Bölüm 215

Bölüm 215

"Grr... ugh...!"

"Bir... büyük... döngü..."

Minyonların nefes ve büyüyle dolu sesleri her yönden yankılanıyordu. Üzümler sarı etlerini şapırtıyla yere bırakıyor ve her düşüşte zehirli sis daha da kalınlaşıyordu.

Vızzz—

Böcekler sisin içinde yüzüyor, ancak hemen ardından gelen oklarla yere seriliyorlardı. Oklar, büyüyle güçlendirilmiş uçlarıyla böceklerin kalın kabuklarını ve kanatlarını delip geçiyordu.

"Koş! Kitty! Geride kalma!" Ancak bu okları atan Thesaya, oklarına büyü yüklediğinin bile farkında değildi. Ian'ın başının sallanmasını engellemek için onu kucağında tutan Charlotte hırladı ve hızını artırdı.

Fışş—

Sis dalgaları minyonlardan daha hızlı hareket ediyordu. Gruba göre, sarı gelgitler her iki taraftan da üzerlerine kapanıyor gibiydi. Ancak deparları yeterince hızlıydı. Eğer kapının ötesinde uluyan minyon bariyerini aşabilirlerse, zehirli dalgalar onları yutmadan önce manastır kapılarından içeri girebilirlerdi.

En azından Mev, bunu başarabileceklerinden emindi. İlahi ışıkla kuşanmamış olmasına rağmen, en öndeki hücumu yavaşlamıyordu.

"Döngünün... birliği...!"

"Vı... argh—"

Mev'in karşısındaki minyonlar neredeyse aynı anda hareket ettiler. Her biri ellerini ileri uzattı ve dişsiz çenelerini birbirine vurdu. Her hareketle birlikte, etraflarında hafif zehirli sporlar uçuşuyordu.

"Philip!"

"Emredersiniz efendim!"

Mev, vücudunu hafifçe döndürüp çift kılıcını göğsüne kaldırdı ve bağırdı. Arkasından gelen Philip, sanki bu anı bekliyormuş gibi kılıcını kaldırdı.

Vın—

Kılıcın boyunca bir ışık perdesi patladı ve Mev ileri atılırken onu sararak Işık Bariyeri'ni oluşturdu.

Bariyer, manastırın çitini geçen ilk şey oldu.

Cızzz—

Minyonların bedenleri ve yaydıkları sporlar yanmaya başladı. Buna rağmen, hiç acı hissetmiyorlarmış gibi uzattıkları ellerini çırpıyorlardı.

Güm.

Ardından, zırhlı bir şövalye gülle gibi minyonların arasına daldı, dört beş tanesini ezip dağıttı. Mev, çift kılıcını tüm gücüyle savurmaktan vazgeçmedi.

Çat.

Geniş bir yay, yoluna çıkan her şeyi parçaladı; temiz bir kesişten ziyade yırtıp patlatıyordu. Kutsal perdenin altında yanan minyonlar, çürük et gibi lime lime oldular. Hücum biraz yavaşlasa da Mev'in kılıcı asla durmadı.

Çift kılıcının oluşturduğu geniş yaylar sonsuz desenlerle dönüyor, düşmanları acımasızca biçiyordu. Arada bir omuzları, dirsekleri ve çelik yumrukları, kılıcının yörüngesindeki boşlukları doldurmak için devreye giriyordu.

Çat! Güm!

Etrafındaki parıldayan Işık Bariyeri sönse bile hareketleri durmadı. Philip'in gözünde o, tam anlamıyla bir insan öğütücüydü. Mantıklıydı; tanrılar tarafından kutsanmış bir paladinin bedeni, sıradan bir insanınkinden temelden farklıydı. Kasları daha yoğun ve esnekti, kemikleri ise çelik kadar sertti.

"Arkayı dert etme!" Yine de sıradan bir insan olan Philip geride kalmadı.

