Bölüm 206

Bölüm 206

Bölüm 206

"Della Lu...?" Thesaya başını eğdi ve gözleri Ian'ın elinden yayılan hafif parıltıyı yakaladı. "Bu Della Lu'nun tanrısı mı?"

"... Kutsal bir emanet. Daha doğrusu onun bir parçası." Duvara yaslanan Mev, Ian'ın avucundaki taş parmaklara bakarak yanıt verdi. "Bunları nasıl elde ettin? Tanrısallığın özü öylece parçalanmaz, normalde sıradan bir taşa dönüşür."

"Onları Tanrıça'dan istedim."

"...?" Mev sanki kulaklarından şüphe ediyormuş gibi gözlerini kırpıştırdı.

Ian, Charlotte'un boynundaki, kollarındaki ve yanlarındaki yaraların her birine Della Lu'nun Zarafetinden bir parça koyarken devam etti: "Yozlaştırıcılar heykeli kirlettiler ve onu ritüellerinin odak noktası olarak kullandılar. Onu arındırdım ve bir ödül istedim."

"Ve o bunu kabul etti...?"

"Gördüğünüz gibi."

"Bu inanılmaz... Hayır, anlamsız bir soru. Sonuçlar zaten ortada." İnanamayarak mırıldanan Mev, başını sallayarak cümlesini tamamladı.

Ben bile işe yarayacağını beklemiyordum diye düşündü Ian, son başparmak parçasını yakalayıp ekledi, "İyileştiğinde hepimiz birer tane alacağız. Sizin de deneyimlediğiniz gibi, bir daha zehir ve hastalık saçan yaratıklarla ne zaman karşılaşacağımızı asla bilemeyiz. Bunlara sahip olmak çok yardımcı olacaktır."

"Gerçekten. Teşekkür ederim, Müreffeh Tanrıça..." Başını sallayan Mev gözlerini kapattı ve sessizce Della Lu'ya dua etti.

Tıs...

Charlotte'un yaralarındaki laneti emen Bataklığın Kızgınlığı, onu serbest bırakırken memnun bir ses çıkardı. Ian sağ elini uzattı ve kara yılan hızla orta parmağına dolandı.

... Öncekinden daha uzun görünüyor.

Bu bir yanılsama değildi. Yılan normalden yarım tur daha fazla kıvrıldı. Genellikle varlığından haberdar olmadığı için bunun ne zaman olduğunu anlayamıyordu. Tıpkı daha önce olduğu gibi, lanetler onu besliyor gibiydi. Gerçekten büyüme tipi bir eşyaydı.

Yetenekleri henüz değişmedi...

Ian, son başparmak parçasını Charlotte'un yan tarafına yerleştirirken düşündü. Bu, yetenekleri biriktirmese de artan ilahi temas alanının iyileşmesine yardımcı olacağını umuyordu. Tüm bilgiler her zaman sayısal olarak gösterilmiyordu.

Ian onun soluk turuncu gözlerine bakarak ekledi: "Dinlen. Direnme. Artık her şey bitti."

"Evet... gerçekten... özür dilerim..." diye mırıldandı Charlotte, gözlerini kapatarak.

Neden sürekli özür diliyor?

Ian kısaca kıkırdadı. Charlotte'un sık sık yaralanma gibi bir alışkanlığı vardı. Agresif dövüş tarzı bunu kaçınılmaz kılıyordu, ancak muhtemelen birçok yönden aklını kurcalıyordu.

Ne olursa olsun Charlotte'un ifadesi ve nefes alması çok daha rahat görünüyordu. Ian rahat bir nefes aldı ve sonunda yattığı yatağı inceledi. Temiz olmaktan uzaktı.

"Sadece burada kalarak yeni bir şeyler yakalayabilirsiniz."

"Hey, orada mısın!" Ian cümlesini bitirmeden Thesaya seslendi.

Bir hizmetçi, onun emredici ses tonundan irkilerek hızla içeri girdi. Gözleri büyüyle atan damarlarla doluydu, bataklık rengindeki irisleri yoğun bir şekilde parlıyordu. Sıradan insanlar böyle bir bakışla karşılaşmaya dayanamazdı.

