Bölüm 141

Bölüm 141

Bölüm 141

"Haha. Sanki Stoneville'in para kokusu yetmezmiş gibi..."

Elf, ayağa kalkarken sivri bir gülümsemeyle kalın bir duman bulutu üfledi.

Ian'ın masasına gelişigüzel yaklaştı ve devam etti: "Düşünüyorum da, artık iğrenç şeytanlar bile buraya giriyor."

Sesi de görünüşü kadar soğuktu.

Kendi başına gelmesi uygun oldu ama....

Ian sakince ekmeğini çiğnedi ve Charlotte'a baktı. İfadesi rahatsız edilmeden kaldı, kendisininkini yansıtıyordu. Ian ona hafifçe başını sallarken elf masalarının yanında durdu.

Sigarasını yere attı ve topuğunun altına sıkıştırarak konuşmaya devam etti, "Burada sizin gibi pis hayvanlara yer yok, canavarlar. O yüzden sessizce yemeğinizi bitirin ve kaybolun. Sonunuzun Vikont Calderdale'in malikanesinde bir halıya dönüşmesini istemiyorsanız."

Yani Vikont'a bağlı olarak çalışıyor.

Ian sosisinden bir ısırık aldı. Vikont Calderdale, Stoneville'in lordu ve tepedeki malikanenin sahibiydi.

Elf, sanki o yokmuş gibi davranarak Ian'a bakmadı bile. Ancak Charlotte, sonunda kupasını bırakıp sessizce gülmeden önce onun tepkisini bekledi.

"Doğru. O adam sayesinde sizin türünüzün ne kadar aşağılık olduğunu neredeyse unutuyordum."

"İstersen kılıcını istediğin zaman çek. Bir canavar gibi avlanmanın nasıl bir şey olduğunu hissetmene izin vereceğim." Dişlerini göstererek gülümseyen Charlotte yavaşça ayağa kalktı. Sırtını dikleştirerek elfin neredeyse yarım baş üzerinde yükseldi.

Ona bakarak konuştu, "Kendi başına kendine güvenmiyormuşsun gibi görünüyor."

"Ne...?"

"Senden bu kadar tiksiniyorsam beni patronunla tehdit etmek yerine kendin kovabilirdin."

"Ha...ölüm dileğine sahip olmalısın."

Charlotte, "İstediğin sürece sivri kulaklı," diye fısıldadı, sesinden tehdit damlaları akıyordu.

Elfin yüzüne soğuk bir gülümseme yayıldı.

"O zaman seni kalçana zarar vermeden öldüreceğim..."

Charlotte aniden onu yakasından yakalayıp masaya çarptığında elfin sözleri azaldı. Kolunu arkadan büktü ve dirseğiyle onu yere sabitledi. Dökülen bira yüzünü ve saçını ıslattı.

Elfin arkadaşları içgüdüsel olarak ayağa kalkarken Charlotte ekledi: "Önce kulaklarını keseceğim. Biraz acıtır."

Bunu önceden tahmin eden ve bir elinde bir tabak sosis tutan Ian, Charlotte'a hançerine uzanırken şöyle dedi: "Bıçak yok. Sadece yumruk."

Elfin adil bir şekilde dövüşeceğine güvenmiyordu. İşler kötüye giderse muhtemelen kaçacak ve takviye kuvvetlerle geri dönecekti. Silah çekmek durumu daha da tırmandırır. Üstelik bu, sıcak banyolarını ve sıcak yataklarını kaybetmek anlamına geliyordu; gerçi bu ikinci dereceden bir endişeydi.

Ian elfe bir şey sormak istiyordu ama Charlotte hançerini kullanırsa Ian'ın emirleri ne olursa olsun onu hayatta bırakmazdı.

Hançerini geri koydu ve "Tamam, bu da işe yarıyor" diye yanıtladı.

O anda elfin kolu insanlık dışı bir esneklikle yukarı doğru savruldu. Vücudunu büktü ve yumruğunu Charlotte'un çenesine doğru kaldırdı.

Charlotte kolunu bıraktı ve arkasına yaslandı. Elf, arkadaşlarına sıkıntıyla bakarak ayağa fırladı.

"Geri çekilin! Sadece kapıyı kapatın!"

