Bölüm 95: Zehirli Bir Senaryo

“Ancak bu uzun sürmedi. Somut, fiziksel bir kanıt olmadığı için ailesinin yasal temsilcileri onu birkaç saat içinde kurtarmayı başardı.”

“Diğer ekip üyelerinin ifadelerini dikkate almadılar mı?” Soren kaşlarını çatarak sordu.

Seria cevap vermeden önce kısa bir süre tereddüt etti. “Aile soyunun Akademi Konseyi içinde muazzam bir nüfuzu var. Onlar Kalmira Şehri’nin önde gelen ailelerinden biri ve hatta Şehir Lordu ile doğrudan bağlantıları var.”

“Ah, anlıyorum…”

Güç ve statüyle yönetilen bir toplumda, birkaç düşük rütbeli akademi öğrencisinin sözleri, Şehir Lordu ve konsey tarafından desteklenen bir ailenin sistemik ağırlığı karşısında kesinlikle hiçbir şey ifade etmiyordu. Sağlam, değişmez veri kayıtları ya da doğrudan bir itiraf olmadan, görgü tanıklarının ifadeleri kolayca satın alınabilir, gizlenebilir ya da istikrarsız bir zindan baskınından kaynaklanan basit bir panik olarak göz ardı edilebilir.

“Onları bastırdılar, değil mi?” Soren tahminini dile getirdi.

Seria şüphesini doğrulayarak yavaş ve sert bir şekilde başını salladı. “Kesinlikle. Sadece onları ve ifadelerini bastırmakla kalmadılar, aynı zamanda anlatıyı tamamen tersine çevirdiler. Şu anda 14. Takım üyelerini birlikte komplo kurmakla ve baskın sırasında kendi başarısızlıklarını örtbas etmek için oğullarına komplo kurmakla suçluyorlar.”

Hafifçe öne doğru eğildi, gözleri ağır, uyarıcı bir yoğunlukla onunkilere kilitlendi. “Aynı şey senin için de geçerli. Aslında en kötüsü sende.”

“Ha?” Soren gözlerini kırpıştırdı, aklındaki hesaplama bir anlığına durdu. “Ne demek istiyorsun?”

“Seni suçlu olarak gösteriyorlar,” diye açıkladı Seria, sesi alçak, ciddi bir fısıltıya dönüştü. “Hukuk ekibi, Akademi Konseyi ve Büro’ya tüm felaketin ardındaki gerçek dehanın sizin olduğunuz konusunda resmi olarak ısrar etti. Resmi anlatıma göre, Altın Kapı’yı keşfettikten sonra gerçek açgözlü doğanız ortaya çıktı ve siz içerideki kaynakları kendiniz için tekeline almak istediniz. Sahte iddialarla ekibin geri kalanını kasıtlı olarak tahliye etmeye zorladığınızı, geri kalan öğrencilere emirlerinizi yerine getirmeleri için baskı yaptığınızı ve Garin’in Altın Kapı’ya girmesini aktif olarak engellediğinizi iddia ediyorlar. olayın gerçek kötü adamı sensin.”

“…”

Soren tamamen suskun kaldı.

‘Yaptım… bunu mu? Haha…’

Yalan söylemenin katıksız cüretkarlığı onu tamamen hazırlıksız yakaladı.

Siyasi manevralar, örtbaslar ve bastırılmış ifadeler bekliyordu; ancak gerçeği tamamen tersine çevirmek ve kurbanı kötü adama dönüştürmek, tam olarak beklemediği düzeyde bir utanmazlıktı.

Bu uydurmanın saçmalığı aklına yerleşince çenesi kasıldı. Ancak Soren artan öfkeyi bastırmaya çalıştı ve kendini toparlamak için yavaş, düzenli bir nefes verdi. Öfkesini kaybetmesi gerçekleri değiştirmezdi.

Soren dudaklarına kuru, mizahtan uzak bir gülümsemeyle, “Eh, onların kapıya girmelerini engellediğim doğru,” diye mantık yürüttü. “Ama konsey ya da polis, Ryan’la benim sonumuzu gördükten sonra mantıklı düşünemez mi? Hayır, bekle, tahmin edeyim… Garin’in ailesi muhtemelen Ryan’ı kapıya sürükleyenin ve onu benim et kalkanım ya da buna benzer bir şey yapmaya zorlayanın ben olduğum konusunda ısrar etti, değil mi?”

