Bölüm 278: Çatışma Nereden Geliyor (3)

CHWAAAAAAAK!

Parçalanan suyun sesi jilet keskinliğindeydi.

BOM! BOOOOOM!

Kıç taraftaki nehir patladı ve sürat teknesi daha da hızlı dalgalandı.

Gangryang’ın yüzüne şok yayıldı.

“Bu-bu inanılmaz, Kardeşim.”

“Şu anda benimle konuşma. Konsantre olmam gerekiyor.”

“Evet efendim!”

Yeon Hojeong ağır, kasıtlı hareketlerle avuçlarını birbiri ardına ileri doğru uzattı.

BOOOOOM!

Nehrin yüzeyi yeniden patlayarak sürat teknesine yeni bir hız patlaması yaşattı.

Hatırladığımdan daha zor.

Bu, vurmaya yönelik bir palmiye sanatı değildi.

Bu, suyun yüzeyine hafifçe bastıran ve tam doğru anda bir patlamayı tetikleyen bir palmiye sanatıydı. İç Qi’yi diğer bazı yöntemlerle aynı oranda tüketmiyordu ama sıradan avuç içi sanatlarından çok daha hassas bir kontrol gerektiriyordu.

Vay be!

Bir an için sürat teknesi yana yattı.

Yeon Hojeong “Kardeşim!” diye bağırdı.

“Özür dilerim Hojeong! Bir an dengemi kaybettim!”

“Ağırlığı daha aşağıya ve daha geniş bir alana yaymanız gerekiyor!”

“Anlaşıldı!”

Sadece ezici avuç içi kuvvetini serbest bırakmak, sürat teknesinin hız kazanması için yeterli değildi.

İleriye doğru hareket ederken uygun dengeyi koruyabilmesi için Mo Yong-woo’nun pruvadaki rolü de aynı derecede önemliydi. Bin Pound Düşüşüne benzer bir yöntem kullanarak, ağırlığı arttırırken hızı etkilemeyecek şekilde dengelemesi gerekiyordu.

Mookbi ve Gangryang solda ve sağda kürek çekiyordu. Kıç tarafta Yeon Hojeong, ince bir şekilde kontrol edilen avuç içi gücüyle tekneyi ileri doğru sürdü. Sürat teknesi Yangtze’yi daha önce görülmemiş bir hızla geçti.

Bir süre geçtikten sonra Mo Yong-woo seslendi: “Hojeong, İç Qi’n dayanıyor mu?”

“İyiyim. Yarı yolda biterse dinlenirim.”

Zaman kısa olsa bile kendilerine atanan rolleri bırakmaları için hiçbir neden yoktu. Dikkatsiz bir hata kazaya neden olabilir ve bu da onları daha da geciktirir.

Mo Yong-woo, Yeon Hojeong’un bu yönünü yeni şaşırtıcı buldu. İlk bakışta pervasızca ileri atılan bir adam gibi görünebilirdi ama sahanın tamamına bakışı her zaman kesindi.

Her durumda, zaman geçtikçe her biri üstlendikleri role alışmaya başladı. Dördünün de yüzünde yavaş yavaş bir rahatlık belirmeye başladı.

“Hojeong.”

“Hım?”

“Denizcinin söylediklerine ne diyorsunuz?”

Yeon Hojeong kaşlarını çattı.

“Tıp Tanrısı Derneği’nin bu işte parmağı olduğunu düşünüyorum ama emin olamıyorum.”

“Hm.”

Sonra Mookbi konuştu.

“Hala anlamıyorum.”

“Ne?”

“Bu organizasyon, Tıbbi Tanrı Derneği. Gerçekten bu kadar zorlu olabilir mi? Sonuçta sadece doktorların organizasyonu. Yani… elbette parası olduğuna inanabiliyorum.”

Mookbi tıp hakkında sanıldığından daha fazlasını biliyordu. Uygun bir eğitim aldığından değil, Gwanil Vadisi’nde yaşarken yaraları ve hastalıkları kendi başına tedavi edebilecek kadar tıbbi bilgi edindiği için.

Bu yüzden bunu kafasında anlayabiliyordu ama iliklerinde hissedemiyordu. Doktorların ne kadar değerli olduğunu, gördükleri tedavinin ne kadar olağanüstü olabileceğini tam olarak kavrayamıyordu.