Tereddüt ettiler ama itaat ettiler, silahlarını hazır halde kapının yanında yerlerini aldılar. Amatörlere benzemiyorlardı. Her biri birer içki alıp savunma pozisyonuna geçti.

Bu arada elf artık çıplak yumruklarını kullanarak Charlotte'a tekrar saldırdı. Elbette çelik eldiven giymek onları başlı başına zorlu bir silah haline getiriyordu.

"Ah," diye şaşkınlıkla haykırdı Charlotte, yumruğundan kaçıp karşılık verdi.

Elf, darbesini koluyla savuşturdu ve mesafeyi kapattı. Şiddetli bir göğüs göğüse kavga çıktı.

Şaşırtıcı! Güm! Kilitlenme—

Meyhane hızla kaosa sürüklendi. Masalar devrildi, tencereler uçtu. Ian, elfin arkadaşları gibi kavgayı ilgiyle izleyerek yemeğine devam etti. İnsan olmayan iki savaşçı arasındaki kavga büyüleyici bir gösteriydi.

Çatlak—

Ancak kimin üstün olduğu çok geçmeden ortaya çıktı. Bir elf bile güç açısından bir canavar halkından üstün olamaz. Charlotte kadar hızlıydı ama onun gücünden ve tekniğinden yoksundu.

Charlotte onun tüm saldırılarından kaçamadı ama yavaş yavaş onu geri itti.

Charlotte'un yumruğu indiğinde elfin başı hafifçe Ian'a döndü. Yüzündeki kibir ve soğukkanlılık kaybolmuştu. Gözleri hafifçe parlıyordu, bu büyü kullanmaya başladığının bir işaretiydi.

Ian'ın sezgisi hemen ardından küçük bir uyarı gönderdi.

Tipik bir elf...

Elfin niyetini anlayan Ian'ın gözleri kısıldı.

O anda Charlotte bir yumruk daha attı. Elf omzundaki darbeyi alarak vücudunu büktü ve yaklaştı.Sağ elinde keskin bir hançer belirdi, kılıcı uğursuz bir şekilde büyüyle parlıyordu.

Göğüs göğüse dövüşün hiçbir zaman adil olması amaçlanmamıştı. Ölümcül bir darbe indirmeyi amaçlıyordu.

Elf hançeri Charlotte'un yan tarafına doğru sapladı.

Teşekkürler.

Ancak hançer amacına ulaşamadı.

"...?" Ian ayağa kalktı ve elfin kolunu sıkıca tuttu.

Elf kolunu ileri doğru itmeye çalıştı ama Ian'ın tutuşundan kurtulamayacağını anlayınca kaşlarını çattı ve başını çevirdi. Daha önce düzgün ve yakışıklı olan yüzü artık dağınıktı.

"Düelloyu mu bölüyorsun?"

Ian çiğnediği sosisi yuttu ve "Sana söyledim, bıçak yok" diye yanıtladı.

"...?!"

"Ve buna sen de dahilsin."

Arkadaşları içkilerini bir kenara atıp silahlarını çekerken elfin yüzü öfkeyle buruştu.

"Ne kadar tipik bir elf davranışı." Ian'ın müdahalesinden beri hareketsiz duran Charlotte kanlı bir damla tükürdü ve mırıldandı. Daha sonra elfe sırtını döndü ve arkadaşlarına baktı.

Elfin kanlı dudakları bir sırıtışla kıvrıldı.

"Yani sen sadece bir canavarın oyuncağı değilsin. Görünüşe göre biraz gücün var."

“Sadece güç değil.”

Ian elfin kolunu daha sıkı tuttu. Elfin kaşlarını çatması derinleşti. Ian'ın dikkatli bakışları altında hareket etmekte tereddüt ederek garip, yarı kalkık pozisyonunda kaldı. Ian sakin bir şekilde devam ederken elf, Ian'ın hançerinin kabzasında duran sol eline baktı.

"Bir şeyi yanlış anlıyorsunuz. Biz bu şehirde iş aramaya gelmedik. Sizin işiniz umurumuzda değil. Ve vikontunuzdan da korkmuyoruz."

"...!"

"Peki, ya bu işi sözle halledin ya da kılıcınızı çekin ve gereği gibi yapın. Ne olacak?"

