Bölüm 204: Ethea’nın Hikayesi [2]

Bölüm 204: Ethea'nın Hikayesi [2]

Hikayenin tamamını bilmiyorum, diye devam etti Ethea. Ve hayatım boyunca onu sadece birkaç kez gördüm. Ancak o nadir anlarda bile, içindeki nefretin derinliği şüphe götürmezdi.

Soren, sessizce dinleyerek bakışlarını ocaktan ayırmadı.

Her halinden belliydi. Gözlerinden. Doğumunun detaylarını bilmeme gerek yoktu; varlığımın bile onun için bir işkence olduğunu anlamam için bu kadardı. Muhtemelen en çok nefret ettiği kişi bendim.

Zihinsel bağda acı bir titreme dalgası yayıldı.

Safkan çocuk bendim, diye açıkladı, düşünceleri düzleşerek. Dahi bendim, harika çocuk bendim, ailenin belirlenmiş varisi bendim. Sonuç olarak tüm gelişim kaynaklarını, prestiji ve ailenin sevgisini ben aldım. Onun mahrum bırakıldığı her şeye sahiptim. Onun gözünde bu, beni talihsizliğinin yaşayan sembolü yapıyordu.

...

Soren sessizliğe gömüldü.

Ocağa bakarken göğsüne tuhaf bir his oturdu.

Bir bakıma, o ve Julian benzer bir geçmişi paylaşıyorlardı. Koşulları büyük ölçüde farklı olsa da, deneyimlerinin özü aynıydı; ikisi de kendilerine değer vermesi gereken insanlar tarafından tamamen görmezden gelinmiş, hayalet gibi muamele görmüşlerdi.

O boğucu ihmali anlıyordu. Herkes ışıkta yıkanırken gölgelerde var olmanın nasıl bir his olduğunu çok iyi biliyordu.

Bu yüzden Julian'ın neden böyle hissettiğini anlayabiliyordu. Yıllarca yok sayılmanın getirdiği o derin kırgınlığı anlayabiliyordu.

Yine de Soren, Julian'ın nefretinin yanlış yere yönlendirildiğini biliyordu. Ethea'nın babalarının günahlarıyla hiçbir ilgisi yoktu, Julian'ın mahrum bırakıldığı yetenek ve statüyle doğmayı da o seçmemişti.

Ancak karanlığa kilitlenmiş kırık bir zihin için mantık çoğu zaman bir anlam ifade etmiyordu.

Ya da belki Julian sadece kendi çaresizliğinin farkına varmıştı. Babalarına dokunmayı asla hayal edemezdi; Darius, hem muazzam gücü hem de mutlak otoritesiyle korunuyordu. Ethea ise ulaşabileceği bir hedefti. Julian'ın her zaman istediği her şeye sahip olan altın çocuk olarak, tüm bastırılmış öfkesi için mükemmel bir odak noktası haline gelmişti. Bu tür bir yalnızlıkla parçalanmış bir zihin, sadece suçlayacak birine ihtiyaç duyardı ve Ethea, sefaletinin en görünür sembolüydü.

Ve sonra, her şeyini kaybetmişti.

Ethea sakatlanıp bir kenara atıldığında, Julian bunu kendi nihai anı olarak görmüş olmalıydı. Güçleri elinden alınıp aile artık onu korumadığında, nihayet savunmasız kalmıştı. Karanlıkta bu kadar uzun süre çürümüş bir zihin için bu, saldırmak, yılların sessiz işkencesini dışa vurmak ve çaresiz bir intikam eylemiyle hayatına son vermek için mükemmel bir fırsat olmalıydı.

Yine de Soren, bu teoriden henüz tam olarak emin olamayacağını biliyordu. Ethea, saldırıda Calix'in de parmağı olabileceğinden bahsetmişti, bu da Julian'ın tamamen yalnız hareket etmediği anlamına geliyordu. Dahası, zihninin derinliklerindeki o kalıcı şüphe bir türlü susmuyordu; her şeyin arkasındaki ipleri asıl tutanın Darius olduğundan hala şüpheleniyordu.

