Bölüm 49

Ian, boş olması nedeniyle aranması artık daha kolay olan konağı araştırdı. Eskiden kütüphane olan bir yere giren Ian, gizli bir alanın varlığını hissetti. Yozlaşmışların gizli yerlerini bulma becerisi gelişiyor gibi görünüyordu.

Kütüphanenin her köşesini tarayan Philip, "Aman Tanrım," diye bağırdı. Bir kitaplığın arkasına bir tuğla bastırdı.

Tıklayın.

Bir kilit devre dışı kaldı. Kitap rafını kenara ittiğimde aşağı inen dar bir merdiven ortaya çıktı.

Merdivenlerden inerken, Ian sırıtarak, "Sonunda doğru bir şey yaptın," dedi.

Nemli, dar yeraltı, Philip'in omuz silktiği, meşalelerle aydınlatılan taş bir odayı ortaya çıkardı.

"Oldukça mütevazı. Beklediğim gibi değildi" dedi Philip.

Regis'in gizli odası diğer yozlaşmış kişilerinkinden daha sade ve küçüktü. Duvarlarda veya tavanda alışılagelmiş sembollerin veya eski yazıların hiçbiri yoktu; kitaplar veya günlükler yoktu. Sadece sade bir sunak ve onun üstünde küçük bir tahta sandık.

"Bunun bir nedeni olmalı" Ian sunağın önünde durdu. Tahta kutunun içinde ne olabileceği hakkında hiçbir fikri yoktu. Derin bir nefes aldıktan sonra kutuyu açtı.

"Nedir bu?" Tahta kutunun içine bakarken Philip'in kaşları çatıldı ve soru sordu.

Karanlık, bulanık bir parçaydı, kurumuş ve sertleşmiş bir şeye benziyordu. Philip'in gözleri kulaklarına sürtünüyormuş gibi görünen bir fısıltı sesi yüzünden neredeyse anında seğirdi. Bu, nefes nefese nefeslerin ve anlaşılmaz bir dilin sesiydi.

"..."

Philip'in gözleri parıldamaya başladı, bilinci bulanıklaştıkça boşaldı, parçanın içine çekildi ve nesnenin etrafında dönen siyah görüntüler giderek netleşti.

Philip'in parmak uçları seğirmeye başladığı an,

"...Ha." Philip'e bakmak için döndüğünde Ian'ın yüzüne içi boş bir kahkaha yayıldı.

Demek insanları bu şekilde ele geçiriyor diye düşündü Ian. Bir süre Philip'i gözlemledikten sonra Ian yumruğunu kaldırdı.

Şaşırtıcı!

"Ah?!" Philip yüzüne vurulduğunda çığlık attı ve yere düştü. Çenesini tutarak anında ayılmış gibi görünen bir yüzle bağırdı.

"Öyle mi, az önce bana vurdun mu?" dedi Philip.

"Seni kurtardım" dedi Ian.

"Ne demek istiyorsun... ah, bekle." Philip geç gözlerini kırpıştırdı ve Ian ile tahta kutu arasında ileri geri baktı.

"Bir dakika, ele geçirildim mi? Orada ne var?" diye sordu Philip.

"Evet. Hatırlamıyor musun?" dedi Ian.

"Evet, ona baktığımı hatırlıyorum ama..." diye yanıtladı Philip.

Philip'in kaşları şaşkınlıkla çatıldı. Aklı gıdıklıyoryoğun içki içtikten sonraki gün gibi belirsiz bir duyguyla doluydu, hafızasında tamamen bir boşluk vardı. Bilincinde uçsuz bucaksız bir uçurumun belirsiz parçaları uçuştu... neredeyse karanlık tarafından tüketiliyordu. İşte o zaman Philip'in alt çenesi kontrolsüz bir şekilde titremeye başladı. Düşen meşaleyi zar zor almayı başardığında başını kaldırıp Ian'a baktı.

"Siz... siz efendim, iyi misiniz?" Philip sordu.

"...HAYIR." Ian'ın bakışları, hafif art görüntüler ve fısıltılar eşliğinde kutunun içindeki parçaya döndü.

Ian'ın bakışları göğüsteki, bulanık görüntü ve fısıltılarla çevrelenmiş esere döndü.

Ian, "Aklımı da yutmaya çalışıyor" dedi.

Sadece etkilenmeden kalabilecek kadar güçlü bir Zihinsel Dayanıklılığa sahipti.

Ian'ın sakin yüzüne boş boş bakan Philip sonunda sordu: "Bu tam olarak nedir?"

Ian, "Bu ötelerden gelen bir öğe" dedi.

"Ötesinde mi? Demek istediğin..." dedi Philip.

"Bu, uçurumun kalıntısı ya da karanlık bir eser diyebileceğiniz türden bir şey. Nasıl elde edildiğinden emin değilim ama Dük'te gerçek bir şey vardı" dedi Ian.