"Seni aptal... İşler kızışırsa bu şehri zarar görmeden bırakabileceğini mi sanıyorsun?"

"Bu seni ilgilendirmiyor. Senin yerinde olsaydım, hayatın hakkında daha çok endişelenirdim. Ayrıca senin büyünden korkmuyorum."

Ian'ın sesi alçaldı.

"Elflerinizin büyüsünün özel bir şey olmadığını zaten biliyorum."

“Bunu test etmek ister misin...?” Elfin gözleri büyüyle daha da parladı.

Ian yavaşça gözlerini kırpıştırırken, tutuşundan hafif bir enerji dalgası yayıldı.

"...!" Gözbebeklerinde titreşen büyü dağılırken elfin gözleri büyüdü.

Ian bir görme becerisi olan Magic Backflow'u kullanmıştı. Normalde kesin zamanlama gerektirirdi ama bu elf gibi sürekli büyü toplayan bir rakibe karşı bu çok basitti.

Nefes nefese olan elf mırıldandı: "Bir kutsal emanet falan var mı...?"

"Peki sen ne düşünüyorsun?" Ian elfe baktı.

Elf, Ian'ın gözlerinde herhangi bir büyü izi arayarak ona baktı. Ama Ian'ın gözleri karanlık ve sakindi.

Elfin gözleri seğirdi.

Çökme—

Meyhanenin kapısı hızla açıldı ve önlüklü bir şövalye ile zincir zırhlı bir yaver içeri girdi. Charlotte'un rakipleri irkilip onlara bakmak için döndüler.

"...?"

Kaotik sahne karşısında bir an şaşkınlığa uğrayan ikili, sonunda bakışlarını Charlotte ve Ian'a çevirdi.

Philip kaşlarını çatarak konuşurken Mev içini çekti ve elini kılıcının kabzasına koydu. "Soruyorum çünkü kan dökmenin eşiğindeyiz gibi görünüyor. Bu gerçekten gerekli mi?"

"Şey... bu arkadaşının cevabına bağlı..."

Ian sözünü bitiremeden elf elinden kurtuldu ve yerde yuvarlandı. Ayağa kalkıp köşedeki bir masanın üzerine çıktı.

"Bunu açıklığa kavuşturduğun için teşekkürler insan."

Artık yeniden sakin görünen elf, çenesini hafifçe eğdi. Daha sonra Ian'a, Charlotte'a, Philip'e ve son olarak Mev'e baktı.

Kendinden emin görünmesine rağmen Ian onun her an pencereden dışarı fırlamaya hazır olduğunu görebiliyordu. Ian'ın onun kaçmasını engellemenin hiçbir yolu olmadığından, bu hayatta kalmak için akıllıca bir seçimdi.

Elf şövalyeleri oyundakilerden farklı değildir.

Ian, Mev'e kısaca bakan elf konuşurken sırıttı.

"Ben Findrel Aynas, Viscount Calderdale tarafından görevlendirilen bir şövalyeyim. Bu anlaşmazlık küçük bir yanlış anlaşılmadan kaynaklandı, ancak bu siyah saçlı adamla yapılan görüşme sayesinde çözüldü."

“....”

"Tartışmanın daha da artmasını önlemek için lütfen ayrılmamıza izin verin."

Sesi kendinden emindi ama pek ikna edici değildi. Üstelik Ian ve Charlotte arasındaki gerilim zaten elle tutulur haldeydi. Mev ve Philip'in gelişiyle dengeler tamamen bozuldu. Mev ile Charlotte arasında kalan Findrel'in astları tedirgin görünüyordu. Bu özellikle Mev'den kaynaklanıyordu.

Mev yanıt vermek yerine Ian'a baktı. Yüzü gizlenmiş olmasına rağmen Ian, ne yapmak istediğini soran bakışları hissedebiliyordu.

“Hımm...”

Bir an düşündükten sonra Ian başını salladı ve geçmelerine izin vermelerini işaret etti. Charlotte kaşlarını çattı ama Mev ve Philip itaatkar bir şekilde kenara çekildiler.

Findrel masadan atladı ve yanından geçti, konuştuonun yaptığı gibi.

