Bölüm 438: Taraf Seçmek [III]

Bölüm 438: Taraf Seçmek [III]

Şakayı bir kenara bırakırsak, Alice'in ne demek istediğini anlamıştım. Aslında mantıklıydı.

Eğer güçlerimizi bölüp parçalamak yerine birleştirip etkileşimimizi artırsaydık, uzun vadede alacağımız sonuç harika olurdu.

Ayrıca Casey, elindeki o muazzam şantaj kozunun gece bitmeden tamamen geçersiz kılındığını fark ettiğinde yüzüne karşı kahkahayı basabilirdim.

Sadece bu düşünce bile mırıldanmamı istememe yetiyordu.

Bu iki şapşalla ahbap olmanın, ileride suikast girişimlerini engellemem gerektiğinde işimi çok daha kolaylaştıracağından bahsetmiyorum bile.

Her şeyi hesaba kattığımızda, hiç de fena bir teklif değildi.

Bu yüzden, doğal olarak cevabım, "Hayır," oldu.

Alice bana bakmayı bırakmadı; beklenti dolu bakışları, sanki beni yanlış duymuş gibi bir şaşkınlığa dönüştü. Ama yanlış duymamıştı.

Sonunda dişlerini gösterdi. "Ne? Tamam. Sammy, aceleci olma. Eğer bunu reddedersen neleri elinin tersiyle ittiğinin farkında mısın..."

"Evet," dedim. "Farkındayım."

Farkındaydım.

Ama mesele şu ki... gözümü daha büyük şeylere dikmiştim.

Eğer... hayır, şunu düzeltelim. Thalia'ya karşı Sahte Savaş'ı kazandığımda, ailemin yaşlılarının çoğunun desteğini kaybedeceği kesindi.

Ondan sonra, babam istese de istemese de, varisi olmak için, bizzat Luxara'nın Yüksek Koltuğu için siyasi bir hamle yapabilirdim.

Yani Altın Sığınak'ın bir sonraki Dükü olma ihtimalim, ne kadar küçük olursa olsun, varsa bile bunu değerlendirmek zorundaydım.

Ayrıca, Thalia'ya karşı kazanamazsam, babam beni aileye kabul etmeyecekti. Hatta beni tamamen reddedebilirdi. Onun onayını pek umursamasam da, hazinesini gerçekten ama gerçekten önemsiyordum.

Ah, bir de, kraliyet ikizlerini Kızıl Suikastçı'nın elinden kurtaramazsam, planımın sonraki aşamalarını ilerletmek için doğru güç konumunda olmam gerekiyordu.

Alice'in siyasi nüfuzu, bilirsiniz işte, öldüğü için bir gecede çökerse, onunla yaptığım herhangi bir ittifak anlamsızlaşırdı.

Ah, Alice'den bahsetmişken... cevabımdan pek hoşlanmamıştı. Ama beni ikna etmeye de çalışmadı.

En azından daha önce kullandığım tonun hiçbir tartışmaya yer bırakmadığını anlayacak kadar beni tanıyordu. Fikrimi değiştirmeyecektim.

Ayağa kalktı ve çoktan çıkışa doğru yürümeye başladı. "Arkadaş olabileceğimizi ummuştum. Ama görüyorum ki Tiran lakabı sana birden fazla şekilde uyuyor."

Sonra çıktı; yüksek topuklu ayakkabılarının tıkırtısı tamamen duyulmaz olana kadar uzaklaştı.

Erkek kardeşi onu hemen takip etmedi.

Willem yerinde oturmaya devam etti ve yüzümü inceledi.

Her zaman taşıdığı o eğlenceli, rahat tavrının yerini, kendi zihninin derinliklerinde kaybolmuş bir adamın kasvetli ciddiyeti almıştı.

Nezaketen kıpırdamadan durdum ve beni incelemesine izin verdim.

Bir dakika geçti. İki. Beş.

Tamam, durum tuhaflaşmaya başlıyordu.

Konuşmak için ağzımı açtım ama o benden önce davrandı.

Büyük bir hata yaptığımı söyleyerek bana nutuk çekeceğini ya da Alice'in arkasından çıkıp gitmeden önce son bir tehdit savuracağını düşünmüştüm.

