Bölüm 621: Hanth Adası

Ludwig, lezzetli kızarmış kuzu pirzolalarının tadını çıkarırken, eski deftere ve Aşk Büyüsü’nün yazılı olduğu nota hızlıca bir göz attı.

“Sadece kağıdın yaşı, hammaddesi ve üretim süreci hakkında bilgi verebilirim.”

Üzerinde yazılı olan bilgi ve gizli içerik çıkarılamadı.

“Tamam.” Lumian elini geri çekti, hayal kırıklığı pek hissedilmiyordu.

Ludwig’e, sormakta bir sakınca olmadığını düşünerek yaklaşmıştı.

İlgi çekici başka bir şey bulamayınca, koltuğa yerleşip kendini sıcak güneş ışığına bıraktı. İblis efsaneleriyle dolu kadim defteri karıştırırken,

Lumian, eserin tamamını Highlander’da bestelenmiş olarak buldu. Flores ise, yalnızca ilkokula gittiği için, aksi takdirde eseri anlayamazdı.

Sanki sürükleyici bir romanın içine dalmışçasına heyecanla okuyan Lumian, bazı efsanelerin, çağdaş korku hikayelerinin heyecanını bile geride bıraktığını fark etti ve tüyleri diken diken oldu.

Bazen, bazıları cahil kişiler tarafından uydurulmuş ve sayısız değişikliğe uğramış büyülü sözler ortaya çıkıyordu. Diğerleri ise Naboredisley’e benzeyen, ince bir kötü niyet taşıyordu. Lumian bunları yüksek sesle söylemekten kaçınıyor, sessizce okuyordu.

Berry’lerin yolculuğunun ilk günü sakin ve huzurlu bir şekilde geçti.

Lumian, gece geç saatlerde büyüleyici sahneler görüyor, duygularını yoğunlaştıran, yüz kızartıcı hikayeler anlatıyordu.

Lumian aniden uyandı. Güneş ışığı pencere perdelerinden sızıyor, hafif bir parıltı saçıyordu.

Sabah 6’ydı

Lumian yatakta yatarken bir kayıp duygusu yaşadı.

Rüyalarında bir Zahidin dayanıklılığından yoksundu ve bu da bazı sahnelerin alışılmadık derecede dokunaklı olmasına neden oluyordu.

Of… Lumian derin bir nefes verdi ve kendini küçümseyen bir kahkaha attı. Neredeyse unutuyordum, bu bir lütuf değil, bir lanet.

Termiboros’un her sabah saat 6’da yeniden mühürlenmesiyle fiziksel duruma geri dönülmesi, ciddi yaralanma korkusuzluğu, enerji tüketimine aldırış etmeme ve otomatik iyileşme gibi faydalar getirdi.

Cordu’nun felaketi ve kız kardeşi Aurore’un düşünceleri her sıfırlamada onu rahatsız etse de, başlangıçtaki acı giderek azaldı ve psikiyatrik tedavisinden sonra katlanılabilir bir uyuşukluğa dönüştü. Ara sıra donuk bir sızı ve boşluk hissediyordu.

Lumian yataktan kalktı ve perdeleri açtı, masmavi denizin iki zıt manzarası ortaya çıktı.

Sağda, ufukta kızıl bir güneş yeni belirmişti. Solda ise sis hâlâ varlığını sürdürüyordu ve dalgalar yükselerek 100 metre ötedeki durumu gölgeliyordu.

Lumian, ana yatak odasından çıktığında Lugano’nun çoktan uyandığını ve deniz manzarasının büyüsüne kapıldığını fark etti.

“Çok iyi bir ruh halindesin,” diye takıldı Lumian.

Lugano mahcup bir şekilde sırıtarak cevap verdi: “Berserk Denizi’ne ilk kez giriyorum. Biraz heyecanlıyım ve erken uyandım.”

“Ayrıca, eğer sizin tercümanınız olmak istiyorsam, Dutanese’yi en kısa sürede öğrenmem gerekiyor.” diye ekledi.

Odadaki sehpanın üzerinde, Lumian’ın Port Colla’dan yeni satın aldığı çok sayıda Dutanese kitabı duruyordu. Güney Kıtası’nın başlıca ticaret limanı olan Port Colla, sakinlerinin Dutanese öğrenmeye pratik bir ihtiyaç duyması nedeniyle bir trende yol açtı.

