Bölüm 2

Bölüm 2

Bölüm 2

Başlangıçta o, olağanüstü becerileri veya başarıları olmayan sıradan bir genç işçiydi. Tek hobisi oyun oynamaktı, özellikle de tek oyunculu RPG'ler. Kendisiyle daha fazla paraya ve yeteneğe sahip olanların arasındaki uçurumu hissetmemek için çevrimiçi oyunlardan uzak durdu. Bu onu sık sık oyun topluluğu web sitelerini ziyaret etmeye yöneltti.

Deneyimli oyuncuların videolarını izlemeyi ve strateji makalelerini okumayı sevse de, onu çoğunlukla çeken şey korsan oyunlar için yasa dışı indirme bağlantılarıydı. Bunun yanlış olduğunu biliyordu ama düşük geliri bunu haklı çıkarmasını kolaylaştırıyordu.

Yani “Nadir Oyun DLC'si, Tam Mod Paketi, İlk Gelen İlk Hizmet” başlıklı bir gönderiye tıklamak o zamanlar onun için sıra dışı bir şey değildi.

[ Aquilonia. İhanet, yolsuzluk, isyan ve komplolarla dolu, yarı açık dünya karanlık bir fantezi. ]

Açıklama ilgisini çekti ve ekran görüntüleri umut verici görünüyordu. Ancak geliştiricinin sorunları nedeniyle artık satılmayan bir oyundu. Bağlantıyı indirdikten hemen sonra gönderi silindi. İlklerden biri olmanın gururuyla hemen oyunu başlattı ve tüm hafta sonunu oyunda geçirmeyi planladı.

Aquilonia'da oyuncular beş sınıf arasından seçim yapabilir: Şövalye, Barbar, Büyücü, İzci ve Yardımcı. Kurulum ipucunda boss dövüşleri gibi özel durumlarda oyuncuların sunucuda kayıtlı diğer kullanıcı karakterlerinden yardım alabileceği belirtiliyordu. Ancak sunucu bağlantısı başarısız oldu; bunun nedeni büyük olasılıkla oyunun korsan bir kopya olması veya sunucunun kapatılmasıydı.

Her iki durumda da her şeyin üstesinden tek başına gelmesi gerektiğini biliyordu. Bu yüzden, menzilli bir satıcı olan ve yeni başlayanlar için en basit seçim olan Büyücüyü seçti. Karakterin benzersiz özellikleri Sezgi ve Konsantrasyondu. Zorluğu orta seviyeye ayarladı ve varsayılan görünümü ve rastgele bir adı tercih etti. Onun karakteri Ian Hope böylece yaratıldı.

...Önce stratejiye bakmalıydım . Ian içini çekti. Artık pişmanlık duymak için çok geçti. O zamanlar bunu düşünemeyecek kadar oyuna odaklanmıştı.

Aquilonia genel olarak oldukça etkileyici bir oyundu. Grafikler biraz eskiydi ama kendine has bir atmosferi vardı. Çatışma, çeşitli beceri ağacına dayalı olarak ilgi çekiciydi. Yarı açık bir dünya olduğundan oyuncuların bir sonraki bölgeye geçmek için belirli görevleri tamamlaması gerekiyordu, ancak yüksek düzeyde özgürlük, alt görevler ve atlanabilir ara sahneler sayesinde oyun aşırı sıkıcı değildi. Karanlık bir fantaziye uygun, karanlık, kasvetli sonlara yol açan birçok seçeneği özellikle beğendi.

Ancak oyun hiç de kolay olmadı. Eşyaların herhangi bir sınıf sınırlaması yoktu ancak giymek için genellikle rastgele seçeneklerle belirli istatistikler gerekiyordu. Kapsamlı beceri ağacıyla karşılaştırıldığında beceri puanları azdı. Patron dövüşleri ve isimlendirilmiş çeteler özellikle zorluydu. Oyun boyunca ilerleyerek ihtiyaç duyulan becerileri ve nitelikleri seçti.