İlk başta emin değildim. Neyse ki Ethea hikayesine devam ettiği için uzun süre beklemek zorunda kalmadı. Suikastçı geldiğinde durumum... berbattı. Her şeyi net bir şekilde algılayacak durumda değildim, gerçi o gözler... içlerindeki nefret... o zaman bile bana tanıdık gelmişti.

Zihinsel bağ dalgalandı ve Soren'in ondan daha önce hiç hissetmediği tuhaf bir savunmasızlık duygusu taşıdı.

...Ve hareket edemeyecek durumda olmama rağmen, yardım çığlığı atabilirdim ama gerçek şu ki, denemedim bile, diye itiraf etti. Sadece üzerime düşen bıçağa baktım, tamamen bunun kaderim olduğu ve belki de bunu hak ettiğim hissiyle tüketilmiştim.

Duraksadı, aralarındaki bağdan hafif bir titreme geçti.

Ama sonra... sonra sen uyandın ve kendini onun üzerine attın. Ben zaten pes etmişken hayatımı kurtardın.

Soren göğsünde sıkı bir sızı hissetti. O gece tamamen pes etmeye ne kadar yakın olduğunu fark etmemişti. Bakışlarını aşağıda tutarak, kendini toparlaması için ona alan tanıdı.

Sessizlik birkaç saniye sürdü, ardından sesi çok daha yumuşak bir şekilde geri geldi.

Bunu söyleme fırsatım hiç olmamıştı. Ve artık çok geç olduğunu biliyorum. Ama teşekkür ederim, Soren. Hayatımı kurtardığın için... hayır... beni hayata döndürdüğün için.

Ardından bir duraksama daha geldi, bu sefer daha nazik.

Ve özür dilemek istiyorum. O zamanlar sana nasıl davrandığım için. Soğuk, kayıtsız ve muhtemelen kaba davrandım. Sen... bunu hak etmedin.

Soren, onun samimiyeti karşısında hazırlıksız yakalanarak tahta kaşığın sapını sıktı.

Bunun için özür dilemene gerek yok, diye onu hızla rahatlattı. Yaşadığın her şeyi düşünürsek, bu tamamen anlaşılabilirdi.

Doğrusunu söylemek gerekirse, o zamanlar onun soğuk tavrını ya da minnet eksikliğini hiç önemsememişti. Tek önemsediği onu hayatta tutmaktı.

Biliyorum, diye yanıtladı Ethea. Sadece... içimden atmak istedim. Ve şimdi bunu söylediğim için kendimi çok daha iyi hissediyorum.

Soren gülümsedi, onun da bu konularda kendisine karşı açık olmasından dolayı içtenlikle mutlu olmuştu.

Peki, o zaman ne zaman anladın?

...Babam bizi ilk kez ziyaret ettiğinde.

Anlıyorum... Soren içinden başını salladı, eksik parçalar nihayet yerine oturuyordu. O zaman... sana bir şey söyledi mi? Telepatik olarak, yani?

Evet, diye yanıtladı, zihinsel sesine boş bir tını yerleşerek. Bana şöyle dedi: Lütfen, o aptalı affet.

Ocağın yanında, Soren'in elleri bilinçsizce sıkı yumruklara dönüştü.

Affetmek mi? Gerçekten mi?

Adam, o tamamen savunmasız bir şekilde yatarken hayatını sökmek niyetiyle odasına bıçakla girmişti. Sadece Soren zamanında uyanıp onunla savaştığı için durdurulabilmişti. Yine de, kendi kızının neredeyse öldürülmesine babasının verdiği tepki, onu öldürmeye çalışan oğlunu korumak için konuyu geçiştirip kızından bunu görmezden gelmesini istemek olmuştu.

Adam baştan aşağı tam bir pislikti.