Bölüm 120

Bölüm 120

Bölüm 120

—Bu istasyon... bu istasyon...

Duyurular tanıdık bir uğultuyla kulaklarına sızdı. Metronun ortasında işe gidiyordu.

“....”

Bir an için gözlerini kıstı ve otomatik kapıların yanındaki pencerenin yanından vızıldayan karanlığı gördü. Hafif terli eli kapının yanındaki kolu tutuyordu.

—Kapılar sağdan açılacaktır.

Kolu bırakarak arkasını döndü. Çok insan olmasına rağmen her zamanki gibi kalabalık değildi.

Telefonunu kontrol etti; her zamankinden yaklaşık on dakika erken gelmişti.

Doğru, bu kadar erken ayrılmak bile işe gidip gelmeyi çok daha katlanılabilir hale getirdi.

Dudaklarından hafif bir gülümseme geçti. Çantanın omzundaki ağırlığı ve üst düğmesi açık gömleğinin ağırlığı tanıdık gelmişti.

Tren yavaşladı ve yorgun ifadeli insanlar kapıların etrafında toplandı. İnsanların iç çekişlerini ve öksürüklerini duydu.

Bir süre sonra kapılar açıldı ve yolcular hızla araçtan indi. Onları platforma kadar takip etti, merdivenlere doğru akın eden kalabalığın arkasından takip ederek sahneyi gözleriyle inceledi; boş vakitten yoksun, fazlasıyla sıradan bir sabah manzarasıydı bu.

Bip—

Bilet kapılarından geçtikten sonra temposu yavaşladı. Burnunu tırmalayan tatlı kokunun kaynağı hemen ilerideydi.

“Ah...”

Hafifçe gülümsedi ve yanına gitti. Manju ve cevizli kurabiyelerdi. Hamur işlerini kayıtsızca çeviren satıcı ona baktı.

"Biraz ister misin?"

"... Evet. İkisi de lütfen."

Cüzdanını çıkararak yavaşça cevap verdi. Satıcı hızla kartını okuttu ve ona sıcak, tatlı kokularla dolu bir kese kağıdı uzattı.

“....”

Hemen ağzına bir manju attı. Yumuşak, sıcak ve tatlıydı. Yan taraftaki çeşitli ekmek parçalarının sergilendiği bir fırının önünden geçerken yüzündeki gülümseme derinleşti.

Belki de kroket ya da sandviçi tercih etmeliydim.

Bu küçük pişmanlığa rağmen durmadan yürümeye devam etti. Yoldan geçenler merakla ona baktı, kokuyu merak etti. İstasyondan çıkmak üzereyken boğazının kuruduğunu hissetti. İleride birkaç kafe görünüyordu. Adımları doğal olarak onlara doğru yöneldi.

Bir kafeye uğramak erken ayrılmanın manasını ortadan kaldırırdı ama şu anda onun endişesi bu değildi. Tanınmış bir franchise kafeye girdi; genellikle kaçındığı bir yerdi çünkü bir blok ötedeki daha küçük bir kafe bin wondan daha ucuzdu.

“Siparişinizi alabilir miyim?”

"Bir buzlu americano ve... çilekli smoothie lütfen."

Mümkün olan en büyük boyları sipariş etti ve orada içeceğini ekledi, ardından pencere kenarındaki bir masaya oturdu; normalde sabahları hoşuna gitmeyeceği bir lükstü bu. Sokak meşguldü; Kafe uğultuluydu ve o, masanın üzerinde katlanmış kese kağıdıyla orada oturuyordu.

Woong—

Siparişinin hazır olduğunu bildiren zil çalana kadar anın tadını çıkardı.

Dürüst olmak gerekirse, asıl istediğim bir kola ya da bira...

Bu düşünceye rağmen kahvesinden bir yudum aldı. Hafifçe yanmış kahvenin acısı bile iyi hissettiriyordu. Çilekli smoothie tatlı ve keskindi. Yavaşça içini çekti ve kese kağıdını açtı. Manju biraz soğumuştu ama acı kahveyle tamamlanan hâlâ oldukça tatlıydı. Tek kelime etmeden tadın tadını çıkardı.