Dördüncü bölümde zorluk gerçekten arttı. Sıradan canavarlarla bile baş etmek zorlaşmıştı ve biraz dengede kalmak pek bir fark yaratmıyordu. Sonunda strateji rehberleri aramaya başladı ve deneyimli bir oyuncunun yazdığı detaylı bir rehber buldu. Uzun olduğundan sadece ihtiyacı olanı okudu. Yavaş yavaş durumunun ne kadar zor olduğunu fark etti.

İlk konu onun kendine has özellikleriydi. Sezgi ve Konsantrasyon, uzaktan savaşan bir karakter için pek yararlı değildi. Bunun yerine Elemental Yakınlık, Sihirli Soy, İçgörü, Paralel Düşünme ve hatta Şans ve Refleksler daha faydalı olabilirdi. Onun karakteri yetenekler açısından, özellikle de Zeka ve Zihinsel Cesaret açısından aynı seviyedeki diğer büyücülerin gerisindeydi.

Bu, tek başına karşılaşmalar için gerekli olan Güç, Çeviklik ve Dayanıklılığa daha fazla yatırım yapma karşılığında verilen bir ödündü. Bu eksikliklerin üstesinden gelmek için kontrole ve ezici ateş gücüne güvenmek zorundaydı.

Beceri tahsisi de aynı prensibi takip etti. Pek çok özelliğe yaymak yerine tek bir özelliğe odaklanmak çok önemliydi, bu yüzden yalnızca temel gizli ve ortak becerileri öğrenmesi gerekiyordu. Beceri puanları değerliydi, özellikle de büyülü güç ve finansal kaynaklara sahip olmadığı göz önüne alındığında. Bu genellikle patronların aşırı dirençlerle yüzleşmesi anlamına geliyordu; ideal olarak bu, eşya yetiştirme ve düşmanın direncini azaltma yoluyla karşılanırdı.

Ancak en kritik konu görevlerde ve kararlarda yaptığı seçimlerdi. Ekstra özellik ve beceri puanı sağlayan çok sayıda önemli yan görevi kaçırmış ya da atlamıştı. kötülerÖrneğin, kasıtlı olarak en kötü seçenekleri seçerek, müttefiki olması gereken çok sayıda önemli karakterin ölmesine ya da yozlaşmasına neden olmuştu. Kısacası Ian Hope başarısız bir karakterdi ve bunu tersine çevirmenin görünürde hiçbir yolu yoktu.

Neyse ki hafta sonunun bitmesine hâlâ zaman vardı. Bu sefer bir rehber kullanarak ve daha kolay bir meslek seçerek yeniden başlamaya karar verdi. Ancak, yalnızca bir karakter yuvası mevcut olduğundan ve başka bir karakter yuvasını açmak karşılayamayacağı bir ödeme gerektirdiğinden bir ikilemle karşı karşıya kaldı. İsteksizce karakterini silmeyi seçti.

İşte o zaman hata mesajı göründü.

[Silme reddedildi.]

Reddedildi, sadece imkansız değil mi? Bu mesaj karşısında şaşkına dönse de, bunu daha fazla açılır pencere takip etti.

[◆◇??'ler sizi izliyor.]

[◆◇??'nin dünyanın sonunu diliyor.]

[◆◇??'ler....]

Hatırladığı son şey monitörün kör edici bir şekilde yanıp sönmesiydi.

*

Bilinci yerine geldiğinde, kendisini garip bir bataklığın ortasında, oyunun başlangıcındaki eğitim görev ekranı önünde yatarken buldu.

"...!" Bir ses karşısında irkilen Ian'ın gözleri aniden açıldı ve içgüdüsel olarak küvete yaslanan kılıcı yakalayıp davetsiz misafire doğrulttu.