“Bir dövüş sanatçısının bakış açısına göre bile doktorlar hafife alınacak insanlar değiller. Tabii ki değiller. Yaralanırsanız tedaviye ihtiyacınız vardır. Küçük şeyleri kendi başınıza halledebilirsiniz, ancak çok yaralandığınızda doktora olan ihtiyaç çaresiz hale gelir.”

“Hımm.”

“Fakat imparatorluk sarayının, hükümetin ve sıradan insanların doktorlara bakış açısı, dövüş dünyasının onlara bakışından tamamen farklı bir seviyede.”

“Onların daha da önemli olduğunu mu söylüyorsun?”

“Elbette.”

Mo Yong-woo, Yeon Hojeong’un kaldığı yerden devam etti.

“Gerçek beceriye sahip bir doktor sıklıkla yüksek memurların ve büyük soyluların kişisel doktoru olur. Doğal olarak bu ona nüfuz kazandırır ve muazzam zenginliğin yanı sıra, çoğu memurunkinden daha büyük bir güce sahip olduğu anlamına gelir.”

Mookbi kaşlarını çattı.

“Bu ölçüde mi?”

“Aklınızda ne kadarlık bir şey vardı bilmiyorum ama muhtemelen hayal ettiğinizin çok ötesinde. Eğer ölümle uğraşanlar savaşçılar ve askerlerse, hayatla uğraşanlar da doktorlardır. Doğal olarak onlar dabuna göre davranıldı.

“Hımm.”

“Başka bir deyişle Batı Bölgelerinin İlahi Bakiresi’ne eşlik etmemizin sebebi de bu değil mi? Onun yeteneğine sahip bir doktor, bin altın karşılığında getirebileceğiniz ve yine de yeterince ödemediğinizi hissedebileceğiniz türden bir insandır.”

“Anlıyorum. Şimdi anlıyorum. Yani güçleri gerçek askeri güç değil, kendi değerlerinden kaynaklanan nüfuzdur.”

“Kesinlikle.”

Yeon Hojeong konuştu.

“Ve Central Plains’imizin doktorları bilgilerini gelişigüzel başkalarına aktarmıyorlar. Deneyen insanlar oldu ama diğer doktorlar çoğu zaman onları dışladı ya da tıbbın değerini düşürdüğünü söyleyerek tehdit etti.”

Mookbi içini çekti.

“Bu kadar kıskançlıkla istiflenecek ne var?”

“Buna değer vermeleri mantıklı. Buna onların fikri mülkiyeti diyebilirsiniz. Sorun şu ki, başkalarının özgür iradesini çok fazla göz ardı ediyorlar. Zaten tıp o kadar zor bir disiplin ki, öğrenmek isteyenler bile bunu kolay bulamazlar.”

Gangryang konuştu.

“Çok basit.”

Mookbi ona baktı.

“Nedir?”

“Süreç.”

“Hangi süreç?”

“Kayıkçılar üzerinde nüfuz sahibi olabilecek çok fazla insan yok.”

“Ah? Gerçekten mi?”

“Evet. Kardeş, biliyor muydun? Tıpkı Yeşil Orman haydutları gibi, Yangtze boyunca da insanları avlayan adamlar var.”

Yeon Hojeong’un gözleri parladı.

“Yangtze Nehri Duvarı.”

“Doğru.”

Gangryang rahatsız bir ifadeyle şunları söyledi: “Yeşil Orman ve Yangtze Nehri Duvarı Karanlık Yol’un parçalarıdır. Ve Karanlık Yol, hükümetin ruh halini Ortodoks Yol’dan daha dikkatli izlemekten kendini alamaz. Büyük bir mezhep düzeyinde güç sahibi olabilecek bir grup olmadığı sürece.”

“Hımm, ve?”

“Hükümetle bağları olanlar Karanlık Yol üzerinde muazzam bir etkiye sahip olabilirler.”

“Peki bu ne işe yarıyor?!”

Mookbi bağırdı.

“Sonra Tıbbi Tanrı Derneği mi?”

Yeon Hojeong başını salladı.

“Tıbbi Tanrı Derneği, Central Plains’in ünlü doktorlarının oluşturduğu bir birlikse, o zaman hükümetle derin bağları olduğunu varsayabiliriz.”

“Ama Yangtze’ye ulaşmamız yalnızca üç günümüzü aldı. Zaten sadece üç günde bu kadarını mı başardılar?!”