"Gerçekten istediğin bu muydu?" Karşısında bir adam yüksek sesle konuştu. Olağanüstü özelliklere sahip bir yabancıydı.

Sakin kaldı; Adam hafifçe gülümsedi ve arkasını döndü.

"İlginç bir dünya, değil mi? O kadar büyüleyici sahneler görüyorum ki. Oldukça kıskandım."

“....” Dondu, sadece gözleri adamın bakışlarıyla buluşmak için hareket ediyordu. Ian, adamı gördüğü andan itibaren onun bir insan olmadığını hissetti.

Adamın gülümsemesi genişledi ve o andan itibaren adamın yüz hatları bulanıklaşıyor ve eriyip gidiyor gibiydi.

Böylece dünya tersine döndü. Koyu kırmızı ışıkla aydınlanan sokak bir anda harabeye döndü. Uzun, dalgalı siyah silüetler caddede dolambaçlı bir şekilde geziniyordu.

Kese kağıdı hışırdadı. Elinde bir manju yerine büyük, yarısı yenmiş bir böcek bacaklarını oynatıyordu. Bardakta koyu, tanımlanamayan bir sıvı vardı.

Böceği yere fırlatıp konuştu: "Yani ben öldüm, değil mi?"

Kahkahalar etrafa yayıldı. Adamın kafası tuhaf bir şekilde yukarı doğru uzadı. Ses değişmiş gibiydi, bir şekilde değişmişti.

"Bu sadece senin rüyan. Ama senin için daha üzücü olabilir."

Adamın kafası artık kafaya benzemiyordu. Bir sürüngenin kuyruğuna ya da dokunaçına benziyordu. Korku onu sarmıştı ama aklını parçalayacak kadar değil. buAncak o zaman bu adamın sadece küçük bir kısmıyla karşı karşıya olduğunu fark etti.

Çatla, çatla—

Çevresine mor kırıklar yayıldı. Çatlaklar hızla dünyayı yuttu ve çok geçmeden birbirine karıştılar. Adam da bu kaosun içinde eriyip gitti ve her şey bulanıklaştı.

"Bir gün... biz...tekrar..."

Ses gürültünün içinde dağıldı. Boşluğun anlaşılmaz kalıntıları titreşiyordu. Ve sonra yine karanlık vardı.

***

Farkındalığı tuvale yayılan boya gibi geri döndü. Kabusun kalıntıları belli belirsiz zihninden geçti. O varlığın ne olduğunu gerçekten bilmek istemiyordu.

Kolalı kroket yemeliydim...

Bu kısa düşünceyle Ian nihayet gözlerini açtı.

Alışılmadık gri tavan net bir şekilde ortaya çıktı. Sonunda tüm vücudunda bir baskı hissetti. Uzuvları atellerle sabitlendi ve tüm vücudu bandajlarla kaplandı.

Sadece bir duyguya sahip olmak garip bir şekilde güven vericiydi. Bu, en azından felç olmadığı anlamına geliyordu.

Şartlar göz önüne alındığında hiçbir şeyin eksik olmaması büyük şans.

Ian gardını düşürmeden el ve ayak parmaklarını titizlikle kontrol etti. Rahatsızlığa rağmen hala hisleri hissedebiliyordu.

Miguel, bileği gittiğinde hâlâ eli kalmış gibi hissettiğini söylemişti. Ama şimdi olduğu kadar kıpır kıpır hissetmezdi.

" Ah ...."

Sonunda Ian rahat bir nefes aldı ve içgüdüsel olarak durum penceresini açtı. Bütün yetenek puanları kaybolmuştu. Ve onların yerine Sağlık puanları önemli ölçüde arttı.

... Gücüm hâlâ yüksek olsa da.

Ian sakin kalmaya çalıştı. Pişman olmak faydasızdı. Sonuçta bu olmasaydı hayatta kalamazdı. Onu teselli eden şey deneyim puanlarının neredeyse bir sonraki seviyeye ulaşmış olmasıydı.

Görevin tüm ödülleri ve ejderhanın deneyim puanları muhtemelen dahildir.

Seviyesi göz önüne alındığında, bu çok büyük bir miktardı.

