Bölüm 388 Ticaret

Bölüm 388 Ticaret

nove.lb-in

Enid Ruther, yorgun mu yoksa canlanmış mı olduğuna karar veremedi. Konsey toplantısı yine geç kalmıştı, ta ki Bert bile lonca liderinin kadehini sallayarak başını salladığını söyleyene kadar. Yine de tek bir üye bile toplantıdan neşesiz ayrıldığını söylemedi. Belki de kocasının söylediği doğruydu ve insanlar en karanlık zamanlarda birbirlerinin en iyi yanlarını gerçekten görürlerdi. Derrion’un aksine, zindanda savaşırken o karanlık anlarla yüzleşmek zorunda kalmamıştı, bunun yerine evleri ve aileleri böylesine acımasız bir şekilde yok edildikten sonra halkının sunabileceği en iyi şeyleri görme şansına erişmişti.

Böylesi bir acıyı, ıssız bir yerde türemiş inanılmaz bir toplulukla bir araya getirmek bazen tamamen sarsıcıydı, ancak bunu bilinçli olarak düşünmediği sürece her şey çok doğal geliyordu. Elbette Gorion ailesi, sırtlarındaki kıyafetlerden başka hiçbir şeyle yeni gelen Tirin’lere ellerindeki azıcık yedek malzemeleri ödünç verecekti, kim bunu yapmayacaklarını düşünebilirdi ki?! ya da inşaatçılar akşam yemeklerini memnuniyetle bir kenara itecek ve Enid kapılarını çalıp yeni evlere ihtiyaç olduğunu söylediği anda zemini düzeltmeye ve kirişleri kesmeye başlayacaklardı. Onlara hemen ihtiyaç olduğunu söylemedi ve bunu onlara söylemek için acele etti, ancak onlar sadece omuz silktiler, sırıttılar ve işe koyuldular.

Hayatında hiç bu kadar fedakar bir çalışma etiği görmemişti ve her gün uyandığında bunun yok olacağını ve yerini daha normal bir açgözlülüğün alacağını bekliyordu, ancak bu açgözlülük inatçı bir virüs gibi topluma yapışmıştı. Artık komşular bile insanların yılmaz cömertliğini ve özverisini fark etmeye başlamıştı, Enid’in kendisi bile bu konuda birden fazla kez sorgulanmıştı.

[hayır,] [insanların bu şekilde çalışması normal değil] demek zorunda kalmıştı.

[meraklı,] karınca gözlerini kırpmadan ona bakıyordu ve sözlerini düşünüyordu, [insanları… tembel olarak tanımlamazsınız… değil mi?]

Böcekler normalde neredeyse tamamen duygusuz olurlardı, ama bir şekilde tembellik kavramının yaratık için ne kadar itici olduğunu hissedebiliyordu. Bunun mantıklı olduğunu düşündü, karıncalar rahat ve gevşek yaratıklar olarak bilinmezlerdi.

[İnsanlar tembel olabilir,] diye itiraf etti, [tıpkı diğer yaratıklar gibi…]

Karınca uzun bir süre ona baktı.

[… neredeyse diğer tüm yaratıklar, demek istediğim. koloninin bu tür… zayıf… etli endişelerden muaf olduğu açıktır.]

Karıncanın antenlerinin, onayını duyduğunda hafifçe kıpırdadığına yemin etti. O konuşmayı tekrar düşünmek, soğuk gecede yürüyen yaşlı kadının sert dış görünüşünün arasından hafif bir kıkırdamaya neden oldu. Anthony’nin kolonisindeki böcekler, bazı açılardan son derece zeki ve meraklı yaratıklardı; sorularla dolu ve doymak bilmez bir öğrenme açlığıyla doluydular. Diğer açılardan ise çocuklar gibiydiler; aldatma yeteneğinden yoksun ve kendi bakış açılarından tamamen emindiler. Canavarlar, birçok ölümlü türün başına geldiği gibi, yaşlı ve bezgin mi olacaklardı? Yoksa kendilerinden emin bir şekilde sonsuza dek ilerlemeye devam mı edeceklerdi?