Mev ve Ian'dan öğrenmiş, sayısız tekrar ve tatbikatla dövüş tekniklerini içselleştirmişti. Bedeni, kutsal eserinin içinde barındırdığı ilahi özden güç alıyordu. Kutsal enerjiyle dolu kılıcı, boşluklardan yararlanmaya çalışan minyonları delip geçiyor ve yere seriyordu. Sol elindeki yuvarlak kalkan, sadece minyonların ellerini itmek için orada değildi.

Güm! Güm!

İmparatorluk çeliğiyle güçlendirilmiş kalkan, bir gürz kadar etkiliydi. Philip, savurup saplarken bile arada bir zehirli sporları yakmak ve grup için alan yaratmak adına geniş bir kutsal bariyer açıyordu. Elbette sadece bir tarafı koruyabiliyordu ama bu yeterliydi.

"Kükre!" Ian'ı kucağında taşıyan Charlotte da üzerine düşeni yapıyordu. Her iki kolu ve omuzları Ian'ı güvenli bir şekilde tutmaya adanmış olsa da, turuncu gözleri her zamankinden daha vahşi parlıyordu. Yelesi şiddetle savruluyor, tüyleri diken diken oluyordu.

Pat!

Bir anda dizliği, yaklaşan bir minyonun kafasına çarparak onu karpuz gibi ezdi. Döndü ve diğer ayağıyla savurdu. Pençe gibi keskinleştirilmiş çelik botları, yaklaşan minyonları bıçak gibi kesti. Ancak her yönü koruyamıyordu. Korku ve dehşetten yoksun küflü minyonlar, ellerini uzatıp çenelerini şaklatarak ona yaklaşmaya devam ettiler.

"...!" Charlotte çömelerek yere indiğinde kaşları çatıldı. Birkaç minyon tekmelerinden sıyrılmış ve yakın mesafeden ellerini uzatıyorlardı. Tam Ian'ı korumak için dönecekken—

Pat, pat.

Oklar en yakındaki minyonların kafalarına saplandı. Kafaları içeri göçüp yere yığıldıklarında, "Neye bakıyorsun? Koş!" diye bağırdı Thesaya, Charlotte'un gözlerinin içine bakarak.

Gülümseyen Charlotte, hemen tekrar ileri atıldı.

Thesaya hızla sadakından iki ok çıkardı. "Keşke Ian iyi olsaydı...!"

Hızla iki ok daha attı, çitin üzerinden tırmanan iki böceğin dengesini kaybedip düşmesini sağladı. Onun sayesinde grup, yerdeki düşmanlara odaklanabiliyordu. Arkada koşan Thesaya, çok yönlü destek sağlıyor ve tek bir böceğin bile gruba ulaşmamasını garantiliyordu.

Vın!

Belli bir zamandan sonra okları asla ıskalamıyordu. Parmaklarının arasında her zaman iki veya üç ok oluyor, onları seri bir şekilde ateşliyordu. Pratik yaparken başaramadığını şimdi zahmetsizce yapıyordu. Ancak Thesaya'nın yüzünde gurur veya tatmin belirtisi yoktu.

"Daha hızlı! Kızıl saçlı! Daha hızlı hareket et!"

Zehirli sis artık manastırın duvarlarının üzerinden aşıyordu. Sadece temizledikleri alan tekrar dolmakla kalmıyor, onları takip eden yaratıklar da içeri akın ediyordu.

Goblinlerden trollerden çeşitli canavarlara, hatta kilden gelişigüzel şekillendirilmiş devasa yaratıklara kadar hepsi kapıdan ilk giren olmak için birbirine girmişti. Neyse ki bu, ilerleyişlerini bir nebze yavaşlattı. Ancak yine de sadece dördünün başa çıkamayacağı kadar çoktular.

"Grr..."

"Büyük... birlik..."

Diğer tarafta, minyonlar tepedeki manastırdan çıkmaya, taş basamakları tırmanmaya devam ediyorlardı. Ardına kadar açık kapının ötesindeki doğal olmayan karanlık, düzinelerce minyon daha kusmuştu.

