Bölüm 277: Çatışma Nereden Geliyor (2)

“…Böyle mi yanıt verdiler?”

“Evet. Hızları o kadar şiddetliydi ki Hubei’den Şube Şefi Ga Yeokso bizimle iletişime geçerek şimdilik onlara uymaktan başka seçeneği olmadığını söyledi.”

“Peki ya? O cadıya tıbbi malzemeler teslim ettiğini mi söylüyorsun?”

“Şu an için evet.”

“O telaşlı aptal! Böyle bir hata yapmak!”

“Bir hata mı?”

“Mevcut savaş dünyasındaki genç neslin en güçlüsü ve Dövüş İttifakı’nın saha kuvvetlerinin ikiz sütunu olan İkiz Kaplan Tanrıları muazzam bir etkiye sahiptir. Kendileri bunun farkında olsalar da olmasalar da, itibarlarının zaten büyük tarikatların kıdemli büyükleriyle, hatta mezhep liderleriyle rekabet ettiğini söylemek abartı olmaz.”

“Bu doğru. Bu yüzden daha da fazlası…”

“Bu kadar genç yaşta bu tür bir şöhret elde ettiler. Etraflarında kaç kişinin onları kontrol altında tutmaya çalıştığı hakkında bir fikriniz var mı? Eğer bu ikisi gerçekten bize saldırmak istiyorsa, tek yapmamız gereken onların aşırılıklarını derhal Dövüşçü İttifakının Hizmet Lordlarının önüne getirmek olacaktır!”

“Ah…!”

“Tıbbi Tanrı Derneğimiz, Central Plains’in ortodoks tıp geleneğini sürdüren doktorların birliğidir. Sıradan insanların bakış açısından, Dövüş İttifakı savaşçılarının bu tür doktorlara baskı yapması hakkında ne düşünürler?”

“Anlıyorum. Yani bu ikisi ne tür tehditler savurursa yapsın, Dövüş İttifakı bize kolayca el koyamaz.”

“Bize kolay kolay el sürmezler. Bize hiçbir şekilde dokunamazlar. Yeter ki bariz bir suç işlemeyelim!”

“Bu kötü…”

“Ga Yeokso. Yeteneği ve itibarı mükemmel olduğu için onu şube şefi koltuğuna oturttum, ama sonuçta oraya daha politik anlayışı olan bir adamı yerleştirmem gerekirdi. Ona aşırı bir durum olmadığı sürece asla önce harekete geçip sonra rapor vermemesi gerektiğini söyledim.”

“Şimdi ne yapmalıyız?”

“Ne yapmalıyız? Bir sonraki plana geçiyoruz!”

“Sonraki plan…? Elbette bunu kastetmiyorsun…!”

“Ga Yeokso’yu onlara ikna edeceğini düşündüğüm için göndermedim. Belki Yeon Hojeong değil, ama Mo Yong-woo insanın anlaşabileceği türde bir adam, bu yüzden onu Mo Yong-woo’nun o cadının tehlikesini fark etmesini sağlamak için gönderdim. Tıp hakkında hiçbir şey bilmeyen bir grup aptal askeri aptalın ilk etapta bize inanacağını hiç beklemezdim.”

“Ama…”

“Onu yalnızca tek bir şüphe tohumu ekmesi için gönderdim ve bunun yerine embesil, onu tehdit ettikleri anda boyun eğdi. Tamamen umutsuz. Böyle bir adama önemli bir konuda nasıl güvenebilirim?”

“Başkan Yardımcısı, yine de rakip Dövüş İttifakı. Sizin de söylediğiniz gibi, eğer bu planı uygularsak, Dövüş İttifakı ciddi anlamda başımıza bela açmaya başlayacak.”

“Önemli değil. Zaten kendimizi ön cepheye göstermeyeceğiz.”

“Şube Şefi Ga Yeokso, bundan sonra o cadıya yönelik herhangi bir baskı veya saldırının bizim işimiz olarak kabul edileceğini beyan ettiklerini söyledi.”

“Az önce söylediğim her şeyi unuttun mu?! Bu ikisi tek başına bize asla dokunamaz! Onlar bunun için zaman harcarken, biz Dövüşçü İttifakının Hizmet Lordlarına karşı harekete geçeceğiz.”

“Ah…!”

“Masum bir şekilde tıp okurken ben de anlamadım. Ama yakında öğreneceksin. İnsan bu dünyada yalnızca beceriyle hayatta kalamaz. Burası politika ve entrika, ihanet ve hile ile yönetilen bir yer. Eğer dünya bu kadar pisse, hayatta kalmak istiyorsak bizim de çamura adım atmaktan başka seçeneğimiz yok.”