Aldığı tüm görevler tamamlandı. Ödüllerin toplamı iki beceri puanı ve birkaç soru işaretiydi. Geçmiş deneyimlere dayanarak, soru işaretli ödüllerin çoğu zaman gerçekte elde edilen ganimet olduğu ortaya çıktı.

Ian'ın bilinci doğal olarak beceri penceresine kaydı. Ödüllerin alındığı açıktı ancak kalan puanlar azalmıştı. Doğal sağlık iyileşmesini artıran evrensel İlkel Canlılık becerisini maksimuma çıkardığı için bu beklenen bir şeydi.

Gereksiz yere fazla abartmış olabilirim, diye düşündü Ian, dudaklarında hüzünlü bir gülümsemeyle.

İnsanlar gerçekten kararsızdır.

Hayatta kaldığın için şükretme zamanıydı. Ancak pişmanlığını tamamen ortadan kaldıramadı. Aslında çok daha harap bir karakter haline gelmişti.

...İstatistiklerime baktığımda artık kendime büyücü diyemem pek mümkün değil.

Belki birkaç düğmeyi tamamen yanlış hizaladığı andan itibaren öngörülen bir sonuçtu bu. Ve ne kadar çabalarsa çabalasın bu kaçınılmazdı.

Gıcırtı—

O sırada kapı açıldı. Bir rahibe elinde bir sepetle odaya girdi.

Ancak o zaman odanın manzarasını fark etti. Yattığı süssüz yatak, aynı şekilde sade çalışma masası ve sandalye ve yuvarlak pencere.

Nerede olduğumu merak ediyordum. Bu bir kilise.

Bunu düşünerek sonunda ayağa kalktı. Vücudu sert olduğundan ayağa kalkmak zorunda kaldı.

"Merhaba, merhaba...?!"

Odayı toplayan rahibe nefesi kesildi ve yere yığıldı.

Ian onun iri bakışlarını görmezden gelerek kolunu büktü. Çıtırtı; kolunu sabitleyen atel kırıldı.

Artık biraz daha özgürce hareket edebiliyorum.

"Lu Solar'ın Işığı adına... Gerçekten uyandınız... Ne kadar çabuk iyileştiğinizi görünce bunun Parlak Tanrıça'nın lütfu olduğunu düşündüm... ama bu gerçekten..."

Kekeme rahibe sert boynunu çevirirken dua etti. Bir süre onu izleyen Ian, ağzına bastıran bandajı hafifçe gevşetti ve sordu: "Benim için Rahip Fermat'ı arayabilir misiniz?"

***

Ian'ın uyanış haberi rahiplerin akınına neden oldu. Ian'ın yatakta oturduğunu gördüklerinde hemen diz çöktüler ve Lu Solar'a dua etmeye başladılar.

Bir mucize gibi davranıldı...

Ian, gözleriyle bile karşılaşamayan, sadece terleyen ve duasına odaklanan Fermat'a bakarken alaycı bir şekilde kıkırdadı.

Rahipler dualarını bitirdikten sonra Ian nihayet konuştu.

"Bırakın sadece ikimiz kalalım. Geri kalanınız gidebilirsiniz. Ve eğer varsaBiri tekrar dua etmeye gelirse, hayatlarının geri kalanını ön dişleri olmadan yaşamalarını sağlayacağım, o yüzden bunu ilet."

"Evet!"

Ön taraftaki iki rahip hızla içeri girdi. Ian kollarını iki yana açarken, onlar da sessizce bandajları açtılar.

Ian'ın bakışları, geri çekilen rahiplerin arasında başı öne eğik duran Fermat'a döndü.

"Rahip Fermat."

"Evet. Konuşun, Sör Ian..."

Fermat beceriksizce belini büktü. Sanki bir şey olmuş gibi gözleri yorgundu.

Açıkçası sohbet edilmesi kolay bir insan değil .

Ian içten içe sırıtarak ağzını açtı. "Sir Lucas'ın Travelga'da olması ihtimali var mı?"

Fermat hızla başını eğdi.

"Evet öyle."

"O zaman git onu ara. Onunla konuşmak daha kolay olurdu."

"Ama... Sör Ian."

"...?"