"Bu kadar uzun süre hayatta kaldım... Şimdi ölmeyeceğim. Asla...!"

Sözleri bir büyü gibi tükürürken bile Thesaya oklarını durmadan atmaya devam etti. Gözlerinin etrafındaki damarlar şişmişti ve burnundan kan damlıyordu, ancak farkında bile değildi.

Çat! Güm!

Grup, kuşatmayı istikrarlı bir şekilde yardı. Gözlerini ilerideki manastıra dikmiş olan Mev, kılıcını durmaksızın savuruyordu. Bir noktada nefes almayı bile unuttu, bir zamanlar cüzzamlılar ve keşişler olan minyonları bir makine gibi biçti. Çabaları önemli bir etki yaratıyordu. Yollarını kapatan minyonların sonu görünmüştü. Binaların arasından ve manastır kapısının ötesinden çıkan yaratıkların sayısı da azalıyordu.

Güm... gümbürtü...

Ardına kadar açık olan manastırın ana kapısı kapanmaya başladı. Onu kapatacak kimse yoktu ama ağır ahşap kapılar kendi kendine hareket ederek karanlığı arkalarına mühürledi.

—- Hahaha...

Mev'in zihninde alçak, yumuşak bir kahkaha yankılandı. Vizörünün ardından görünen yeşil gözleri soğuk bir öfkeyle parladı.

"----!"

Yavaşlamış olan hareketleri bir kez daha hızlandı. Kılıcını savurdu, sapladı ve tüm vücudunu bir silah gibi kullanarak yoluna çıkan her şeye vurdu.

Çat!

Sonunda, yolunu kapatan minyon duvarını yardı. Ancak ileri atılmak yerine, bir alan açmak için yakındaki minyonları biçmeye devam etti.

Güm—

Artık kırmızımsı bir tona bürünen çift kılıcı sonunda kırıldı. Ancak tereddüt etmeden kırık parçaları savurmaya devam etti.

"Efendim! Koşun! Herkes, koşun!" Philip'in bağırışıyla Mev sonunda sıkıca kapalı kapıya doğru atıldı.

Ian'ı taşıyan Charlotte, kuşatmayı yararak onu takip etti.

Sporlara ve kana bulanmış halini izleyen Philip başını çevirdi.

"Parlak ışığa doğru... Zafer olsun!" diye bağırdı tüm gücüyle, ışıkla dolu kılıcını uzatarak.

Radyant bariyer, zehirli sisi ve ötesindeki minyonları yaktı. Omzunun üzerinden ok atan Thesaya, bariyerin içinden geçti. Yüzü kana bulanmış bir halde Philip'e baktı.

"Sağ ol, çilli!"

"Sonraya sakla. Koş!"

Thesaya çoktan ileri depar atmıştı, Philip'i geride bırakarak. Yollarını kapatan Işık Bariyeri bir anlığına titredi. Dayanabildiği kadar dayanan Philip sonunda tüm gücüyle koştu. Bu, grubun minyonlara karşı yeterli bir mesafe kazanmasını sağladı.

Onlara doğru dalgalanan zehirli sis de yavaşladı ve grup ile yaklaşan tehlike arasında bir boşluk yarattı.

İçeri girdiklerinde...

Philip'in bakışları kemerli manastır binasına sabitlenmişti. Sıradan bir kilise büyüklüğündeydi ama içinin sıradan olmadığı açıktı. Sadece ona bakarken bile binanın etrafında görüşünün bozulduğunu hissedebiliyordu. Eğer içeri girip kapıyı tekrar kapatabilirlerse, minyonlardan ve zehirli sisten kaçmak için daha fazla zaman kazanacaklardı.

"Kapı! Kapıyı açın!"

Kapının hala kapalı olduğunu fark eden Philip, basamaklara adım atarken bağırdı. Ancak Mev tüm gücüyle asılmasına rağmen kapı kapalı kaldı. Ian'ı kapının yanındaki girintili duvara dikkatlice yaslayan Charlotte da katıldı ama hiçbir şey değişmedi.

