Bölüm 225: Seçim

Bölüm 225: Seçim

İnançlarımın yeniden teyidiyle birlikte, çekirdeğimin hızla kristalleşmeye başladığını ve ruhumun erişim alanının genişlediğini hissedebiliyordum. Çilemi ilk kez aştığımda, bu durum kanallarının büyümesine yardımcı olmuş, geri kalanını hızla tamamlamam için gereken desteği sağlamıştı; şimdi ise kendimi aştığıma göre, tüm o güç çekirdeğimin kristalleşmesine yardımcı oluyordu.

Gökler beni serbest bıraktı ve ayaklarım yavaşça yere değdi. Sanki yerçekimi beni tutmakta zorlanıyor gibiydi ve istesem yerden birkaç santim yükselebileceğimi biliyordum.

Bunun nedeni ruhumun dönüşüm geçirmesiydi ve bu dönüşüm sadece kanallarımı değil, bedenimi de besliyordu. Altın şimşekler ikinci bir iplik dizisi gibi içlerinden geçerken kanallarım uğulduyordu. Derinliğimin merkezindeki tane büyüyor, kristalleşen Anima yayılıyor ve tamamlanmaya doğru ilerliyordu.

Bir süre ruhumun katılaştığını ve kanallarımın, şeklini henüz bilmediğim ama yaklaştığını görebildiğim bir tamamlanmaya doğru ilerlediğini hissettim.

Sonra her şey bitti, derin bir nefes verdim ve nefesim öylece akmaya devam etti; sanki ciğerlerim koca bir kasırgayı içinde tutmuş gibiydi.

Salon sessiz olmalıydı ama hayatta kalan son Arcanist'in sesini duyabiliyordum; inliyordu ve gözlerimi açtığımda onun kan portalına doğru süründüğünü gördüm.

Bir bakışta, bu Arcanist'in ölümüne çok az kaldığını anladım.

Omzumdaki tilki kıpırdandı, derimin altındaki altın şimşekler sönerken hayal kırıklığıyla yumuşak bir ses çıkardı. Gümüş tüyleri boynuma karşı sıcacıktı ve mavi gözlerinin bana döndüğünü hissettim. Çile şimşeğini yiyebilmesi... ilginçti ve bu bilgiyle ne yapacağımı bilmiyordum.

Bitti mi? diye sordu, Mel'in sesiyle.

Etrafıma baktım ve başımı iki yana salladım, Henüz değil, ama sanırım yaklaştık.

Et ve kemikten çok kömüre benzeyecek kadar yanmış olan Arcanist'e doğru yürüdüm. Vücut kütlesinin yarısından fazlasını geride bırakmıştı ve herhangi bir büyücü için bu ölüm demekti, ancak Arcanist'in sızan ruhu onu hala ileri itiyordu.

Çile şimşeği ruhun dengesini parçalamıştı ve bu, Arcanist'in ruhunu kırmıştı.

Arcanist'e yaklaştıkça ona ulaşmak zorlaştı, çünkü kanayan ruhu bana karşı iten şiddetli bir duvar gibiydi. Ruh Ocağı'nı etkinleştirdim, etrafımda gümüş bir alev belirdi ve ruh baskısını sanki orada değilmiş gibi kesip geçebildim.

Ölürken bile beni hissetmiş olmalıydı; portala doğru sürünmeyi bıraktı, başını çevirdi ve gördüğüm manzara karşısında duraksadım.

Tüm yüzünün deri ve eti yanıp gitmişti; kararmış kafatasını ve kafatasının parçalanmış kısımlarının altında kıpırdayan beynini görebiliyordum.

Benden uzak dur...

Arcanist'in sesi kanayan ruhundan yükseldi ve şaşırtıcı derecede netti; konuşacak bir dili yoktu ama ölmekte olan ruhu o kadar güçlüydü ki, niyetlerini ifade etmek için sesi bükebiliyordu.

Yüzyıllardır yaşamış olması gereken bu kırık dökük adama baktım ve içimde ona acıyacak bir yer bulamadım, ancak harcanan potansiyeline yas tuttum.

Neden? diye sordum. İnsanlığın gururusun; sayısız milyonlar arasından, güneşin doğuşunu bin yıl boyunca izleyebileceğin bu basamağa kadar yükselebildin ve şimdi seni koruyucusu olarak adlandıran dünyayı kırmaya çalışıyorsun.

Arcanist'in kararmış kafatası bana döndü. Açıkta kalan beyninin ıslak parıltısı, derimin altında yanan şimşeğin ışığını yakaladı. Ruhu zayıf ve yırtık pırtık bir şekilde zonkluyordu ama hala ölümü reddeden o inatçı tavırla yanıyordu.

Koruyucu mu? Kelime, boğazının harabesinden çıkan ıslak, kazıyıcı bir hırıltı olarak döküldü. Bizim... koruyucu olduğumuzu mu sanıyorsun?

Başımı yana eğdim. Tonundan, sorduğum sorunun aptalca olduğu anlaşılıyordu; pişmanlıkla başımı salladım, Öyle olabilirdiniz.

Dünyanın koruyuculara ihtiyacı yok. Efendilere ihtiyacı var. Dünya bir bahçedir ve bahçelerin bahçıvanlara ihtiyacı vardır. Biz... bahçıvanlar olacaktık.

Dişlerimi göstermekten kendimi alıkoydum, Onu parçalayıp kanını içecektiniz.

Ve bu lanet olası adam... gerçekten güldü, Zayıfların kanı gübredir. Bahçe, onunla sulandığında daha güçlü büyür. Bir Göksel bu gerçeği bilmeli.

Ona baktım ve ilk kez onu yönlendiren şeyin şeklini gördüm. Bu, güç hırsı değildi -gerçi o da vardı, ruhunda çürük yumurta gibi kokuyordu- ne de hırstı.

Ellerimi açtım ve onları ocağın gümüş aleviyle kapladım, dağılan ruhunun alevin üzerinden geçmesine izin verdim ve onu yakaladım... Evet, bu korkuydu. Ölüm korkusu, önemsizlik korkusu ve her yaşamın sonunda bekleyen karanlık.

Bu adam birçok kişinin ölümünü izlemişti ve kendisi yok olmaktansa daha fazlasının ölmesini tercih ederdi.

Korkuyorsun, dedim, ruhundan alabildiğimi almaya çalışırken gözlerimi biraz kıstım. Yüzyıllardır korkuyorsun. Bu kadar yükseğe tırmandın çünkü düşmekten dehşete düşüyordun. Ve şimdi, her şeyin sonunda, hala korkuyorsun.

Ben değilim...

Bana yalan söyleme. Sözlerim gök gürültüsü gibi yankılanınca salon sarsıldı ve Arcanist titredi.

Kelime aramızdaki boşlukta asılı kaldı. Arcanist'in ruhu bir kez, iki kez zonkladı ve sonra duruldu.

Korkuyu gördüm, dedim. Onu hissettim. Boğazımda onunla sayamayacağım kadar çok kez öldüm. Neye benzediğini biliyorum. Tadının ne olduğunu biliyorum. Ve sen, Arcanist, içinde boğuluyorsun.

Yanına diz çöktüm. Ruh Ocağı'nın gümüş alevi elimde titriyordu ama ona uzanmadım; buna gerek yoktu.

Söyle bana, diye fısıldadım ölmekte olan adama. Öldürdüğün ilk kişinin adı neydi?