“…”

“Hazırlıklarınızı yapın, hemen.”

“E-evet, anlaşıldı.”

*****

Ertesi gün.

NEEEEEIGH!

Grubun başında Yeon Hojeong taş gibi sert bir yüzle ata biniyordu.

Mo Yong-woo seslendi.

“Hojeong!”

“Ne?”

“Seni rahatsız eden bir şey mi var? Hızlı hareket etmemiz gerektiğini biliyorum ama yine de bu çok aceleye getirilmiş gibi geliyor.”

Yeon Hojeong kaşlarını çattı.

“Tıbbi Tanrı Derneği’nin nasıl bir organizasyon olduğunu bilmiyorum ama başka bir şey olmasa da Hubei Eyaletini etkileyebilecek bir şube şefinin buna uygun bir nüfuza sahip olması gerekir.”

“Ben de aynısını düşünüyorum.”

“Fakat bir şey sürekli dikkatimi çekiyor.”

“Sana yetişiyorum? Ne demek istiyorsun?”

“…Kim bilir.”

Her şeyi bir kenara bırakırsak, bu onların Tıp Tanrısı Derneği adlı kuruluşla ilk temaslarıydı.

OnlarGerçek amacının ne olduğunu, nerede ve nasıl çalıştığını bilmiyordum. Kara İmparator döneminde bizzat yaşamış olan Yeon Hojeong bile Tıbbi Tanrı Derneği diye bir örgütün adını hiç duymamıştı.

Tarih değişti mi? Yeni oluşturulmuş bir organizasyon mu? Yoksa o zamanlar da var mıydı, kimsenin bilmediği şekilde yüzeyin altında mı işliyordu?

Söyleyemedi.

Önemli olan Dilenciler Birliği’nin bile Tıp Tanrısı Derneği hakkında pek bir şey bilmiyormuş gibi görünmesiydi. Onlara bulaşmanın en ufak bir şansı olsaydı, Ga Deoksang onu önceden uyarırdı.

Bu da onların ne yapabileceklerini kesinlikle tahmin etmemizin mümkün olmadığı anlamına geliyor.

Gerçekte hiçbir önemi olmayan küçük bir organizasyondan başka bir şey olmayabilirler. Ancak onların varlığının hiçbir zaman açığa çıkmamış olması dikkatli olunması için yeterliydi.

Mo Yong-woo, “Gerçekten Batı Bölgelerinin İlahi Bakiresi’ne saldırabileceklerini mi düşünüyorsunuz?”

“Bilmiyorum. Kafam yapmayacaklarını söylüyor ama bir şeyler beni rahatsız etmeye devam ediyor.”

Mo Yong-woo’nun yüzü sertleşti.

Yeon Hojeong’un içgüdülerinin ne kadar keskin olduğunu çok iyi biliyordu. Bu sadece bir duygu olarak göz ardı edilecek türden bir şey değildi.

Yüce muhakeme gücü her zaman aşırı sezgilere karşı geldi. Mo Yong-woo, Yeon Hojeong’un gözüne güvendiği kadar içgüdülerine de güveniyordu.

“O halde hadi binelim. Oraya daha hızlı varmakla hiçbir şey kaybetmeyiz.”

“Pekala. Haydi yapalım şunu.”

Dört atlı korkunç bir hızla güneye hücum etti.

Üç dört gün aralıksız yol aldıktan sonra kısa sürede Yangtze’ye ulaştılar.

Mo Yong-woo kayıkçılardan birine yaklaştı. Adam iri yapılı, kaba sakallı, tam bir nehir denizcisini andıran bir adamdı.

“Affedersiniz.”

“Hım?”

Denizci, Mo Yong-woo’ya baktıktan sonra kayıtsız bir ses tonuyla yanıt verdi.

“Nedir bu?”

Kayıkçıların cesaretinin göklerin altındaki en iyilere rakip olabileceğini söylediler ve görünüşe göre bu söz yanlış değildi. Zırhlı, yanında kılıç taşıyan, açıkça yetkililere ya da bir dövüş sanatçısına bağlı bir adam gördüğünde bile zerre kadar gergin değildi. Aksine, homurdanmak istiyormuş gibi görünüyordu.

Mo Yong-woo sakin bir şekilde konuştu.

“Yangtze’yi hızla geçmemiz gerekiyor. En kısa sürede kalkan gemiyi nerede bulabiliriz?”

Denizcinin gözleri parladı.

“Gemilerin çoğu yeterince hızlı hareket edebilir. Paranın iyi olması şartıyla.”