"Ne yapıyorsunuz? Açın şunu!" Hala uçan böcekleri vuran Thesaya bağırdı.

Charlotte ile birlikte tüm gücüyle asılan Mev sonunda nefes nefese kaldı, sesi pürüzlüydü. "Açılmıyor..."

"Ne?!" Thesaya aniden döndüğünde, basamakların tepesine ulaşan Philip devasa kapıya yaklaştı. Tüm gücüyle itip çekmeyi denedi, ardından nefes nefese kapıya yaslandı.

"Lanet olsun, gerçekten açılmıyor."

"O zaman ne yapacağız?! Kaçacak başka yerimiz kalmadı!" Belindeki sadakına uzanan Thesaya hüsranla yüzünü buruşturdu. "Oklarım bitti!"

Öfkeyle yayını basamakların ötesine fırlattı ve kapıya koştu.

"Iıyk...! Iıyk!" Neredeyse kapıya asıldı, tüm gücüyle zorladı. Tek sonuç daha şiddetli bir burun kanaması oldu.

"Gücünü boşa harcama... sivri kulaklı..." Onu kapıdan uzaklaştıran Charlotte, basamakların ötesine baktı. "Bunun için gerçek gücümüze ihtiyacımız olacak."

"Ne demek istiyorsun, aptal? Ian. Ian? Uyan! Ian?" Thesaya Ian'a doğru süründü.

Yanağına birkaç kez tokat attı ama yanıt alamadı. Başını çevirdiğinde aniden bir ağız dolusu kan kustu.

"Ha...? Ne...?" diye mırıldandı şaşkınlıkla, ardından yere yığıldı. Bu, büyü tükenmesinin bir belirtisiydi. Kısa sürede çok fazla büyü kullanmıştı.

"Dinlen... Ian'ın yanında." Charlotte'un eli omzuna baskı yaptı.

Thesaya keskin bir şekilde yukarı baktı. Baş dönmesine rağmen, Charlotte'un savaş baltasının kayışlarını çözdüğünü gördü.

"Ne düşünüyorsun? Hayır, kitty." Thesaya Charlotte'un baldırını yakaladı.

Charlotte'un durumu da iyi değildi. Vücudu sporlarla kaplıydı ve kollarında, boynunda çok sayıda çizik ve ısırık izi vardı. Bunlar Ian'ı korurken aldığı yaralardı. Della Lu'nun lütfunun arındırma güçlerinin ötesindeydiler. Zehir çoktan vücuduna yayılmıştı.

"Başka yol yok...." Oturup nefesini toparlamaya çalışan Mev, zorlukla ayağa kalktı.

Philip sonunda ona tekrar baktı. Vizörü yüzünden yüzünü göremese de, yorgunluktan bitap düştüğünü biliyordu. Tanrılar tarafından ne kadar kutsanmış olursa olsun, o hala bir insandı. Ön saflarda tek başına bu kadar çok düşmanla savaşmanın bedeli ağırdı. Üstelik sporlar ve zehirle dolu pis hava, güçlerini hızla tüketiyordu.

"...." Philip arkasına bakmak için döndü.

Sarı sis dalgası yaklaşmıştı, minyonların silüetleri sisin içinde gölgeler gibi sonsuza dek uzanıyordu. Ardından Ian'a, Thesaya'ya, Charlotte'a ve son olarak elinde silah bile tutmayan Mev'e bakmak için geri döndü.

O anda aklından tek bir düşünce geçti. Nihayet, Agel Lan'daki gizemli tamirciyle birlikte kara büyücüyü bulma yolculuklarından beri beklediği an gelmişti.

Ancak gözlerindeki titreme dindi. Eğer kaçamıyorsa, en azından bunun boşuna olmadığından emin olacaktı. Sağ elinde bir sıcaklık hissetti. Kılıcının kabzasını sıkıca kavrayarak Mev'e baktı.

