Bölüm 428 – Gerçeğe Dönüş mü?

Bölüm 428 - Gerçeğe Dönüş mü?

Jack yataktan kalktı ve cep telefonunu aramaya başladı. Telefon, hazırladığı bazı kıyafetlerle birlikte masanın üzerindeydi. Telefonunu açtı ve tarihe baktı. Gerçekten de o gündü. Second World'ün beta testinin yapılacağı gün. Bu gün için o kadar heyecanlıydı ki her şeyi bir gece önceden hazırladığını hatırladı. Masanın üzerinde düzgünce katlanmış kıyafetlere baktı.

Demek her şey gerçekten sadece bir rüyadan ibaretti? Jack iç çekti. Bu gün için o kadar heveslenmişti ki gerçekten bu kadar canlı bir rüya mı görmüştü? Hem de iki aydan fazla süren bir rüya. Rüyadaki zaman algısının uyanıkken olduğundan farklı olabileceğini duymuştu ama yine de bu biraz abartılı değil miydi?

Hazırladığı kıyafetleri alıp banyoya girdi, duş almadan önce onları kenara astı. Ardından dişlerini fırçaladı, kıyafetlerini giydi ve saçını taradı. Aynadaki yansımasına baktı. Her şeyin yolunda olduğundan emin olduktan sonra arkasını döndü.

Jack'in fark etmediği şey, aynadaki yansımasının kendisi gibi arkasını dönmediğiydi. Yansıma, Jack banyodan çıkarken onun sırtını izlemeye devam etti.

Anahtarını alıp telefonunu cebine koyduktan sonra hiçbir şeyi unutmadığından emin olmak için tekrar kontrol etti. Cüzdanını kontrol etti ve kimlik kartının içinde olduğundan emin oldu. Beta test alanındaki kontrol noktasında kimliğini göstermesi gerekecekti. Girişinin reddedilmesini ve kimlik kartını almak için tekrar buraya koşmak zorunda kalmayı istemiyordu.

Hiçbir şeyi unutmadığından emin olduktan sonra Jack dairesinden çıktı ve merdivenlere yöneldi.

Nedense artık bu beta testine karşı o kadar da heyecanlı değildi. Sonuçta bu beta testi ne kadar havalı olursa olsun, gördüğü rüya kadar havalı olamazdı. Tanrı aşkına, rüyasında adeta oyunun içinde yaşıyordu. Böyle bir deneyimi nasıl geçebilirdi ki?

Ama rüya rüyaydı. Bittiğinde bitmişti. Ne kadar çok isterseniz isteyin, gerçekliği değiştiremezdi.

Rüyasında edindiği tüm arkadaşları düşündü. Peniel, John, Jeanny, Bowler, Flame, The Man ve diğerleri... Demek hepsi sadece hayal gücünün bir ürünüydü? Onları özleyecekti. Yol boyunca arkadaş olduğu yerlileri bile; Amy, Samantha, Dük Alfredo, Komutan Quintus, Prens Alonzo, Kaptan Salem. Hatta düşmanlarını bile özleyecekti; Red Death, Scarface. Gerçi onlar oyun dünyasında ünlü kişilerdi, belki oyun oynamaya devam ederse onlarla yine karşılaşırdı. Yine de rüyasında savaştığı kişilerle aynı olmayacaklardı.

Jack tekrar iç çekti. Bir insan rüyasını gerçekten bu kadar özleyebilir miydi? Keşke tekrar uyuyup rüyasına devam edebilseydi.

Merdivenlerden inen adımları yavaşladı. Bu tuhaf, diye düşündü. Bir süredir merdivenlerden iniyor gibi hissediyordu, neden hala oradaydı? Bu apartman sadece altı katlıydı ve o beşinci katta oturuyordu. Merdivenlerden inerken dalgın olsa bile bu kadar uzun sürmemesi gerekirdi.

Korkuluklardan aşağıya göz attı.

Hı?

Görüş alanına aşağıya doğru uzanan birçok merdiven basamağı girdi. Merdivenler U şeklinde, çift dönüşlüydü ama zemin katın ne kadar uzakta olduğunu tahmin etmek için ortadaki boşluklardan aşağıya bakabiliyordu. Gördüğü kadarıyla inmesi gereken yaklaşık dört kat daha vardı.

Sadece bir kat mı indim? Artık emin değildi. Merdivenlerden inerken birkaç kez döndüğünü hissetmişti, bu da birkaç kat geçtiğini gösteriyordu ama şimdi bundan pek emin değildi.

Koridordaki kapılardan birinin üzerindeki numaraya baktı. Merdivenlerin hemen önünde bir daire kapısı vardı. O kapıdaki numara dört ile başlıyordu, 411; yani gerçekten dördüncü kattaydı. Merdivenlerden inmeye devam edecekken, koridorun uzak ucundan bir şey gözüne çarptı.