Buz gibi bir sesle devam etti. "Kota söyle, ek binayı temizlemeye ve düzenlemeye öncelik versin. Yaralıları taşımamız gerekiyor."

"E-evet...! Mesajı hemen ileteceğim leydim!" Hizmetçi aceleyle eğilerek selam verdi ve ayrılmak üzere döndü.

Emirleri çabuk vermeye fazla alıştı diye düşündü Ian yatağın kenarına oturarak. Unuttuğu baş ağrısı ve baş dönmesi yeniden yüzeye çıkmaya başladı.

Thesaya gözlerini kısarak hemen ardından mırıldandı. "Ama neden hâlâ o iğrenç aurayı hissediyorum? Heykeli arındırdığını söylemiştin. Yaşayan ölülerin hepsi de çöktü."

"Çünkü henüz bitmedi," diye yanıtladı Ian yorgun bir sesle, sırasıyla Thesaya ve Mev'e bakarak. "Dinlenmeye ihtiyacı olan tek kişi o değil. Bugünün yorgunluğunu üzerimizden atmalı ve hemen yola çıkmaya hazırlanmalıyız. Nereye gideceğimizden emin olduktan sonra, hemen yola çıkmaya hazır olmalıyız."

"Ritüeli burada durdurdun, değil mi? Bunun son olmadığını mı söylüyorsun?"

"Ayrıntıları daha sonra Philip'ten alırsın."

"Bana biraz anlat. Merak ediyorum."

Dürüst olmak gerekirse çok yorucu.

Ian dudaklarını şapırdattı ve isteksizce devam etti. "Ritüel sadece burada başlamadı."

"... Yani başka yerlerde de mi oluyor?"

"Evet. Heykelin üzerindeki işareti sildiğimde kısa bir süreliğine diğer tarafını gördüm. Sihirli bir şekilde birbirlerine bağlıydılar."

"Aynı ritüeli başka bir yerde hazırlıyorlarsa bu mümkün. Batı'daki yozlaştırıcılar... hepsi bir aradaydı."Mev acı bir ifadeyle mırıldandı.

Ian omuz silkti. "Belki. Kesin olan şu ki başka bir ritüel başarıyla tamamlandı. Buraya gelenlerden çok daha güçlü bir şey ortaya çıktı. Oradaki yozlaştırıcılar muhtemelen daha büyük ödüller aldılar. Belki..."

Onun zümrüt yeşili gözlerine bakan Ian şu sonuca vardı: "Peşinde olduğun kişi de bunların arasında olabilir."

"Evet. Olabilir..." Mev mırıldandı, gözleri karardı ve sonra ekledi: "Öyle olmasa bile bunu görmezden gelemeyiz. Çok geç olmadan bunu durdurmalıyız, Ian."

"Kulağa heyecan verici geliyor." Thesaya araya girdi.

Ian ve Mev'in bakışlarını alınca utanarak gülümsedi. "Bundan sonra bizi hangi tuhaf yaratıkların beklediğini merak ediyorum. Gerçek dövüşün en iyi uygulama olduğunu söylüyorlar. Bugün daha da güçlendiğimi hissedebiliyordum. Hepsini yendiğimizde kendimi tutabileceğim."

"... Heyecanını anlıyorum ama heyecan doğru kelime değil Thesaya." Mev bir anlık göz temasından sonra alçak sesle konuştu. "Bu olaylar asla yaşanmaması gereken trajedilerdir."

"Biliyorum kızıl saçlı. Eğer öyle olmasaydı, bunu önlemek için her şeyi yapardım. Ama oldu. Ian, bundan kaçınamıyorsan tadını çıkar dedi. Öyle değil mi Ian?"

"... Haklı değilsin ama bu, ailesini yolsuzluk yapanlara kaptırmış birinin önünde söylenecek bir şey değil." Ian'ın soğuk azarlaması Thesaya'nın irkilip Mev'e bakmasına neden oldu.

"Ah, ben... Özür dilerim. Öyle demek istemedim. Çünkü ben bir elfim. Düşüncesiz ve bencil."

Mev hafif, acı bir kahkaha attı. "Sorun değil. Özrün için teşekkür ederim Thesa."