Söylemeye gerek yok, Enid bunu öğrenecek kadar uzun yaşamayacaktı. Her şey düşünüldüğünde, hâlâ hayatta olması bir mucizeydi. Neredeyse yetmiş yaşında olmasına rağmen, felaketten sağ kurtulan en yaşlı kişiydi. Bu şaşırtıcıydı çünkü hayatı boyunca pek de güç kazanmamıştı. Belki de yaşlı kemiklerini hareket ettiren şey iradesiydi?

Dükkânın kapısına vurdu ve bir cevap beklemeden içeri girdi. Yeni yapılmış çalışma alanına gözlerini kırpıştırarak adım attığında sıcak bir hava akımı geçti. Her yüzeyde talaş ve odun parçaları vardı ve hava yoğundu, bu yüzden önünde elini sallarken öksürdü. Göremediği şey ise lanet olası zanaatkarıydı.

“aarran yewman! neredesin lan sen? toplantıdan sonra burada olacağımı söylemiştim!”

Başka bir odadan bir sandalyenin yere sürtünme sesi geldi ve kilolu, kel yay yapımcısı odaya sendeleyerek girdi.

“Sessiz ol Enid, seni ihtiyar karga!” diye homurdandı alçak, gür sesiyle. “Akşam yemeğimi yemeye oturdum, bir saatten fazla bir süredir burada bekliyorum.”

“Toplantının uzaması benim suçum değil, değil mi?” diye tekrarladı enid. “Sen baktın mı yoksa tembellik mi ettin?”

Aarran’ın asla alamayacağını bildiği özür hakkında kendi kendine mırıldanarak, odanın öbür ucundaki çalışma tezgahına doğru topallayarak yürüdü ve yukarıdaki raftan uzun bir tahta parçası çekmek için uzandı.

“Tembellik mi? Bazı insanların bütün gün oturup buna iş demesinin aksine, ben meşguldüm. Şuna bir bak.”

Bunu söyledikten sonra asayı Enid’e doğru fırlattı ve onu havadan bir çığlıkla yakalamaya zorladı. Ancak asayı eline aldığı anda gözleri keskinleşti ve tüccar içgüdüleri devreye girdi. Ahşap pürüzsüzdü, damarları inceydi. Esneklik de mükemmeldi. Asayı gözlerine yaklaştırdı ve heyecanla ahşapta yayılan hafif parıltıyı fark etti.

“bu iyi bir şey.”

“Evet, öyle,” diye onayladı Aarran. “O karıncaların çenelerinde iyi bir şeyler var, hayatım boyunca muhtemelen üç dört kez o kalitede bir tahtayla çalışmışımdır ve beş yaşımdan beri yay kesiyorum.”

Yenileme Köyü’ne yeni eklenen Aarran, Liria’ya komşu bir krallık olan Holt’tan usta bir okçuydu. Görünüşe göre güneye gelmeden önce nefret edilen Garralosh, sınırları geçip geçmemesi konusunda pek endişeli değildi ve canavarları sınır krallıklarının çoğunda ortalığı kasıp kavurmuştu. Süvariler, bu sığınağın haberini oraya ulaşabilen herkese ulaştırmak için çok uzaklara ve hızla yayılmışlardı ve hatta şimdi bile, görünüşe göre her gün daha fazla insan akın ediyordu. Enid sonunda ihtiyaç duyduğu kadar yetki devretmeye başlamıştı ve şimdilik her şey yolunda gidiyordu.

“Sence bu ağaç ne tür bir büyüye sahip olabilir?” diye sordu.

Onun kendi fikri vardı ama Aarran ondan daha iyisini bilirdi. Sonuçta bu onun uzmanlık alanıydı.

“Toprak, su veya ağaçla ilgili hemen hemen her temel büyüyü yapabilirim diye düşünüyorum. Buz okları iyi bir seçenek olabilir, ama bir sürü seçenek var. Sorun şu ki, büyüyü kendim yapamam. Bunu senin için yapacak birini ayarladın mı?”

Ses tonu, onun bunu başarabileceğinden şüpheli olduğunu söylüyordu. Birkaç zanaatkar, büyüleyici yeteneklerini geliştirmek için çok çalışıyordu ama hiçbiri, onun bu kadar değerli bir malzeme üzerinde çalışmalarına izin verecek kadar ilerlememişti.