" Ah ...!" Boğuk bir çığlık kaçtı ağzından. Bir kova su taşıyan hizmetçi şaşkınlıktan elindeki kovayı kaybetmişti. Su bacaklarına sıçradı ve sıcak buhar yükseldi.

"Ben, ben sadece suyu değiştirecektim..." Bıçak boğazına yaklaşırken sesi titriyordu.

"......" Hizmetçinin kahverengi gözlerinde korkunun titreşmesini Ian sessizce izledi.

Çok eskiden olmuş bir şeyi anımsadığı için miydi? Aklında asırlık bir soru belirdi: Bu dünyanın bir oyundan kaynaklandığı düşünülürse, o gerçekten bir insan mıydı, yoksa sadece karmaşık grafikler miydi?

Ian kılıcını bırakarak, "Görünüşe göre yanlış anladım" dedi.

"Özür dilerim..." Hizmetçi kovayı bıraktı ve rahatlayarak yere yığıldı. Gözle görülür şekilde titriyordu, alnında boncuk boncuk terler akıyordu.

Onu gözlemleyen Ian, daha önce olduğu gibi aynı sonuca ulaştı. Bunların hepsi sahte olsa bile gerçek dışında bir şey olduğunu düşünemiyordu. Sahteler bu kadar gerçekçi olsaydı pek bir fark olmazdı.

"Senin için banyo suyunu boşaltacağım." Ayağa kalktı ve fişi çıkarmak için küvetin üzerine eğildi. Ian bacaklarının muhtemelen sıcak sudan dolayı kızardığını fark etti.

"Daha önce olanlar için özür dilerim. İçgüdüseldi. Sık sık saldırıya uğradım," dedi Ian beceriksizce.

Hizmetçi anlayışlı bir gülümsemeyle, "Çok şey yaşamışsınız gibi görünüyor" dedi. Sesi artık daha sakindi.

Ian ilk uyandığı bataklığı hatırlayarak omuz silkti. Hastalıkların, mültecilerin, firarilerin, haydutların ve lanetli yaratıkların diyarı. Bir zamanlar sadece on dakikada tamamladığı eğitim alanında altı aydan fazla zaman geçirmişti. Bu onun durumunu kabul etmesi ve ona uyum sağlaması için yeterli bir zamandı. Oyun Ian'ın gerçekliğine dönüşmüştü; daha önce çözdüğü senaryolar sıfırlandı ve ironik bir şekilde her zamankinden daha fazla bir oyun karakteri haline geldi.

"Bir kova su daha getireceğim. ...Ve bu sefer lütfen kılıcını bana doğrultma." Hizmetçi bu sözlerle arkasını döndü.

Ian sessiz kaldı, geçmişle ilgili düşüncelerine dalmıştı. Hamamböceklerinden korkan sıradan bir adamdan öldürmekten çekinmeyen acımasız bir büyücüye nasıl dönüştüğünü hatırladı. Karakterinin güçlerini ve becerilerini korumasaydı muhtemelen uzun zaman önce ölmüş olacaktı. Zaman ve görevler gibi diğer her şey yeniden başladığında neden sadece seviyesinin ve becerilerinin aynı kaldığını merak etti. Sanki birisi onu hayatta tutmak için bu şekilde ayarlamış gibiydi. Onu bu dünyaya getiren her kimse, tuhaf bir yardım almıştı bu.

'Keşke onun yerine bana puan verselerdi.' Asıl sorunu hâlâ aynıydı. Ian Hope başarısız bir karakterdi. Şu anda zayıf yerel halkı ekipmana ihtiyaç duymadan yenebilecek kadar güçlüydü ama çok geçmeden yine çaresiz kalacaktı. Bu küçük yerde sonsuza kadar saklanamazdı. Zaman akıyordu ve onsuz bazı şeyler daha da beklenmedik bir şekilde olabilirdi.