"İnsanlar var... senin iyileşmeni bekliyorlar."

"Kim?"

Utanmış görünen Fermat derin bir şekilde eğildi ve şöyle dedi: "Biri Majesteleri Arşidük Olaf, diğeri de tarikattan..."

"Onlarla tanışmaya hiç niyetim yok." Ian onun sözünü kesti.

Atmosfer göz önüne alındığında, onlarla tanışmak sadece yorucu saçmalıklarla sonuçlanacaktır.

"Uyandığımı onlara söylemeyin. Eğer öğrenilirse, onlara ziyaretin reddedildiğini de bildirin."

Ian kararlı bir şekilde ekledi ve çenesiyle işaret etti.

"Git, Rahip Fermat Sir Lucas'ı çağır."

"...Evet." Fermat içini çekti, gözlerini kapadı ve arkasını döndü.

Ian kıkırdadı. Tahumrit'i öldürdüğüne dair söylentilerin olduğu açıktı. Rahiplerin her bir bandajı dikkatli bir şekilde açma şekli bu hikayeyi anlatıyordu. Ona sadece Allah'ın elçisi gibi değil, sanki aralarına bir tanrı inmiş gibi davranıyorlardı.

...Bu devam ederse beni bütün gece ayakta tutacak.

"Ne kadar uyudum?"

Ian aniden konuştuğunda rahipler hızla parmaklarını açtılar.

"Yaklaşık bir haftadır kilisedesin."

"Aç olmama şaşmamalı. Bana birkaç kıyafet ve yemek hazırla. Bununla ben ilgileneceğim."

"Evet, öyle yapacağız... Sör Ian."

Rahipler soğuk terler dökerek eğildiler ve geri çekildiler. Kibirli insanların beceriksizce hareketlerini izlemek kesinlikle eğlenceliydi.

Gıcırtı—

Ian, bornoz giyerek masadaki ekmek ve çorbayı yemeyi neredeyse bitirdiğinde kapı tekrar açıldı.

"...?"

Lucas'ı bekliyordu ama yine Fermat'tı. Arkasında beyaz peçeli biri Ian'ın gözüne çarptı ve o da kayıtsızca gözlerini kıstı.

"Sanırım Sir Lucas'ı istemiştim."

"Ben... Sir Lucas'la temasa geçtim."

"Ziyaretçileri reddetmemi de söyledim."

"Eh, getirdiğim şey bu değil... Bu... bu kişi..." Rahip Fermat kekeledi, soğuk terler döküyordu, zaten yorgun olan yüzü solmuştu.

Daha sonra arkasındaki kişi perdeyi hafifçe kaldırarak gözlerini ortaya çıkardı. Bu görüntü karşısında Ian'ın dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

"Öyleydi... İçeri gelin."

Bu sözler üzerine neredeyse yıkılmak üzere olan Fermat rahat bir nefes aldı.

Geri çekildi ve Ian ekledi, "Rahip Fermat mı?"

"Evet, evet...?"

"Koridorun sonunda bekle. Kimsenin girmediğinden emin olun ve Sir Lucas'a gelirse beklemesini söyleyin."

"Evet..."

"Eğer bunu bir daha gerektiği gibi yapmazsanız geleceğiniz daha da sıkıntılı olacak."

"......"

Fermat başını eğip geri çekildi.

Peçeli figür odaya girdi. Kapı kapanınca perdenin altından yumuşak bir ses yükseldi.

"Seni ikna etmeye niyetliydim. Bu kadar kolay izin verdiğiniz için teşekkür ederim."

Sesi tuhaftı, neredeyse bir kadının ya da narin bir erkeğin sesine benziyordu.

"Reddetmenin anlamsız olduğunu düşündüm."

Ian, figürün yaklaşmasını izlerken hafifçe kıkırdadı.

"Büyük Platin Ejderha reddedilirse kolayca geri adım atmaz."

"Bunu bu kadar çabuk fark etmen iyi oldu ama..."

Figür durdu ve perdeyi kaldırıp Ian'a baktı. Altın rengi gözleri perdenin altında hafifçe kıvrılmıştı.

"Bu beni biraz üzüyor. Biz yoldaş değil miyiz?”