“İşte mesele bu. Sanırım büyü yapacak birini buldum ama önce pratik yapması gerekiyor. Onlara üzerinde çalışmaları için birkaç pratik asa sağlamam istendi. Bunları sen sağlayabilir misin?”

“Tabii ki.” Aarran kollarını kavuşturdu. “Kaç tane istiyorlar?”

“bin…”

“Bin mi? Bu kadar çok yapmak için zamanı nereden bulacağımı sanıyorsun?! Ve kimin pratik yay yapmak için harcayacak bin çekirdeği olabilir ki?!” Öfkeli okçu ona aptalmış gibi baktı, ki bu da adildi.

Enid iç çekti. Bunun olacağını biliyordu.

“Biliyorum ki buraya sadece birkaç gündür geldin, Aarran, ve bizim için yaptığın her şey için minnettarım…”

“evet.”

“…dün rahip beyn’le konuştun mu?”

“… evet.”

“Peki sen ne düşündün? Onun söyledikleri hakkında.”

iri adam bir an tereddüt etti.

“Buna… katlanmak zor.”

Enid başını salladı.

“Biliyorum. Kutsal olan her şey adına biliyorum. Ama hepsi doğru. Onları etrafta gördünüz, koloninin bize zarar vermek istemediğini biliyorsunuz. Dahası, bize çok çeşitli şekillerde yardım etmek için harekete geçtiler. Bu da onlardan biri. Bizim için büyü yapmayı teklif ettiler.”

Zanaatkarın gözleri neredeyse tehlikeli bir dereceye kadar açıldı.

“karıncalar mı?! büyü mü? karşılığında ne?”

“İşte mesele bu. Sadece deneyim ve beceri seviyeleri istiyorlar. Görünüşe göre orada çılgınca büyü yapıyorlarmış. Bizim aksine, test ve deney yapmak için kaynakları var ve gerçekten bir yere varıyorlar!”

“Bir bedeli olmalı, Enid.” diye tersledi Aarran, canavarlara güvenmek istemeyerek. “Ne isteyebilirler ki?”

“Bilgi. Gitmeden önce, karınca- … liderleri bana karıncaların bilgimize erişim karşılığında bize yardım edeceklerini söyledi. Eğer bir soru sorarlarsa, cevapladığınızdan emin olun, hepsi bu.”

Yaşlı adam yavaşça başını salladı.

“Peki ya verecek daha fazla bilgimiz olmadığında ne olacak?” diye sordu. “Bizi terk mi edecekler? Yoksa daha mı kötüsü? Beyn’le konuştum ve inşa ettiği kilisede bulundum. Bu doğal değil, Enid. Yeni gelenlerin birçoğu bundan endişe duyuyor. İnsanlar bu canavarlara fazla güvendiğimizden endişeleniyor.”

Enid iç çekti. Bu, buraya yerleşen her yeni mülteci grubunda tekrarlayan bir sorundu. Bir süre sonra, uyum sağlıyorlardı veya daha muhtemelen, Beyn onları kendi düşünce tarzına ikna ediyordu. Ama sonra başka bir grup geliyordu ve fısıltılar yeniden başlıyordu. Her seferinde homurdanmaların yatışması daha uzun sürüyormuş gibi hissediyordum. Bazı insanlar, bir karıncanın Garralosh’u devirdiğine ve onları sürüden kurtardığına inanmayı kesinlikle reddediyordu. Enid onları suçlamıyordu bile, bu çılgınca geliyordu. Belki Anthony burada olsaydı onları ikna etmek daha kolay olurdu. O yaratık etraftayken her şey oluyormuş gibi görünüyordu.

“Bir düşün,” dedi Enid. “İstediğimizi yapabileceklerine dair güvencem var. Sana Aarran’ı emretmek istemezdim ama bundan en iyi şekilde yararlanmalıyız. Bu silahlar bizi sadece güvende kılmakla kalmayacak, aynı zamanda yıllarca maddi olarak da güvence altına alacak. Kabul edersen, sabah Beyn’e elinden geleni teslim et ve geri kalanı üzerinde çalışmaya başla.”

kalıp tartışmaya tenezzül etmeyen Enid arkasını dönüp gitti. Geç olmuştu ve üşümüştü. Kendi battaniyeleri onu bekliyordu.