Bölüm 261: Ateşin Keşfi (5)

“……”

Baba-kız arasındaki sessizlik beklenenden uzun sürdü.

Sıcak demlenmiş çay çoktan soğumuştu. Odayı dolduran çay kokusu bile yavaş yavaş kaybolmaya başlamıştı.

Böyle daha ne kadar zaman geçti?

“Oldukça geç geldin.”

Tang Gwan karakteristik olarak inatçı sesiyle konuştu.

“İttifak’a döndüğünüzden bu yana birkaç gün geçti. Gelip babanızı selamlamak gerçekten bu kadar zahmetli miydi?”

Tang Sang-a sakin bir sesle cevap verdi.

“Ben Şeytan Süpürme Birliğine mensubum. Doğal olarak Şeytan Süpürme Birliğine geri dönmek zorunda kaldım ve aynı zamanda bu arada ertelenen meselelerle de uğraşmak zorunda kaldım.”

“Şeytan Süpürme Birliğinin askeri olmadan önce Tang Klanının bir üyesisiniz.”

“Beni Tang ismi olmadan Komutan Mo Yong’a teslim etmeye hazırdın.”

“……”

“Zaten Tang soyadını yarı yarıya bırakmıştım. Yanlış anladığımı mı söylüyorsun?”

Tang Gwan’ın yanağı seğirdi.

“O halde Komutan Mo Yong ile evlenmeye karar verdiniz mi?”

“Henüz değil.”

Bang!

Masa sarsıldı ve bir çay fincanı devrildi.

Yere damlayan çayın sesi garip bir rahatsızlık hissi yarattı.

“Benim çocuğum olduğun ve Tang adını taşıdığın için bu pervasızlığına göz yumdum. Ama eğer gerçekten Tang soyadını terk etmek istiyorsan o andan itibaren sana da artık çocuğummuş gibi davranmayacağım.”

“Bütün bunları zaten kampanyadan önce söylemiştiniz.”

“Ne?!”

“Size açıkça söylüyorum: Ailenin geçmişi hakkında gevezelik edip kızınızı dışlamaya çalışan sizdiniz.”

“……!”

“Kırılması ve kızması gereken kişi benim, öyleyse neden onun yerine kızmaya devam ediyorsun? Aslında benim ruhsuz bir oyuncak bebek olduğumu düşünmüyorsun, değil mi?”

“……Bir oyuncak bebek olsaydın.”

Tang Gwan homurdandı.

“Eğer gerçekten suskun bir oyuncak bebek olsaydın, senden seçimimi anlamanı asla istemezdim.”

“Anlıyorum. Ama hayal kırıklığı ve öfkeye katlanmam gerekiyor.”

“Sen—!”

“Baba.”

Tang Sang-a gülümseyerek şöyle dedi:

“Bana kızma.”

“……”

“Bunların hepsi senin kendi başına getirdiğin bir şey. İnsan yaptığı şeylerin sorumluluğunu almak zorundadır. Eminim bana küçükken öğretilen de buydu. Senden başkası tarafından.”

Tang Gwan’ın yumruğu sıkılaştı.

Tang Sang-a devam etti,

“Buraya kızmak için gelen bendim, ama senin böyle davranman beni sinirlendiriyor.”

“……Çık dışarı.”

“Önce sorumluluğu üstlenin.”

“Hangi sorumluluk için?!”

“Öfkelenen ben olmalıydım ama onun yerine göğsüme bıçak saplayan sen oldun. Bunun sorumluluğunu almalısın.”

Tang Gwan şaşkına dönmüştü.

“Şu anda beni böyle saçma sapan şeylerle mi tehdit ediyorsun?!”

“Sorumluluk almak istemiyorsanız bir ricada bulunmaya ne dersiniz?”

“Ne?!”

“Eğer beni hâlâ bir Tang olarak görüyorsan, bana tek bir isteğini yerine getirir misin?”

“Sessiz ol! Artık seni çocuğum olarak görmüyorum, bu yüzden hemen buradan çık—!”

“Kişi olarak oldukça güvendiğim biri var. Ah, yanlış anlamayın. İşin içinde aşk duygusu yok.”

“……?!”

“O kişiyle bir kez tanışır mıydınız?”