"Bize biraz zaman kazandıracağım."

"... Ne? Tek başına mı?" Nefes nefese kalan Mev, Philip'e baktı.

Ancak Philip artık ona bakmıyordu.

Charlotte kaşlarını çattığında Philip tekrar konuştu. "Charlotte. Thesa. Lordumuzu zapt edin. Hemen."

"... Ne demek istiyorsun, Philip? Neden aniden—"

"Hemen! Bu bizim en iyi seçeneğimiz! Lord Ian'ın da ölmesini mi istiyorsunuz?" Philip'in ani bağırışı Charlotte'u kendine getirdi.

Ne demek istediğini anlayan Charlotte, Mev'in üzerine atılarak onu yere serdi.

Güm—

Şaşkına dönen Mev yere devrildi ve Charlotte hızla onu sabitleyerek kollarını arkasında birleştirdi.

"Hey, sivri kulaklı!"

"Huh...? Ugh!" Şaşkınlıkla gözlerini kırpıştıran Thesaya, içgüdüsel olarak Mev'in bacaklarını tutmaya gitti.

Nefes nefese kalan Mev sonunda konuştu. "Philip, düşünmüyorsun bile—"

"Lütfen, intikamımı alın, lordum. Bu ikisi sadece isteğimi yerine getiriyor, bu yüzden onlara çok sert davranmayın." Philip hızla Charlotte ve Thesaya'ya döndü.

"... Seni gerçek bir savaşçı olarak hatırlayacağım," dedi Charlotte.

"Çilli, değilsin. Sen gerçekten..." Ancak Charlotte'un sözlerini duyduktan sonra Thesaya neler olduğunu anladı. Bırakmaya çalıştığında Philip kılıcını uzattı.

"Lütfen yapma. İkinize de isteğimi yerine getirdiğiniz için teşekkür ederim."

"Hayır, Philip? Yapma. Bırak! Şimdi bırak, Charlotte!" Çırpınan Mev çaresizce bağırdı.

Ancak Charlotte kolundaki tutuşunu sadece hafifçe gevşetti, sırtına ise daha da sert bastırdı. Yaklaşan zehirli sise göz atan Philip, Mev'e gülümsedi.

"Düzgün bir veda edemediğim için pişmanım. Size hizmet etmek bir onurdu, lordum."

"Hayır! Philip! Dur! Lütfen...!" Mev'in çaresiz çığlıklarını görmezden gelen Philip basamaklardan aşağı indi.

Zehirli sis ve yaklaşan minyonlar ona garip bir şekilde yavaş ve canlı görünüyordu.

Ian dünyayı böyle mi görüyor...?

Bunu düşünürken Philip kılıcını iki eliyle kavradı, ters çevirdi. Bir dizinin üzerine çökerek kılıcın ucunu basamaklara sapladı ve gözlerini kapattı. Yüzüğündeki ilahi gücün kalıntılarını hissedebiliyordu.

Keşke onlara biraz zaman kazandırabilseydi.

"Karanlığı dağıtan parlak ışık...." Duasını okuyan Philip, kalan tüm ilahi enerjisini kutsal emanete aktardı.

Vın—

Etrafında hafif bir Işık Bariyeri belirdi, hızla zehirli sisle kaplandı.

Umutlarının aksine, bariyer sadece birkaç saniye sürdü. Zehirli sis yarıp geçti ve tüm vücudunu sardı. Ancak Philip ne kaçtı ne de dualarını kesti. Mev'in Stern Tanrıçası'nın kutsamasını almasını ve intikamında başarılı olmasını içtenlikle diledi.

Ian'ın hayatta kalması için dua etti, böylece bir gün kıtadaki karanlığı yok edebilir ve kendisi gibi daha fazla yetimin doğmamasını sağlayabilirdi. Etinin yanma acısı içinde bile tüm kalbiyle dua etti.

Sonra, bir anda acı yok oldu. Üzerine parlak bir ışık vurdu.