Bunun yerine, "Benimle biraz felsefe tartışmaya ne dersin?" diye sorarak beni hazırlıksız yakaladı.

Gözlerimi kırpıştırdım, o kadar şaşırmıştım ki, "Iıı... tabii?" demekten başka bir şey diyemedim.

Willem çenesini sıktı, sonra gevşetti. Bu döngüyü birkaç kez tekrarladı; içinden geçenleri söyleyip söylememek ya da sadece çekip gitmek arasında kaldığını tahmin etmeme yetecek kadar.

İlki seçti. "Prens, adam olduğunu kanıtlamak için ölmeli," sesi bir fısıltıdan halliceydi. "Bunu altı yaşındayken bir yerde okumuştum. İlk başta bunun liderlik hakkında, yani düzgün bir hükümdar olmak için gençlik yanılsamalarından kurtulmak hakkında şiirsel bir ifade olduğunu sanmıştım. Ama son zamanlarda... aklımdan çıkaramıyorum. Sence bu ne anlama geliyor, Sammy?"

Tozlu paltosu, koltuğun derisine sürtündü.

Ona şaşkınlıkla baktım. Bekle, ne?

Benimle dalga mı geçiyordu? Yoksa bu, anlayamayacak kadar aptal olduğum bir psikolojik savaş taktiği miydi?

İfadesini, duruşunu ve bakışlarını inceledim. Hayır. Gayet ciddi görünüyordu... ve sanki bu, uzun zamandır onu içten içe yiyip bitiren bir şeymiş gibi biraz da huzursuzdu.

İsteksizce, verdiği alıntıyı kafamda evirip çevirmeye başladım. Prens, adam olduğunu kanıtlamak için ölmeli.

Muğlaktı. Metaforik ya da sadece gerçek anlamda birçok anlamı olabilirdi.

Çocukluğun sembolik ölümü. Kişiyi kurtarmak için rolü öldürmek. Kaderin reddi. İçe dönük şiddet. Egonun kurban edilmesi. Bir özgünlük paradoksu.

Yorumlar sonsuzdu.

Ama bana göre bu...

"Mirasın reddi demek," dedim. Kızıl saçlı adam kaşlarını kaldırdı, sessizce açıklamamı bekledi. "Meşruiyet miras alınmaz, kazanılır. Bu ifade krallıktan ziyade, insanların hayata genellikle aile, toplum veya tarih tarafından seçilen kimliklerin içinde başladığına dair evrensel fikirle ilgilidir. Tam anlamıyla kendileri olabilmek için, o miras kalan kimliklerin ölmesine izin vermeye istekli olmalıdırlar. Bir prensi öldürme çağrısından ziyade, sadece doğumun bir kişinin değerini tanımlayabileceği yanılsamasını gömme çağrısı gibi."

Neyi miras aldığın değilsin. Seni sen yapan her şey soyulup atıldıktan sonra geriye kalan şeysin. Temelde anlamı buydu.

Sözlerimi bitirdiğimde Willem'in gözleri fal taşı gibi açılmıştı. Ancak bu bir şaşkınlık ifadesi değildi. Onaylamaydı.

Kendi kendine vardığı sonucu doğrulamış gibiydim. Ve bu soruyu sorduğu herkes arasında bunu onaylayan ilk kişi ben olmuş gibiydim.

Dudakları, bulaşıcı bir şekilde mutlu bir gülümsemeyle kıvrıldı. Ayağa kalktı, sanki odada ben yokmuşum gibi kendi kendine kıkırdadı.

"Doğum tek başına bir kişinin değerini tanımlayamaz," diye başını salladı, aniden çok neşeli görünüyordu. Sonra bana baktı. "Hoşuma gitti. Çok hoşuma gitti. Teşekkürler, Samael."

Başka bir açıklama yapmadan o da çıkışa yöneldi ve omzunun üzerinden seslendi: "Sahte Savaş'ta... ve sonrasındaki her şeyde bol şans."

Ve sonra o da gitmişti.

"...Ne tuhaf bir adam," diye mırıldandım boş localara.