Tang Gwan, tek kelime etmeden Tang Sang-a’ya dik dik baktı.

Tang Sang-a cüppesinin içinden bir mektup alıp masanın üzerine koydu.

“Kızınız olarak bu son isteğim. Umarım yerine getirirsiniz.”

“……”

“Seni bir daha görmeye gelmeyeceğim. Lütfen kendine iyi bak.”

Bunun üzerine Tang Sang-a oturduğu yerden kalktı.

Arkasını dönerken en ufak bir tereddüt yoktu. Kızının soğuk, neredeyse acımasız adımlarını izleyen Tang Gwan kendi kendine düşündü:

İlişkileri nefret ve kızgınlıkla lekelenmişti ama sonuçta Tang Sang-a gerçekten Tang Klanı kanıydı. Bu kadar acımasızca kararlı bir kararlılığı sadece herkes gösteremez.

Tang Sang-a kapıdan çıkmadan önce Tang Gwan konuştu.

“Tang soyadını bırakmayı düşünüyorsanız, bu aynı zamanda öğrendiğiniz tüm Tang Klanı dövüş sanatlarından da vazgeçmeniz anlamına gelir.”

“……”

“Ne demek istediğimi anladığınıza inanıyorum.”

“Klan Lordu.”

Ona baba değil, Klan Lordu diyordu. Tang Gwan yüzünün ısındığını hissetti.

Tang Sang-a hafifçe gülümsedi.

“Kampanyadan önce zaten hayatımı feda etmiştim.”

“……!”

“İstersenonu geri almak için, o zaman kesinlikle bunu yapın. Ben bekliyor olacağım.”

Güm!

Kapı kapandı.

Tang Gwan öfke dolu gözlerle kapıya baktı ve sonunda iç çekti.

“Sen benden daha iyisin. Bütün dünya bu babanı işaret ediyor ve ona zalim diyor ama sen benden bile daha zalimsin sanırım.”

Uzun bir süre kendisiyle alay ettikten sonra Tang Gwan’ın gözleri aniden masanın üzerindeki mektuba doğru kaydı.

Uzun bir süre ona baktı, sonra elini uzattı.

*****

Vay be.

Ağaçları aşındırdıktan sonra keskinleşen bıçak benzeri kış rüzgarı yakasını fırçaladı.

Çok geçmeden gün batımı gökyüzünün uzak köşesine yayılmıştı. Sonuçta kış kıştı; yaza kıyasla güneş açıkça çok daha erken battı.

Kan rengi gökyüzüne baktığında Tang Gwan’ın yüzü kırmızıydı.

Kırmızı.

Oldukça güzel bir manzaraydı. Dövüş Dünyası İttifakı içinde bile pek bilinmeyen bir orman olmasına rağmen beklenmedik bir manzaraya sahipti.

Elbette Tang Gwan manzarayı huzur içinde hayranlıkla izleyecek durumda değildi. Kızıyla daha önce yaptığı konuşma şimdi bile kalbini huzursuz etmişti.

Onu ilk atan ben miydim…?

Tang Gwan’ın gözlerinde kan çanağı damarları yükseldi.

Onu çöpe mi atacaksınız? Bunu bu şekilde ifade etmeyin. Sadece bir erkek ana evin efendisi olabilir. Ne kadar yetenekli olursanız olun asla Klan Lordu olamazsınız.

Aklıma kızının yüzü geldi.

Her zaman gülümseyerek dolaşan, ama o gülümsemenin altında herkesten daha derin bir boşluk taşıyan o kız.

Babam yanılmıştı. Ailenin geleneklerini korumak inatçı bir aptallık değildir. Geleneğin, geleneğin kendisi olmasıyla bir anlamı vardır.

Eğer gelenek olsaydı -eğer ailenin sağlam bir temel üzerinde parlaması anlamına gelseydi- o zaman hem inatçılığa hem de inatçılığa tutunurdu. Ve bunun için ona dil şaklatanların ağızlarına ölümcül zehir döküyordu.

Yanılmadım!

Tam o sırada—

Çıtırtı. Çıtırtı.

Uzaklardan kar üzerinde yürüyen ayak sesleri duyuldu.

O burada.