Bu topraklarda kalmak, gelecek olandan kaçamayacağı anlamına geliyordu. Eğer hiçbir şey yapmazsa kesinlikle ölecekti. Bu dünya, daha fazla ve daha güçlü düşmanların yanı sıra yeni yerler, insanlar ve canavarlarla oyundan daha büyüktü. Geri dönüşü olmayan nokta beklenenden daha erken gelebilir. Aslında bundan emindi. Belki ikinci bölümün sonu veya üçüncü bölümün ortası gibi erken bir zamanda.

Ödünç alınmış bir zamanda yaşıyorum diye düşündü Ian. İçi boş bir kahkaha attı.

Geçen yıl, ohiç seviye atlayamadım. Sadece biraz deneyim kazanmıştı. Bunların çoğu görevleri tamamlamaktan ve ödül olarak deneyim kazanmaktan geliyordu. Muhtemelen karşılaştığı düşmanlar, daha önce karşılaştığı koboldlar veya kanunsuzlar gibi kendisine kıyasla çok zayıf olduğu için. Yine de her şey kötü değildi.

Hikaye sıfırlandı . Ek yetenek ve beceri puanları sunan görevleri tamamlamak için bir şansı daha vardı. Ayrıca en kötü sonuçlara yol açan seçimlerden farklı seçimler de yapabilirdi. Üstelik daha önce kazandığı puanlar da kaybolmamıştı.

Birinci bölümde şu ana kadar kazanılan üç puan... Fena değil. Rehbere göre nihai büyücü olmak ulaşılamaz olsa da, hayatta kalınabilir bir seviyeye ulaşma umudu hala vardı. En iyi senaryo, mevcut avantajını mümkün olduğu kadar uzun süre korumak olacaktır.

Fakat hayat hiçbir zaman planlandığı gibi gitmez. Boş küvetin yanındaki şişmiş ayak bileğine baktı. Sorun Kobold şefinin fırlattığı baltaydı. Dönen Bariyer yeteneği baltanın onu ıskalamasına neden olmuştu ama şaşkınlıkla ayak bileğini incitmişti. Bu yeni bir saldırı modeliydi.

"Yeni modeller, ha..." dedi Ian neredeyse alay edercesine. Bu kadar çok şey yaşadıktan sonra bu kadar kayıtsız kaldığını düşününce. Böylesine önemli bir dersin tek bedeli ayak bileğinin burkulması olduğu için şanslıydı. Yüksek dayanıklılığı sayesinde yarına kadar daha iyi olur.

Gıcırtı—

Kapı yavaşça ve çok dikkatli bir şekilde açıldı.

Ian, "Elimde kılıç yok" diye seslendi. Bunu duyan hizmetçi, kovalar dolusu dumanı tüten su taşıyarak aceleyle içeri girdi. Görünüşe göre onu canlı canlı haşlamak istiyorlardı.

"Gecikme için özür dilerim kahraman." Hafifçe eğildi.

Ian, "Ben bir paralı askerim, bir kahraman değil" dedi.

Hizmetçi, "Ama köyümüzü kurtardın," diye yanıtladı.

Teknik olarak yanılmıyordu. Ama bu köy eninde sonunda yanmaya mahkumdu.

"Sadece suyu dökün. Daha fazla saçmalık yok." Ian umursamaz bir tavırla işaret etti. Hizmetçi getirdiği ilk kovayı aldı.

"...Hava çok sıcaksa söyle bana" dedi hizmetçi. Suyu yavaşça dökmeye başladı, bir yandan da başka tarafa bakıyormuş gibi yaparak ona gizlice baktı. Yakından bakıldığında yanaklarının hafifçe kızardığı görüldü.

Ancak o zaman bunu fark etti.

'Ah, çünkü çıplağım.'

Bu karanlık çağa biraz fazla fazla uyum sağlamıştı.

Ian, "Aklına tuhaf fikirler gelmesin" dedi.

"Ben mi? Ne demek istiyorsun?" Hizmetçi ürperdi, şaşırmıştı.