Philip derin bir nefes aldı. Karanlık eserler, uçurumun kalıntıları, boşluğun putları... Pek çok isimleri vardı ama hepsi aynı anlama geliyordu. Bu dünyada olmaması gereken nesneler.

"O halde tekrar ele geçirilmek istemiyorsan geri çekil," dedi Ian.

Philip ancak o zaman sandığa bir kez daha bakmadan aceleyle mahzenin merdivenlerine çekildi ve şöyle bağırdı: "O şeyin derhal yakılması gerekiyor."

Ian homurdandı, "Onu basitçe yakmak onu yok etmeyecek. Bunu ortadan kaldırmak için en azından kutsal ateşe atılması gerekir."

Ian çok iddialıydı çünkü bu karanlık eserin bilgisini doğrulayabiliyordu. Bu Tazı'nın Kuyruk Büyüsüydü. En son boşluğa gönderdiği o çok bacaklı yaratığın bir parçası gibi görünüyordu. Gerçi Regis'in söylediği gibi gerçek bir antik tanrı değildi. Göreceli olarak, maddi dünyadaki gücünü kutsal emanetler şeklinde bırakabilen, hâlâ uhrevi bir varlıktı.

"Yani..." Ian cazibeye uzandı. Ardıl görüntüler ve fısıltılar giderek daha yüksek ve net hale geldi. Sadece ona bakmak bile ilk denemeyi tetikledi. Anında ölümden deliliğin lanetine ve bağnazlığa dönüşmeye kadar bu tılsım, Zihinsel Cesareti daha zayıf olanlar için öldürücü olan kısıtlamalar taşıyordu.

Elbette bu Ian için sorun değildi. Bu illüzyonlar ve işitsel halüsinasyonlar aklını bile kurcalamıyordu.

"Hayır, bu olamaz...!" Philip, uğursuz bir şey sezerek başını çok geç çevirdi. Ancak Ian zaten cazibeyi kavramıştı.

"...!" Ian'ın gözleri tamamen açıldı ve zifiri karardı. İllüzyonlar ve işitsel halüsinasyonlar, bozuk büyü dalgasının yanı sıra görme ve işitme duyusunu da etkisi altına aldı. Philip dehşet içinde çığlık attı ama Ian etkilenmedi.

Bu ikinci duruşmaydı. Kaosun ortasında aniden bir görev kabul penceresi belirdi.

[Uçurumun Kızıl Havarisi]

Ian'ın dudaklarında bir gülümseme belirdi. Artık onu diğer tarafta istiyorlarmış gibi görünüyordu. Tabii bu, üzerinde düşünülmesi gerekmeyen bir teklifti.

Siktir git, diye düşündü Ian.

Ian kaotik gücünden yararlandı. Durum bir anda değişti. Bozulmuş büyü zahmetsizce püskürtüldü. Ian daha sonra kaotik gücünü cazibeye aktardı. Bu, karanlık bir esere sahip çıkmak için gerekli bir işlem olan gravürdü.

Köpeğin öfkeli nefesi kulağında yankılanıyordu. Uçurumun ötesinde gizlenen yaratığın illüzyonu gözlerinin önünde titreşti. Ama hepsi bu kadardı. Ian'ın kaotik gücü cazibeyi renklendirdi. Kısa süre sonra tazı, parçasını bırakarak homurdandı ve uçurumun derinliklerinde kayboldu. Onunla cazibe arasındaki bağlantı kopmuştu.

...Yozlaşmış kişilere yönelik eşyaları almak en başından beri zor, diye düşündü Ian.

Duyularının geri geldiğini hisseden Ian gözlerini açtı. Taşlaşmış Philip'e bakmak için dönüp elindeki muskayı salladı.

Ian, "Bunu bizzat Mangal Tapınağı'na nakledeceğim" dedi.

Nefesini tutan Philip çok geçmeden bunun hiçbir şey olmadığını fark etti ve gözlerini kırptı.

"Sen... onu mühürledin mi?" Philip sordu.

"Bunun gibi bir şey" diye yanıtladı Ian.

"Nasıl?" Philip tekrar sordu.

"Peki" diye yanıtladı Ian.

Ian büyüye baktı. İçindeki güç artık tamamen kendisine aitti. Nitelikler açısından bile anlamlıydı. Gücü, çevikliği ve zihinsel gücü arttırdı. Duyularını daha keskin hale getirdi.

Korku ve kafa karışıklığı durumlarına karşı ek direnç bir bonustu. Her şeyden önce kaotik gücün yeniden kazanılmasını sağladı. BuBir kişinin kaotik güç toparlanma özelliği ilk bakışta yüksek görünmeyebilir. Ancak kullandığı kaotik gücün hiç iyileşmediği göz önüne alındığında, bu minnettar olunacak bir şeydi.