Mo Yong-woo’nun yüzü aydınlandı.

“Öyle mi?”

“Etrafınıza ne kadar baktınız bilmiyorum ama ✧ NоvеIight ✧ (Orijinal kaynak) doğru yere geldiniz. Yangtze’nin bu bölümünde bizimkinden daha hızlı bir tekne bulmakta zorlanacaksınız.”

“Ayrıca dört savaş atı yüklememiz gerekiyor.”

“Hm? O halde ince bir sürat teknesi istemeyeceksiniz. Biraz daha büyük bir şeye ihtiyacınız olacak. Ayrıca yeterince saman hazırlanmış.”

“Bu doğru.”

“Yeterince paran var mı?”

“Ne kadara ihtiyacın var?”

“Ne kadar çoksa o kadar iyi. Dünyadaki her ticarette olduğu gibi. Aldığımız maaşa göre çalışıyoruz.”

Saçma sapan pazarlıklarla kaybedecek zaman yoktu. Mo Yong-woo cüppesinden bir para kesesi çıkardı.

“Bu işe yarayacak mı?”

Denizcinin gözleri keseyi alırken genişledi. İçinde beşten az altın külçesi yoktu.

“Hıh… peki şimdi! Paran var, tamam. Bu fiyata seni şu anda gönderebilirim.”

“Teşekkür ederim. O halde lütfen bunu hemen yapın.”

“Memnun oldum. Bu kadar basit müşterilerim olmayalı uzun zaman oldu. Ah, ama bir prosedür daha var.”

“Bir prosedür? Ne tür bir prosedür?”

“Bağlılığınız. Ordudan mısınız?”

“Hayır.”

“Ha? Sonra ne olacak?”

Mo Yong-woo arkasına bir göz attı.

Sonra sesini alçalttı.

“Biz Savaş İttifakı’nın saha kuvvetlerinden birine aitiz.”

Herkesin duyması için bunu ağzından kaçırmaya gerek yoktu. Mo Yong-woo’nun bölgeyi karıştırmaya hiç niyeti yoktu.

Ancak denizcinin tepkisi beklediğinden daha yüksek oldu.

“…Dövüş İttifakı’nın saha kuvvetlerinden biri mi?!”

Mo Yong-woo kaşlarını çattı. Denizcinin sesi çok yüksek çıkmıştı.

“Bu doğru.”

“…”

“Sorun nedir?”

Denizci kısılmış gözlerle Mo Yong-woo’ya baktı, sonra keseyi geri çıkardı.

“Geri al.”

“…?!”

“Geri al dedim. Şimdilik Dövüş İttifakı’na bağlı kimseyi taşımıyoruz.”

Mo Yong-woo’nun gözleri titredi.

“Marial Allia’dan kimseyi taşımıyorsunbir zamanlar? Neden?”

“Bu seni ilgilendirmez. Eğer bir tekneyi bu kadar çok istiyorsan git başka bir yerde bul.”

“Hayır, ama en azından bana bir sebep söyle…”

“Yeterince dedim! Beni rahatsız etmeyi bırak ve başka yere sor!”

O anda Yeon Hojeong öne çıktı.

Denizci istemeden geri çekildi. Bir an için Yeon Hojeong’un omzuna asılan devasa balta karşısında şaşkına dönmüştü.

Yeon Hojeong gülümseyerek sordu: “Kayıkçılar arasında birkaç örgütün kurulduğunu duydum.”

“Peki ya varsa?”

Gözdağı sadece bir an sürdü. Denizci hızla her zamanki kayıtsız yüzünü toparladı.

“Bu, o kuruluşlardan birinin emri miydi? Dövüş İttifakı’na bağlı kimseyi almamak mı?”

“Bu seni ilgilendirmez.”

“Gerçekten etkileyicisin.”

“…Ne hakkında gevezelik ediyorsun?”

“Çoğu kayıkçının dövüş dünyasının ustalarıyla karşılaştırılabilecek cesur adamlar olduğunu duydum. Hepinizin büyük yürekli ve korkusuz olduğunuzu ve çoğunuzun denizdeyken dövüşte ortalama bir dövüş sanatçısından daha tehlikeli olduğunuzu.”

“Hımf!”

“Böylesine vahşi akıntılardan geçerek yolunu kesen adamlar; cesaretiniz nasıl olağanüstü olabilir ki? Sizi şahsen görünce her bir kayıkçının olağanüstü bir adam olduğunu bir kez daha hissettim.”

Denizci dudaklarını şapırdattı.

“Beni istediğin kadar öv, yine de seni kabul etmeyeceğim. Yolunuza çıkın.”