"Akıllıca bir karar verdiniz. Efendim, artık tanıştığımıza göre neden kendimizi tanıtmıyoruz?"

Mev sessiz kaldı. Findrel, yanıt beklemeden odanın karşı tarafına yürüdü ve arkadaşlarına takip etmelerini işaret etti.

"Tamam o zaman özür dileriz."

Sakin ses tonuna rağmen Findrel aceleyle kapıyı açtı ve arkadaşlarıyla birlikte meyhaneden çıktı.

Kapı kapanınca Philip hemen konuştu.

“Başka bir kavgaya girmeden önce biraz bekleyemez miydin?”

Ian omuz silkti ve arkasını döndü.

Kaotik meyhaneyi geçerken Philip mırıldandı: "Bir elf şövalyesine benziyordu. Ne oldu..."

"O başlattı. Tipik kibirli bir elf. Onun kulaklarını kesmeliydim." Charlotte öfkeyle cevap verdi.

O rahatlarken Ian mutfağın yanından dışarıyı gözetleyen garsonun yanına yürüdü.

Gözleri buluştuğunda nefesi kesildi, "Lütfen beni bağışlayın efendim...!"

Seni öldürmekle ilgili tek kelime etmedim.

Ian kıkırdadı ve elini ona uzattı.

"Al şunu. Fazladan yiyeceğe ya da odaya ihtiyacımız olmayacak, dolayısıyla bu, hasarın maliyetini de karşılamalı."

“E, evet efendim...?” Garson gözlerini kırpıştırarak paraları şaşkınlıkla aldı.

Ian başka bir şey söylemeden döndü ve Mev'e yaklaştı.

"Gelir gelmez yaşanan sorun için özür dilerim. Derhal ayrılmalıyız. O adam yakında bir grup askerle birlikte geri dönecek."

“Yani sadece kaçıyor muyuz?” Charlotte gözlerini kocaman açarak sordu.

Ian kaşlarını çattı. "Sırf ona ulaşmak için askerleri mi öldürmek istiyorsun? O zaman eninde sonunda vikontu da öldürmek zorunda kalacağız."

Utangaç görünen Charlotte başını salladı. "Doğru, haklısın. Çok heyecanlandım."

Ian omuz silkti. Findrel'in muhtemelen onlara tek başına geleceğini söyleme zahmetine girmedi.

Oyunun perileri de gururları kadar acımasız ve inatçıydı. Daha da kötüsü, o bir şövalyeydi. Gururu tamamen yaralanmış halde oradan ayrılırken, mutlaka bir şekilde intikam arayacaktır. Muhtemelen aynı duyguları paylaşanları bir araya toplamak için hemen malikanesine dönecekti. Burada bir kalıntı olduğuna inanıyordu, bu yüzden kolay kolay pes etmeyecekti.

Ian'ın istediği de tam olarak buydu. Şehrin ortasında oldukları için şimdi geri çekildi ama bir dahaki sefere bu kadar kibar bir konuşmaya ihtiyacı olmayacaktı.

Bu yüzden aklındaki soruyu sormaktan çekinmedi. Şimdi ne sorarsa sorsun, yalnızca zaman kaybı olacak ve kaçamak yanıtlar ortaya çıkacaktı.

Daha özgür bir ortamda, bir hançer yardımıyla, o sivri kulaklı şeytanın ağzından, bir tencereden erişte çeker gibi cevaplar çıkarabilirdi.

Banyo ve yatağı kaybetmek sinir bozucu ama... kahretsin....

“Kader komik, değil mi?” Sonra Philip mırıldandı.

Philip, Ian'ın beklediği gibi tiksinmiş gibi görünmüyordu, bunun yerine hızla teçhizatlarını omuzlarken meraklı bir ifade takındı. Mev de farklı değildi.

“Gerçekten de oldukça ironik...” dedi Mev, vizörünü kaldırıp Ian'a bakarak.

"Ben de şehri hemen terk etmeyi önerecektim Ian. Benzer nedenlerle."

“Demek senin de biraz sıkıntın vardı...”

Görünüşe göre bugün banyo yapmak kaderimde yok. Ian düşündü, başını salladı ve kapıyı işaret etti.

"Hadi yolda öğrenelim."