Lumian, çeşitli öğretim araçları ve Dutanese eğitmenleri sayesinde, temel, orta ve ileri seviyeleri kapsayan iki set öğretim materyalinin yanı sıra alıştırma materyallerine de kolayca ulaştı. Bu durum, birkaç adet zar zor kullanılabilir kitap edinmenin önemli çaba gerektirdiği Port Santa ile tam bir tezat oluşturuyordu.

Lumian hafifçe alkışladı.

“Fena değil.”

Lugano sisli denizi işaret ederek şöyle açıkladı: “Dün gece gemideki bir denizciden, birçok geminin o yönde denizi keşfetmeye çalıştığını, ancak geri dönmediğini duydum. Bazen insanlar, geceleri ışıklar olmadan ve güvertede kimse olmadan sessizce geçen gemilerden birini fark ediyorlardı.”

“Berserk Denizi diyorlar. Güvenli deniz yoluna sadık kalın; bilinmeyen yolları denemek çoğu zaman bilinmeyen ve karşı konulamaz tehlikelere yol açar.

“Bak, güneş orada doğuyor, değil mi? Deniz sakin görünüyor, ama güvenli rotanın dışına çıkarsak ani bir kasırgayla, şimşek fırtınasıyla karşılaşabiliriz, hatta güneş tarafından eritilip buharlaşabiliriz. Bunlar denizcilerin hikayeleri; doğru olup olmadıklarından emin değilim.”

Lumian başını salladı ve “Benzer söylentilere daha fazla bak.” diye önerdi.

İşvereninin onayıyla Lugano’nun yüzü aydınlandı, yaptığı işte bir amaç buldu.

Berserk Denizi’ndeki yolculuk nispeten olaysız geçti. Lumian, Ludwig ve Lugano herhangi bir aksaklığa yol açmaktan kaçınmayı başardılar.

Bazen şehir çapında yıkıma yol açabilecek fırtınalara veya ormanları yerle bir edebilecek yıldırımlara tanık oluyorlardı. Bazen de tüm denizde balıkların yokluğunu fark ediyor, efsanevi Yeraltı Dünyası’na benzer ürkütücü bir sessizlik yaratıyorlardı.

Deneyimli kaptan, ikinci kaptan ve denizcilerin rehberliğinde Berry’ler, güvenli deniz rotası boyunca bu bölgelerden geçtiler.

Birkaç gün sonra, okyanusa açılan vapur, transit liman olan Hanth Adası’na ulaştı. Mürettebat, iki gün boyunca kömür ve su ikmali yaptı, makine bakımı yaptı, hafif bira stokladı ve çeşitli yiyecek stoklarını yeniledi.

Port Colla seyahat rehberine danışan Lugano, “Bu adada özel bir yer yok gibi görünüyor,” dedi. “Ancak stratejik coğrafi konumu ve doğal derin su limanı sayesinde Feynapotter Krallığı’nın kontrolündeki ana geçiş limanlarından biri.”

Uzmanlıklar mı? Bunlara Şeytanlar da dahil mi? diye sessizce eleştirdi Lumian, iki altın risot çıkarıp elinde döndürerek.

“Yerel üretim şarapları deneyeceğim.”

Limanın en büyük barına doğru yürüdü ve kalın, nar rengindeki yerel kırmızı şarap olan Paha’dan bir kadeh sipariş etti.

Lumian, bar tezgahının yakınındaki birkaç müşteriyle sohbete başladı, özellikle birine yerel aksanıyla yaklaştı.

“Hoş bir kızla tanıştım,” dedi sinsi bir göz kırpma ve belirsiz bir gülümsemeyle. “Daha sonra, sakin bir gecede buluşacağız. Birkaç yerel korku hikayesi paylaşabilir misin? Çok bilinen olmaları gerekmiyor, yeterince korkutucu olmaları yeterli, tercihen belirli bir yerle ilgili. Mesela, belirli bir sokakta boş bir ev hakkında korkunç bir hikaye varsa, heh heh, onu randevumuz için oraya götürmeyi planlıyorum.”

Yerli adam, sakalını birayla ıslatmış halde, meşe ağacından yapılmış bira kupasını bırakıp kıkırdadı.

“Ne kadar sinsi, ama seni seviyorum! Bu, erkekler ve kadınlar arasında bir zekâ savaşı. Zafer için her şey mübah!”

Kısa bir aradan sonra yerli, “Onu şehrin dışındaki ormanın kenarında bir randevuya götürebilirsin. Bilirsin, geceleri orman her zaman ürperticidir. Ayrıca, Hanth Adası’ndaki ormanda birden fazla İblis saklanıyor olabilir.” diye önerdi.