Seria ona baktı, yüzünden gerçek bir şaşkınlık ifadesi geçti. Üst düzey bir örtbas olayını bu kadar klinik bir şekilde incelemesini beklemiyordu. Sorumlu ama belki de biraz saf biri olarak onun hakkındaki önceki izlenimi biraz yanlış görünüyordu; o zaten dünyalarının daha karanlık, daha çirkin tarafını çoğu kişiden çok daha iyi anlamıştı.

“Doğru,” diye onayladı hafifçe geriye yaslanarak. “Bu, neredeyse kelimesi kelimesine aktardıkları şey. Ryan’ın ciddi yaralanmalarının, Patronun saldırısının yükünü absorbe etmek için onu kullanmanızdan kaynaklandığını iddia ediyorlar.”

“O kadarını düşündüm…” diye mırıldandı Soren. Sonra aniden durdu ve aklına bir fikir geldiğinde ağırlığını hafifçe yatağa verdi. Doğrudan gözlerinin içine baktı, bakışları keskinleşti ve araştırdı.

“Bana karşı anlatılanlar bu kadar kesin değilse ve güçlü bir aile tarafından destekleniyorsa,” diye başladı, sesi ciddi bir tona bürünerek, “tüm bunları bana neden anlattığınızı sorabilir miyim? Hikayenin benim tarafıma neden güveniyorsunuz? Bildiğiniz gibi, suçlamalarının doğru olma ihtimali var.”

“…” Seria başını çevirmedi. “Sana güveniyorum çünkü sanırımşimdi hem bu krizi hem de önceki krizi nasıl yönettiğinizden dolayı nasıl bir insan olduğunuzu ve Garin ailesinin nasıl insanları temsil ettiğini de biliyorum. Ama daha da önemlisi…” Tekrar tarafsız hale gelmeden önce ifadesi kısa bir süreliğine karardı. “Ryan’ın akademide Öğrenci Garin tarafından nasıl işkence gördüğünü zaten tam olarak biliyorum. Zehirli bir yılan, sırf kendi zehriyle yandı diye bir anda zararsız hale gelmez.”

Soren, sözlerindeki keskin, boyun eğmez inançtan gerçekten etkilenerek sessizliğin bir an daha sürmesine izin verdi. Metafor da mükemmel bir şekilde uyuyor. Siyasi dumanın ve aynaların arkasını gören otorite konumunda birini bulmak ferahlatıcıydı.

“Bu adil bir nokta,” dedi, yüzüne hafif bir gülümseme geri dönerek bakışlarını indirdi. hafifçe, yastığa göre pozisyonunu düzelterek “Ve eğer sorum saldırgan ya da aşırı alaycı olarak geldiyse özür dilerim. Bütün kartlarımı masaya koymadan önce nerede durduğunuzdan emin olmam gerekiyordu.”

Seria umursamaz bir tavırla elini salladı ve başını küçük, anlayışlı bir şekilde salladı. “Alınma. Bu koşullar göz önüne alındığında, şu anda sizi güvende tutacak tek şey sağlıklı dozda şüphedir. O kapıdan giren birine körü körüne güvenseydin, aslında hayatta kalma içgüdülerin hakkında endişelenirdim.”

Durakladı, sandalyesine yaslandı ve kollarını kavuşturdu. “Ayrıca buraya sadece kötü haber vermek ve taziyelerimi sunmak için gelmedim. Bundan sonra ne olacağına bakmamız lazım. Akademi Konseyi ve Büro, Baş Şifacı resmi bir sorgulama için izin verdiği anda sizden resmi bir ifade talep edecek.”

Soren başını geriye eğdi, gözleri kısılarak tavana baktı, zihni ona kurdukları yasal tuzağı hızla çözmeye çalışıyordu.

“Bir ifade istiyorlar,” diye mırıldandı, sesi soğuk ve herhangi bir paniğe kapılmamıştı. “Bu da benim kendimi bir anlatıya kilitlememi bekledikleri anlamına geliyor yüksek fiyatlı hukuk ekipleri bunu çözebilir veya kendi canımı kurtarmak için yalan söylediğimi iddia edebilir.”

Seria başını salladı.

‘…Ha.’ Soren’in ağzının kenarında hafif bir gülümseme belirdi. “O zaman çok hayal kırıklığına uğrayacaklar. Çünkü…”