"Ben de aynen öyle söyledim. Hayal gücünüzün çılgına dönmesine izin vermeyin," diye ekledi Ian sakince.

Bu dünyada bir yetişkin olarak kabul edilebilirdi ama çilli suratlı hizmetçi ona çok genç görünüyordu. Belki on beş, en fazla on altı? Böyle genç bir kıza karşı baba sevgisinden fazlasını hissetmek başlı başına bir suçtu.

Hizmetçi, "Ben... ben hiçbir şey düşünmedim" dedi.

O berbat bir yalancıydı. Yine de mantıklıydı. Yalnızca alkol kokan dişsiz sarhoşları gördüğüne göre, onunki gibi sağlam yapılı bir vücut onun için bir yenilik olsa gerek. Kendi bedenine baktı. Bir büyücü olmasına rağmen Güç ve Dayanıklılık istatistikleri sayesinde iyi tanımlanmış kaslara sahipti. Altılı paket, çikolata kadar berrak, gerçekte hiç sahip olmadığı bir şey.

Zekası ve Zihinsel Cesareti de gelişti. Eskisinden daha hızlıydı ve çok boyutlu düşünüyordu. Karakterinin zayıf istatistik dağılımına rağmen oldukça güçlüydü. Eğer istatistiklerini doğru bir şekilde dağıtmış olsaydı, aydınlanmış bir bilge gibi olabilirdi.

"Hey, su taşacak." Ian sonunda elini kaldırdı.

Bir kova daha su eklemeye hazır görünen hizmetçi isteksizce ayağa kalktı.

"Daha fazla su kaynatayım mı?" tereddütle sordu.

Ian, "Su yeterli. Biraz yiyecek hazırlayın. Bir saat sonra yola çıkacağım" dedi.

"Peki ondan sonra...?" hizmetçi sordu.

Bundan sonra ne olacak? diye düşündü Ian.

"Hiçbir şey. Git," dedi Ian kararlı bir şekilde.

Onun kesin bir şekilde işten çıkarılması hizmetçinin arkasını dönerken somurtmasına neden oldu ama gözlerinde meydan okuyan bir bakış bırakmayı da unutmadı.

"Ha...." Ian kıkırdadığında sarhoşların gürültülü sesleri yeniden kulaklarını doldurdu.

Belki de bu gürültü yerine hizmetçiden konuşmaya devam etmesini istemek daha iyi olurdu. Ian gözlerini kapattı ve çenesine kadar küvete dalarak üçüncü seviye Meditasyon becerisini etkinleştirdi. Başlangıçta bu gizli becerinin birinci seviyede sınırlandırılması gerekiyordu.

***

Ertesi gün Ian, hancıyı ve birkaç köy gencini bir araba eşliğinde kobold kalesine götürdü.

"Ne dağınıklık... Yağ döküp ateşe falan mı verdin?" diye sordu hancı.

Kale hala taşıyorduDün geceki yıkımın izleri. Kömürleşmiş cesetler ve küller, yarı yanmış çit ve kulübe kalıntıları.

"Kaç kişi var? Bir ulus kurmayı mı planlıyorlardı?"

"Her neyse, muhtemelen lordun umrunda değil. Savaş hazırlıklarıyla çok meşgulüm."

"Lord ve kanunsuz. Tch, tükür. Tekrar düşününce ferahlatıcı geliyor. Hak ettiklerini buldular, o haydutlar."

"Üzerlerine tükürmek yerine cesetlerini ayaklar altına almalıydık."

Ian dönüp onlara baktığında köy gençlerinin sohbeti azaldı. Ian'ın yarattığı sahneye tanık olduktan sonra ona şaşkınlık ve korku karışımı bir ifadeyle baktılar.

Ian sakin bir ses tonuyla, "Dediğim gibi işiniz basit," diye devam etti. "Her köşeyi arayın ve işe yarar ne varsa toplayın."