“Hatırladığım kadarıyla, rahipler herkesi ormanın derinliklerine girmemeleri, hatta adanın ortasında odun kesmeyi bile düşünmemeleri konusunda uyarıyorlardı. Birçok gizli tehlike var.

“Ne tür tehlikeler diye mi soruyorsun? Rahipler hiçbir zaman ayrıntı vermezler, ama birileri bana ormanda keçi boynuzlu ve kötü kükürt kokulu bir Şeytan’la karşılaşan rastgele birinden bahseder.

“İblis’i kendi gözleriyle gördüğünü iddia edenlerin hepsinin bilinmeyen bir nedenden ötürü yok oldukları söylenir.

“Nasıl yani? Hiçbir kadın Şeytan’dan korkmaz. Tabii karım hariç. O bir Şeytan’dan bile daha korkutucu!”

Hanth Adası’ndaki İblis hikayeleri bu kadar mı evrimleşti? Montsouris hayaleti efsanesine benziyor, ancak bir Montsouris hayaletiyle karşılaşmak tüm bir ailenin ölümüyle sonuçlanıyor.

Hanth Adası’nın öyle belirgin bir özelliği yok… Lumian kırmızı şarap kadehini kaldırıp yerliye kadeh kaldırdıktan sonra şöyle dedi: “Oldukça çekici biriyim ama ilk buluşmamızda, özellikle de geceleri, hiçbir kızın benimle şehrin dışındaki ormanın kenarına kadar gelmeye gönüllü olacağını sanmıyorum.”

Bana zarar vermemden korkmasa bile, genç kızlara zarar verme eğilimi olan bir suçlu olduğumdan endişelenebilir. Peki ya şu: Bir seri katil efsanesi var mı? İdeal olarak, şehri rahatsız eden bir efsane.”

Lumian, Aurore’un büyü kitaplarından ve son aylarda toplanan bilgilerden yararlanarak, İblis yolunun 9. sırasının Suçlu, 8. sırasının Soğukkanlı ve 7. sırasının Seri Katil olduğunu fark etti.

7. Dizinin adı olan Seri Katil, Beyonder’ların oyunculuk yöntemlerine ne kadar hakim olurlarsa olsunlar, aktif veya pasif olarak seri cinayetlere bulaşacaklarını gösteriyordu.

Hanth Adası’ndaki İblis, 7. Sıra’yı açıkça geçmiş ve Seri Katil aşamasını geçmiş olmasına rağmen, Lumian, rütbelerde ilerlemiş yüksek rütbeli bir birey olarak, Seri Katil aşamasında edindiği bazı tercihleri koruyup korumadığını merak etti.

Akıllı varlıklar, ister insan olsun ister belirli bir yaratığın olsun, bilinçli olarak kısıtlanmadıkları veya kontrol edilmedikleri takdirde belirli arzularını sürdürme eğilimindeydiler.

Tıpkı insanların zaman zaman içki içmesi gibi, iblisler de zaman zaman seri cinayetler işleyebilirler.

Üstelik Naboredisley’in emri yalnızca sözlü bir anlaşma için uydurulmamışsa, Hanth Adası Şeytanı veya onun soyundan gelenler insanlar arasında saklanmalıydı.

Sakallı yerli, cevap vermeden önce bir an düşündü: “Seri katiller olmadı. Bizimki gibi küçük bir yerde, seri cinayetler işleniyor olsaydı, şehirdeki herkes bunu bilirdi.”

Duraksadı, sonra ekledi: “Peki ya her yıl şehrin dışındaki ormanda biri kaybolursa? Bu sayılır mı?”

…

Trier’de Franca, Jenna ve Anthony, mevcut Sanayi Bakanı Moran Avigny hakkında yeterli bilgi toplamayı başardılar.

Bu bilgiler arasında renkli bir fotoğraf da vardı.

Fotoğrafta Moran Avigny, bir İntisian’a çarpıcı bir şekilde benziyordu. Yaşına rağmen, zarif bir hava yayıyordu.

Altmışlı yaşlarının sonlarında, bir zamanlar siyah olan saçları belirgin bir griye dönüşmüştü. Zarif yüz hatları ve koyu gri gözleri genel görünümüne katkıda bulunurken, yüzündeki kırışıklıklar zamanın geçişini vurguluyordu.

“İntis’te koyu gri gözler nadirdir…” diye iç çekti Franca.

Cümlesinin ortasında aniden durdu.

Aklına Intis’teki koyu gri gözlü bir başka kişi geldi: Kara Clarice’in Şeytanı.