"... Özür olarak hiçbir şikayette bulunmadan yardımcı olacağım. Aksi halde yardım etmeyeceğimden değil. Yani..." Charlotte'un yelesini beceriksizce okşayan Thesaya, Ian'a döndü.

"Kiliseye ne tür bir yaratık saldırdı? Buradakiler kadar aşağılık mıydı?"

"Philip'e sorun. Size istediğinizden daha fazla ayrıntıyı memnuniyetle verecektir," diye yanıtladı Ian yorgun bir şekilde, yataktan kalkıp başını yatağın çerçevesine yasladı.

Thesaya somurtup bakışlarını Charlotte'un yelesine çevirirken, Mev düşüncelere dalmış halde boşluğa bakıyordu. Sessizlik uzun sürmedi.

"...!" Bir vuruşun sesi Thesaya'nın yüzünü yeniden renklendirdi.

İçeri giren kişi elbette Philip'ti.

"Seni gördüğüme sevineceğim günü göreceğimi hiç düşünmezdim çiller."

Philip, Thesaya'nın sözleri karşısında gözlerini kırpıştırdı, ardından kapıyı kapatıp Ian'a baktı. "Thesa'yı böyle görünce Charlotte iyi görünüyor."

Ian sadece dudaklarını hareket ettirerek, "En kötüsünü atlattı," diye yanıtladı.

Mev hemen konuştu. "Beklediğinden daha erken döndün, Philip."

"Evet. Daha uzun süreceğini düşünmüştüm ama Kont'un tepkisi şaşırtıcı derecede sakindi. Durumu çoktan kabul etmiş olmalı. Ayrıca Thesa önden birini gönderdi."

"Evet, doğru. Kont ne dedi?"

"Bana bu mesajı iletmemi söyledi. Daha sonra başka bir şey söylemeden kalktı ve gitti. Artık durum sona erdiğinden, müdahale ve temizliğin haber yapmaktan daha öncelikli olduğunu söyledi." Philip konuşurken kılıcını, kalkanını ve eldivenlerini çıkarıp yere koydu ve büyük bir gürültüyle oturdu.

"Ayrıca işler hallolunca bir araba göndereceğini söyledi, bu yüzden şimdilik dinlenmemiz gerektiğini söyledi. Kabul ettim ve geri döndüm. Rahip Luce da onunla birlikte gitti, böylece geri kalan ayrıntıları daha sonra ondan duyabilecekti."

"Güzel... bu beni rahatlattı."

Parmağımı bile kaldırmak istemiyorum.

Ian başını sallarken Thesaya ayağa fırladı.

"Yani bize de her şeyi açıklayacaksın değil mi?"

"Evet. Her şeyi ayrıntılı olarak açıklayacağım - Kont'a anlattıklarımı ve daha fazlasını - hımm?" Philip'in gözleri, Ian'ın ona fırlattığı şeyi, cebindeki boyuttaki bir içki şişesini yakalayınca parladı.

"Teşekkür ederim lordum! Aman Tanrım, bu şişe sanki Tanrıça'nın bir lütfu gibi." Philip geniş bir sırıtışla konuşurken Thesaya ve Mev hızla onun önüne oturdular, gözleri şişeye odaklanmıştı.

Sonunda biraz dinlenelim.

Şişenin açılma sesini dinleyen Ian gözlerini kapattı.

Ian, "Araba gelince beni uyandır" dedi.

Philip'in ardından gelen sesi mükemmel bir ninni görevi gördü.

***

Drenorov sakinleri barışa alışık olmalarına rağmen zayıf değildi. Hayatta kalanların bir kısmı şehrin dışına büyük çukurlar kazarken, bir kısmı da şehir içinde kalan cesetleri bu çukurlara taşıdı. Şehir surlarının çevresinde cesetlerle dolu birkaç büyük çukur ortaya çıktı ve kısa süre sonra ateşe verildi.

Keskin duman gece boyunca duvarların dışındaki alanı kapladı ve bölge sakinleri dumandan etkilendi.Ruhların Lu Solar'a ve bedenlerin Della Lu'ya dönmesini isteyen Batı geleneğini takip ederek onun önünde dua etmek gerekiyor. Grup şehrin işlerine karışmaktan kaçındı ve sessizce ek binada dinlendi.