“Sana iltifat etmiyorum. Sadece dürüst izlenimlerimi söylüyorum.”

“İyi, peki, şimdi…”

“Ama o çok övülen kayıkçıların dolandırıcı olduklarından haberim yoktu.”

Denizcinin yüzü bir anda çirkinleşti.

“Dolandırıcılar mı?!”

“Buradaki beyefendinin acelesi vardı, bu yüzden geçmesine izin verdi, ancak beş altın külçe iki veya üç düzgün sürat teknesi almaya yetecek paradır. Yanlış mıyım?”

“Hmm! Peki ya öyleyse?”

“Para ne kadar önemli olursa olsun, o kadar alıp sonra da gemiye binmemize izin vererek bize bir iyilik yapıyormuş gibi mi davranıyorsun? Yalan dünyadaki tek sahtekarlık türü değildir.”

Denizci ağzını çarpık bir gülümsemeyle büktü.

“Peki bu konuda ne yapmamı istiyorsun? Zaten anlaşma iptal oldu.”

“Yaptıklarının haberinin tüm bölgeye yayılmasından rahatsız olmaz mısın?”

“İsterseniz yayın. Bunun ne gibi bir fark yaratacağını düşündüğünüzü hayal bile edemiyorum.

Bunu söyledi ama ifadesi gözle görülür şekilde bozuldu. Görünüşe bakılırsa kendilerine ait kuralları vardı ve bu tür söylentilerin onlara hiçbir faydası olmayacaktı.

Yeon Hojeong gülümsedi.

“Söylentiyi yaymayacağım. Bu yüzden lütfen bana bir istekte bulunun.”

“Hah! Ne yani, şimdi benimle pazarlık yapacağını mı sanıyorsun? Saçmalamayı kes ve…”

“Bir sürat teknesi alacağım.”

“…Ne?”

“Bizi kendiniz taşımanıza gerek yok. Beş altın külçeyi alın ve kullanmamız için bir sürat teknesi verin.”

Denizcinin gözleri titredi.

“Yangtze’yi kendi başınıza mı geçmeyi düşünüyorsunuz?”

“Bizi gemiye alamayacağınızı söylediniz. O zaman kendi başımıza gitmekten başka seçeneğimiz yok.”

“Sen delisin. Bu çetin kışta, eğer nehre düşerseniz, ne kadar büyük bir dövüş sanatçısı olursanız olun…”

“Sadece seçiminizi yapmanız yeterli. Sana tekrar soracağım. Bu parayı alıp bize sürat teknesi satar mısın? Yoksa bu mükemmel fırsatı başka bir kayıkçıya mı devredeceksin?”

“…Yut.”

“Sana bizi gemiye almamanı söylediler. Bize tekne satamazsınız demediler.”

“E-eh, bu yeterince doğru.”

Yeon Hojeong gülümsedi ve keseyi salladı.

“Bu emrin nereden geldiğini bilmiyorum ama Savaş İttifakı’ndaki bizler, kesinlikle çatal dilli konuşacak türden değiliz. Endişelenmeyin ve bu güzel fırsatı değerlendirin. Daha da iyisi, buna bile gerek yok; sadece sözlerimi hemen amirinize tekrarlayın.”

Denizci ışıltılı keseye parlayan gözlerle baktı, sonra omzunun üzerinden bağırdı.

“Hey! Jangchil!”

“Evet?”

“Canavar Balığını Ortaya Çıkarın.”

“Canavar Balık mı? Neden?”

“Ölmek mi istiyorsun, seni küçük piç? Hemen getirin!”

“Ah, evet, anladım.”

Ses tonuna bakılırsa eski ustalardan biri gibi görünüyordu.

Denizci boğazını temizledi ve keseyi aldı.

“Hikaye yaymayın. Anlaşıldı?”

“Endişelenmeyin.”

“Öhöm! Peki daha önce hiç tekne kullandın mı? Peki o atlarla ne yapmayı düşünüyorsun?”

“Biz dönene kadar onları saklayın.”

“Heh heh. Onları satarsan iyi bir fiyat alırlar.”

“…”

“Atları da satıyorsan, o zaman bir sürat teknesi daha…”

Bir anda Yeon Hojeong’un gözleri buz gibi soğudu.

Denizcinin yüzü bir anda soldu.

“Siz.”

“…!!”

“Uzun süredir sabırlıyız. Ağzınızı oynatmayı bırakın ve tekneyi getirin.”

Çeyrek saat sonra grup, savaş atlarını denizcinin gözetimine bıraktıktan sonra sürat teknesiyle Yangtze’yi geçti.