“Savaş dünyasının bilgi ağı ile hükümetin bilgi ağı o kadar da farklı değil. Eğer gerçekten haberi etrafa yaymak istiyorlarsa, bunu yapmamaları için hiçbir neden yok.”

Yeon Hojeong içini çekti.

Yine de avuç içi kuvvetini sabit bir ritimle bırakmaya devam etti. Artık hareket vücudunda tamamen rahat görünüyordu.

“Bu yüzden hızlı hareket etmek istedim.”

“Batı Bölgelerinin İlahi Bakiresi onları bu kadar ileri götürecek ne yaptı?”

“Bu onların sorunu, bizim değil. Önemli olan Jiangxi Eyaletine mümkün olan en kısa sürede ulaşmamızdır.”

Durum ne olursa olsun bir sürat teknesi edinmişlerdi, yani sonuç fena değildi.

Kürek çekerken Mookbi’nin aklına bir fikir geldi ve başını eğdi.

“Fakat bir şeyler tuhaf.”

“Hım? Ne?”

Mookbi kaşlarını çattı.

“Eğer bu tür bir etki yaratma kapasitesine sahip bir kuruluşsa, Ga Yeokso fazla alçakgönüllü davranmıyor muydu? Genç Efendi Yeon ya da Komutan Mo Yong-woo gibi ünlü şahsiyetlerin önünde bile.”

“Ga Yeokso?”

“Evet. Herkes su yollarını üç günde kapatamaz. Ve görünüşe bakılırsa Tıp Tanrısı Derneği’nin Dövüşçü İttifakı’ndan korkması için gerçek bir nedeni yok gibi görünüyor.”

Bu bir güç meselesi değil, nüfuz meselesiydi. Tıp Tanrısı Derneği’nin hükümetle derin bağları vardı, dolayısıyla her iki tarafın da en başından beri diğerinden korkmasına gerek yoktu.

Elbette bu ancak iyi şartlarda kaldıkları sürece geçerliydi. Hükümet ya da askeri dünya, her iki taraf da ilişkilerin kötüye gitmesi durumunda diğerinin halkını hedef alma konusunda fazlasıyla yeteneğe sahipti.

“Belki…”

Mo Yong-woo kaşlarını çattı.

“Bunun Ga Yeokso’nun kişisel sorunu olabileceğini düşünüyorum. O zaman bize gösterdiği bakış hiç de bir rol gibi görünmüyordu.”

Yeon Hojeong başını salladı.

“Ben de öyle düşünüyorum.”

“Bu durumda, tıpkı söylediğin gibi, Hojeong, Batı Bölgelerinin İlahi Bakiresi gerçekten tehlikede olabilir. Eğer Ga Yeokso meseleleri önce harekete geçip sonra rapor vermek şeklinde ele alırsa, Tıp Tanrısı Derneği bunu tamamen görmezden gelip hemen saldırabilir.”

“Evet. Bu mümkün.”

“Artık bunu enine boyuna konuştuğumuza göre haklı olduğundan eminim. Mümkün olduğu kadar çabuk hareket etmeliyiz.”

“Doğru.”

Yeon Hojeong, Gangryang’a şöyle dedi: “Şimdilik bu, hareket sanatları eğitimi. Geride kalırsanız sizi geride bırakırız, o yüzden düzgün bir şekilde ayak uydurun.”

Gangryang homurdandı, “Sen de bunu ilk tanıştığımızda söylemiştin. Beni geride bırakacağını söyleyip duruyorsun.”

“İzleyin.”

“Anlaşıldı. Endişelenmenize gerek yok.”

Yeon Hojeong içini çekti.

“Kahretsin. Umarım biz oraya varmadan hiçbir şey olmaz.”

Ne yazık ki cennet bu dileği yerine getirmedi.

Yangtze’yi olaysız geçip, canavarca hareket sanatlarıyla göz açıp kapayıncaya kadar Jiangxi Eyaletine giren grup, Dilenciler Birliği şubesinden şok edici haberler aldı.

“Bu kötü! Kimliği belirsiz bir grup, Batı Bölgelerinin Kutsal Bakiresinin kaldığı tıbbi ofise saldırdı!”

“O orospu çocukları!”

“Neyse ki Batı Bölgelerinin İlahi Bakiresi kaçıyor! Saldırganlar hastalara dokunmuyor. Sadece onu takip ediyorlar!”

“Ona yardım eden var mı?!”