...Gelecekte bunlardan daha fazlasını almak güzel olurdu, diye düşündü Ian, çekiciliği cebine atarak.

Elbette başka karanlık eserler elde etmenin de riskleri olacaktı. Ama riske değerdi.

"Önemli olan yöntem değil, Philip. Önemli olan Agel Lan'in yolsuzluğun pençesinden tamamen kurtulmuş olması, en azından şimdilik," dedi Ian.

"...Elbette bu kadar çok uğursuz nesne olmazdı." Philip başını salladı ve sanki hayranlık duyuyormuş gibi hayrete düştü.

"Ben de sıkı bir takipçiyim, ancak böyle bir şeyi hiç duymadım veya görmedim. Kulağa ne kadar saçma gelse de pekala Lu Solar'ın bir avatarı olabilirsiniz. Aksi takdirde, böyle bir başarıyı nasıl başarabilirsiniz..." dedi Ian.

Az önce Uçurumun Havarisi olabileceğimi bilseydi yine de bunu söyler miydi? Ian kendi kendine düşündü, yüzü kısa bir süreliğine sırıttı ve ardından her zamanki ifadesiz durumuna geri döndü.

Ian, "Bana o tüyler ürpertici bakışı atmayı bırakın ve arkanızı dönün. Şimdi biraz uyumam gerekiyor" dedi.

***

Ertesi gün gün batımının renkleri solmaya başlayınca gökyüzü koyu bir lacivert gibi karardı.

Klip-tık. Klip-tıkla.

Araziden çıkan çift atlı bir araba ana yoldan kapıya doğru yavaş adımlarla ilerledi.

"Şu anda... ne olabilir?"

Muhafızlar vagondaki yolcuyu fark edince şaşkınlıkla gözlerini açtılar. Ulusun kahramanı Tir En'in havarisi olarak tanınır.

Sürücü koltuğunda oturan Philip, "Yol açın lütfen" dedi.

Muhafızlar tedirgin ifadelerle arkasına baktılar. Mev uzun bir sandalyede uzanıyordu, bacakları bir ayak dayanağının üzerinde uzanıyordu ve bir hizmetçi yere oturmuş bacaklarına masaj yapıyordu. Araba halılar ve yünlerle kaplıydı, sıcaklık ve rahatlık hissi yayıyordu, her açıdan gece gezisini andırıyordu.

"Özür dileriz ama şu anda varış noktanızı bilmemiz gerekiyor." Rahatsız görünen bir gardiyan konuştu.

"Son olayların ışığında Majesteleri, içeri giren herkes ve bunların nedenleri hakkında bilgi sahibi olmamızı emretti."

"Kişiye göre değişiyor gibi görünüyor değil mi?" Philip, muhafızlara soğuk bir tavırla karşılık verdi ve ekledi: "Lordumun bugün morali bozuk. Bunun iyi bir nedeni var. Bu kadar boş konuşma yeter..."

"Philip, üzülme. Onlar sadece sorumluluklarını yerine getiriyorlar. Takdir edilmeli." Mev sakin bir tavırla araya girerek askerlere seslendi: "Maalesef kendimi oldukça kısıtlanmış hissediyorum ve gece havasının tadını çıkarmak için kısa bir süreliğine kırsal bölgeye kaçmak istedim."

Mev'in nazik ve nazik tepkisi, kısa bir bakışma sonrasında kenara çekilen muhafızların önceden sert olan yüzlerini yumuşattı: "Dikkatli olun lordum. Dışarıda canavarlar olabilir."

Mev, "İlginiz için teşekkür ederim. Ancak halkımı yeterince iyi koruyabilirim" dedi.

Daha sonra fayton kapıdan geçti. Bir sonraki kapıyı geçmek daha kolaydı, çünkü şehir içinden çıktıklarında zaten denetimden geçmiş oldukları varsayılmıştı. Araba Agel Lan'den ayrıldı.

Philip, "Lord Ian'ın öngördüğü gibi, senin tesellinle birleşen kötü davranışlarım üzerimize hiçbir şüphe düşmemesini sağlıyor" dedi.

Mev, "İyi şövalye kötü hizmetçi stratejisi. Her zaman sonuna kadar öğrenilecek bir şeyler vardır" dedi.

Sonunda fayton durdu. Yoğun ağaçlar ve çalılarla çevrili bir kavşaktaydılar.

Philip arkasını dönerek, "Geldik. Lütfen dışarı çıkın," diye duyurdu.

Mev'in sandalyesi ve ayak dayanağının altında heyecan verici bir hareket başladı.

"Tüm yıllarım boyunca ayak dayanağı olmayı hiç hayal etmedim." Yünün içinden ilk olarak Miguel çıktı, Ian ve Lucy sırayla kendilerini gösterdiler.