Tang Gwan arkasını döndü.

O tam olarak nasıl bir piç…

O anda Tang Gwan’ın gözleri genişledi.

“Sen mi?!”

“Seninle başlayalım, ne kadar sert.”

Genç adam Yeon Hojeong sakince gülümsedi.

“İyi misin?”

“……Kızımdan bu toplantıyı ayarlamasını isteyenin sen olduğunu söyleme bana.”

“Doğru.”

Fssssss.

Tang Gwan’ın vücudundan korkunç koyu yeşil bir parlaklık yayıldı.

Son derece öfkeli olan Tang Gwan, bunca zamandır baskı altında tuttuğu korkunç gücü nihayet hiçbir kısıtlama olmaksızın ortaya çıkardı.

Harika!

Durduğu yerin beş zhang yarıçapındaki her şey korkutucu bir hızla erimeye başladı.

Sadece kar değildi. Zeminin donmuş yüzeyi bile kayganlaşmış ve çürümüştü.

Yeon Hojeong’un yüzünde hayranlık arttı.

“Beklendiği gibi etkileyici bir zehir sanatı. Eskisinden çok daha zehirli görünüyor.”

“Senin gibi değersiz bir velet beni çağırmak için kızımı kullanmaya cesaret mi etti?”

“Benim hayatım da biraz yorucu; sırf senin gibi biriyle tanışmak için akıllı bir kızımı bile kullanmak zorundayım.”

“Ne?!”

“Bu kadar yeter. İyi şeylerin iyi kalması daha iyi değil mi? Şu tuhaf enerjini bir kenara bırak da konuşalım.”

“Seni sefil!”

“Veya…”

Flaş!

Yeon Hojeong’un gözlerinde Öldürme Niyeti alevlendi.

“Sakinleşmeden önce bu genç veletin ağzından tekrar uçmaya başlamak için pis küfürlere ihtiyacınız var mı?”

“……!”

“Kızıl Şeytan Ziyafetinde olanları hâlâ unutmadım. Tabii ki bu konuyu gömmeyi kabul ettim ama hislerim devam ediyor. İsterseniz bana dar görüşlü diyebilirsiniz.”

Yeon Hojeong parlak bir şekilde gülümsedi.

“Genç bir adamın ağzından kaba sözler çıkarmaya zorlamayın. Bu kadar yolu geldiniz, o yüzden ayrılmadan önce ne duymaya geldiğinizi bir dinleyin.”

“Yanılıyorsun.”

“Hım?”

“Kızımın isteği üzerine geldim ama buluşacağım kişinin sen olduğunu bilseydim asla gelmezdim. Başka bir deyişle, Sichuan’ın Tang Klanının Klan Lordunun zamanını çaldınız.”

Shrrk.

Her yöne yayılan zehirli qi anında vücuduna geri çekildi.

Şaşırtıcı derecede hızlıydı. Tek bir patlamada bu kadar gücün serbest bırakılması yeterince etkileyiciydi, ancak serbest bırakılan enerjiyi bir anda geri çekmekolağanüstü bir aydınlanma olmadan tek bir an bile mümkün değildi.

Sichuan’ın Tang Klanının Klan Lordu’ndan beklendiği gibi. O gerçekten Altı Büyük Klandan birinin lideri olmaya layık bir güce sahipti.

“Buraya gelmeme değip değmeyeceğini yalnızca ben değerlendireceğim. Eğer bu yeterince önemli değilse, o zaman bunun için Beyin Hapishanesine kilitlensem bile seni bir avuç kanlı suya çeviririm.”

Sesinde samimiyet vardı. Gururla dolu olduğu ya da öfkeyle kör olduğu eskisi gibi değildi.

Sessiz, ölümcül Öldürme Niyeti. Tang Gwan gerçekten Yeon Hojeong’u öldürmeyi düşünüyordu.

İlginç.

Yeon Hojeong gülümsedi.

Taşınmadan önce onu saçma sapan sözlerle sarsacaktım ama görünüşe göre şimdiden olabildiğince sarsılmış durumda.

Nedenini bildiğini düşünüyordu. Tang Sang-a ile yaptığı konuşma muhtemelen aklını kargaşa içinde bırakmıştı.