“Dilenciler Birliği. Arkasında başka bir şey olması ihtimaline karşı doğrudan müdahaleden kaçındık ve bunun yerine saldırganların gözlerini karıştırmaya odaklandık.”

“Aferin. Buradan sonra hallederiz.”

“Acele etmeniz gerekiyor. İster şans ister başka bir şey olsun, Batı Bölgelerinin İlahi Bakiresi, saldırganların hedef aldığı her yerden kıl payı kaçınacak şekilde hareket ediyor, ancak iyi şansın devam edeceğinin garantisi yok.”

“Hemen gidiyoruz. Ama önce bana bir şeye cevap ver.”

“Saldırganların kimliklerini mi kastediyorsunuz?”

“Doğru. Bir tahminde bulunabilir misin?”

“Şu anda bunu bilmenin bir yolu yok.”

“Lanet olsun. Güzel. Üzerinde çalışmaya devam et.”

“Savaşta size şans diliyorum. Neyse ki Batı Bölgelerinin İlahi Bakiresi de kuzeye gidiyor, bu yüzden bir gün daha at sürerseniz onunla tanışmalısınız.”

PAAAAANG!

Grup bir kez daha hızlandı.

Neyse ki Yeon Hojeong’un hareket sanatlarını iyi takip ettiler. Mo Yong-woo başlangıçta geniş kapsamlı yeteneklere sahip bir dövüş sanatçısıydı, bu yüzden sadece çok şey bekleniyordu. Mookbi, en azından yalnızca hareket sanatlarında Yeon Hojeong’dan bile iyiydi. Ve Gangryang katıksız ve cezalandırıcı bir dayanıklılıkla onların peşlerinde kaldı.

Böyle bir gün geçti.

Mo Yong-woo’nun gözlerinde ateş parladı.

“Hojeong!”

“Ben de hissettim!”

Sol taraftaki bir derenin yanında, biraz uzaktaki bir orman yolundan keskin bir Öldürme Niyeti hissettiler.

Yeon Hojeong hemen anladı. Bu rafine Öldürme Niyeti açıkça bir suikastçıya aitti.

Ve o suikastçının takip ettiği hedefin varlığı garip bir şekilde gizemli derecede canlıydı.

GÜMÜŞ!

Kalbi ateşlendi.

GÜMÜŞ, GÜMÜŞ!

Vermilyon Kuşunun Qi’si parladı ve kalp atışı arttı.

HAYIR!

Beyaz rüzgar ayaklarının altında toplandı. Tüm vücudundaki kaslar gerginleşti ve Gerçek Qi’nin sinirlerinde ilerleme hızı iki katına çıktı.

Dikkat çekici bir şekilde, Dört Ruhlu Qi’si artık Dövüşçü İttifakı’ndan ayrılmadan öncekinden çok daha yoğundu. Kasıtlı bir uygulama olmasa bile Gerçek Qi’sinin kendi kendine büyüdüğü bir aşamaya ulaşmıştı.

HAYIR!

Bu güçlü Dört Ruh Qi’sine dayanabilmek için içindeki Yeşim Dalgası Gerçek Qi’si de çok daha güçlü bir güç yaymaya başladı.

Olgunlaşmış Dört Ruh Qi’sini kontrol altına almak için Yeşim Dalgası Gerçek Qi’sinin kendisi bile büyüyordu. İç içe geçmiş enerjiler arasındaki bu birbirini güçlendiren etkileşim, Karanlık İmparator olduğu günlerde bile yalnızca birkaç kez deneyimlediği bir gelişme hızıydı.

Yeon Hojeong’un sağ ayağı sağlam bir kayaya çarptı.

KWAAAAAANG!

Yeon Hojeong bir alev çizgisi gibi ileri atıldığında, sarışın bir kadının hızla nefes alarak ona doğru koştuğunu, tüm vücudu çiziklerle kaplı olduğunu gördü.

Batı Bölgelerinin İlahi Bakiresi!

Yeon Hojeong’un yüzü bir anda aydınlandı.

Ama sonra—

Ha?

Yüzündeki parlaklık bir anda dondu.

“Hah… hah…!”

Batı Bölgelerinin İlahi Bakiresi koşarak ona doğru geldi.

Vücudundan yayılan dengesiz, titreşen enerji Yeon Hojeong’un gözlerinin çılgınca titremesine neden oldu.

“…Üç Fanatik İnanç mı?”