iki yana sallayıp telefonunu yatağa fırlattı ve duşa doğru yürüdü.

Tam bir saat sonra, grup Asher’ın odasında toplanmıştı; Asher ise çoktan yıkanmış ve hazırlanmıştı. Yemek konusuna gelince, galada bir şeyler atıştıracaktı, gerçi birinin onu zehirlemeye çalışma ihtimali de oldukça yüksekti. Artık bu tür girişimleri günlük rutininin bir parçası olarak beklemeye başlamıştı.

"Pekala, kim başlıyor?" diye sordu Asher gülümseyerek.

Finch bir deste kart çıkarıp tam bir amatör gibi karıştırdı ve masanın üzerine yaydı. Meydan okuması basitti. Joker kartını ilk bulan kişi kazanan ilan edilecekti.

Asher sadece başını salladı. Tüm kartlar kapalı olduğu için hile yapmanın neredeyse imkanı yoktu. Ayrıca, Finch’in bu meydan okumayı tamamen şansına güvenmek istediği için seçtiğini biliyordu.

"Kim önce başlıyor?" diye sordu Asher.

"Kartları ben karıştırdığım ve yerleştirdiğim için önce sen başlamalısın," diye yanıtladı Finch düz bir sesle.

Asher tek kelime etmeden başını salladı. Eli hemen rastgele görünen bir karta doğru gitti ve kartı çevirdi.

Kartın üzerinde palyaçonun tanıdık siyah beyaz resmi vardı.

Asher gülümsedi.

Finch’in ifadesi anında çöktü.

Finch şansa güvenmeyi seçtiği için, Asher sadece Omni Algı’sına güvenmişti.

"Sırada kim var?" diye sordu Asher, gözlerini artık şişman çocukla ilgilenmediği için Finch’ten ayırarak. Finch sadece orada oturmuş, Asher’ın bunu daha ilk denemede nasıl başardığını merak ediyordu.

Sırada Ryaen vardı; Asher’ı bir örgü yarışmasına davet etti. Asher, uzattığı iki örgü şişini ve yün yumağını kabul etti. Ryaen aslında pek örgü ören biri değildi ama temelini malikanedeki hizmetçilerden birinden öğrenmişti. Aynı hizmetçiden nakış işlemeyi de öğrenmişti, bu yüzden becerilerine oldukça güveniyordu.

Sonuçta, bir Wargrave nasıl örgü örebilirdi ki?

Bununla birlikte, ikisi de örmeye başladı. Kendi kafasına uyacak büyüklükte bir bereyi ilk bitiren kişi kazanan ilan edilecekti.

Asher daha önce örgü hakkında hiçbir şey bilmemesine rağmen, sadece Ryaen’in el hareketlerini kopyaladı; bu sırada beyni, hayatı boyunca izlediği filmlerdeki, animasyonlardaki ve çizgi filmlerdeki kurgusal karakterlerin örgü ördüğü her sahneyi anında hatırladı. Mükemmel Kas Hafızası ve kusursuz hafızası sayesinde parmakları şaşırtıcı derecede hızlı uyum sağladı. Çok geçmeden Asher işini bitirmiş, tamamladığı bereyi sakince kendi kafasına takmıştı.

El-göz koordinasyonu kusursuzdu, el becerisi de aynı derecede hatasızdı.

William ve Vaelric’e gelince, onları da kolayca alt etti. William bir satranç tahtası getirmişti. Çocuk zaten Büyükusta seviyesinde oynuyordu ama bu bile Asher’a karşı tamamen işe yaramazdı. Oyunları neredeyse iki saat sürse ve William baştan sona inatla dirense de, Asher denediği her stratejiyi metodik bir şekilde çürüttükten sonra sonunda yine kaybetti.

"Of... Örgü örmede bile nasıl bu kadar iyi olabilirsin? Wargrave’ler örgü mü örer? Tsk," diye söylendi Ryaen, hiçbir ön deneyimi olmayan birinin onu nasıl bu kadar ağır bir şekilde yendiğini anlayamayarak.

Vaelric ve William sessiz kaldılar; ikisi de tamamen ezilmişti, bu yüzden şikayet edecek hiçbir şeyleri kalmamıştı.

"Hile yaptığını söyle, değil mi? Joker’i ilk denemende bulmanın imkanı yok," diye ekledi Finch.

Asher sadece güldü ve yanıt verdi: "Siz ikiniz sadece kötü kaybedenlersiniz. Kendinize güvendiğiniz alanlarda kaybettiğiniz için bana gelip şikayet etmeyin. Vaelric ve William gibi kayıplarınızı kabullenin. Zaten hiçbiriniz turnuva ödülüm karşılığında değerli bir şey ortaya koymadığınız için kaybettiğiniz bir şey de yok." Sesi oldukça eğlenmiş çıkıyordu.

Ryaen ve Finch, haklı olduğunu fark edince sadece iç çekebildiler. Kendi adlarına hiçbir şeyi riske atmamışlardı, bu yüzden hem yenilgilerini hem de açgözlülüklerini yutmak zorundaydılar.

"Sanırım galaya hazırlanmaya gitmeliyiz," dedi Ryaen ayağa kalkarken; saat çoktan akşam 7 olduğu için gitmeye hazırlanıyordu.

Vaelric, William ve Finch de ayağa kalktı. Hazırladıkları her meydan okumayı kaybettikleri için yapacak başka bir şey kalmamıştı.

"Lobide görüşürüz," dedi Asher, bu sefer onları kapıya kadar uğraşma zahmetine girmeyerek.

Bununla birlikte, galaya hazırlanmak için nihayet yalnız bırakıldı; sessiz oda, akşamki büyük etkinliğin beklentisi havaya yavaşça yerleşirken bir kez daha sadece ona kalmıştı.

_____

YAZARIN NOTU: Hepiniz üzerime gelmeden önce söyleyeyim, ben bir hikaye yazıyorum, sonsuz aksiyon dolu bir fantezi değil. Dolayısıyla içinde yaşamdan kesitler olması çok doğal.