“Senin seviyendeki birinin beni öldürebileceğinden şüpheliyim.”

“Bunu öğrenmek ister misiniz?”

“Elbette, bunu öğrenmek kulağa hoş geliyor. Ama ben de meşgul bir adamım, o yüzden önce asıl noktaya gelelim.”

Tang Gwan cevap veremeden Yeon Hojeong devam etti.

“Ne istiyorsun? İttifak Lideri koltuğu?”

“……?!”

“Önce bunun cevabını dinleyelim.”

Tang Gwan’ın ifadesi anında değişti.

Ne kadar öfkeli olursa olsun, bir adamın göz ardı edebileceği ve edemediği sözler vardı.

Gelecek yılki seçimler Hizmet Lordlarının birbirlerini endişeyle izlemesine neden olduğundan, yeterince değişken bir dönemdi. Ve tüm bunların ortasında bu velet aniden İttifak Lideri pozisyonunu isteyip istemediğini sordu.

“……Ne tür saçmalıklar söylüyorsun?”

“Güç hırsınız olduğunu bilmediğim söylenemez. Mo Yonggun’un ne istediğini biliyorum ama sizin hangi pozisyonu istediğinizi bilmiyorum.”

“……!”

“Devam edin. İttifak Lideri koltuğunu mu istiyorsunuz?”

“Daha önce küstah bir velet olduğunu biliyordum ama gerçekten hayal gücünün ötesine geçiyorsun.”

“Eh, Sichuan’daki Tang Klanının cennetin altındaki en büyük kabile olduğunu düşünen bir grup inatçı aptalın lideri olduğuna göre, sanırım İttifak Liderliği makamıyla ilgilenmene imkan yok. Haydi bir sonraki soruya geçelim.”

“Seni çılgın piç! Gerçekten ölmek için bu kadar çaresiz misin?”

“Savaş Dünyası İttifakı’ndan asla ayrılamazsınız.”

“Ne?”

“Mo Yonggun’un Muhterem Gonggong’u karalamak için zemin hazırlamaya başladığını zaten biliyordun, değil mi?”

“……?!”

Tang Gwan’ın bakışları anında değişti.

Yeon Hojeong bu değişimi bir hayalet gibi gördü.

Bilmiyor muydu?

Bu gerçekten Mo Yonggun’un işi olsa bile Tang Gwan’ın bundan haberi olmayabilir.

Daha doğrusu Yeon Hojeong bunu yarı yarıya şans olarak değerlendirmişti. Tang Gwan’ın mizacı yeterince keskindi ve onu bilgilendirme riskini almaya gerek yoktu.

Aynı zamanda Tang Gwan yardım ederse iş çok daha sorunsuz ilerleyebilir. Bu yüzden olasılıkların ★ Novelight ★ eşit olarak bölündüğünü düşünmüştü.

Bu Mo Yonggun’un işi olmayabilir. Ama öyle olma ihtimali çok yüksek. Bu durumda…

Yeon Hojeong’un ağzının kenarı kalktı.

“Yani Mo Yonggun sana söylemedi. O halde benim düşüncem doğruymuş gibi görünüyor.”

“Bu ne tür bir saçmalık?”

“Mo Yonggun gitmene izin vermeyecek. Nedeni basit; İttifak Lideri koltuğuyla ilgilenmiyorsun ama onun arkasındaki gerçek güç olmak istiyorsun.”

“……!”

“Mo Yonggun’la ittifak kurduğunuzu mu düşünüyorsunuz? Saçma. Belki Mo Yonggun’u istediğiniz gibi kontrol edebileceğinizi düşünüyorsunuz ama gerçekte durum tam tersi.”

Yeon Hojeong hafif bir homurtu çıkardı.

“Şu anda seni kullanıp atacağın bir kart olarak dikkatle hazırladığını biliyor musun?”

“……!!”

“Muhterem Gonggong’u karalamaya yönelik bu küçük planı açığa çıkardığımızda sizce Mo Yonggun suçlu olarak kimi gösterecek?”

Tang Gwan’ın gözleri titredi.

Yeon Hojeong kasvetli bir sesle şöyle dedi:

“Mo Yonggun için sen de tek bir oyun parçasından başka bir şey değilsin.”