"Kont'tan bir mesaj." Ses, ertesi gün öğleden hemen sonra kapının çalınmasına eşlik etti.

"Girin." Başı Charlotte'un karnına dayamış olan Thesaya hızla doğrulup cevap verdi.

Yeni atanan kahya kibarca içeri girdi. "Kont sizinle görüşmek istiyor leydim."

"Ah? Ne zaman...?"

"Ne zaman istersen sorun olmaz dedi."

"O halde ona, hazır olur olmaz geleceğimi söyle."

"Evet. Ve... Kont ayrıca Sir Ivan'ın size eşlik etmesini istedi."

Thesaya, karşısındaki kanepede yatan Ian'a baktı. Ian hafifçe başını salladığında hemen cevap verdi.

"Anlaşıldı. Bunu yapacağız."

Görevli kibarca eğilerek selam verdi ve gitti.

Ayak sesleri uzaklaşırken Thesaya sırıttı. "Bu iyi. Ayrılmadan önce onunla bir kez daha buluşmayı umuyordum."

"Neden?"

"Atlarımız yine öldü. Kont'un atlarının hâlâ hayatta olduğunu fark ettim. Biraz istemeyi planlıyorum."

"... Sen gerçekten başka bir şeysin."

"Akıllı mıyım, değil mi?"

Ian gülümseyerek cevap verdi. Tecrübeli bir müzakereci gibi istediğini elde etme becerisine sahipti. Onlar olmasaydı Drenorov'un dev boşluk çekirgeleri tarafından istila edileceği düşünülürse, bu mantıksız bir istek değildi.

"Eğer Kont Sör Ian'la da görüşmek isterse, muhtemelen sizden kalmanızı isteyecektir. En azından kendi bölgesi güvenli hale gelene kadar." Yavaş yavaş ayrılmaya hazırlanan Philip ekledi. Luce ile kilisede buluşmayı planlıyordu.

"Belki. Yakında öğreneceğiz." Ian kayıtsızca cevap verdi ve üstünü değiştirmek için ayağa kalktı.

O üzerini değiştirirken Thesaya da Mev'in yardımıyla hazırlanmayı bitirdi ve saçlarını düzgünce bağladı.

"Kediye dikkat et, kızıl saçlı."

"Ben de yola çıkmak için hazırlanmak üzere şehre gideceğim. Ondan sonra kiliseye gideceğim."

Mev'in açıklaması Thesaya'nın kaşlarını çatmasına neden oldu. "Peki kediciğe kim bakacak?"

"...yapacağım." Kısık bir sesle konuşan Charlotte doğruldu. Della Lu'nun Zarafetinin parçaları vücudundan yatağın üzerine düştü.

Yakasını düzelten Ian, "Hareket edebilir misin?" diye sordu.

"Senin sayende. Hâlâ zayıfım ama yarım gün içinde iyileşeceğim."

"Sert davranmayı bırak. Sadece uzan ve dinlen, zayıf." Thesaya azarladı ve Charlotte da buna dudaklarını yalayarak ve yataktan çıkarak karşılık verdi.

"Ben yıkanıp dinleneceğim. Herkes temiz görünüyor, bense berbat durumdayım."

"Banyo suyunuza kutsal emanetleri mutlaka ekleyin. Banyo yapmadan önce suyu iyice arıtmak en iyisidir. Ayrıca öncesinde suyu iyice kaynatmalarını da söyleyin."

"... Tamam, bunu yapacağım."

Ian'ın önerisi üzerine Charlotte dağınık taş parçalarını hızla topladı. Grup, Ian'ın etkisiyle yıkanmak için her fırsatı değerlendirmeye başlamıştı. Bu karanlık çağın en temiz gezginleri olabilirlerdi.

"Yakında döneceğim, o yüzden gittiğim için ağlama." Thesaya Charlotte'a parmağını salladı ve kapıyı açtı.

Onu takip eden Ian, Mev'e döndü. "Kilisede görüşürüz. Burada işimiz bitince oraya gideceğim."