Apartmanın merdivenleri binanın orta kısmında yer alıyordu. Binanın hem soluna hem de sağına doğru uzun bir koridor uzanıyordu. Bir katta toplam yirmi bir daire vardı; on tanesi sol kanatta, on tanesi sağ kanatta. Her kanattaki on daire koridorun her iki yanına dizilmişti, yani her kanatta beşer kapı sırası vardı. Bir de merdivenlerin tam karşısında, Jack'in bulunduğu konumda bir kapı daha bulunuyordu.

Cimri ev sahibi, enerji tasarrufu yapmak için iki kanattaki lambaları asla açmıyordu. Bu yüzden sadece merdivenlerin olduğu orta kısım aydınlıktı. İki uç karanlıktı. Jack dahil birçok kiracı ev sahibine şikayette bulunmuştu ama görünüşe göre bu şikayetler basitçe görmezden geliniyordu.

Jack şu anda koridorun sağ tarafına bakıyordu. Karanlıktı ama koridorun en ucundaki kapının önünde bir kişinin silüetini seçebiliyordu. Ana hatlarından, uzun saçlı bir kadın gibi görünüyordu.

Kadın sadece orada duruyordu, kıpırdamıyordu. Işık olmadığı için Jack net göremiyordu ama kadının doğrudan kendisine baktığı hissine kapıldı. Orada yaşayan kiracıyı düşünmeye çalıştı. Aklına kimse gelmedi. Ancak yanılmıyorsa, dördüncü katın sağ kanadındaki tüm dairelerin boş olması gerekiyordu. Peki, bu kadın da kimdi?

Jack orada durup kadını gözlemledi. Ona selam verip vermemekten emin değildi. Saniyeler geçti, kadın hala sessizce duruyordu. Jack rahatsız olmaya başlamıştı. Tüylerinin diken diken olduğunu hissetti. Sonunda daha fazla dayanamadı ve bu ürkütücü kadından uzaklaşıp merdivenlerden inmeye karar verdi.

İnerken şimdi saymaya dikkat etti. Bir kat, iki kat, üç kat... dört kat... beşinci...?

Ne halt oluyor! Merdivenlerin boşluklarından aşağıya tekrar baktı ve yine aynı manzarayla karşılaştı. Hala yaklaşık dört kat kalmıştı.

Yavaşça merdivenlerin önündeki kapıya döndü ve uzun bir süre kapıdaki 411 numarasına baktı.

Bu kafa karıştırıcı meseleyi anlamlandırmaya çalışırken bir şey hatırladı ve sağ tarafa döndü. İşte oradaydı. Kadının silüeti hala oradaydı, hala öncekiyle aynı yerdeydi. Bekle! Hayır, öncekiyle aynı konumda değildi. En son beşinci sırada, en uçtaki kapının önündeydi. Şimdi ise dördüncü sıradaydı. Bir kapı daha yaklaşmıştı.

Jack yutkundu. Bu bir anlama mı geliyordu?

Yavaşça merdivenlere doğru geri çekildi. Sonra merdivenlerden aşağı koştu. Artık yürümüyordu, koşuyordu. Ara sıra iki veya üç basamağı birden atlıyordu. Bir katı geçtikten sonra, korkuluğa yaslanarak yavaşladı ve inerken aşağıdaki kata baktı.

Gördüğü manzara onu daha da şaşkına çevirdi ve bu durum kısa sürede rahatsız edici bir hisse dönüştü. En alt kat, o indikçe aynı mesafede kalıyordu. Sanki sabit bir resmi kovalıyor gibiydi. Kaç kat inerse insin, zeminden hala dört kat uzaktaydı.

Durmaya karar verdiğinde nefes nefeseydi. Tüm o koşuşturma ve açıklanamaz durum kalbinin hızla çarpmasına neden olmuştu. İki elini dizlerine koyarak eğildi ve nefes almaya çalıştı. Bir şey hatırlayarak gözlerini yavaşça sağa çevirdi.

Kadın artık sadece üç kapı uzağındaydı.

Hala karanlıktı, kadını hala net göremiyordu ama bu onu yine de dehşete düşürdü. Jack arkasını döndü ve geri yukarı koşmaya karar verdi. Eğer aşağı gidemiyorsa, yukarı çıkardı!

Merdivenleri koşmaya devam etti. Bu merdivenlerin tepesinde açık bir çatı vardı. Bu binadan çıkabildiği sürece her şeyin normale döneceğine dair tuhaf bir hisse kapılmıştı. Ancak dehşet içinde fark etti ki, aşağı inerken olduğu gibi, yukarı çıkarken de merdivenlerin sonuna ulaşamıyordu. Yukarı baktı ve aşağı koşarkenki durumun aynısı olduğunu gördü. O tırmandıkça merdivenlerin tepesi yukarı doğru uzayıp gidiyordu.

Koşmaktan yorulmuştu, bu yüzden tekrar durdu. Öndeki kapıya baktı. Numarası 511'di. Odasının olduğu kata geri dönmüştü. Sağına döndü. O ürkütücü kadın dördüncü kattaydı, yani teorik olarak orada olmaması gerekirdi...

Siktir...! diye bağırdı. Kadın oradaydı, sessizce duruyordu. Jack'e iki kapı uzaklıktaydı.